Интерлюдия. Сражение племени ламий

Мое имя Джунеа. Вождь племени ламий. Моя работа — сохранять наше племя и территорию, которую мы защищаем из поколения в поколение. Хоть это и называется территорией, на деле это подземелье. Я не знаю, с каких пор существует это подземелье и с какой целью оно было создано. Но задолго до моего рождения подземелье существовало вместе с племенем ламий. В этом подземелье обитают самые разные монстры и магические звери, от мала до велика. Но даже среди них наше племя считалось непобедимым. Было ли высокомерием так думать?

Сообщение о том, что в наше подземелье кто-то вторгся, я получила во время еды. Однако в тот момент я не запаниковала. Нарушители — редкость, но нельзя сказать, что их вообще не было. К тому же, обычно с этими нарушителями расправлялись обитающие в подземелье монстры и демонические звери еще до того, как мы успевали что-либо предпринять. Я подумала, что и в этот раз будет так же. Остальные члены клана думали так же. По идее, в таких докладах даже не было необходимости. Но доклад поступил. И сделала его начальник воинов, Сунеа. Глядя на её улыбку, было ясно как день, о чем она думает.

— Глава, могу я немного развлечься?

Я так и знала. Высокий боевой дух — это неплохо, но хотелось бы, чтобы она была немного спокойнее. А ведь я планировала через пару десятков лет передать ей место главы клана. Хотелось остановить её, сказать, чтобы не делала глупостей, но я лишь со вздохом дала разрешение. Ведь даже если запретить, она всё равно поступит по-своему.

— Быстро разберись с ними и возвращайся с докладом.

— Есть.

Оглядываясь назад, возможно, это было ошибкой. Нам следовало затаиться в углу подземелья и переждать бурю.

Когда я получила следующий доклад, то не поверила своим ушам.

— Извини, не могла бы ты повторить?

— Есть, глава воинов ранена. Она сейчас на лечении.

Она — воин, завоевавший должность главы воинов своими собственными силами. Другими словами, самый доблестный боец в клане. Даже я не уверена, смогла бы победить её, если бы мы сразились всерьез. И она ранена? Я волнуюсь. Всё ли с ней будет в порядке? Нет, есть кое-что, о чем стоит волноваться гораздо больше.

— А что с противником? — спросила я, подавляя тревогу.

— Он жив и здоров. В настоящее время продвигается от входа в подземелье в юго-западном направлении.

Она проиграла и была ранена... От этого доклада у меня закружилась голова. В подземелье нарушитель, которого не может победить даже Сунеа...

— Ей удалось нанести ему хоть какой-то урон?

— Нет, похоже, её просто избили в одни ворота.

Хочется сбежать. Но я не могу. Бежать некуда.

— Извини. Мне следовало спросить об этом в первую очередь. Кто этот нарушитель?

— ...Инферно волк.

То, что инферно волк забрел в подземелье — это неудача, но инферно волки, которые забредают в подземелья, не так уж и сильны. Не гарантированная победа, конечно, но не думаю, что Сунеа проиграла бы в сухую...

— Точное количество неизвестно, но это стая из более чем двадцати особей.

Хуже некуда. Стая инферно волков подобна стихийному бедствию.

— Всем сообщить. Мы забаррикадируемся в глубине.

Там находились оборонительные позиции, которые наш клан строил долгие годы. Раньше я посмеивалась над ними, думая, зачем они вообще нужны, но сейчас мысленно извинилась. Простите. И спасибо. Там мы должны продержаться даже против стаи инферно волков.

С тех пор прошел месяц. Мы держались. Было много раненых, но, к счастью, обошлось без жертв. Похоже, даже стае инферно волков трудно атаковать оборонительные позиции, использующие перепад высот. Оставалось лишь молиться, чтобы они сдались до того, как у нас закончится еда. Я молилась, но в то же время думала, что инферно волки скоро сдадутся. Инферно волки умны. Если они решат, что возиться с нами слишком хлопотно, то должны уйти. Худший сценарий — если инферно волки так и останутся в подземелье... но одно или два животных — это одно дело, а для поддержания стаи из более чем двадцати особей внешняя среда подходит гораздо больше, чем подземелье.

Как и ожидалось, инферно волки отступили. Все до единого ушли наружу. Это наша победа. Ущерб огромен... но не смертелен. Мы радовались вместе с товарищами. Что мы пережили этот ад.

Но ад вскоре возобновился. Не успела стая инферно волков вернуться, как они начали летать по воздуху. Вернее, перемещаться по воздуху. Невиданные доселе движения. Как? Они даже начали карабкаться по стенам. Игнорируя наши вопросы, инферно волки прорывали наши оборонительные позиции. Плохо, плохо, плохо.

Территория, на которой мы могли действовать, стремительно сужалась. Пришло отчаяние от того, что это конец. Но было и кое-что странное. Несмотря на то, что нас так прижали, никто из нас до сих пор не погиб. Хотелось бы польстить себе, что мы просто такие сильные, но, учитывая, как в одни ворота проиграла Сунеа, это не так.

Повезло? Нет. Они сдерживаются. Инферно волки сдерживаются против нас? Но почему? Задаваясь этим вопросом, мы продолжали упорствовать. Пока не сломался наш дух.

Да, дух сломался. Это невозможно. Ведь инферно волки начали сдерживаться уж слишком откровенно. К тому же, на спинах у инферно волков сидели демонические пауки. Хоть это и были дети демонических пауков... но как монстры они не менее грозны, чем инферно волки. Эти монстры поднимали инферно волков с помощью своей паутины, поэтому те и начали летать по воздуху и карабкаться по стенам. Впечатляет. И то, что такие сильные существа сотрудничают друг с другом — это нечестно.

Ах... может, они простят нас в обмен на мою жизнь?

Сдавшись, инферно волки вывели нас наружу, за пределы подземелья.

Оттуда нас заставили пройти немного, а точнее, довольно много. Я была как на иголках, гадая, куда же нас ведут, но местом назначения оказалась деревня.

Что это за место? И что, есть еще инферно волки? И дети демонических пауков тоже... Такое чувство, будто мой уже сломленный дух растоптали в пыль.

Мы встретились с представителем деревни, или, вернее, хозяином инферно волков и демонических пауков. Очень приятный человек. Слава богу. В худшем случае, я, возможно, смогла бы уладить всё ценой своей жизни. Я уже приготовилась ко многому, но нас отпустили. Еще и с гостинцами.

К-конечно, с их стороны было одно требование. Надеть одежду и прикрыть грудь.

Неужели на нас напали из-за того, что мы жили с голой грудью? Думаю, что за бред, но, возможно, у них есть какие-то свои причины, которых нам не понять. Передам клану, нет, своим потомкам из поколения в поколение. Одевайтесь и прикрывайте грудь.

Однако полученные гостинцы оказались такими вкусными. Невозможно остановиться. Хотя нам дали приличное количество, всё исчезло в мгновение ока. Хочу еще. Может, это и наглость, но я попробую попросить хозяина. Конечно, в этом мире действует правило «ты мне, я тебе». Не забуду взять с собой вещи для обмена. Если нужна рабочая сила, то мы постараемся на славу. Поэтому дайте нам урожай. Да, я люблю баклажаны. В печеном виде они просто превосходны.

Наш клан ламий подчиняется Деревне Великого древа.