Интерлюдия. Выпивка посреди дня: Взгляд со стороны

Я — горничная-они по имени Азуки. И я служу нашему Старосте.

Сегодня я его дежурная сопровождающая, поэтому буду неотступно следовать за ним и старательно выполнять свои обязанности.

Староста вышел из особняка прямо на холод. Одет он вроде бы тепло, но на всякий случай я захватила с собой накидку.

Хм? Староста смотрит в небо. Ах, там летит орел. А на его спине сидит птенец феникса Айгис?

Айгис, может, ты и балуешься с орлом, но не стоит привыкать к таким полетам. Иначе превратишься в птицу, которая сама летать не умеет.

Ой, нельзя отвлекаться.

Где же Староста… У пруда? Мне подсказала одна из высших эльфиек, которая, как и я, присматривает за ним. Спасибо за ваш труд на таком холоде.

Староста разговаривал с прудовыми черепахами.

Хоть они и черепахи, но жестикулируют просто великолепно. Я в восхищении.

Этими жестами они сообщают, что уходят в спячку. Похоже, это временное расставание до самой весны.

Староста выглядит немного расстроенным.

Когда Староста вернулся к особняку, его встретили Красный Доспех и Белый Доспех.

Мне бы очень хотелось сказать, что никто не сможет прорваться через этих надежных стражей ворот, но проблема в том, что в нашей деревне найдется немало тех, кому это по силам.

Староста направился не в свою комнату, а в гостиную.

Он всё сокрушается, что дети не хотят к нему заходить, но… все матери в деревне в один голос твердят им не приближаться к его комнате. И пока Староста сам напрямую их не позовет, дети туда ни ногой.

Спрашиваете, почему нельзя приближаться? Потому что они еще дети, им рано интересоваться подобными вещами.

Староста забрался под котацу в гостиной, а я поспешила приготовить чай.

Тут же явились инферно волки — господин Куро и госпожа Юки. И, разумеется, сразу подошли к Старосте.

Фу-фу-фу, а я-то всё видела.

Когда Староста выходил на улицу, Куро и Юки наблюдали за ним из окна третьего этажа. То, как они стояли рядышком у окна, было невероятно мило.

Ничем не выдавая своих чувств, Куро и Юки устроились по обе стороны от Старосты. Какая очаровательная картина.

Однако излишние улыбки ни к чему хорошему не приведут. Сохраняя невозмутимое выражение лица, я подала Старосте чай и моти.

Да, это то самое моти, которое недавно отбивали. Господин Гирар так старался показать себя с лучшей стороны перед госпожой Гурару, что в щепки разнес и ступу, и пестик.

Госпожа Гурару тогда так его отчитывала, что на это было больно смотреть. Если бы Староста не вмешался, страшно представить, чем бы всё закончилось.

Ой, господин Куро. Эти моти предназначаются Старосте, вам их выпрашивать нельзя.

К тому же, разве один из ваших потомков… уж не знаю, внук или правнук, недавно не подавился моти?

Я прекрасно помню тот случай: другие инферно волки окружили паникера и просто дыхнули на него пламенем, превратив застрявшее в горле моти в уголек. Так его и спасли. Похоже, Староста тоже этого не забыл.

Ясно. Окаки, значит.

Фу-фу, помню, когда я приготовила их впервые, господин Дорс уплетал их одно за другим, ловя на себе суровые взгляды госпожи Раймейрен.

Окаки бывают со вкусом соли, соевого соуса и кунжута. Какой выберете? На мое усмотрение? Поняла. Тогда сделаю с соевым соусом.

Я подготовила переносную жаровню и начала жарить окаки так, чтобы Староста мог видеть процесс, сидя в котацу.

Мм, какой чудесный аромат.

Куро, пожалуйста, не смотри на меня так пристально. Я не стану тайком подъедать.

Когда я подала Старосте поднос с жареными окаки, Куро и Юки начали к нему ластиться.

И он кладет окаки им прямо в рот? Как же я завидую.

Ой, нельзя. Невозмутимость. Нельзя показывать эмоции.

Через некоторое время пришла глава расы ангелов, госпожа Малбит.

Она естественно забралась в котацу.

Ах, эта госпожа Малбит. Перед Старостой она всегда показывает свою совершенно беспечную и никудышную сторону, но я-то знаю правду.

Я знаю, как глубокой ночью, пока Староста спит, она с абсолютно серьезным лицом ведет переговоры с господином Дорсом, госпожой Йоко, Прародителем, Владыкой Демонов и другими.

В такие моменты она выглядит именно так, как и подобает лидеру ангелов.

А когда она обсуждала с госпожой Ру и госпожой Тиа замужество Киабит, она вела себя как настоящая, заботливая мать. Сложно такое представить, глядя на то, как она сидит в котацу и требует выпивку.

— Да, сейчас принесу.

Одних окаки в качестве закуски будет маловато, так что я всё подготовлю.

