Глава 3.4 Земляная крыса

Место, куда мы переместились, представляло собой немного открытое пространство в лесу. В центре лежало множество нагроможденных друг на друга камней, и, вероятно, какая-то из щелей между ними и была входом в северное подземелье. Зная, что это подземелье, эта куча камней начинала казаться какими-то руинами. Следующее, что бросалось в глаза после камней, — огромная гора. До нее, наверное, было еще приличное расстояние, но выглядела она весьма внушительно. Прямо как стена. Эту гору не видно из «Деревни Великого древа», так что я осознал, что мы переместились довольно далеко. Магия — это круто. Думая об этом, я почувствовал странный дискомфорт под ногами. Это земля? Почва здесь мягкая. Точнее, твердая-то она твердая, но не такая, как вокруг «Деревни Великого древа». С такой почвой я бы, наверное, справился и без «Универсального фермерского инструмента». Проблема только в том, есть ли в ней питательные вещества... Но раз уж тут вырос лес, не может быть, чтобы их совсем не было. А, хотя здешний лес состоит из особых деревьев, которые растут, даже если в почве есть слой соли. В любом случае, надо бы вспахать... А, сезон сейчас не самый подходящий. Скоро ведь зима. Пока я размышлял об этом, перемещение всех остальных завершилось.

Хотелось бы отложить хлопоты на потом, но так не получится.

— Для начала давайте поздороваемся.

Встречаться с кем-то впервые всегда волнительно. Нужно постараться не быть грубым. Я только подумал попросить Хакурен и Расти, которые уже бывали здесь раньше, побыть проводниками, как вдруг услышал громкий гул «до-до-до» и почувствовал вибрацию со стороны щелей в камнях. И из этих щелей показались великаны. Внешность... комок шерсти? Понятно, что у них есть руки и ноги, но все тело покрыто шерстью. Выглядели они комично, словно персонажи из детской передачи. Однако размеры у них были огромные. Куда выше моего роста. Около трех метров... нет, некоторые были и все пять метров. Такие великаны один за другим выбегали из каменных щелей и мчались в нашу сторону. Что это? Они выглядят какими-то отчаянными... но их целью, несомненно, являемся мы. Только я собрался поздороваться, как они разделились надвое, словно избегая нас, и обежали нас сзади.

— Э? Что происходит?

Я огляделся, и Анн указала на скалы. Вслед за великанами появилась змея настолько огромная, что могла бы проглотить человека целиком. Кровавая гадюка. Они убегали от нее? Говорили, что Хакурен и Расти уже уничтожили множество из них, это выжившая? Я приготовился, сжимая в руках мотыгу «Универсального фермерского инструмента». Но кровавая гадюка вела себя странно. А? Кровавая гадюка не гналась за великанами, а просто билась на месте. В чем дело? Присмотревшись повнимательнее, я увидел, что хвост кровавой гадюки оторван, разбрызгивая кровь. А также огромную пасть, которая, вероятно, и откусила этот хвост.

— Земляная крыса! — закричала Риа.

— Это магический зверь, который мастерски роет норы и нападает снизу!

Земляная крыса. Хоть ее и называют крысой, но раз она отлично роет норы, то, может, она скорее крот? Как бы там ни было, существо явно опасное. Прямо у нас на глазах оно сожрало кровавую гадюку.

— Черт. Если бы мы убили ее первыми, я бы забрала ее мясо... — пробормотала Расти.

 Мне кажется, сейчас не до этого... Земляная крыса посмотрела на нас. Я прямо-таки почувствовал, как великаны, стоящие позади нас, задрожали от страха.

Возможно, поэтому земляная крыса бросилась прямо на нас. Прямо по поверхности земли. Напрямик. Поэтому, прежде чем я успел взмахнуть мотыгой «Универсального фермерского инструмента», остальные пошли в атаку. Удары Хакурен и Расти, атаки мечами Даги и Риа, магические атаки Ру, Тиа и Флоры. Да уж, перебор.

