Интерлюдия. Жизнь в королевской столице. Альфред

Мое имя Альфред. Альфред Мачио. Один из сыновей Старосты Деревни Великого древа.

Поскольку я родился первым, мне говорят, что в будущем я унаследую дело отца и стану Старостой. Поэтому я учусь и стараюсь. Но, честно говоря, я думаю, что это невозможно.

Почему? Потому что я не могу подражать отцу.

Например, вспахать огромное поле за один день, или создавать невероятно тонкие изделия, или убить медведя-борца одним ударом, или метнуть копье и разрушить замок в невообразимой дали, или утихомирить маму Ру, когда она злится. Мне кажется, я так не смогу.

Единственное, что, как мне кажется, я могу повторить — это заботиться о животных или разнимать драки между детьми Куро. И то, я немного уступаю отцу. К сожалению.

А вот в чем, как я думаю, я превосхожу отца, так это... может быть, в рыбалке. В этом я действительно лучше него.

Но только из-за этого называть себя Старостой деревни было бы абсурдно.

Отец сказал мне, что я не обязан перенимать его дело, если сам того не хочу.

Сначала я подумал, что он разочаровался во мне, но это было не так.

— В мире много профессий. Посмотри на них, а потом найди то, чем хочешь заниматься сам, — вот что он имел в виду.

Мне десять лет. Еще слишком рано определяться со своей будущей профессией.

Но отец с улыбкой сказал, что если, посмотрев на множество профессий и хорошо всё обдумав, я всё же захочу стать Старостой, он меня поддержит.

А еще он добавил, что для того, чтобы стать Старостой, не обязательно подражать ему.

— Если в мире есть сто человек, то существует и сто способов стать Старостой.

Эти слова придали мне много смелости.

Я пока не знаю, стану ли я Старостой деревни, но я собираюсь стараться изо всех сил.

И вот сейчас я учусь в академии в Королевстве демонов.

Отец сказал, что хочет, чтобы дети деревни увидели места за её пределами и поучились там. Для меня это отличная возможность увидеть множество разных профессий.

Мои спутники — старшая сестра Урза, младшая сестра Тизель, земляная кукла Эрс, Аса из Четвертой деревни, который до недавнего времени управлял Вратами телепортации на горячих источниках, и Метора из расы драконов-полукровок.

Сестра Урза и Тизель ходят в академию и учатся вместе со мной.

Эрс, Аса и Метора должны были обеспечивать нам бытовую поддержку... но рядом с нами почему-то только одна Метора. Одной Меторе мы доверяем поддержку нашей троицы.

Я думал, ей будет тяжело, поэтому хотел справляться сам, но Метора выглядит такой грустной, когда я пытаюсь что-то сделать, так что я сдался и всё доверил ей. Ну, хотя бы одеваюсь я сам.

В академии никаких особых проблем не возникло.

Гол и остальные... точнее, учителя во главе с Голом заранее обо всем позаботились, так что обошлось без проблем.

Особенно хорошо мы ладим со студентами, которые посещают занятия Гола и остальных учителей.

Ну, на приветственной вечеринке в первый день я собирался понемногу раздавать тридцать тортов и штолленов, которые мы привезли в академию... но в итоге всё разошлось сразу, и было немного обидно. Я свяжусь с отцом и попрошу прислать еще.

У сестры Урзы проблем нет.

Она не спеша наслаждается школьной жизнью вместе со своими новыми друзьями.

Но Тизель, кажется, немного недовольна.

Судя по всему, её интересовали фракционные разборки в академии.

Однако группа, состоящая из учеников, посещающих занятия учителей Гола, уже является крупнейшей фракцией в академии, и мы были включены в нее с самого поступления, поэтому нам нет нужды с кем-то бороться. Причем мы находимся не внизу, а в самом верху этой иерархии.

И это её расстраивает.

Неужели ей так хотелось поучаствовать во фракционных войнах?

