Глава 4.3 Демонический черный дракон

Перед тем как я отправился в обход по домам Первой деревни, в Деревне Великого древа появились новые гости. Трое драконов.

— Я Оджес из клана огненных драконов.

— Хайфригета из клана драконов ветра.

— Я Кихаторой из клана драконов земли.

Все трое предстали в человеческом облике, так что, наверное, правильнее сказать — три человека. Все трое — женщины. Огненный дракон, дракон ветра и дракон земли.

Это же тот самый клан старших драконов, о котором мне рассказывали раньше.

Цель этой троицы — темный дракон Гирар. Видимо, они хотят, чтобы он даровал им титул «Демонический черный дракон».

Как по мне, «Темный дракон» звучит внушительнее, чем «Демонический черный дракон», но не стоит заострять на этом внимание. Говорят, такова уж традиция.

О ней забыли на несколько тысячелетий, но в последние годы старшие драконы вдруг задались вопросом, кто же из них самый сильный, и в качестве доказательства им понадобился этот титул.

— Разве «Демонический черный дракон» — это титул сильнейшего? — спросил я.

Ответила мне Раймейрен, которая и привела эту троицу.

Изначально эти трое даже не знали о титуле и просто пришли к Раймейрен с просьбой подтвердить, что они самые сильные. Знавшая о титуле Раймейрен ответила, что не может решать такие вещи единолично, и перенаправила их к Гирару. Гирар тоже знал о титуле, поэтому ему нехотя пришлось провести с ними собеседование.

Он собирался выбрать одну из кандидаток и даровать ей этот титул.

— Это я понимаю, но почему собеседование проходит в Деревне Великого древа?

— Потому что для получения титула нужно преодолеть испытание.

Неужели в нашей деревне есть место для каких-то испытаний?

В любом случае, мне не нужно было с ними возиться, поэтому я оставил всё на Гирара. Мне предстояло обойти все дома в Первой деревне.

На этом этапе троица пребывала в приподнятом настроении, предвкушая испытание, которое им подготовил Гирар.

Когда я закончил обход домов в Первой, Второй, Третьей и Четвертой деревнях и вернулся в Деревню Великого древа, троица в полной депрессии сидела на земле, обхватив колени.

Когда я обошел часть домов в Пятой деревне и снова вернулся в Деревню Великого древа, они стояли лицом к стене и что-то бормотали себе под нос.

А когда я закончил обход всех домов в Деревне Великого древа, эта троица... жаловалась на жизнь птенцу феникса Айгису. Айгис понимающе похлопывал их по плечам, а они горько плакали.

Что же здесь произошло? Когда они только прибыли в деревню, то вообще меня игнорировали, а теперь, завидев, в панике отвешивают поклоны.

— Ну и каковы результаты?

— Никуда не годятся. С их нынешними силами я никому не могу дать титул.

— Сурово. Неужели они были так плохи?

— Угу. А ведь я думал дать им простое испытание.

Обычно Гирар, носящий титул «Темного дракона», дает испытание тому, кого выбрали сами старшие драконы, и если кандидат его проходит, он получает титул «Демонический черный дракон». Поэтому испытание не должно быть слишком сложным. Говорят, это скорее формальность.

Однако в этот раз нужно было выбрать лишь одну из трех кандидаток. Поэтому испытание превратилось в соревнование.

Испытание Гирара, номер один.

Он подготовил бревно диаметром около метра и длиной около пяти метров. Он собирался забросить его в лес: та, кто принесет его обратно, получит титул.

Все трое приняли облик драконов и бросились в погоню за бревном.

Но стоило им это сделать, как они запутались в паутине Забутон и её детей, потеряв способность двигаться. Говорят, они попытались вырваться, поэтому оказавшаяся поблизости Расти их просто избила.

— Рананон только-только уснула! Не шумите!

Испытание Гирара, номер два.

Он попросил помощи у детей Куро. Та, кто сможет отобрать бревно у детей Куро и принести его обратно, получит титул.

Изначально детей Куро было тридцать. Однако против такого количества драконы ничего не смогли сделать. Гирар постепенно уменьшал число охранников, пока не остался всего один волк, но троица так и не сумела забрать бревно.

