Глава 1.1 Саженец

Турнир боевых искусств закончился, и в деревне стали заметны кое-какие изменения.

Во-первых, несколько ламий из южного подземелья и гигантов из северного, участвовавших в турнире, остались в деревне. Похоже, они будут работать здесь до осеннего сбора урожая.

Ламии будут помогать с производством алкоголя. Гиганты — помогать Гатту в кузнице. Надеюсь, они как следует постараются.

Глава ангелов Малбит и её помощница Руинсия, прибывшие во время турнира боевых искусств, не уехали после его окончания и планируют пока остаться в деревне.

— Мы подумали, что было бы неплохо погостить у вас до конца зимы.

Сказав это, Малбит направилась к моему особняку, но, не успел я оглянуться, как она тут же вернулась.

— Там нет котацу!

— Так ещё же осень.

Не обращая внимания на возмущения Малбит, Руинсия вручила мне гостинец.

— Мы немного запоздали с этим, но...

Это была пергаментная книга и саженец высотой около метра.

— Это дерево из поколения в поколение выращивают в деревне ангелов. Если вы не против, пусть оно растёт и в вашей деревне.

— Большое спасибо.

Раз это дерево из деревни ангелов, возможно, Тиа и Гранмария будут рады. Постараюсь вырастить его как следует.

Но что это за дерево? Было бы здорово, если бы оно приносило плоды...

Когда Руинсия ушла к Тизель и Авроре, ко мне в панике подлетела Киабит. Она уставилась на саженец, который я держал в руках.

— Ува-а-а, ува-а-а-а-а...

Может, это какое-то опасное дерево?

Киабит так и не ответила на мой вопрос. Отводя взгляд, она бросила: «Я ничего не видела!» — и поспешно улетела.

Делать нечего, пришлось расспросить Тиа.

— Знаешь, что это такое?

— А? А? Это? Э-э?

Тиа тоже притворилась, что впервые его видит.

Я спрятал саженец и пошел к Гранмарии.

— Гранмария. Я слышал, в деревне ангелов выращивают какое-то дерево, ты не в курсе?

— В курсе, но там, как и в любой другой деревне, выращивают обычные фруктовые деревья... А, вы, случайно, не про то самое дерево?

— А там есть какое-то необычное дерево?

— Не то чтобы необычное, скорее — символ. Объяснить?

— Пожалуйста.

— В давние времена, когда раса ангелов еще называлась расой божественных людей, мы заключили контракт с Богом Земли и получили в дар одно дерево.

— Контракт с Богом Земли? Звучит грандиозно.

— Именно. Правда это или нет — неизвестно. Однако это дерево почитают как символ расы ангелов и бережно выращивают. Хотя, говорят, оно и само по себе отлично растёт, даже если за ним вообще не ухаживать.

— Правда?

— Да, говорят, посади его хоть в палящий зной, хоть в лютый мороз — оно не засохнет.

— Звучит невероятно. Неужели его правда сажали в таких условиях?

— Похоже, в те времена, когда ангелы называли себя божественными людьми, они творили всякие безрассудства. Мне за это даже стыдно.

— Да уж, ну и ну.

Тёмная страница в истории ангелов, значит.

— Кхм. Возвращаясь к теме: это дерево удивительно не только тем, что не сохнет. Поражают целебные свойства его листьев. Если растереть и приложить один лист, исцелится любая рана. Если заварить и выпить два листа, отступит любая болезнь. А если сжечь и съесть три листа, говорят, даже потерянные конечности отрастают заново.

— Вот это да, невероятно.

— Да. Но всё это лишь слухи. Никто не знает, лечит ли оно раны на самом деле.

— Ха-ха-ха. Это точно. Было бы удивительно, если б существовало столь удобное дерево.

— Вот-вот. Но в совокупности со всеми этими слухами оно стало настоящим символом расы ангелов. И, разумеется, его строго запрещено выносить за пределы деревни. Даже если бы вы, Староста, попросили, госпожа Малбит... а-а, она-то, может, и показала бы его, но госпожа Руинсия точно бы воспрепятствовала. Вот насколько это ценное дерево.

Понятно.

Так вот почему Киабит и Тиа были в таком замешательстве — из-за того, что я получил саженец этого самого дерева. Хотя не думаю, что стоило так отчаянно делать вид, что они ничего не видели.

Ну, раз это символ, то, возможно, их отношение к этому дереву сильно отличается от моего.

Она беременна, так что я решил пока об этом умолчать.

— Кстати, как называется это дерево?

— Думаю, это преувеличение, но в деревне ангелов его называют Мировым древом (Иггдрасиль).

— Явное преувеличение.

Выйдя из комнаты Гранмарии, я направился туда, где спрятал саженец.

Итак, что же мне с ним делать?

Впрочем, моего намерения вырастить его как следует это не отменяет. Но и посадить его где попало, чтобы он просто так зачах, тоже нельзя. А если посадить там, где играют дети, они могут в него врезаться и сломать.

...

Если искать самое безопасное место в деревне, то это жилая зона моего особняка.

Посажу его в самом центре жилой зоны. А потом возведу стены. Стены, которые со всех сторон оградят место посадки.

Если попросить высших эльфиек, они возведут их в мгновение ока.

Вот только... смотреться это будет так себе.

Просто глухая стена. Уж лучше построить что-то вроде небольшого домика без крыши.

Ну, посадим саженец в центре маленького домика. Когда саженец вырастет, его ветви и листья, возможно, станут крышей.

Нет, я хочу, чтобы они стали крышей.

С такой надеждой я разрыхлил землю Универсальным фермерским инструментом и приготовился сажать саженец.

Тем временем неподалеку.

Кудель нашла Гранмарию.

— Гранмария, тебе разве можно столько ходить?

— Немного двигаться даже полезно. А вообще, ты Старосту не видела?

— А, кажется, он вон там что-то мастерил. Если у тебя к нему дело, я могу сходить передать.

— Да ладно. Ничего срочного.

— Тем более. Раз ничего срочного, беременным незачем лишний раз суетиться.

— Какая ты заботливая. Ладно, давай сходим вместе.

— Договорились. Так о чем таком несрочном ты хотела поговорить?

— Я тут рассказывала Старосте про Мировое древо и забыла ему кое-что сказать.

— Забыла сказать?

— Да. О размере Мирового древа. Прошло около двух тысяч лет с тех пор, как его начали выращивать, но оно выросло всего лишь на метр...

— А-а, понятно. Значит, хоть оно нигде и не засохнет, но без подходящего места расти тоже не станет, так?

— Да-да. Об этом тоже нужно предупредить. Но с чего это Староста вдруг заинтересовался Мировым древом?

— Раз здесь гостят госпожа Малбит и госпожа Руинсия, я подумала, что он мог узнать о нём от них.

— Но в таком случае он бы у них все подробности и расспросил, так ведь?

— Тоже верно. А, вот и он... И высшие эльфийки с ним. Как всегда, строят молниеносно. Кажется, уже всё готово.

— Большое дерево вместо крыши... а это стильно.

— Да, неплохо. Кстати, вокруг домика собрались нюню-дафны...

— Поклоняются? Может, Староста опять что-то натворил?

— Возможно. Но, чтобы не волновать малыша, давай пока сделаем вид, что мы ничего не видели.

— Д-да, так будет лучше.