Мне кажется, все закончилось еще тогда, когда Риа нанесла свой удар мечом, нет? В любом случае, опасность миновала... или нет? Куро и остальные рассредоточились по окрестностям и были начеку. Дети Забутон окружили скалы и натянули паутину. Наверное, не для того, чтобы запечатать выход, а как сенсор, чтобы почувствовать, если кто-то появится. Как бы там ни было, теперь можно вздохнуть спокойно. Только я так подумал, как дети Забутон засуетились.

Пока все были настороже, часть земли внезапно вздыбилась, и одного из щенков Куро подбросило в воздух. Затем из вздыбившейся земли появилась огромная пасть и проглотила подброшенного щенка целиком. ...Земляная крыса? Была еще одна? Нет, важнее другое... его съели?

— Ува-а-а-а! Паника! Надо его спасать!

Ударить врага мотыгой «Универсального фермерского инструмента»... нельзя. Если я превращу в землю и проглоченного щенка Куро, то не прощу себе этого до конца жизни. Топор? Тесак? Нет, земляная крыса уже пытается скрыться под землей. Я вонзил серп «Универсального фермерского инструмента» ей в зад и вытащил на поверхность. Одной моей силы было бы недостаточно, но с помощью «Универсального фермерского инструмента» я справился. Мне показалось, что земляная крыса издала удивленный писк. Прости уж, таков закон джунглей, но я заберу щенка Куро назад. Серпом «Универсального фермерского инструмента» я отрубил земляной крысе голову. А затем так же вспорол ее тело. Нашел щенка Куро. Весь в желудочном соке и не шевелится. Неужели я опоздал? Но не успел я запаниковать, как он отряхнулся и открыл глаза.

— Ох. Слава богу.

Кажется, успел. Отлегло. И тут я кое-что заметил. Я весь в крови. М-да. А, я понимаю, что спасенный щенок Куро хочет выразить мне свою благодарность, но мы так только еще больше испачкаем друг друга.

— Эй, там могут быть еще! Не расслабляться! — сказал я, но, кроме меня, никто и не думал расслабляться.

— ...Я проверила с помощью магии обнаружения, похоже, их больше нет.

— У меня тот же результат.

Ру и Тиа, кажется, могут искать с помощью магии, поэтому я попросил их проверить. В итоге оказалось, что земляных крыс было целых семь штук. Хакурен, Расти, а также Булга и Стифано с энтузиазмом бросились их добивать, словно зная местоположение, это плевое дело. И вот, мы уничтожили их всех.

— Земляные крысы обычно обитают дальше на востоке... редкость, чтобы они появлялись в этих краях, — просветила меня Риа.

Случилось ли что-то на востоке? Как бы там ни было, я попросил Прародителя перенести меня обратно в «Деревню Великого древа», чтобы смыть с себя грязь. Короткое вышло путешествие. Впрочем, я скоро вернусь.

— Спасибо за спасение.

Перед входом в подземелье великаны всем скопом склонили головы. Целая куча пушистых комков. Всего их было около пятидесяти. Неплохое количество. Около половины из них были размером с человека... наверное, это дети. Из утроб уничтоженных земляных крыс мы спасли около пяти человек. Благодаря этому обошлось без жертв, хотя раненые и были. Слава богу.

— Так вот, земляные крысы в этих краях вроде как не водятся. Вы не знаете, почему они появились?

— Ну...

Им было явно неловко об этом говорить. Стесняются?

— Ничего страшного, говорите как есть.

— Э-э... ранее... когда те двое пришли и уничтожили кровавых гадюк, часть подземелья обрушилась...

— Оставлять обрушенное место было опасно, поэтому мы понемногу расчищали его, но...

Неужели...

— Это обрушенное место соединилось с какой-то неизвестной норой, и они полезли оттуда.

А-а... понятно, понятно, понятно...

— Нам очень жаль. Я поклонился великанам, которые кланялись мне.