Глава 3.3 Необычные гости Пятой деревни

Когда сакура осыпалась, я подумал, что было бы неплохо вырастить еще и сливовые деревья.

Маринованные сливы, сливовое вино.

Да, я совсем об этом забыл. Даже если посажу их сейчас, урожай будет только через несколько лет. Пожалев, что не вырастил их раньше, я переключился на мысль, что теперь у меня есть, чего с нетерпением ждать через пару лет.

………

В Пятую деревню, судя по всему, один за другим прибывали необычные гости.

Первая группа — священники религии Корин.

Говорят, это были священники в очень уж помпезных одеяниях.

Принимала их Йоко.

Речь священников была полна красивых слов, но если вкратце — они хотели получить разрешение на строительство церкви в Пятой деревне.

Церковь там уже была, но, поскольку я говорил, что в вопросах религии у нас свобода, Йоко дала разрешение.

Проблемы начались после этого.

Получив разрешение на строительство, группа священников почему-то не стала ничего готовить для стройки, а потребовала передать им уже существующую церковь Пятой деревни.

Йоко ответила на это отказом.

— В нашей деревне свобода вероисповедания. Если хотите построить церковь — стройте на здоровье. Но за свой счет. Не нужно рассчитывать на наш кошелек и добрую волю.

Священники разозлились на этот ответ и начали угрожать, спрашивая, уж не собирается ли она сделать религию Корин своим врагом.

Однако Йоко не испугалась угроз и с улыбкой ответила:

— Прошу прощения. Я плохо разбираюсь в делах религии. Мне очень жаль. Что касается церкви... вот что. Будет лучше, если вы обсудите это с теми, кто находится в церкви, и решите всё между собой. Я же обещаю принять любой результат вашего разговора.

Восприняв эти слова как согласие на передачу церкви, воодушевленные священники вломились в церковь.

А там их ждали святая Селес и Фушу.

Фушу как раз проводила инспекцию, проверяя, хорошо ли справляются рекомендованные ею священники.

Я знал об этом.

Потому что она приходила поздороваться в Деревню Великого древа вместе с Прародителем. Селес проводила её, и они переместились в Пятую деревню через Врата телепортации.

Йоко ведь тоже знала, что Фушу пришла, да? Селес и Фушу приходили поздороваться к ней до визита священников.

Я не знаю, о чем они разговаривали в церкви, но священники, требовавшие передать им церковь, покинули Пятую деревню.

Говорят, все они почему-то держались за бока и выглядели так, словно им было больно...

— Это Фушу их побила?

— Клянусь богом, я никого не била и пальцем их не тронула.

Она держалась уверенно, всем своим видом показывая, что не лжет. Похоже на правду.

Тогда что же там случилось?

…………

Святая Селес распивает алкоголь вместе с Винным слаймом.

Да ну, не может быть...

Наверное, у них и правда просто животы прихватило. Божественная кара, так сказать.

Пусть будет так.

Я смог узнать ситуацию в таких подробностях потому, что девушки-чиновницы, а также Року и Нана из расы Меркурий, разыграли для меня сценку за ужином.

Это было довольно впечатляюще.

И хорошо, что у девушек-чиновниц появилось свободное время.

Кажется, сбор чиновников в Пятой деревне начал приносить плоды.

Хоть им и поручают исключительно дела Пятой деревни, всё равно становится гораздо легче, когда они берут эту работу на себя.

В глазах Футы и Миё из расы Меркурий снова появилась жизненная энергия. Это хорошо.

А в религии Корин, оказывается, всё довольно запутанно.

— Религия Корин — это не единое учение с четкими правилами веры, а скорее организация, управляющая религиями. Хоть мы и объединяем их под названием «религия Корин», внутри существует множество отдельных течений и сект.

Так объяснила мне Фушу, с которой мы вместе ужинали.

— Если вы согласны с принципом "Дорожи своей верой и верой других", вы можете называть себя частью религии Корин, независимо от того, какому богу поклоняетесь.

Я действительно помню, как Прародитель объяснял мне нечто подобное.

— Однако такие вещи, как требование передать церковь, как в этот раз, недопустимы для религии Корин. Я запомнила их лица и имена. Их будущее будет мрачным.

У Фушу было страшное лицо.

Прародитель, спасай... Хотя, кажется, он еще не вернулся с Горячих источников.

Наверное, слишком устал?

……..

Следующими необычными гостями стала группа дворфов.

В Пятой деревне тоже есть дворфы, но эти явно от них отличались.

Их было около тридцати человек, и все они были облачены в высококачественное снаряжение.

Их в этот раз тоже принимала Йоко.

Группа дворфов, встретившись с Йоко, тут же заявила:

— Мы слышали, что в этой деревне делают оружие и броню из драгоценного магического железного порошка. Отдайте этот магический железный порошок нам.

