Интерлюдия: Гатт

Меня зовут Гатт. Я сын старосты деревни Хаулин и был кандидатом на пост следующего старосты. Да, именно «был». Возможно, было ошибкой брать в жены женщину из человеческой деревни? Нет, это не так. Нарси — человек, но она чудесная женщина. Просто по несчастью она заболела шахтерским кашлем. В ту ночь, когда решилось, что мы расстаемся, я плакал и не мог уснуть — настолько сильно я её любил.

После этого многое произошло, но мы с Нарси снова смогли быть вместе. Я не знал, что пока мы были в разлуке, Нарси родила ребенка. Ребенок от меня, зверочеловека, и Нарси, человека, обычно должен был бы унаследовать человеческую внешность, но как ни посмотри — это зверочеловек. Сразу видно, что это мой ребенок. Моя дочь. Она довольно большая. И ей уже четыре года.

Я сожалею о том, что тогда мне следовало отказаться от статуса сына старосты и уйти вместе с Нарси. Но я искренне рад ребенку. Я обязательно буду защищать свою дочь Нат. И, конечно же, Нарси тоже. В конце концов, теперь мы всегда будем вместе. Сейчас я нахожусь в Деревне Великого древа, которой так многим обязана деревня Хаулин. Не как гость, а как житель этой деревни. Честно говоря, мне страшно. Лес Смерти — это место, к которому мне с детства запрещали приближаться. Даже Галф, лучший воин деревни Хаулин, говорит, что там можно умереть, если потерять бдительность. И это в самом центре такого леса. К тому же, инферно волки и демонические пауки... Магические звери и монстры, при встрече с которыми нам приказывали не просто готовиться к смерти, а бежать в противоположную от деревни сторону, чтобы не втягивать остальных. Их тут полно. Да, даже сосчитать невозможно. Все в порядке, я справлюсь. Я смогу. В отличие от напуганного меня, Нарси активно старается влиться в жизнь деревни. А Нат... играет, катаясь на инферно волке. Д-держись, я.

Жизнь. Если еда и выпивка вкусные, то в большинстве случаев всё будет хорошо. Я воспрянул духом. Нельзя же вечно прятаться. Моя младшая сестра Сена тоже старается. Я тоже должен постараться. Прежде всего, в Деревне Великого древа нам с женой нужно быть осторожными в отношениях с Сеной и остальными, кто переселился сюда раньше нас. В деревне Хаулин мое положение было выше, но здесь все иначе. Я ниже Сены. Сначала я должен убедить в этом себя. Она хоть и младшая сестра, но здесь она моя старшая (сэмпай). Все в порядке. Глядя на то, как работают Сена и другие зверолюди, я могу искренне склонить голову. Я помогал Сене и остальным с их работой, и всё это было очень тяжело.

Кроме того, что касается Сены — она уверенно вела и свои "женские баталии". Я был поражен тем, как сильно она повзрослела за время нашей разлуки, и в то же время мне стало грустно от того, что сам я словно топчусь на месте. Нет, не то чтобы я совсем не вырос. Я горжусь тем, что мои навыки кузнечного дела входят в двойку лучших в деревне Хаулин. Но оказалось ли это полезным в этой Деревне Великого древа... А? Звук ударов по железу? А? Высшие эльфы притащили печь и обрабатывали железо. Она была меньше и грубее, чем печи в деревне Хаулин. Но мне она показалась сияющей. Я склонил голову перед высшими эльфами и попросил разрешения воспользоваться печью. Кузнечное дело для высших эльфов было просто хобби, которым занимались лишь несколько человек. Технически я превосходил их. Естественно, я стал работать кузнецом в Деревне Великого древа. Хотя работать полный рабочий день будет тяжеловато. Учитывая размер печи, я мог только чинить железные изделия или делать мелкие вещи вроде гвоздей и наконечников для стрел. Но и это было хорошо. Ведь я мог заниматься работой, которая мне по душе.

К весне я уже достаточно освоился, чтобы обмениваться утренними приветствиями с этими страшными инферно волками и демоническими пауками. В Первой деревне, расположенной к западу от Деревни Великого древа, поселились люди. Это были новые переселенцы. Поскольку меня попросили научить их разным вещам, я решил обучать их кузнечному делу. Обычно ремесленники считают, что свои методы нужно держать в секрете, но я чувствовал себя в таком долгу перед Деревней Великого древа, что даже раскрытие всех моих техник не было бы достаточной благодарностью. Обучать их — пара пустяков. К тому же, одно лишь обучение не сделает из тебя мгновенно настоящего кузнеца. Чтобы стать полноценным мастером, нужно как минимум пять лет. Я мог быть спокоен: даже если бы они приходили в кузницу каждый день, им понадобилось бы двадцать лет, чтобы догнать меня. Что ж, я не против учить... но как мне это сделать? Без печи под рукой учить сложно. Попросить их приходить в Деревню Великого древа? Пока я размышлял об этом, один из высших эльфов, мой товарищ-кузнец, пробормотала.

— А почему бы не построить кузницу в Первой деревне?

Отличная идея. Принято. Я построил великолепную печь в Первой деревне. Строительные навыки высших эльфов поразительны. Печь, на постройку которой обычно ушли бы месяцы, была готова примерно за десять дней. Сушка с помощью магии также дала отличный эффект. Это была великолепная печь. Ничуть не уступающая печам в деревне Хаулин. Ой, нельзя отвлекаться. Моя цель — обучить переселенцев кузнечному делу. Давайте учить их изо всех сил! Впрочем, если я буду так рьяно за это браться, то только напугаю их. Я это знаю.