Последним оставшимся был Уно.

— Они пытались в человеческом облике?

— Нет, в обличье драконов.

Уно в одиночку смог защитить бревно от трех драконов? Потрясающе. Какой молодец, надо погладить его по голове.

— Но если они втроем не смогли победить Уно... сунься они в лес, их и местные кролики прикончат.

— Хотелось бы верить, что до этого не дойдет... но я сомневаюсь. Просто этот инферно волк, пожалуй, самый сильный за всю историю.

Повезло тебе, Уно, тебя назвали самым сильным. Ха-ха-ха.

Куроичи, Курони, Куройон, не подкрадывайтесь так. Он же ваш родственник, пара вашей сестры, как-никак. Дружите и ладьте друг с другом. Идите сюда, я и вас поглажу.

Испытание Гирара, номер три.

Он попросил помощи у Риа, Даги и Галфа. Они должны были провести по три поединка один на один с каждой из кандидаток. Та, у кого в итоге окажется больше всего побед, получит титул.

Поскольку порядок боев мог показаться несправедливым, противников выбирали по жребию, и три боя шли одновременно. Затем они менялись противниками и продолжали поединок.

Говорят, что при смене противников применялась магия исцеления... но троица старших драконов потерпела сокрушительное поражение.

— Скоро Турнир боевых искусств. Нельзя расслабляться.

— Хотелось бы немного больше сопротивления...

— Использовать дыхание — это нечестно. У меня кончик хвоста немного обгорел.

Риа, Дага и Галф продолжили тренировку, обсуждая между собой допущенные в бою ошибки. Глядя на это, трое старших драконов окончательно пали духом.

— Если они находятся на таком уровне, что есть сомнения, смогут ли они вообще победить горничных-они, то участие в рыцарском дивизионе для них будет слишком сложной задачей, не так ли?

— Я тоже так подумал. Я понизил их ранг до участников дивизиона воинов и обычного дивизиона, но...

— Возможно, они просто пали духом и поэтому не смогли победить.

В конце концов, когда они вызвали на поединок одного из жителей Первой деревни, их, похоже, мгновенно одолели магией молнии.

...

— От этой магии молнии, говорят, даже кролик может увернуться?

— Похоже на то. Они думали, что легко уклонятся, но получили прямое попадание и были сильно обескуражены. Как-то неловко вышло.

— Но не слишком ли они слабы?

— Я тоже так думаю. Даже если бы мне сказали выбрать кого-то одного, я бы не знал, что делать.

— Это точно.

Выбрать кого-то одного просто невозможно.

— Но если никого не выбрать, испытания затянутся. Проблема.

— А нельзя сказать, что все они никуда не годятся?

— Как бы то ни было, они защищают честь своих рас. Одно дело выбрать кого-то одного, но если забраковать всех... они просто не смогут вернуться к своим.

— Вот как... Тогда почему бы не даровать титул всем троим?

— То есть?

— Пусть все трое носят титул «Демонический черный дракон».

— Ха-ха-ха. «Демонический черный дракон» всегда только один... Впрочем, такого правила нигде нет. Понятно. Но я не могу решать это в одиночку. Посоветуюсь-ка я с Дорсом и Раймейрен.

Скоро Турнир боевых искусств, так что Дорс должен вот-вот прибыть.

Троим драконам смешанной крови предстоит погостить в деревне еще какое-то время.

— Кстати, как насчет того, чтобы выпить? Давненько мы не выпивали вместе.

— Я бы с радостью, но мне еще нужно закончить обход жителей.

— Ты же уже обошел все дома в Деревне Великого древа? Разве что-то осталось?

— Да, одно очень важное место.

Место, на которое я указал, было территорией собак, где выстроилось всё семейство Куро.

Вы уже готовы? А, нужно подождать еще немного, ясно. Вам не обязательно выстраиваться в такой ровный ряд.

— И еще вон там.

Великое древо, которое как раз наряжали дети Забутон. Одно дитя Забутон заметило мой взгляд и жестом попросило подождать еще чуть-чуть.

Увидев это, Гирар громко рассмеялся:

— Действительно, важное место.