Магический железный порошок — это ценная руда, которую мы добываем из скалистой породы, некогда прикрепленной к основанию Солнечного замка. Часть мы используем как материал для оружия в Деревне Великого древа, а готовые изделия продаем в Пятой деревне.

— Хотите его купить?

— Нет! Неопытные не смогут обращаться с порошком из магического железа. Превосходные материалы должны находиться в руках превосходных мастеров.

— Вы хотите сказать... отдай?

— Угу.

Йоко избила группу дворфов и бросила их в тюрьму.

— Они так хвастались своим оружием, а на деле оказались слабаками.

Саму сцену избиения дворфов я не видел, так что Йоко со смехом описала мне всё в красках.

В силах Йоко сомневаться не приходится, но надеюсь, она не будет действовать слишком безрассудно.

И еще... у нас разве была тюрьма?

— Я приказала её построить.

Кажется, она находится на северном склоне, где мало солнца.

Судя по всему, в Пятой деревне совершается определенное количество мелких преступлений. Насилие, вандализм, угрозы, вымогательство... Тюрьма предназначена для наказания за это.

В Деревне Великого древа такое немыслимо, но в Пятой деревне много людей. Подобные преступления неизбежно случаются. Хорошо хоть, что серьезных преступлений пока не происходило.

И, наверное, стоит радоваться, что нашлось место, куда можно забросить эту группу дворфов.

Стоп, а их вообще можно просто так бросать за решетку? Проблем не будет? Впрочем, Пятая деревня ведь имеет право не только собирать налоги, но и следить за порядком, а также вершить суд.

— И когда ты их выпустишь?

— Я бы с радостью оставила их там дней на тысячу, но на нас смотрят жители Пятой деревни. Думаю, дней десять будет в самый раз. И в связи с этим, я бы хотела одолжить инферно волков или демонических пауков.

— Что ты задумала?

— Ничего особенного. Просто посажу их перед тюрьмой в качестве стражи.

Понятно.

Само собой, я никого не одолжу. А вдруг дети Куро или дети Забутон вляпаются в неприятности возле этой тюрьмы? К тому же, Владыка Демонов и Бизель просили не приводить их в Пятую деревню. Так что, если это не вопрос жизни и смерти — ответ «нет».

— У-у, как жестоко.

— У тебя ведь хватает своих стражников?

— Угу. Просто те, кто охраняет тюрьму, уж слишком... радикальны.

— В смысле?

— Наверное, они чувствуют себя в неоплатном долгу перед Пятой деревней, вот и не дают спуску заключенным.

— ...Перегибают палку?

— Не то чтобы. Но... с теми, кто слепо уверен в своей правоте, расслабляться не стоит.

— А-а...

Меня, конечно, радует их преданность Пятой деревне, но будет скверно, если они начнут бросаться на тех, кто с ними не согласен.

— Может, мне самому поговорить с тюремной стражей?

В ответ Йоко лишь рассмеялась: мол, сделаю только хуже.

Э-э, и что тут смешного?

Как бы там ни было, она планирует выпустить дворфов пораньше, если те покажут, что раскаялись.

………

Третьей группой оказались эльфы.

Их было десять человек. Хоть они и были налегке, все были вооружены, а их представителем был мужчина.

С ними тоже разбиралась Йоко.

С эльфами всё оказалось довольно просто. В окрестностях Пятой деревни авантюристы активно зачищают монстров и демонических зверей. Из-за этого ареалы обитания чудовищ сместились, и часть из них набрела на поселение эльфов, доставив тем кучу проблем. Судя по всему, теперь от нас требуют взять за это ответственность.

Понятно. Ситуация ясна.

— Вот как. И как же вы собираетесь нести ответственность?..

— Постойте. Прежде чем мы продолжим, позвольте уточнить, — перебила его Йоко. — У вас есть доказательства того, что монстры напали на вас именно из-за Пятой деревни?

— Доказательства?

— Именно. Доказательства.

— Да откуда им взяться?

— В таком случае нельзя утверждать, что виновата наша деревня. Причина может быть в чём угодно. С такими голословными обвинениями мы вам ничем не поможем.

— Пусть доказательств и нет, но ведь очевидно, что это из-за вашей деревни у нас проблемы!

— Без доказательств? Это просто ваши домыслы.

— Да как ты... Ты смеешь оскорблять эльфов?

— Это кто кого еще оскорбляет? Заявились сюда толпой, качаете права без единого доказательства. Не стоит нас недооценивать, иначе сами же и пострадаете.

— Вы нарываетесь на бой.

— Только суньтесь — я всегда готова принять вызов.

— ...Значит, вы ни за что не возьмете на себя ответственность?

— В данной ситуации это просто глупые придирки с вашей стороны.

