Интерлюдия. Пребывание Анне

Моё имя Гальгард. Я Владыка Демонов Королевства демонов.

А рядом со мной моя жена, Анне.

Хоть Анне и старше меня, на вид она совсем юная. По человеческим меркам... она выглядит на тринадцать-пятнадцать лет. Поскольку она демон, в том, что её внешность зафиксировалась в юном возрасте, нет ничего необычного. Это также является доказательством её огромного запаса магической энергии, и этим стоит гордиться.

Однако она считает, что с такой внешностью ей недостает авторитетности для поста директора дворянской академии, поэтому обычно она меняет свой облик с помощью магии. Примерно... на внешность тридцатилетней женщины.

Однажды я предложил ей выглядеть лет на шестьдесят, раз уж ей так важна авторитетность, но тогда она молча ударила меня в живот, да так, что весь мой съеденный ужин оказался на полу.

С тех пор я перестал что-либо говорить по поводу внешности Анне. Но в этот раз я должен высказаться.

— Анне, твоя внешность вернулась к прежней. Староста удивляется, так что давай, возвращай свой взрослый облик.

— Кипсури, послушай меня. Я пережила нечто очень страшное.

Кипсури — это имя, которое я носил до того, как стал Владыкой Демонов. Когда мы поженились с Анне, я еще не был Владыкой Демонов.

После того как я стал Владыкой Демонов, Анне перестала называть меня Кипсури. Мне было немного грустно, но ничего не поделаешь. Я же Владыка Демонов. И всё же, услышав это имя спустя столько времени, я обрадовался. Ах, нет, я не о том.

— Анне, ты в порядке? У тебя немного спутались воспоминания. Мы сейчас не дома, и вокруг есть другие. Возьми себя в руки...

— Не-а.

Анне полностью вернулась в прошлое. Она надула щеки и приняла позу отказа.

Когда она становится такой, сопротивление бесполезно. Я знаю это.

Черт, ничего не поделаешь.

Не буду думать о том, что произойдет, когда Анне придет в себя. Буду наслаждаться моментом.

Как раз в это время перед нами с Анне дети демонических пауков безукоризненно и слаженно исполняют свой танец.

— Кипсури, это потрясающе. Потрясающе!

— Да, поистине великолепно.

И правда, великолепное зрелище.

О, один из них вышел вперед для сольной партии. Он ритмично отстукивает чечетку на железной плите.

На его лапках надеты железные башмачки, но благодаря магии усиления звука его топот прекрасно слышен.

Когда солирующий паучок завершил свою партию финальным аккордом, к нему присоединились остальные дети, ожидавшие по бокам, выстроившись в линию.

Теперь они будут отстукивать ритм все вместе? При таком количестве у них все получится? Ошибки, конечно, будут менее заметны, но... Ого, ни малейшего нарушения ритма. Потрясающе.

Я не скуплюсь на аплодисменты.

Затем, когда танец детей демонических пауков завершился, следующим на очереди был Король Драконов Дорс. Чтобы поприветствовать Анне.

Эм, та битва, что шла вон там... уже закончилась? Понятно.

Я посмотрел на Анне. В себя она... еще не пришла.

Отложить приветствие с Королем Драконов на потом? Нет, в ее нынешнем состоянии поздороваться будет даже проще.

Я представляю Анне Королю Драконов. Подгадав момент, Анне произносит приветствие.

— Я Анне-Роше. Рада знакомству.

Слава богу. С этим она справляется на отлично. Как и ожидалось от Анне.

Король Драконов тоже приветствует Анне:

— Король Драконов Дорс.

Чем выше положение, тем короче приветствия.

Это делается для того, чтобы неосторожно не сболтнуть лишнего. Поэтому у меня не было никаких претензий к приветствию Короля Драконов. Но, похоже, Анне думала иначе.

— Минуточку, разве вас не учили, что нужно здороваться как следует?

............。

Я подумал, что мне конец. И хотя я думаю так уже в который десяток раз с тех пор, как начал бывать в этой деревне.

Меня спасло то, что Король Драконов лишь рассмеялся. Это меня действительно спасло. Поэтому, Анне. Больше не говори ни слова. Умоляю.

Перед ужином.

Анне пришла в себя.

Наверное, это целительный эффект от кошек. Сколько раз и меня самого исцеляли эти кошки. Анне, Самаэль — моя. Не обнимай её так сильно. Вот, держи плюшевую кошку, обойдись пока ею. Эту можно сжимать сколько угодно.

Анне, похоже, смутно вспомнила, что она натворила, и от смущения обратила свой гнев на меня.

Я принимаю этот удар. Верю, что это проявление любви.

