Глава 1.10 Возвращение исследовательского отряда и наступление зимы

Дочку от Тиа назвали Тизель. Девочка. Надеюсь, она вырастет здоровой. Когда Тиа пришла в себя, начался банкет в честь рождения ребенка. Я немного перебрал. У Альфреда появилась младшая сестра, но... кажется, он этого еще не понимает.

Представительницу горных эльфиек зовут Яа. Она была в замешательстве от жизни в деревне, но не сильно отклонялась от пути, по которому прошли все остальные. Они понемногу привыкали, и дней через десять освоились. Судя по всему, в охоте они предпочитают использовать ловушки, поэтому с непривычными лесными животными у них не очень-то получалось добиться результатов. Зато они усердно занимались добычей руды, а в обработке материалов оказались готовы сразу приступить к делу. Но что оказалось лучше ожиданий, так это гончарное дело. Может, они заинтересовались, увидев, как я вожусь с глиной, но когда они попробовали, у них получилось несравненно лучше, чем у меня. С обжигом были пробы и ошибки, но теперь они могут стабильно обжигать изделия в печи. Они в точности изготовили кувшины для хранения алкоголя, которые я хотел, и они не протекают. Зимой они сосредоточатся на гончарном деле.

Когда уже почти наступила зима, исследовательский отряд, отправившийся в северное подземелье, вернулся. Они принесли огромное количество материалов, добытых с монстров, и выглядели гордыми своими достижениями.

— Внутри подземелья мы встретили дружелюбных гигантов, поэтому продолжили исследование в сотрудничестве с ними. Подземелье простирается на север, и мы еще не знаем его полных размеров, но оно довольно обширное.

— Опасные твари были?

— Да. Мы подтвердили наличие нескольких кровавых гадюк. Победить их было бы сложно, поэтому мы отступили, но если мы собираемся покорить подземелье, рано или поздно их придется уничтожить.

— Кровавые гадюки... А, те огромные змеи. Те самые, которые раньше буйствовали вместе с огромным медведем.

— Может, мне пойти?

Когда я предложил это, Расти и Хакурен встряли в разговор из-за моей спины.

— Старосте незачем туда идти.

— Вот-вот. Мы сами с ними разберемся.

— Если вы пойдете, это очень поможет, но странно, что вы вызываетесь сами по себе.

— Э? Д-думаю, ничего странного?

— Ага. Разве это не совершенно обычно?

Когда я прижал их к стене, они признались.

Говорят, если съесть мясо кровавой гадюки, это повышает мужскую силу. Э-э-э... то есть оно питательное, или действует как афродизиак? Как оказалось, это мясо очень ценится среди тех, кто хочет завести детей. В прошлый раз, когда я его добыл, мы его просто пожарили и съели, но...

— Вы знали?

Оглядевшись, я увидел, что все качают головами — они не знали.

— Возможность съесть кровавую гадюку сама по себе выпадает редко. Но эффект они, похоже, почувствовали. Хотя я вообще ничего такого не заметил.

— Ну, раз причина ясна, можете идти... но только когда наступит весна.

Сказав это, мы разошлись. Мы рассортировали вещи, принесенные исследовательским отрядом, и убрали их на склад.

А? Мужская сила... когда наступит весна... Не буду думать о будущем. Будем считать, что хорошо, что это будет не зимой, когда некуда бежать.

Наступила зима. Холодно.

— Хотелось бы обдумать вопрос нехватки мужчин и введения денег.

Я предложил это на собрании с участием главных лиц деревни.

— С нехваткой мужчин понятно, но деньги?

Высшая эльфийка Риа высказала сомнение, нужны ли они. Окружающие тоже согласились с её мнением.

— Всё-таки, если оставить всё как есть, возникнут проблемы.

— Староста, у вас возникли какие-то неудобства?

В настоящее время всё в деревне принадлежит мне как Старосте. Даже добыча с охоты сначала сдается мне, а потом распределяется. Когда кто-то чего-то хочет, требуется мое разрешение. Поначалу это было нормально, но сейчас нас стало много.

— Если вы будете каждый раз приходить ко мне по мелочам, моя работа встанет, а если деревня не сможет ничего сделать без связи со мной — это тоже проблема.

Честно говоря, мне бы хотелось, чтобы по мелочам они действовали свободно, и хотя они много обо всем мне докладывают и работают, я могу представить, что скоро перестану справляться с потоком дел. Возможно, я расслабился, но лично мне хотелось бы сосредоточиться только на фермерстве. Я даже начинаю подумывать, не скинуть ли управление деревней на Фрау или Расти. Однако так поступить нельзя, поэтому я двигаюсь в сторону облегчения текущей ситуации.

— И эта мера — введение денег?

Риа, кажется, пока что поняла.

— Назначая цены на вещи, я хочу, чтобы вы решали мелкие вопросы обмена самостоятельно. Но если мы внезапно введем деньги, они не приживутся, и я вижу будущее, где мы будем страдать от резких скачков цен. Экономика — это чудовище. Я ни на йоту не верю, что дилетанты смогут сходу ею управлять.

— И что же тогда делать?

— Действовать поэтапно. Вот первый этап.

Я выложил перед всеми камень, обработанный в форме довольно крупной монеты. На одной стороне монеты я вырезал изображение Великого древа, а на другой — Бога Сельского Хозяйства, который украшает наш храм.

— Староста, что это?

Риа взяла монету, внимательно рассмотрела её и передала соседу.

— Это то, что я придумал в качестве этапа перед деньгами... Наградная медаль.

— Значит, это не деньги?

— Да, ведь я сделал их сам. Раз в год я буду раздавать по несколько таких медалей каждому жителю деревни.

— А, я поняла. В обмен на эту наградную медаль можно будет получить какие-то вещи или услуги, верно?

— Именно. Возможно, это больше похоже на купоны, чем на деньги.

— Я также буду выдавать их тем, кто внес вклад в развитие деревни, и победителям турниров и игр.

Мои слова вызвали возгласы удивления у участников собрания.

— Для начала я хочу, чтобы все к ним привыкли, а затем мы постепенно перейдем к деньгам. Ну, это долгосрочный план, что скажете?

В результате обсуждения...

— Давайте попробуем хотя бы год.

Мнение Риа было принято большинством голосов. Я мысленно возликовал.

— Кстати... если раздавать эти наградные медали каждому жителю, то потребуется изрядное количество...

Я не думаю, что в деревне есть плохие люди, но подделки — это проблема. Поэтому их нужно делать достаточно сложными. Однако обрабатывать камни до такой степени могу только я с помощью Универсального фермерского инструмента. Значит, мне придется делать это самому. Тяжело будет только в начале. Да, только в начале. Убеждал я себя, молча и усердно создавая наградные медали. Хе-хе. Пусть попробуют подделать, если смогут. Я выгравировал на ребре медалей серийные номера и добавил скрытые узоры. Уровень хлопот возрос. Ру, принесшая чай мне, пока я отчаянно делал медали, спросила:

— На том собрании... Вы же так и не обсудили нехватку мужчин, это ничего?

— Ах. Я совсем забыл.