— Никакие это не придирки! Ваша деревня истребляет монстров, вот они к нам и сбежали!

— Вчера наши деревенские куры не снесли яйца. Это всё потому, что кто-то в вашем поселении слишком громко топал. Возьмите на себя ответственность. Доказательств нет, но связь же очевидна! Если вам заявят подобное, вы станете извиняться?

— Что за глупости. Это же чистой воды клевета!

— Разве? Я следую вашей же логике.

— Ты издеваешься над нами?

— Нет, просто поддерживаю беседу. Как называется монстр, который напал на ваше поселение?

— Чего это ты вдруг?

— Я задала вопрос. Как называется монстр?

— ...Имени мы не знаем. Похож на черепаху с огромным панцирем.

— Ясно. О таком я тоже не слышала. Он сильный?

— Сильный.

— Быстрый?

— Медлительный.

— Чем питается?

— Деревьями. Он сожрал кучу деревьев, которыми эльфы очень дорожат.

— И сколько их было?

— Одна особь.

— Ясно. На вашу деревню напал только этот один монстр?

— У-угу.

— Вот как. Тогда последний вопрос. Каково расстояние между нашей деревней и вашим поселением? Сколько дней у вас ушло на дорогу пешком?

— Пять дней.

— Ясно. Я слышала, что идти около семи дней, так что вы добрались быстрее, чем я думала.

— Если знаешь, где находится поселение, могла бы и не спрашивать.

— Я просто хотела услышать это лично от вас. Что ж, повторюсь: ваши претензии беспочвенны. Если бы монстры сбежали из-за нас, это точно была бы не одна особь. К тому же, авантюристы истребляют в основном плотоядных зверей. Травоядных монстров, питающихся деревьями, мы не трогаем. Никто не станет рисковать жизнью, чтобы просто так их прогнать.

— Нет, но ведь...

— А вы уже прикончили этого монстра? Чтобы просто прийти и пожаловаться, хватило бы и пары человек. Зачем вас притащилось аж десять? От нечего делать? Вряд ли. Вы собрались в боевой отряд, чтобы убить его, но вместо этого припёрлись сюда с нелепыми претензиями... Иными словами, вы с ним не справились. Если вам нужна помощь, так и скажите. Просто склоните головы и попросите.

— ...

— И еще, малец. Держи себя в руках. Если противник поймет, что ты в отчаянии, переговоры провалятся.

— Я не малец. Может, я и выгляжу молодо, но мне уже двести лет.

— Тогда стань немного умнее. Не трать прожитые годы впустую. Хотя, мне самой больно это слышать.

После этого группа эльфов, изменив свое отношение, официально подала запрос на истребление монстра.

Понятно.

— Они просто искали повод, чтобы Пятая деревня по собственной инициативе отправилась на зачистку. Выходит, зря мы решили, что они уже одолели монстра.

Им следовало с самого начала честно признаться, что чудовище им не по зубам, и попросить помощи с зачисткой.

Так значит, Пятая деревня всё-таки отправила отряд для зачистки?

— Ящеролюды и воины из расы зверолюдей, которые находились в Пятой деревне, с радостью взяли на себя командование.

А-а... Дага и Галф, значит.

— К ним присоединились Пирика с учениками и местные авантюристы. Собралась весьма внушительная сила. Они точно не проиграют.

— Точно не проиграют? Но ведь они идут на неизвестного монстра?

— Вовсе нет, мне он знаком. Это монстр, которого называют Гу-черепаха. Защита у него что надо, а вот атаки слабоваты. Он бьет немного нестандартно, но если проявить осторожность, проблем не возникнет. Я предупредила Пирику.

— ...Тогда зачем ты притворилась перед эльфами, что впервые о нём слышишь?

— Если бы я неосторожно проболталась, что знаю его, они бы тут же радостно завопили: «Ага! Вот видите!»

И то правда.

— И что в итоге стало с этими эльфами?

— Половина пошла с отрядом в качестве проводников. А вторую половину в счет оплаты я заставила сбегать кое-куда в дальние края.

— В счет оплаты?

— Угу. Работать бесплатно нехорошо.

Судя по всему, их отправили в поселение дворфов, чтобы те пришли забрать брошенных в тюрьму сородичей. Понятно.

Однако, и правда пошла череда незваных гостей.

И что удивительно, все три группы этих гостей прибыли в один и тот же день...

Кажется, можно не волноваться, если оставить Пятую деревню на Йоко.

— В прошлом у меня уже был опыт управления.

На тебя можно положиться. И впредь рассчитываю на тебя.

Ах да, я также рассчитываю на Року и Нану. Что касается Хи... Поскольку боевая мощь Пятой деревни сейчас снизилась, он останется охранять поселение. Я попросил передать ему, чтобы он постарался.