Глава 3.13 Бартерный рынок под названием «Торговля»

Так или иначе, наступило лето, затем осень, и в мгновение ока подошел день участия в бартерном рынке с деревней Хаулин, который назывался «торговлей». Естественно, я собирался пойти сам, но окружающие меня остановили. Причина заключалась в том, что если Староста отправится туда первым же делом, нас могут ни во что не ставить. Неужели так оно и есть? В любом случае, меня убедили, что лидеру не подобает так легкомысленно срываться с места. После этого, пройдя через суровый турнир по «Камень, ножницы, бумага», было решено, что Тиа отправится туда в качестве моего представителя. (Культура игры «Камень, ножницы, бумага» существовала и до моего появления, но из-за различий в формах рук, способах показывания и криках в зависимости от расы возникали проблемы, поэтому всё было унифицировано под ту версию, которую знаю я).

Остальные участники — пять ящеролюдов, включая Дагу. Изначально планировалось отправить всех ящеролюдов, но их количество сократили, так как кому-то нужно было присматривать за яйцами. Говорят, они скоро вылупятся. Вместо оставшихся ящеролюдов поедут десять высших эльфиек. Это было решено с помощью жребия.

Итак, в общей сложности шестнадцать человек будут нести багаж и путешествовать. По плану поездка должна была занять десять дней туда, прибытие за день до рынка, две ночи в той деревне и десять дней обратно. Так планировалось, но всё внезапно изменилось. Дракон Драйм очень удачно зашел в гости и сказал, что доставит их за одну бочку вина. Этот Драйм с того дня, как пришел впервые, стал частенько заглядывать, чтобы поесть, выпить и пожаловаться на жизнь. Уже вошло в привычку, что примерно на следующий день за ним приходит дворецкий. Не перепутал ли он эту деревню с трактиром или чем-то подобным? Это, конечно, доставляет хлопоты, но поскольку он каждый раз приносит хорошие подарки, отказать трудно. Нет, если говорить о выгоде, мы, похоже, на нем неплохо зарабатываем. Я не очень разбираюсь в драгоценных камнях и оружии, но то, что Ру и Тиа ничего не говорят, вероятно, служит тому доказательством. Ну, когда приходит Драйм, это всегда превращается в банкет, так что, возможно, они просто терпят его как повод выпить вина... Поскольку это было предложение от самого Драйма, мы решили просто согласиться.

Оказалось, что он не только отвезет и привезет их, но и составит компанию во время пребывания там. Когда я спросил его о причине — неужели ему так сильно хочется вина — он ответил, что после того, как он похвастался здешним вином перед другими драконами, они припомнили ему старые слабости и пригрозили, заставив принести еще. У драконов тоже полно забот.

В любом случае, если Драйм нас отвезет, времени на дорогу туда почти не потребуется. Если верить Драйму, то даже с учетом того, что он будет лететь аккуратно из-за багажа, они доберутся менее чем за час. Он сказал, что, наоборот, больше всего времени займет погрузка вещей ему на спину. Вот как. В итоге те десять дней, что отводились на дорогу, мы потратили на упаковку груза. Мы подготовили деревянные ящики по возможности одинакового размера и сложили в них товары для обмена. Раз уж Драйм их понесет, я рад, что мы сможем взять с собой больше. Состав отправляющихся не изменился. Мы заранее провели несколько встреч, обдумав ценность наших культур и то, что нужно деревне. У нас нет предубеждений против обмена, но будет неприятно, если наши товары необоснованно занизят в цене. Ну, многое не поймешь, пока не приедешь на место, поэтому в итоге было решено, что Тиа будет принимать решения по ситуации. Проблем нет. Просто хочется избежать внезапных конфликтов. О том, что мне нужно, я их четко проинструктировал. На обмен мы взяли фрукты: яблоки, груши, хурму, мандарины и прочее. Из зерновых: пшеницу, ячмень, сою, рис, кукурузу. А также твердые овощи, которые, кажется, смогут выдержать транспортировку, такие как морковь и дайкон. Думаю, с помидорами и клубникой будет сложновато.

Поскольку мы участвуем впервые, мы постарались взять как можно больше видов. Помимо урожая, мы взяли около десяти бочек вина и немного приправ. Возможно, десять бочек вина — это слишком, но я сказал, что если останется, они могут выпить его там, так что, думаю, Драйм постарается на славу. Надеюсь, он не перепьет и не устроит аварию на обратном пути.

Деревня Хаулин

— ...Они правда прибудут из «Деревни Великого древа»?

— Всё должно быть в порядке. Я четко назвал дни проведения.

— Но для этого они как-то не торопятся заходить в горы... М?

— Что случилось?

— Что это там?

— Где?

— Да вон же, смотри.

— Куда?

— То, что летит в небе.

— ...Дракон? А? Он летит прямо к нам...

После того как мы проводили Тиа и остальных, моя жизнь пошла своим чередом. Забота о полях, игры с Куро и остальными. А еще — выслушивание просьб от жителей деревни. Под просьбами я имею в виду пожелания относительно деревенских сооружений. «Хочется такое-то здание». «Здесь нужен водный канал». «В следующий раз давайте посадим больше вот этой культуры». «А вино можно пить?» Выслушивая подобные пожелания, я и проводил время. Конечно, я не забываю заботиться о Ру, чей живот становится всё больше. Ах да, насчет родов, похоже, особо волноваться не стоит. Несколько высших эльфиек и горничных-они уже присутствовали при родах и обладают нужными знаниями. Все в один голос твердили мне, что не стоит понапрасну беспокоиться. Я решил не обращать внимания на скрытый подтекст о том, что вместо волнений мне следовало бы «стараться усерднее».

Тиа и остальные вернулись точно по расписанию. Поскольку на спине Драйма был груз, как и по пути туда, я подумал, что они не смогли ничего обменять, но ошибся.

— Мы смогли обменять всё!

Оставив разгрузку спины Драйма Даге, Тиа начала свой доклад.

— Все культуры из деревни пользовались огромным успехом. Сначала, возможно, из-за стеснения передо мной, высшими эльфийками и ящеролюдами, к нам никто не подходил. Но после того, как мы предложили дегустацию, о которой говорил Господин, люди собрались, и все обмены были завершены еще до середины рынка.

Дегустацию я предложил Тиа перед её отъездом. Я не хотел, чтобы это выглядело как обман, поэтому хотел, чтобы они сначала узнали вкус наших культур, а затем уже менялись. Ну, попробовать можно было только фрукты, которые едят сырыми. Рад, что им понравилось.

— Вина не осталось.

Похоже, на фоне этого успеха Драйм мрачнел с каждым обменом вина. Он и сейчас немного дуется.

— Тиа. За ужином сегодня вечером устроим и отчетное собрание. Драйм, я подам вино к столу.

— Как и ожидалось от Старосты. Ты знаешь, как утешить.

Я ведь сам обнадежил его. Подумать только, все десять бочек вина, которые я считал излишком, ушли на обмен...