Глава 4.13 Наместник и развлечения

Замок Владыки Демонов.

— Владыка Демонов. Вы вызывали меня?

— Добро пожаловать, Бизель. Я хотел кое-что у тебя спросить.

— Что именно?

— Я слышал, ты отправил свою дочь в Деревню Великого древа. Это правда?

— Да. Это факт.

— С какой целью?

— В качестве наместника.

— Наместника?

— Да. Управление этой деревней полностью доверено мне. Я считаю, что отправить туда наместника — это обычная практика.

— Возможно, это и так... но неужели не нашлось других людей? Моя дочь скучает по ней.

— Приношу свои извинения. Если мы допустим ошибку в обращении с этой деревней, это окажет огромное влияние на территорию Королевства Демонов. Кроме того, я выбрал свою дочь как человека, который сможет взять на себя ответственность в худшем случае.

— ...Понятно. Когда твоя дочь вернется сюда, передай ей, чтобы она навестила мою дочь.

— Слушаюсь.

Деревня Великого древа.

— Итак, поскольку ты стала наместником этой деревни...

— Даже если ты мой отец, будешь нести такой вздор — я тебя придушу.

— Придушишь? Ты?

— Если ты не шутишь, я не смогу назваться наместником этой деревни.

— Не паникуй. Это просто формальность для Королевства Демонов. Я не говорю тебе на самом деле вести себя здесь как наместник.

— ...То есть?

— Просто делай вид. Я вовсе не хочу управлять этой деревней. Было бы здорово, если бы это было возможно, но это ведь нереально, верно? Я это понимаю. В любом случае, давай поговорим со Старостой деревни. Будет плохо, если возникнут странные недопонимания.

— Фрау — наместник этой деревни?

— Да. Королевство Демонов не может позволить такой многообещающей девушке просто прохлаждаться... хотя, конечно, я понимаю, что она здесь не прохлаждается. В любом случае, не могли бы вы признать Фрау наместником, просто для вида перед стороной Владыки Демонов?

— Я не против признать её, но...

— В этом есть выгода и для вашей деревни.

— Выгода?

— Да. Налоги, которые вы платили до сих пор, вы можете просто передавать наместнику. А наместник будет использовать собранные налоги на благо управляемой территории.

— ...То есть?

— Это означает, что наместник волен распоряжаться собранными здесь налогами по своему усмотрению.

Но этот наместник — лишь ширма для Королевства Демонов. Другими словами, налогов больше не будет, но...

— А это нормально? А как же доля, которую нужно отдавать государству?

— Обязанность платить налоги государству возникает, если это большая территория. Но для территории размером в одну-две деревни такой обязанности нет. То, что получено с земли, используется для обогащения этой же земли. Вот и всё.

— Понятно.

Звучит неплохо, но даже слишком хорошо. Может, это ловушка? В чем подвох?

— А кому принадлежит право назначать наместника этой деревни?

— Мне.

— А можно ли заменить назначенного человека?

— Это возможно, но...! Неужели вы думаете, что после того, как моя дочь добьется здесь результатов в качестве наместника, я пришлю кого-то другого?

— Я говорю чисто гипотетически.

— Со мной-то всё в порядке, но... неизвестно, кто займет мою должность в будущем. Если подумать о судьбе деревни, я могу понять ваше беспокойство. Хорошо. Тогда давайте передадим право назначения наместника этой деревни вам, Староста.

— Э?

— Пусть право назначать наместника этой деревни будет у Старосты. Таким образом, вы сможете как назначать, так и отстранять от должности.

— Да нет, зачем всё так упрощать...

— Всё в порядке. Давайте составим договор. Договор, который будет иметь силу до тех пор, пока существует Королевство Демонов, даже если в будущем придут другие люди. С этим документом Староста будет стоять выше наместника.

Меня просто задавили аргументами.

— Фрау, поздравляю с назначением на должность наместника.

— Поздравляю.

— Ты молодец.

— Прекратите. Это что, издевательство?! Староста, пожалуйста, увольте меня. Какой из меня наместник, мне не хватает навыков.

— Да нет, ты ведь ни в чем не провалилась... старайся.

— Неееееет!

Что ж, на самом деле это только название. То, что Бизелю больше не нужно приходить за налогами — возможно, это и есть главная выгода для него. Хотя мне казалось, что Бизель и так приходит сюда примерно раз в месяц, чтобы купить урожай... может, это было для него слишком хлопотно?

Дети ящеролюдов заметно подросли и уже обогнали в росте мальчиков из расы зверолюдей. Я знал, что они будут расти быстро, так как они умели плавать и двигаться сразу после того, как вылупились из яиц, но глядя на то, как Альфред всё ещё еле-еле стоит на ногах, я немного волнуюсь. С момента его рождения не прошло и года, так что повода для спешки нет, но... наверное, это обычные родительские чувства.

Я думал, что из-за беременности Тиа её отношения с Ру станут натянутыми, но ничего подобного не произошло. Ру, как человек с опытом родов, во всем ей помогает и заботится о ней. Гранмария и остальные смотрели на это со странными лицами. Зная их прошлые отношения, нынешняя дружба кажется им чем-то невероятным. Неужели они раньше так сильно враждовали? Как бы там ни было, хорошо, что они ладят. Я хочу, чтобы она благополучно родила.

