Глава 2.1 Весенне-летние события

— Что ж, прошу прощения. Я ненадолго отлучусь.

Гранмария, видимо, собиралась позвать других представительниц расы ангелов, поэтому покинула деревню.

— Кудель, Короне, а вам разве не нужно идти?

— Если мы уйдем все вместе, то не останется дозорных.

— Это, конечно, так... но когда Гранмария вернется, вы можете сходить по очереди.

— Нет-нет, оставаться в деревне гораздо веселее.

— Познав здешнюю еду, мы больше не сможем жить где-либо еще.

— Вот как.

Интересно, та гора багажа, которую Гранмария взяла с собой, уходя из деревни, была едой?

— Это бэнто и гостинцы.

От расы гигантов, живущих в северном подземелье, была получена кое-какая информация. По их словам, если пройти северное подземелье и отправиться еще дальше на север, там будет горячий пруд.

........

Горячий пруд. Может, горячий источник? Наверняка горячий источник. Точно, горячий источник.

Нужно обязательно туда сходить.

Был сформирован отряд по исследованию горячих источников. «Я буду лидером!» — подумал было я, но меня остановили все жители деревни. Делать нечего, лидером стала одна из высших эльфиек, и отряд примерно из двадцати человек, включая щенков Куро, отправился в путь.

Отряд по исследованию горячих источников вернулся примерно через тридцать дней. Лица у них были крайне изможденные.

— Дорога была трудной, мы еле добрались.

— Мы столкнулись с невиданными монстрами, это было тяжело.

Один из щенков Куро был ранен и был на спине у высшей эльфийки с довольно жалким видом.

— Вода была слишком горячей, так что искупаться там, как в ванне, никак не получится.

Они доложили об этом с огромным сожалением. Спасибо вам. И отличная работа. У остальных щенков Куро, которых не несли на спине, тоже то тут, то там виднелись следы ранений. Я попросил Ру, Тиа и Флору применить магию исцеления. Однако горячий источник, в котором нельзя искупаться, да? Я об этом не подумал. Хм. Если проблема только в температуре, можно было бы просто провести воду из реки... но есть вероятность, что проблема кроется в самом составе воды. Если подумать, отправлять туда исследовательский отряд было неосмотрительно с моей стороны. Каюсь.

Решено, в следующий раз я пойду сам.

Учения по предотвращению стихийных бедствий. Поскольку людей стало больше, я задумался о предотвращении стихийных бедствий. Страшнее всего — пожар. Поэтому мы заново осмотрели места, где используется огонь. А также проверили, есть ли способы быстро его потушить.

Осведомленность о пожарной безопасности оказалась куда выше, чем я думал. Кажется, на самом низком уровне она была у меня. Буду осторожнее.

Заодно решили провести и учения по тушению пожара.

— Тушение магией.

Никакого интереса.

— Нет, тушение — это важно. Магия — это круто. Но я хочу тушить пожар водой.

— Переносить воду с помощью магии?

— Нет. Передавать ведра по цепочке.

— ?

Жители выстраиваются в ряд и передают ведра с водой от источника до места возгорания. А тот, кто стоит первым, выливает воду из ведра и тушит огонь. С одного-двух раз огонь не погаснет. Вылив воду десятки, а то и сотни раз, огонь наконец-то удастся потушить.

— Огонь потушен... подтверждаю!

Сначала передача ведер шла туго, но как только все поняли, что нужно делать, дело пошло быстро. Наверное, самой тяжелой работой было возвращать пустые ведра обратно к источнику воды. Кроме того, мне было очень жаль представителей минотавров и кентавров, которые не смогли встать в строй из-за разницы в телосложении или, скорее, росте. Передача ведер по цепочке замедляется, если у людей нет хотя бы примерно одинакового роста. Во Второй деревне и Третьей деревне с этим проблем быть не должно, так что я бы хотел, чтобы их научили этому методу.

— Староста, повторим еще разок?

— А? Да, давайте.

— Я хочу быть первой!

— Стоять впереди веселее всего!

Роль того, кто выплескивает воду впереди, оказалась очень популярной. Однако ящеролюд, стоявший первым, изрядно вымотался. Он же махал полными ведрами с водой, находясь ближе всего к огню. Это самая тяжелая физическая работа.

