Интерлюдия. Новичок

На моей территории не было ничего, представляющего угрозу. Но я не расслаблялся.

В этом лесу, где я живу, много сильных врагов: медведи-борцы, кровавые гадюки, демонические пауки. То, что их не было на моей территории, — просто удача.

У меня нет имени. Я просто инферно волк.

…………………….

Кажется, зря я так далеко погнался за добычей. Я заблудился. Где моя территория? Говорят, что у инферно волков хорошее чувство направления, но и ему есть предел.

Посмотрев на далекий горный хребет, я определил свое местоположение.

…………………….

Горный хребет, который обычно выглядит огромным, сейчас кажется маленьким. Значит, я нахожусь ближе к центру леса. Плохо.

В этом лесу, чем ближе к центру, тем больше сильных врагов. Нужно хотя бы немного отдалиться.

А, уже поздно. Ощущается присутствие огромного медведя... медведя-борца. Он еще далеко? Смогу ли я убежать?

………… А? Что такое? Медведь-борец ведет себя странно?

Н-нельзя! Не проявляй интерес!

Я отругал себя. Излишнее любопытство смертельно опасно. Именно потому, что я это понимал, я и дожил до своих лет. Нужно просто как можно быстрее убегать.

Я так решил и начал действовать. Но всё оказалось не так просто.

Медведь-борец на полной скорости рванул в мою сторону, преграждая мне путь.

Что? Он заметил меня? Нет, дело было не в этом.

Медведь-борец, кажется, с кем-то сражался. Или, скорее, от кого-то убегал.

И тем, кто его преследовал, был... такой же инферно волк, как и я? Увидев его, я задрожал. Совершенно другой уровень. Он превосходил меня не на один или два порядка, а на целую пропасть. В нём даже чувствовалось нечто божественное.

Этот инферно волк догнал медведя-борца и атаковал, но... не попадает? Клыки и когти инферно волка останавливались в самый последний момент, не касаясь медведя-борца.

Это особая способность медведя-борца? Да быть такого не может. Ведь при каждой атаке медведь-борец готовился к смерти. Будь у него способность останавливать атаки, у него не было бы такого выражения морды.

То есть, этот инферно волк намеренно останавливал свои атаки. Зачем? Отрабатывал движения? На медведе-борце?

Не обращая внимания на потрясенного меня, медведь-борец и божественный инферно волк пробежали мимо. Вряд ли они меня не заметили. Ведь я четко пересекся взглядами и с медведем-борцом, и с божественным инферно волком.

…………………….

Охваченный ужасом, я бросился бежать.

Я не помню, куда и как бежал. В какой-то момент я оказался в незнакомом месте. Рядом был знакомый горный хребет, но смотрел я на него не с той стороны, с которой привык.

Похоже, я перевалил через горы. Мама, которая меня вырастила, говорила: «Никогда не переходи через горы. Тебя убьет дракон».

…………………….

Вернуться в лес проще простого. По ту сторону этих гор находится мой родной лес. Я это понимаю. Но тело не слушается.

Я вспомнил безумные, полные ярости глаза того медведя-борца.

Я вспомнил глаза того божественного инферно волка.

…………………….

У того божественного инферно волка был голодный взгляд, не так ли? А еще в нем читалось одиночество.

Может, он страдал от одиночества, присущего сильным?

………… Хех. Откуда мне знать. Я решил просто завалиться спать прямо здесь. Убьет дракон? Ну и ладно, пусть приходит в любой момент.

Подошел кто-то странный.

Сильный.

Это я мог понять. Наверное, он сильнее меня. Это и есть дракон?

Нет, не то. Ну и ладно. Хочешь сразиться — я принимаю вызов. Если я сбегу сейчас, мне больше некуда будет идти.

Изо всех сил я атаковал странного противника. Я бил с расчетом на то, что он уклонится, но попал прямо в цель.

…………………….

Он отлетел довольно далеко... но от такого он не умрет.

Я немного пожалел, подумав, что заставил противника драться всерьез, но этот странный не вернулся. Кто это был?

…………………….

Снова подошел кто-то странный. Но не тот, что в прошлый раз.

И это сразу понятно — он слаб. Да, определенно слабее меня.

Почему такой слабак приближается ко мне? Он просто дурак?

Эй, не подходи ближе. Я убью тебя.

Этот странный не остановился, даже почувствовав мою жажду крови. Этого я простить не мог. Я бросился на него. С такого расстояния, в пределах досягаемости. Я был уверен, что прикончу его. Я так думал, но странный шагнул еще ближе.

Более того, в какой-то момент в его руках оказалась длинная палка. У меня даже не было времени задаться вопросом, откуда он ее достал.

Я оказался лежащим на спине. И этот слабак почесывал мой живот.

П-погоди, эй, прекрати!

Стоило мне подняться, и я смог бы загрызть этого слабака насмерть, но тело не двигалось. Мое тело само жаждало движений его рук.

Нелепо. Я... я не поддамся на такое. Эй, не шепчи мне таким сладким голосом.

Я не боюсь. Сородичи? Мне не нужны никакие сородичи. Еще когда я был щенком, одна самка настолько настырно меня преследовала, что с тех пор я предпочитаю жить один.

И сейчас мне никто не нужен... а, нет, не туда. Чуть ниже. Да, туда... ааа... мое тело расслабляется.

Думаю, в этом мире необходимо уметь плыть по течению. Да.

Что ж, если я последую за этим слабаком, скучно мне не будет.

Слабаки ведь слабые. Будет неплохо, если я стану его защищать. По крайней мере, до тех пор, пока не появится дракон.

............

Эй, слабак. Тот, кто стоит рядом с тем странным типом, пришедшим первым, называет себя драконом? Меня что, убьют здесь? Все будет в порядке? Ты защитишь меня? Л-ладно, я буду вести себя тихо, так что рассчитываю на тебя. У меня тут промелькнула мысль, что, возможно, этот слабак вовсе и не слабый.

Тот, кто назвался драконом, интересовался, в каком именно месте я пересек горный хребет.

— Вообще-то, здесь есть барьер, но он старый. В нем полно дыр.

Он сказал, что уже давно знал о большой дыре в барьере где-то в этих местах, но у него все руки не доходили полностью это проверить.

— Я запечатаю этот барьер и вернусь. Староста, я хочу, чтобы ты пошел обратно первым.

Имя этого слабака — Староста? Я запомню.

Я последовал за Старостой и переместился с помощью магии телепортации.

Интересно, куда мы направляемся?

............

Это был лес, в котором я когда-то жил. Более того, судя по размерам окружающего горного хребта, это прямо в самом его центре.

Вот как. Эм, я здесь не умру? Точно? Правда? Я ведь поверю тебе, ладно?

Конечно, вокруг ощущалось присутствие множества таких же инферно волков, как и я, но ведь демонических пауков здесь чувствовалось ничуть не меньше?!

Ааа, меня окружило бесчисленное множество детей демонических пауков!

Ч-что, почему они так странно двигаются? Приветственный танец? Что это такое?

Я всего лишь обычный инферно волк.

Ванна была очень приятной.

А еще рыба здесь очень вкусная. В отличие от обычной речной, она совершенно не отдает илом. А жареная оказалась еще вкуснее!

Ради того, чтобы есть такое, я думаю, стоило появиться на свет.

Четыре самки не сводят с меня глаз. Пожалуйста, хватит на меня так смотреть...