А еще мне кажется, что напор со стороны тех, кто хочет детей, стал еще сильнее. У меня только одно тело, так что я бы хотел, чтобы они относились к нему бережнее.

Жители деревни, как правило, не отдыхают. Даже маленькие мальчики-зверолюди выполняют какую-то работу, и им поручают дела. Отдыхают они только после захода солнца, во время дождя и зимой. Конечно, когда кто-то плохо себя чувствует, он берет выходной, но мне кажется, что они слишком много работают. Когда я спросил о причине, ответ был прост: они придерживаются принципа «кто не работает, тот не ест». Действительно, сейчас деревня — это община. Она функционирует именно потому, что каждый трудится в своей сфере, но... они, похоже, не могут позволить себе отдыхать, думая только о себе. К тому же...

— Раз уж Староста деревни почти каждый день чем-то занят, мы не можем просто так прохлаждаться.

Услышав это, я задумался о своем поведении. Действительно, я занимаю положение, которое называют «Старостой». Я должен подавать пример не только во время работы, но и во время отдыха. Даже когда мы играли в боулинг, остальные могли расслабиться и играть именно потому, что в него играл я. Поэтому для начала я решил немного расслабиться после осмотра полей.

Но мне не сиделось на месте. Поэтому я решил совместить отдых с созданием игрушек. Сначала для мальчиков-зверолюдей... для начала мяч. Не пойдет. Куро и остальные смотрят на него с ожиданием. Это не для вас, но под такими взглядами у меня не остается выбора, кроме как бросить его. В итоге я развлекался с Куро и остальными.

С мячом не вышло. Тогда... как насчет бумеранга? Для начала сделаю прототип. Поскольку я могу придать «Универсальному фермерскому инструменту» форму бумеранга, я использовал его в качестве образца. Полевые испытания. Но перед этим — тренировка бросков бумеранга из «Универсального фермерского инструмента». Если я этого не сделаю, то когда брошу прототип бумеранга и потерплю неудачу, я не смогу понять, в чем дело: бумеранг плохой или мои руки кривые. Даже бумеранг из «Универсального фермерского инструмента» у меня поначалу не получалось бросать хорошо, но после получаса тренировок он начал возвращаться.

Отлично, пока я не забыл это чувство, попробую бросить прототип бумеранга. Ага, он нормально вернулся. Кажется, прототип удался. Теперь вопрос в том, понравится ли он мальчикам-зверолюдям... Мальчики-зверолюди, наблюдавшие за тренировкой, смотрели в мою сторону сверкающими глазами. Отлично. Бумеранг стал довольно популярен, но этот бум быстро прошел. В конце концов, ты просто сам его бросаешь и сам же ловишь. В таком случае летающий диск, с которым можно играть с другими, пользуется большей популярностью.

Тогда следующее. Сразу перейдем к развлечениям для взрослых — гольф. Я попробовал выстругать клюшку из дерева. С этим проблем не возникло. Для начала одной будет достаточно. Дальше мяч. Я обработал кусок дерева, придав ему круглую форму с помощью «Универсального фермерского инструмента». Когда его катишь, он не катится прямо из-за смещенного центра тяжести. Это и неудивительно, ведь плотность дерева неравномерна. Однако мы ведь не собираемся устраивать спортивные соревнования. Если исключить мячи, которые закручиваются слишком сильно, то и этого вполне достаточно.

Дальше — поле... Поскольку целевая аудитория — мальчики-зверолюди, для начала подойдет короткое поле. На западной стороне жилого района я выбрал случайное место для старта и выкопал лунку в подходящем месте. Готово. Выглядит диковато, но сойдет ли так? На всякий случай я вспахал дорожку от старта до лунки «Универсальным фермерским инструментом» и попробовал вырастить газон. Стало выглядеть более похоже, но, казалось, газон будет расти долго, поэтому в это время я занялся массовым производством клюшек и мячей. Я сделал два вида: для взрослых (для себя) и для детей (для мальчиков-зверолюдей). Так как они все деревянные, железных клюшек нет, но я подготовил различные углы наклона.

В такой ситуации одно поле будет скучноватым, поэтому я увеличу их количество. Вырастил деревья в качестве препятствий, сделал кусты... Позицию лунки стало трудно заметить, поэтому я сделал флажок, чтобы он выделялся, и поставил его в лунку. Я старался делать это параллельно с работой в поле. Что, если им не понравится?

Мои опасения были напрасны. Гольф стал хитом. В основном среди горничных-они.

— Хорошо, что мяч летит не так, как ожидаешь.

— Приятно, что можно расслабиться и попить чаю.

— Хе-хе. Следующая моя очередь. Пожалуй, возьму третью клюшку.

— Ой, с твоей-то силой, разве пятой не будет достаточно?

После обеда стало привычным видеть, как они играют.

Дети-зверолюди больше развлекались тем, что катались на лошадях и козах, чем играли с моими поделками. Они справляются с лошадьми лучше меня. Может, мне тоже стоит потренироваться?