— Так, стоять впереди можно только десять раз. Выплеснул воду десять раз — меняешься!

Необходимо меняться в процессе. Изучение таких вещей — это и есть учения по предотвращению стихийных бедствий. Это было полезное времяпрепровождение. Да уж, ящеролюд совсем выбился из сил. В следующий раз можешь отдохнуть.

Второй турнир по пряткам в Деревне Великого древа!

— Перед началом — несколько замечаний. Это не тренировка, а развлечение. Игра. Так что не прячьтесь чересчур всерьез. Особенно эльфы и горные эльфы. Даже если вас поймают, вас не казнят. Так что, пожалуйста, сдерживайтесь. Далее, те, кто может использовать магию. Никаких помех восприятию и тому подобного. Это будет расцениваться как атака. Когда становитесь водящим («богом смерти»), атаковать магией тоже нельзя. И еще, нюню-дафны. Если вы принимаете форму дерева, пожалуйста, будьте размером не менее одного метра. Дерево размером в один сантиметр в тени — как его вообще найти?! Прошу прощения. Найти невозможно. Пожалуйста, прячьтесь, понимая, что это просто игра. Итак, начнем. Демоном... то есть, водящим («богом смерти») для начала буду я один... Вопросы? Прошу.

— Эм-м, а почему рядом со старостой стоят такие полные энтузиазма Куро и остальные? — Они помощники водящего. Не обращайте внимания.

— А почему Забутон и остальные разминаются?

— Они помощники водящего. Не обращайте внимания.

— Староста, вы относитесь к этому слишком серьезно!

Было очень весело.

— Видов алкоголя стало больше.

— Угу. И все они вкусные.

До сих пор они противились продаже алкоголя, но теперь дворфы сами предложили его продавать. По их словам, вкусный алкоголь нужно пить всем вместе. А разве когда вы только пришли сюда, вы не расхваливали деревенскую выпивку? И разве потом не отказывались ее продавать? В данный момент мы продаем её только Бизелю. Михаэль тоже её хотел. С чего вдруг вы передумали? Не отводите взгляд.

Когда я прижал их к стене, они признались.

— Женщины?

За это время в Деревню Великого древа стали стекаться дворфы, узнавшие о нашем алкоголе по слухам. Главным источником информации был Драйм. Таким образом, собравшихся дворфов сейчас сорок один. Их стало довольно много. И среди них четыре женщины. Соотношение мужчин и женщин какое-то странное. Раз странное, надо это исправить. Как? Если слухи о выпивке распространятся, то придут... наверное. А чтобы распустить слухи? Надо продавать выпивку наружу.

— Вот мы так и подумали.

— ...

— Ты злишься?

— Нет, удивляюсь.

— ?

— Тому, что вас интересует что-то помимо выпивки.

— Если есть выпивка, естественно желать чего-то следующего, таков закон природы.

— Следующее после выпивки — это закуска, которая к ней подходит, так ведь?

— Это тоже важно. А вот когда выпьешь и поешь... Хочется домашнего тепла.

— Домашнего тепла, значит. Ну, я и раньше был за то, чтобы продавать алкоголь, так что я не против.

— Мы благодарны.

— И что именно вы будете продавать?

— Отсюда и вот дотуда.

— ...Это же то, что мы сделали в самом начале.

— Оно еще не дозрело.

— А не кажется ли вам, что его маловато?

— Да нет, этого вполне достаточно.

— Можно еще вон дотуда...

— Нельзя. Это нельзя. Это слишком вкусная штука.

В итоге было решено продать наружу крошечную часть наших запасов алкоголя, чему Михаэль был несказанно рад.

— Разве не странно, что вы не против дарить его, но противились продаже?

— Улыбка того, кому подарили алкоголь, предназначена самому алкоголю. А улыбка купившего торговца — его будущей прибыли.

— Понятно.

— Господин Михаэль хотя бы приходит сюда, пьет алкоголь и знает его вкус. Некоторые торговцы перепродают его, даже не попробовав.

— Ну, от этого ведь зависит их жизнь.

— Я это понимаю. Но смириться не могу.

Сложно всё это.