Интерлюдия: Ру

Мое имя — Руруши Ру. Раса — вампир. Близкие с любовью называют меня Принцессой вампиров, а враги со злобой кличут Кровопийцей. Правда, есть у меня одна знакомая из расы ангелов, которая зовет меня исключительно по фамилии, но это не в счет. Так, старая заноза.

Так вот, сейчас я нахожусь в крайне затруднительном положении. В каком именно? Меня окружили инферно волки. Для тех, кто не понимает, насколько ужасны инферно волки, я поясню... Но сперва обо мне. Я считаю себя довольно сильной. Был случай, когда для моей поимки мобилизовали армию целого государства. И нет, я не совершала ничего плохого!

Просто один из членов королевской семьи слегка соблазнился моей красотой... Извините. Я солгала.

Один влиятельный аристократ поднял шум, требуя применить мои познания в фармацевтике. Я ему четко отказала. Сказала, что не могу приготовить лекарство, потому что нет важных ингредиентов. Я понимаю, что у них там тоже была сложная ситуация, но они оказались слишком настойчивы. Поэтому я переехала, но это вызвало огромный переполох... за мою голову даже назначили награду. Но мне удалось сбежать. Впрочем, я отвлеклась.

В общем, запомните: чтобы меня поймать, нужна армия целой страны. И даже при таком раскладе я не стала бы с ними сражаться. А те, кого я с огромным трудом смогла бы одолеть в бою — это инферно волки, которые сейчас стоят прямо передо мной. И их тут один, два... больше десяти. Двое немного крупнее остальных — наверное, папа и мама? А те, что поменьше — дети? Кажется, у них хорошая семья. Хотя для меня всё это — сплошное отчаяние.

Поэтому лучший вариант — побег. Но я не могу этого сделать. Потому что неподалеку за мной наблюдают около десяти демонических пауков. «Демонический паук» — это общее название для различных паукообразных монстров разных размеров. Эта десятка размером всего-то с кулак... но расслабляться нельзя.

Стоп, что? Инферно волки ведь пытаются загнать меня прямо к демоническим паукам, так? Демонические пауки и инферно волки собираются охотиться на меня сообща? Вот теперь это настоящее отчаяние.

Вампиры бессмертны, но это не значит, что мы не можем умереть. Нас вполне можно уничтожить. Сколько сотен лет прошло с тех пор, как я в последний раз чувствовала дыхание смерти так близко... Я принимаю решение. Прорываться буду через инферно волков. Кажется, что через демонических пауков пройти легче, но они наверняка уже расставили ловушки из паутины. Если в этой ситуации мои движения скует паутина — мне конец. Буду иметь дело с инферно волками, против них у меня есть хоть какие-то шансы.

Свалить одного, и пока они в замешательстве — сбежать. Стыдно даже называть это планом, но другого выхода нет.

Вывод: это оказалось невозможно. Не могу победить, просто не могу. Невозможно, невозможно, невозможно.

Инферно волки атакуют скоординированно. Они прикрывают друг друга и не дают сосредоточиться на ком-то одном. А-а, мое мышление становится детским. Всё потому, что с каждой атакой магическая сила, из которой состоит мое тело, истощается, и я не могу поддерживать форму. Одежду я тоже создавала магией, поэтому сейчас я абсолютно голая. Мне должно быть стыдно, но с каждым пропущенным ударом мое тело становится всё меньше, а моя вполне приличная грудь и вовсе исчезла. Сейчас я выгляжу лет на... шесть? А, вот теперь уже где-то на пять. Всё, конец. Я обречена. Еще одна-две атаки, и я больше не смогу нормально мыслить. Вот так я и исчезну.

Единственная удача в том, что из-за помутнения рассудка в свой последний момент я не испытаю страха смерти. Это была долгая вампирская жизнь... И когда я уже полностью сдалась, появилась надежда. Человек? Откуда здесь человек? Неважно, просто спаси меня. Я окликнула его.

Человек кивнул и подошел ко мне. Инферно волки не нападают? Почему? Нет, сейчас важнее другое... я не в силах сдержать инстинкты. Я потеряла огромное количество магической энергии, поддерживавшей тело, и теперь жажду её восполнить. Этот человек одолжил мне свою куртку, но я тут же впилась зубами в его шею. Кровососание. В крови любого существа кроется магическая сила. Вампиры — раса, способная поглощать ману прямо из крови.

Если у меня будет мана, силы восстановятся, раны заживут... и прежний размер тела тоже вернется. Тут один из инферно волков атаковал меня и оттащил от человека. Паника.

— Подождите, всё не так! Это не нападение, остановитесь! — попыталась я объяснить всё инферно волкам. Настоящая паника.

Инферно волки, конечно же, не стали меня слушать. Мое только-только исцелившееся тело снова получает раны и уменьшается. Инферно волки остановились не потому, что прислушались ко мне, а потому, что им велел человек.