Многие в деревне Хаулин хотят заниматься кузнечным делом, но тех, кто действительно им занимается, немного. Из моих уст это может прозвучать странно, но это тяжелый труд. На рабочем месте невыносимо жарко в любое время года. Тяжелый физический труд. Оглядываясь назад, почему я это делаю? Ради чувства выполненного долга, когда работа завершена, и радости от того, что люди пользуются тем, что я сделал. Было бы здорово, если бы они смогли поскорее это почувствовать, но... заставлять их сразу же ковать железо невозможно. Сначала они будут просто наблюдать за работой. А потом я поручу им черновую работу. Никто не смог выдержать. Один парень очень старался, но не перенес жары и упал в обморок. Мне следовало присматривать за ним повнимательнее. Моя вина.

Тем не менее, построенную печь мы будем использовать по максимуму. Как-никак, это новая кузница. Да. Она удобнее в использовании, чем печь в Деревне Великого древа. Но когда доходит до дела, хочется иметь специальную печь для плавки железа — нет, плавильную печь. ... Нет, нет, для начала давайте постараемся на славу в этой новой кузнице. Здесь я могу без стеснения стучать молотом даже ночью. Температура огня абсолютно критична на последних этапах ковки, а ее определяют по цвету. Из-за этого днем цвет разглядеть трудно, поэтому обычно работают ночью. Однако в Деревне Великого древа мне сделали замечание, что я слишком шумлю. Печь находилась близко к жилой зоне, или, скорее, прямо внутри нее. Вполне естественно, что мне сделали замечание, поэтому я отказался от ночной работы, но если это будет здесь! ... Здесь мне тоже сделали замечание. Какая жалость.

Я посоветовался со старостой деревни по поводу ночной работы в кузнице. Высшие эльфы тоже присоединились к обсуждению, и было решено построить новую печь в отдалении от основной части Деревни Великого древа. Более того, высшие эльфы выделили пять наградных медалей и попросили расширить помещение. Я тоже... простите, у меня осталась только одна, но держите! Остальные я обменял на подарки для жены и дочери. Три великолепные плавильные печи. Основываясь на нашем прошлом опыте, мы внесли различные улучшения. Еще более просторное рабочее место. Есть также место для выставки наших изделий. Это такая кузница, что если бы мои товарищи-кузнецы, оставшиеся в деревне Хаулин, увидели ее, они бы точно захотели переехать сюда. Я глубоко тронут.

Разжигаем первый огонь... Я создаю фигурку Бога Огня, божества-покровителя кузницы. Я делал такую же, когда строил кузницу в Первой деревне, но всё равно нервничаю. Следующее изделие, которое я выкую после Бога Огня, станет моей первой работой здесь. Я спросил старосту деревни.

— Тогда... катану... нет, пусть будет меч.

Меч? Я был удивлен. Зная старосту, я ожидал, что он скажет "сельскохозяйственные инструменты"... но меч? Возможно, он знал, в чем я хорош? Нет, может быть, это для переселенцев из Первой деревни. Чтобы дать им оружие получше. В таком случае копья были бы более предпочтительны. Просто как символ? Мне кажется, для Деревни Великого древа больше подошли бы сельскохозяйственные инструменты. Если подумать, Урза играла с мечом в руках. Это был великолепный меч. Стоит ли мне попытаться создать такой же? К счастью, особых материалов в этой деревне хоть отбавляй.

— Не получится?

Ой, кажется, я слишком задумался. Я склонил голову.

— Понял. Позвольте мне выковать меч. Меч, который назовут шедевром.

Спустя несколько дней. В связи с завершением строительства новой кузницы, староста посоветовался со мной о торговле с деревней Хаулин. Нужно было как-то компенсировать то, что закупки железных изделий у деревни Хаулин сократятся... Он думает о деревне Хаулин даже больше, чем я. ...Мне стало стыдно. Ведь и правда. Для деревни Хаулин Деревня Великого древа была огромным рынком сбыта железных изделий. Если я начну всерьез заниматься кузнечным делом в Деревне Великого древа, я стану конкурентом деревне Хаулин. Я должен постараться, чтобы изделия, которые я создаю, как можно меньше пересекались с их ассортиментом. Если вы готовы что-то сделать для деревни Хаулин, то стабилизация объемов закупок добытой руды была бы... У меня там остались ученики, можно мне позвать их сюда? Их двое. Пол? Парень и девушка... да, они говорят, что поженятся, как только станут полноценными кузнецами. Староста разрешил мне пригласить моих учеников. Зачем я зову учеников? Потому что я не собираюсь бросать здесь кузнечное дело. Если я буду ковать здесь, объемы закупок железных изделий у деревни Хаулин в любом случае снизятся. Иными словами, там появится переизбыток кузнецов. А когда это произойдет, неумелым или неопытным придется закрыть свое дело... и, скорее всего, первыми кандидатами на вылет станут два моих ученика, которых я оставил в деревне Хаулин. Они мои ученики, но помимо этого, я хочу по возможности защитить тех, кто познал радость кузнечного дела. Если это те двое, они наверняка придут в восторг, увидев эту кузницу. А еще я хочу показать им меч, который я выковал. Но перед этим мне придется научить их, как ладить с инферно волками и демоническими пауками. Я вспомнил себя, когда только прибыл в эту деревню, и рассмеялся.