Глава 3.4 Маршрутные экипажи и вызов

От моего особняка в Деревне Великого древа до подземелья на юге деревни приличное расстояние.

Где-то чуть больше двух километров.

Много это или мало — каждый решает сам, но, как по мне, далековато.

А от входа в Подземелье Великого древа до Врат телепортации, ведущих в Пятую деревню или на Горячие источники, пешком идти минут пятнадцать в каждую сторону.

И тут тоже — для кого-то это близко, для кого-то далеко. Но, как по мне, опять же, далековато.

Буду честен.

Зимой ходить в Пятую деревню или на Горячие источники было утомительно. Хотелось бы сделать этот путь хоть немного комфортнее.

Конечно, есть еще вопросы безопасности.

Расположение Врат мы обсуждали с самого начала, так что жаловаться на это я не собираюсь.

Но ведь есть те, кто ходит в Пятую деревню по работе, или те, кто отправляется на Горячие источники по ночам. Тратить столько времени на дорогу туда и обратно — непозволительная роскошь.

Поэтому я решил предложить запустить маршрутные экипажи.

Для начала — пустить одну повозку, которая будет курсировать от моего особняка до входа в Подземелье Великого древа и обратно. Хотелось бы сделать это регулярным рейсом, ходящим по расписанию.

Затем нужны еще два маршрута: от входа в Подземелье Великого древа до каждых Врат телепортации. На этих направлениях экипажи будут дежурить у входа, дожидаться пассажиров и отвозить их на место. А высадив людей у Врат телепортации, они будут возвращаться ко входу пустыми.

Из соображений безопасности возить пассажиров внутри подземелья планируется только в одну сторону.

В итоге я хотел организовать работу трех таких маршрутов.

Созвав собрание представителей рас, я изложил им свою задумку.

Я-то думал, что мы будем долго это обсуждать, и запустить хотя бы один такой маршрут получится разве что к следующему году...

Но создание экипажей началось немедленно.

Поскольку я и горные эльфийки работали почти в полном составе, всё было готово в мгновение ока.

...Погодите-ка? А разве нужно делать новые экипажи?

В Деревне Великого древа уже есть несколько экипажей.

Четыре повозки для перевозки урожая, два экипажа без тента, один роскошный экипаж с крышей и один экипаж-фургон для кемпинга.

Лично я собирался использовать экипажи без тента как есть, но?

— Давайте сделаем нормальные экипажи.

Ну, раз горные эльфийки делают их с таким энтузиазмом, то и ладно.

За несколько часов был готов один экипаж.

Он предназначен для перевозки пассажиров и оснащен подвеской. Боковые стенки убрали для облегчения посадки и высадки, а в качестве защиты от дождя сделали крышу. По размерам он, вероятно, вмещает семь человек, включая кучера.

Пробная поездка.

Но перед этим возник спор о том, кто будет тянуть экипаж: лошади или кентавры.

В этот раз, похоже, победили лошади.

Вполне довольная лошадка уверенно потянула повозку за собой. Да, кажется, никаких проблем.

Следом мы принялись за экипажи для подземелья.

Поскольку ездить они будут внутри, крыша им не требуется.

А ради лучшей маневренности кузов сделали поменьше.

Четырехместный, без отдельного места для кучера.

...

Получилось нечто похожее на четырехколесную тележку, на которую поставили сиденья.

Из-за простоты конструкции справились за один час.

Пробная поездка.

В этот раз тянуть экипаж будут не лошади и не кентавры, а ламии, живущие в подземелье.

— Вы уверены?

— Да. Для нас большая радость — быть полезными. Пожалуйста, доверьте это нам.

Я вообще-то планировал поручить это кентаврам, но раз у ламий такое рвение, то пускай возят они.

Ламии тянут экипаж не руками, а крепко обхватив его своим змеиным хвостом.

Сил у них хоть отбавляй.

Даже не знаю, как это описать... Трясет в таком экипаже совсем иначе. Ехать на удивление комфортно.

В итоге экипаж прибыл к месту с Вратами телепортации примерно за пять минут.

Хоть дети Куро и дети Забутон шли впереди, расчищая препятствия по кратчайшему маршруту, это все равно быстро. Я доволен.

Теперь, пересев на экипаж, можно добраться до Пятой деревни примерно за десять минут.

Больше всех этому, наверное, обрадуются Йоко и Святая дева Селес, которые ездят туда каждый день.

Так я думал, но больше всех обрадовалась женская половина деревни.

Сказали, что теперь стало гораздо удобнее добираться до Горячих источников.

Похоже, все считали, что пешком это немного далековато.

Мы сделали еще несколько подземных экипажей, и теперь на маршрутах курсирует целых восемь штук.

Одних ламий уже не хватает, поэтому подросшие дети Забутон и великаны тоже стараются изо всех сил.

Надо будет как-нибудь собрать всех, кто тянет экипажи, и устроить для них застолье в знак благодарности.

Вскоре после того, как экипажи начали свою работу, в Пятую деревню нагрянули гости.

Это были те самые сородичи дворфов, что пришли забирать своих из тюрьмы.

Прежде всего, они извинились за бесчинства и грубость своих земляков. В качестве компенсации за доставленные неудобства они передали Пятой деревне четыре большие бочки с рудой.

Йоко думала, что раз уж сидящие в тюрьме дворфы тоже выражают раскаяние, то она просто согласится на их освобождение по первому требованию.

Однако все пошло не так.

Дворфы, пришедшие их забирать, не стали просить об освобождении заключенных.

— Мы хотим, чтобы вы наказали их по законам этой деревни.

— Тогда зачем вы вообще сюда пришли?

— Чтобы извиниться и выплатить компенсацию. И еще...

Один из дворфов протянул Йоко топор.

— Великолепное оружие.

— Я выковал его.

— Вот как. Это подарок?

— Я не против его отдать, но у меня к вам дело.

— Какое?

— Я слышал, в этой деревне куют оружие с добавлением порошка магического железа. Это правда?

— Угу. Стоит оно недешево, но в лавках найти можно.

— Его куют прямо здесь?

— ...Вроде того.

— Тогда передайте этот топор мастеру, который его делает.

— И этого достаточно?

— Вполне. Мы остановились в гостинице на южной стороне... как же она называлась?

— У подножия находится «Кошачий глаз», а на склоне — «Лисий огонь».

— «Кошачий глаз». Мы остановились там.

Сказав это, группа, пришедшая за дворфами, ушла.

В Деревне Великого древа за ковку оружия и брони из порошка магического железа отвечает зверолюд Гатт и двое его учеников.

Когда Гатт взглянул на переданный Йоко топор, он буквально воспылал.

— Староста! Это же самый настоящий вызов!

Как по мне, топор как топор... но для кузнецов он, видимо, нес в себе совсем иной смысл.

Пришлось срочно готовить площадку для состязания.

Вот как всё в итоге обернулось.