— Ты мой враг? — спросил он.

Хоть атаки и прекратились, бдительность инферно волков никуда не делась. Они готовы были броситься на меня в любой момент.

— Н-нет, это не так! Отзови их назад!

— Ты выпила мою кровь и говоришь, что не враг?

— Я извиняюсь за то, что выпила твою кровь. Но иначе я бы просто исчезла! Мне правда очень жаль!

Действительно, если кто-то внезапно начнет пить твою кровь, любой сочтет это враждебным действием. Ведь я забираю и кровь, и ману.

— Значит, ты восстанавливаешься, когда пьешь кровь?

— Да.

— А на мне это как-то отразится?

— ...

Он что, ничего не знает о вампирах? Я-то думала, что мы довольно известны... Ах, надо объяснить.

— ...П-по идее должен быть небольшой эффект очарования... но на тебя он почему-то не подействовал.

И правда, почему не подействовал?

— Я стану вампиром... или нежитью?

— Нет. Если бы мы превращали в нежить всех, у кого берем кровь, нам скоро стало бы не у кого ее пить. Из-за старых сказок многие люди ошибочно в это верят.

— ...Понятно. Значит, сейчас... мне ничего не угрожает.

— Да. Я пила твою кровь только для того, чтобы восстановиться. Если сам факт того, что я зашла на эти земли — преступление, то за это я тоже извиняюсь. Поэтому, пожалуйста, отпусти меня.

Лес Смерти. Место, к которому все советуют не приближаться. Сюда и правда не стоило соваться.

Я недооценила этот лес. Подумала, что смогу найти здесь редкие травы, и это стало моей ошибкой. Я судорожно соображала, как заставить этого человека простить меня. Я чувствую вину за то, что выпила его кровь без спроса, но как ни посмотри, инферно волки ему подчиняются. Означает ли это, что те демонические пауки — тоже? Если присмотреться, одежда, которая на нем... не из нитей ли демонического паука она соткана? Это же предмет невероятной роскоши! Может быть, этот человек — Хозяин Леса Смерти? Тогда мне действительно нужно молить о прощении.

И пока я стояла в растерянности, не зная, что делать, он предложил нечто невероятное.

— Для начала, выпьешь еще немного крови?

— М-можно?

— Я не против. Ты ведь не враг.

Я даже ответить не смогла. Я была в восторге. Я получу кровь. Получу ману. Я послушно приняла его предложение. Раны затянулись, а тело вернулось к прежним размерам. Способность мыслить мгновенно восстановилась, и я взяла себя в руки, чтобы не увлечься и не выпить слишком много. Мне следовало проявить скромность. Но он сказал, что в этом нет нужды, и дал мне еще крови. А это вообще нормально? Резкая потеря крови и маны опасна для жизни, разве нет? Я старалась сдерживаться, но всё равно выпила прилично. Обычный человек на его месте уже упал бы в обморок. Но с ним, кажется, всё было в порядке. А раз всё в порядке... Отрыжка.

Магической энергии во мне стало даже больше, чем до прихода в лес. Чувствую себя просто великолепно! Исчезнувшая грудь тоже вернулась на место. А вместе с ней вернулось и чувство стыда, поэтому я быстро создала себе одежду с помощью магии. Когда я оделась, он выглядел слегка разочарованным. Какой честный человек. Или это так сработал эффект очарования?

Он сказал, что покажет мне свой дом. Жилище оказалось обычным бревенчатым домиком. Внутри было на удивление много мебели и утвари. Тесновато, но весьма уютно. Мы представились друг другу. А затем он поклонился мне. Ни за что бы не подумала, что получу здесь такое страстное предложение руки и сердца! Честно говоря, я была счастлива. Ведь раньше не находилось мужчин, готовых сделать предложение мне, вампиру.

Да, я вампир. Я отличаюсь от людей. Когда я в очередной раз напомнила ему об этом, он лишь ответил:

— Это не имеет значения.

Его зовут Хираку. Теперь он мой муж. Мне всё равно, если кто-то назовет меня легкомысленной. Ну, то есть... легкомысленной — еще ладно, но я совершенно не хотела показаться доступной, поэтому поначалу всячески сопротивлялась. По ночам он был настолько ненасытным, что я иногда называла его зверем... но мне нравится быть желанной.

Однако каждый день — это всё-таки тяжеловато. Пусть я и чувствую его любовь всем телом. Честно говоря, может, ему стоит взять еще несколько жен? Совру, если скажу, что у меня совсем нет собственнических чувств, но для выдающихся мужчин иметь много жен — в порядке вещей. Да и воспитывать детей в одиночку... смогу ли я вообще иметь детей? Было бы проблематично, если бы появились. Счастьем нужно делиться.

И сейчас я очень счастлива.