Интерлюдия. Школьная жизнь мальчиков-зверолюдов: Исследование

Места, называемые подземельями, делятся на три основных типа. Обычные пещеры, гнезда, созданные монстрами или демоническими зверями, и руины.

В обычных пещерах или гнездах монстров и демонических зверей, как правило, нет ничего ценного, если только у их обитателей нет привычки собирать блестяшки.

В руинах же можно рассчитывать на старинное оружие и инструменты, а то и просто найти деньги. Когда авантюристы говорят, что идут в подземелье, они в основном имеют в виду руины.

На этот раз то, что нашли в Северном лесу, поначалу казалось обычной пещерой, но в ее глубине наткнулись на руины. Неисследованные руины.

По идее, приоритетное право на зачистку принадлежит команде авантюристов-первооткрывателей, но в этот раз, по ряду причин, приоритет получила гильдия авантюристов столицы Владыки Демонов, и туда устремилось около двадцати групп.

Сразу после входа в руины они столкнулись с множеством ловушек. Погибших пока нет, но раненые появляются один за другим, и продвинуться вглубь не удается.

Слушая эти разговоры, мы продвигались по подземелью Северного леса и вышли на открытую площадку. Там было разбито около тридцати палаток, и место кипело жизнью.

— Это всё другие авантюристы?

— Половина. Другая половина — торговцы. Продают всякую всячину. Цены, правда, кусаются.

— И кто-то покупает по таким ценам?

— Если бы не покупали, торговцы бы уже давно свернулись и ушли.

Понятно.

— Ну, это заняло больше времени, чем мы думали.

Мы вышли из столицы после полудня, но когда начали спускаться в подземелье, уже близились сумерки.

— Хотя для исследования подземелья положение солнца не имеет значения. Но надо подумать и о физическом состоянии, так что на сегодня остановимся здесь.

Сказав это, Кокс бесцеремонно зашел в одну из палаток. Остальные члены команды, похоже, направились в другое место.

Я последовал за Коксом.

— Добро пожаловать в гильдию авантюристов.

Внутри палатки нас встретил солидный стол и девушка-регистратор.

— Это филиал гильдии.

— Регистрация для спуска в подземелье? Мы ведь оформили ее в столице?

— Мы здесь для сбора информации. Я Кокс из «Топора Миагарда». Есть какие-нибудь новые сведения?

— Два дня назад «Светло-зеленые» принесли с северной стороны магический инструмент, так что сейчас туда все и рвутся.

— «Светло-зеленые»... команда Либера, значит. Ловко они это провернули. А что на юге?

— За последние десять дней никаких изменений. Похоже, им по-прежнему не удается пройти то самое место.

— Понял. Завтра мы отправимся на юг. Если что-нибудь случится, рассчитываем на вас.

— Вас поняла... Вы направляетесь на юг, потому что с вами господин Брон?

— Да.

Девушка-регистратор посмотрела на меня.

— А как же академия?

— Я должным образом предупредил их. Есть что-то еще?

— Нет, ничего. Желаю безопасного приключения. И, пожалуйста, в случае неприятностей постарайтесь как можно меньше втягивать в них гильдию авантюристов.

— Ха-ха-ха.

Кокс рассмеялся, но нормально ли для гильдии авантюристов так отвечать?

Выйдя из палатки филиала гильдии, Кокс направился к большой палатке неподалеку.

— Мы тебя заждались.

Оказалось, что это жилая палатка, которой управляют члены «Топора Миагарда».

— За хорошие места вечно идет драка. Поэтому наши по очереди ночуют здесь, чтобы застолбить место.

— Понятно. Но если здесь постоянно дежурят ваши люди, зачем было идти в филиал гильдии за информацией?

— Это имело бы смысл, если бы дежурные здесь прислушивались к разговорам вокруг.

Ясно, значит, они ни к чему не прислушиваются.

— Тогда чем они здесь занимаются?

— Помогают другим командам и всё такое.

— Ясно.

— В любом случае, некоторые из нас видят тебя впервые, так что давай познакомимся. Эй, все! Этот мелкий — ученый Брон. Прошу любить и жаловать!

— А? Что? Какой еще ученый?

— Вы что, не знаете знаменитую троицу? Шеф-повар Гол, бабник Сил и ученый Брон. Ну вы, ребята, даете...

— ............а?

Я был в таком шоке, что слова приветствия от нескольких незнакомых людей просто пролетели мимо ушей.

На следующее утро я еще раз осмотрел состав нашей команды.

В «Топоре Миагарда», включая Кокса, было десять человек. Однако четверо из них оставались в палатке для поддержки. Таким образом, на исследование отправлялись мы шестером: я и пятеро из «Топора Миагарда».

— Кокс. Ты говорил про южную сторону, что там такое?

— А, там есть не открывающаяся дверь с небольшой загадкой. Многие пытались, но никто так и не смог пройти дальше.

— Загадка? В таком случае, даже если я пойду, от меня ведь не будет никакого толку?

Хотя вчера он говорил, что я и есть причина, по которой мы идем на юг.

— Ты ведь учитель в академии?

— ...Учителя бывают разные.

Мне не по себе, когда на слово «учитель» возлагают такие идеализированные надежды. Ну, сначала нужно посмотреть, с чем мы имеем дело.

Загадку мы не разгадали. Потому что это была вовсе не загадка.

Там была инструкция по открытию и закрытию двери. Более того, в ней подробно описывался метод аварийного открытия на случай, если дверь не открывается обычным способом.

— Вот это да!

— Молодчина!

— Мы первыми пройдем на юг!

Нет, подождите немного.

— Что такое?

— Вы что, не могли это прочесть?

— Спрашиваешь, не могли ли мы прочесть? Конечно нет. Это же просто рисунки из кругов, треугольников и квадратов, так? Вообще ничего не понятно.

— Да нет же, это обычный древнеэльфийский язык, разве нет?

— Древнеэльфийский никто не называет «обычным». «Обычный» — это всеобщий язык.

В деревне сестренка Риа и остальные обычно использовали его... но если подумать, сестренка Риа со всеми тоже говорила на всеобщем языке, когда рядом были другие расы.

Потому что это не обычно? Вон оно как. Значит, это не было обычным делом.

Пребывая в шоке, я направился в место, куда еще никто не ступал... нет, не пошел.

Потому что один из членов «Топора Миагарда» остановил нас.

— Тут ловушка. Подождите немного, я ее обезврежу.

...Там и правда была ловушка, стреляющая стрелами. Я расслабился. Нужно снова собраться с мыслями.