Однако не забывайте про ужин. Ой, и порцию для Винного слайма тоже? Поняла.

Пока я ухаживала за Старостой, госпожой Малбит и Винным слаймом, на кухне стало немного шумно.

Я пошла проверить, в чем дело, и увидела, как оттуда пулей выскочила кошка.

Судя по окрасу, это была Миэль.

А на самой кухне, в тихом бешенстве, стояла госпожа Анн.

Перед ней лежала рыба. Та самая, которую разморозили для ужина.

А-а, самые вкусные места на брюшке откусаны в один-два укуса. Сомнений нет, виновница — Миэль.

Госпожа Анн, кажется, тоже всё поняла и спросила меня, где кошка.

Я поспешно оглянулась, но Миэль и след простыл. Бегает она очень быстро.

Однако наша Миэль не из тех, кто будет убегать изо всех сил и прятаться где-то далеко. Она из тех, кто ищет укрытие в ближайшей безопасной зоне.

…………

Рядом со Старостой, всё верно. Староста ведь очень мягок ко всем кошкам, и Миэль — не исключение.

На всякий случай я сообщила госпоже Анн о её местонахождении.

Госпожа Анн немного подумала и, похоже, решила оставить это на усмотрение Старосты. Что же будет?

…………

Ого, Староста передал Миэль прямо в руки госпоже Анн! Миэль была в шоке. Я, признаться, тоже.

Староста отчитал Миэль, сказав, что воровать еду — это плохо. Выслушав его, Миэль, похоже, сдалась. Теперь-то она точно никуда не сбежит.

Ведь если она попытается сбежать сейчас, гнев госпожи Анн достигнет своего пика, и тогда еды ей больше не видать. Миэль это прекрасно понимает.

Раз так, зачем она вообще полезла воровать? Наверное, просто не смогла побороть аппетит. Я проводила взглядом поникшую Миэль, которая нехотя плелась вслед за госпожой Анн.

Вернувшись к своим обязанностям, я увидела, что Староста сам жарит окаки на переносной жаровне.

Говорит, что хочет отнести их Красному и Белому Доспехам, которые охраняют ворота.

Еда, приготовленная руками самого Старосты… Как же я завидую. Ой, я должна помочь!

Тут пришла госпожа Руинсия. Госпожа Малбит попыталась спрятаться от неё в котацу, но Куро и Юки безжалостно вытолкали её наружу.

Глядя на эту сцену, я невольно прыснула от смеха. Прошу прощения.

В итоге Староста пригласил госпожу Малбит, и мы втроем занялись жаркой окаки. Совместная работа. Фу-фу-фу.

Вскоре к нам подошли господин Альфред, госпожа Тизель, госпожа Урза и другие дети. Они, не отрываясь, смотрели на жарящиеся крекеры.

Но даже если им очень хочется, они не станут выпрашивать.

Всё потому, что госпожа Ру и госпожа Тиа строго их учат: если сын и дочь Старосты, господин Альфред и госпожа Тизель, неосторожно обмолвятся, что чего-то хотят, это может доставить немало хлопот жителям деревни. Мне кажется, из-за этого им немного не хватает обычной детской непосредственности, но такое воспитание необходимо.

Они будут ждать, пока их не пригласят. Более того, им нельзя даже своим видом показывать, что они чего-то хотят.

Однако госпожа Урза совершенно не стесняется. Она прямо выпросила у Старосты порцию окаки.

……Странно. Госпожа Урза ведь тоже должна была получить подобное воспитание от госпожи Хакурен.

Но стоило Урзе попросить, как господин Альфред, госпожа Тизель и остальные дети тоже захотели. Позже им всем наверняка достанется от матерей.

Вопреки моим внутренним опасениям, Староста с улыбкой согласился их угостить.

Ах, если вы так увлечетесь жаркой, то ужин… Н-ничего не поделаешь. Позвольте мне побыть злодейкой.

— Учитывая, что скоро ужин, дам вам только совсем чуть-чуть.

А то, что останется, я уж постараюсь съесть сама. К тому же, всегда есть вариант позвать господина Дорса.

А? Господин Дорс уже забрался в котацу и ждет. Жестами он показывает: «Не стесняйтесь, несите всё сюда». Поняла. Рассчитываю на вас.

Староста был в прекрасном настроении от того, что смог провести время с детьми.

Кстати, Красный и Белый Доспехи, получив свое угощение, исполнили перед Старостой танец глубокой признательности.

Позади них за всем этим с завистью наблюдали другие дети Забутон…… да, после ужина нам со Старостой пришлось жарить окаки и для них.

Было нелегко, но день прошел плодотворно.

………..

Королева Фей с громким хрустом уплетала окаки.

— Они ведь не сладкие, вас это устраивает? — спросила я.

— Не очень. Но если сначала съесть несладкое угощение, то сладости потом покажутся еще вкуснее…… а вообще, окаки тоже ничего. Они вкусные, так что не вздумай отбирать.