Интерлюдия: Ворчание некоего Владыки Демонов (Часть 2)

«Ах... Что же такое Владыка Демонов? Я много о чем думаю. Да, я Владыка Демонов Королевства демонов Гальгард. Да, король целой страны. На мне лежит огромная ответственность. Когда я отлынивал от работы и последовал за дочерью в ее путешествие, я оказался в месте, выходящем за рамки здравого смысла. О, моя дочь. Тебе не стоит ходить в такие места. Ха-ха-ха.»

— Отец. Вы в порядке?

— А? А, да, в порядке. Прости. Наверное, это накопившаяся усталость.

Дочь волнуется обо мне. Нет ничего радостнее этого.

— Владыка Демонов. Я принес еду и выпивку. Вот это, например, легко усваивается.

Бизель — предусмотрительный мужчина. Он предлагает мне еду, которая кажется легкой для желудка. А, как вкусно.

— Хм. Это вино... незнакомый вкус.

— Вы правы. Возможно, это новинка. Я оставлю заявку на покупку.

— Угу. Оно легко пьется, я бы хотел пару бочонков.

— Я постараюсь все устроить.

Дорс и Верховный Иерарх, расположившиеся неподалеку от меня, тоже наслаждались едой и напитками, судя по всему, планируя покупки прямо на месте. Подумать только, что в Лесу Смерти можно приготовить такие блюда... Более того, морепродукты, которые, вероятно, привезли из южного портового города.

М-да. Передо мной стояли блюда, которые я никогда не видел и не пробовал. И все они были восхитительны.

— Мы не можем нанять здешних поваров?

— Боюсь, это будет весьма проблематично.

— А одолжить?

— Вряд ли.

— Отец. Я уже просила обо всем этом, но мне отказали.

— Но ведь если сам Владыка Демонов пожелает... Это невозможно. Да.

— Нужно подумать о том, чтобы покупать у них приправы. Особенно меня интересует та, что используется в этом блюде.

— А, это мисо. Если дело только в нем, то у меня дома уже есть немного.

— Дома? ...И почему ты не преподнес его мне?

— Я подумал, что сначала должен проверить его на наличие яда на себе. Нет, просто у него весьма специфический запах. Ха-ха-ха-ха. Я узнаю, сможем ли мы купить еще. О, кажется, скоро начнется.

Похоже, на арену вышла судья.

«Ага, эта судья тоже дракон. Не буду об этом думать.»

Верховный Иерарх, сидевший неподалеку, и жена дракона почему-то отправились помогать с готовкой, поэтому давление в зрительской зоне немного ослабло, за что я был благодарен. В Общем дивизионе, который вот-вот должен начаться, вроде как участвует дочь Бизеля, Фраурем, так что я буду болеть за нее изо всех сил.

— Отец. Участвует не только Фраурем. Есть еще несколько наших. Пожалуйста, болейте и за них тоже.

Владыка Демонов не забивает себе голову лишними мыслями. Я просто болел изо всех сил. К сожалению, Фраурем проиграла после обоюдного вылета с арены, но это не значит, что она плохо сражалась. Скорее, ей просто не повезло с противником. Издавна говорят, что те, кто живет рядом с Лесом Смерти, сильны, но я не думал, что молодая зверолюдка может так двигаться.

А турнир по боевым искусствам продолжался. Дивизион Воинов, Дивизион Рыцарей. Меня представили, и мне пришлось запомнить их, хотел я того или нет. Принцесса Вампиров, Ангел Уничтожения, Ангелы Истребления, Булга Безумного Пира, Стифано Черного Копья, Безумный Дракон Растисмун и старшая сестра Дракона-привратника. Кроме того, высшие эльфийки, ящеролюды, старшие дворфы, горные эльфийки, ламии. Там были целые горы инферно волков, а также куча детей демонических пауков...

«Здесь... в этом месте больше боевой мощи, чем в замке Владыки Демонов... нет, чем во всей армии Владыки Демонов. В бою один на один я бы, наверное, справился... справился бы? Может, с Растисмун я бы и совладал, но от старшей сестры Дракона-привратника у меня только плохие предчувствия. Ах, Дорс, я не буду сражаться, так что не приглашай. Я не хочу. Категорически отказываюсь.»

— Бизель.

— Да?

— Что думаешь о том, чтобы даровать Старосте титул и переманить его на нашу сторону?

— Думаю, это глупая затея.

— Как я и думал.