Кстати, до этого к сестре Урзе прицепилась вторая по величине фракция, но до драки дело не дошло. Точнее, всё было улажено еще до того, как могло перерасти в настоящую потасовку.

Тизель была недовольна тем, что у неё не было шанса проявить себя, но в последнее время у неё хорошее настроение. Видимо, у неё появились знакомые торговцы. То, что она в хорошем настроении, хотя официально и не является студенткой академии — это радует. И сегодня дни проходят мирно.

Так я думал, но возникла проблема.

Вторая фракция, с которой мы тогда так и не подрались, привела помощника и начала задираться.

Тизель... здесь нет. Вот невезучая сестра. Точнее, это я невезучий.

А? Э-э... О чем только думает помощник второй фракции, бросая вызов сестре Урзе один на один?

Сестра Урза, не надо так сверкать глазами. Нельзя.

Конечно, они бросили нам вызов, но если мы не установим четкие правила... Да, нельзя принимать все вызовы подряд.

Да, да, я возьму на себя эти скучные переговоры.

— Я хочу уравнять шансы, чтобы бой был честным! — заявил я.

Противник ответил, что это именно то, чего он хочет. Слава богу, обойдется без жертв.

Для начала я связал сестру Урзу цепями.

Сестра Урза может держать меч в любой руке, но её ведущая рука — правая. Поэтому её правую руку я тоже сковал цепью. Меч она держит в левой руке.

А, давай без меча. Вместо меча возьми деревянную палку.

Наверное, нужны и утяжелители на ноги. Свяжем обе ноги вместе и привяжем к камню.

Как вам это?

Когда я смотрел на скованную цепями сестру Урзу, дядя Глатц внезапно оказался рядом.

— Этого недостаточно, — сказал он.

Я и сам думал, что этого мало, чтобы сдержать сестру Урзу. Но что еще можно сделать?

— Нужно не ослаблять Урзу, а усилить её противника.

Дядя Глатц заставил противника надеть военное снаряжение.

Это тяжелая броня. Сможет ли он двигаться? А, он усилил его с помощью магии. Понятно.

Пока я восхищался, дядя Глатц подошел ко мне с озадаченным лицом.

— Этот парень. Он не может контролировать собственное тело, усиленное магией. Ему нужно время, чтобы привыкнуть. Мы не можем отложить бой на полгода?

— Они сами бросили нам вызов...

— Вот как. Но он выдает мощь, примерно в два раза превышающую ту, которую способен контролировать. Что будем делать?

Пока мы с дядей Глатцем ломали головы, появился дядя Бизель.

— Тогда сделаем так.

Дядя Бизель забрал у сестры Урзы палку и дал ей соломинку.

— Атаки чем-либо, кроме этой соломинки, считаются нарушением правил!

Понятно, я не учел атаки волосами или одеждой. Как и ожидалось от дяди Бизеля. Теперь всё готово. Итак, бой начинается!

Как только я так подумал, противник рухнул на землю в слезах. Что с ним случилось?

Допустим, его гордость задета, но... это ставит нас в тупик. Мы ведь просто изо всех сил стараемся, чтобы он не умер.

А? Погодите, неужели даже при таких условиях сестра Урза всё равно бы победила?

Например... воткнуть соломинку, которую она держит, в ноздри противнику? Всё-таки глаз она, думаю, будет избегать. Хочется в это верить.

А, может, если завязать сестре Урзе глаза, поединок всё же состоялся бы?

Как бы то ни было, бой отменился. Какое облегчение.

Но у сестры Урзы, которая хотела сразиться, испортилось настроение. А еще упала моя репутация из-за того, что я связал сестру Урзу. Было тяжеловато.

Несколько дней спустя.

Выяснилась причина, по которой вторая фракция к нам придралась.

Как оказалось, они просто хотели поесть штоллен. Поэтому, не дожидаясь, пока папа пришлет нам его, мы приготовили его все вместе. На вкус получилось так себе, но было весело.

В результате крупнейшая фракция поглотила вторую. В академии воцарился мир.