Перед тем как сесть за обеденный стол, я вместе с Анне пошел извиняться перед теми, перед кем она успела натворить дел. Я даже не хочу считать, перед сколькими людьми пришлось извиниться.

На ужин у нас набэ.

В котле, который подогревается с помощью магического инструмента, кипит суп на основе мисо, в котором варится множество ингредиентов: свинина, курятина, рыба, пекинская капуста, грибы, морковь и дайкон.

Кажется, это блюдо называется ёсэнабэ.

Я сижу за одним столом с Анне и Юри. Вот так собраться семьей и есть из одного котла — это так необычно. Когда мы жили в королевском замке, о таком и подумать было нельзя.

Всё из-за того, что я стал Владыкой Демонов. Мне правда жаль, что нам пришлось пожертвовать такими моментами. Но ведь я занял трон только ради того, чтобы не дать Королевству демонов погрузиться в хаос? Кроме того, Гол и остальные в панике от того, что увидели тебя в таком виде...

— Я от многого отказалась. А что до этих троих... Ради старой подруги я решила предстать перед ними в этом облике.

В-вот как.

В ответ на слова Анне Юри произнесла:

— Рада, что наконец-то выяснила личность той девушки, которая иногда появлялась в моем детстве и называла себя моей старшей сестрой.

Анне, чем ты занималась? Нет, даже если ты мне подмигиваешь... это, конечно, мило, но... Ладно. Оставим мелкие детали в стороне и будем наслаждаться набэ.

Когда ингредиентов станет меньше, мы добавим лапшу.

— Я в этом плохо разбираюсь, поэтому полагаюсь на тебя.

— Отец. Прежде чем добавлять лапшу, давайте положим моти. Мама тоже должна это попробовать.

Ого, и правда.

Тогда закидываем моти! Класть моти нужно на расстоянии друг от друга, иначе они слипнутся, так что будьте осторожны. Ой, Анне. Разговоры с Юри о замужестве запрещены. Еще слишком рано. Да, внуки — это здорово, но...

Ах да, говорят, в дневную битву вмешался Дракон-привратник и все уладил. Как и ожидалось от Дракона-привратника, но он же и пострадал больше всех. Говорят, он остановил бой жены и дочери, приняв удар на себя. Поразительно. Смог бы я так же?

Точно. Анне. Рядом с Королем Драконов сидит Тайфунный дракон Раймейрен. А рядом с Тайфунным драконом — Гуронде. Да, та самая «Враг Богов». Я видел её драконью форму, она была невероятной. Давай потом подойдем и поздороваемся.

М? Воздержишься? Не думаю, что тут нужно стесняться, но... Ладно, раз ты так говоришь.

После лапши мы добавим рис и приготовим завершающее блюдо.

В этом разнообразии и прелесть набэ. Но говорят, что потом еще будет десерт, так что постарайся оставить место.

А после еды давайте все вместе отправимся на горячие источники. Да, можно неспеша поехать на повозке, но давай попросим Бизеля.

Горячие источники — это замечательно. Снимают усталость от повседневных забот. Жаль только, что мужские и женские купальни раздельные.

А, нет, я не в каком-то странном смысле, просто хотел бы искупаться в источниках всей семьей. И всё. Я понимаю. Я не хочу настаивать и вызывать неприязнь у Юри.

Пока мы ждали десерт, Староста привел своих детей, чтобы познакомить их с нами.

Альфред.

Сразу видно, что он очень одаренный сын, завидно. Не то чтобы я был недоволен своей дочерью, но сына тоже хотелось бы.

Не то чтобы надежды совсем не было, но в статусе директора академии беременность перенести сложно. Когда она была беременна Юри, ей пришлось тяжело. Если подумать о том, чтобы пройти через это еще раз, невольно начинаешь колебаться.

......Давай поговорим об этом сегодня вечером.

Урза.

Активная девочка.

А еще особа, требующая особого внимания. Да, особа, требующая осторожности.

Не то чтобы от этой осторожности что-то изменится, но хотя бы можно морально подготовиться.

Слышал, в следующем году она вместе с Альфредом поступит в академию, которой руководит Анне... Всё ли будет в порядке?

Попрошу Гола и остальных постараться изо всех сил.

Или стоит попросить Старосту отправить с ними кого-нибудь из жителей деревни в академию? Кого-то, кто смог бы сдерживать Урзу... Бесполезно. Кто бы с ней ни поехал, я предвижу лишь сплошную катастрофу. Пожалуй, ограничусь моральной подготовкой. Ничего страшного. Если заранее настроиться, можно пережить всё что угодно.

После ужина мы всей семьей отправились на горячие источники.

............。

Я не рассказал Анне про Рыцарей Смерти, Мага Смерти и семью львов.

Прости меня, Анне.

Вот, возьми лучше плюшевую кошку. Приходи в себя.