«Если бы его можно было переманить титулом, Бизель бы уже предложил это. Раз он этого не сделал, значит, план не сработает. И правда, попытаться подмять под себя деревню, которую посещают Король драконов Дорс и Верховный Иерарх — непосильная задача для Королевства демонов. Не враждовать, не делать ничего лишнего и просто поддерживать нынешние отношения — вот правильный подход. Человек, стоящий во главе этой деревни... да, лидер — обычный человек. Когда я встретил его впервые, то подумал, что это шутка, но судя по отношению окружающих, это была не шутка. Согласно отчету Бизеля, он достаточно силен, чтобы одолеть виверну из Железного леса, но... он выглядит как совершенно обычный молодой человек. Однако обычный молодой человек не смог бы построить деревню в самом центре Леса Смерти, собрать такую боевую мощь и завести знакомство с Королем драконов Дорсом и Верховным Иерархом. Да. К счастью, у него нет плохого впечатления о Королевстве демонов, и это спасает. К тому же, с ним можно нормально поговорить, и он кажется очень мягким человеком. Пока он является здесь лидером, никаких проблем не возникнет.

Я подарю ему секретное лекарство для долголетия. Чтобы он жил подольше. В идеале, мне бы хотелось, чтобы он оставался жив, пока я являюсь Владыкой Демонов. Если постараться, даже человек сможет прожить еще лет четыреста-пятьсот. Вряд ли он умрет лет через пятьдесят, верно? Умоляю. Очень прошу. В самом, самом, самом крайнем случае я подумывал выдать за него свою дочь... но поскольку титул Владыки Демонов не передается по наследству, я не могу использовать брачную политику. Если я уйду в отставку, Юри станет обычной дворянской дочерью... Если забыть о государственных делах и думать только о безопасности дочери, стоит ли мне выдать ее замуж? Если о ней будут заботиться, это не такой уж плохой вариант... Проблема в том, что он уже женат на Принцессе Вампиров и Ангеле Уничтожения. Пытаться оттеснить их было бы плохим шагом, так что она будет третьей или четвертой... Нет, нельзя. Юри еще ребенок. Ей рано выходить замуж. ... Оставлю этот вариант про запас.»

— Владыка Демонов, вы в порядке?

— А, да-да. Все хорошо. Кстати, Бизель.

— Да.

— То, что ты отправил сюда свою дочь, Фраурем...

— Моя преданность Королевству демонов непоколебима, но я очень дорожу своей дочерью.

— Я понимаю твои чувства к дочери. Поэтому не виню тебя.

«Не виню... но в самом худшем случае, я бы хотел воспользоваться твоими связями ради Юри.»

— Слушаюсь. Я не могу обещать брак, но устроить так, чтобы она просто жила в этой деревне — вполне возможно.

— Правда?

— Вы забыли? Как-никак, я один из Четырех Небесных Королей Королевства демонов.

— Как и ожидалось от Бизеля, на тебя можно положиться.

— Когда я уйду в отставку, я тоже планирую поселиться здесь.

— ...А? Погоди, а? В отставку? Стой-стой, если ты уйдешь, Королевство демонов окажется в опасности!

— Ну же, Владыка Демонов. Сейчас ночь фестиваля. Давайте наслаждаться вкусной едой и выпивкой.

— Это ведь разговоры о будущем, да? Через тысячу или две тысячи лет?

— Ха-ха-ха-ха. Ваше здоровье!

«Погоди, эй... И еще, Король драконов Дорс. Я не буду сражаться. Ни за что не буду, так что не смотри сюда.»

Ночь фестиваля прошла шумно и весело.

Несколько дней спустя в замке Владыки Демонов.

— Отставка?

— Моя отставка произойдет лет через сто или двести, так что не волнуйтесь. ...А что это?

— Клятва.

— ...Вы сомневаетесь в моей преданности?

— Напиши это ради моего душевного спокойствия.

— Эх. Ох уж этот Владыка Демонов... Хорошо, я напишу. ...А? Здесь ошибка. Смотрите, вот тут, почему указан срок «минимум тысяча лет»?

— Ошибки нет.

— ...Вот как. Так-с, согласно этой клятве, я должен служить минимум тысячу лет или до самой смерти Владыки Демонов, верно?

— Погоди, ты..! Стража, измена! У нас изменник!

— Звучит ужасно. Я просто уточнял. А, стража. Это его обычная болезнь, так что можете возвращаться. И еще, не приближайтесь к комнате какое-то время.

После горячей драки на кулаках они сошлись на том, что он останется на службе еще на триста лет.

— Черт, мне не удалось заставить его подписать клятву.

— Даже без такой бумажки я не смогу так просто уйти. В конце концов, у меня есть свои земли.