Глава 1.2 Особенности существа, похожего на шелкопряда, и клубок шелка

Известные мне шелкопряды на стадии гусеницы несколько раз линяют, становясь всё крупнее. Затем, на определённом этапе, они закутываются в кокон, превращаются в куколку и вылупляются в виде бабочки.

Кокон состоит из одной сплошной нити, и когда бабочка вылупляется, она прогрызает в нём дыру. Поэтому для получения шелковой нити коконы с куколками внутри необходимо варить, чтобы не дать бабочкам появиться на свет.

Естественно, сваренные куколки погибают, поэтому часть коконов оставляют для размножения и выведения следующего поколения.

Однако шелкопряды в этом мире немного отличаются.

Во-первых, они плетут кокон не только для того, чтобы стать куколкой. Они делают это и во время линьки, будучи гусеницами.

Они создают кокон чуть больше собственного размера и линяют прямо внутри него.

После линьки они выбираются наружу, но при этом не портят кокон. Еще на этапе создания они заранее предусматривают отверстие для входа и выхода, которое закрывают листом. Поэтому шелкопряду достаточно просто съесть этот лист, чтобы выйти наружу.

Из-за этого в местном шелководстве собирают именно коконы, оставшиеся после линьки, и добывают нить из них.

Не знаю, почему у них развилась такая особенность.

Возможно, потому что в этом мире обитают монстры и демонические звери, и гусеницы хотят линять хоть в какой-то безопасности.

Так или иначе, благодаря этой особенности, шелководы в этом мире не варят коконы. Когда я спросил: «А как же котлы для варки?», они очень удивились.

Как бы то ни было, поскольку каждая гусеница делает кокон при каждой линьке, может показаться, что производительность должна быть высокой. Но в этом мире всё не так просто.

Во-первых, если не кормить гусениц той едой, которая им по вкусу, они вряд ли станут плести кокон. К тому же они очень прожорливы — ведь им приходится делать коконы много раз.

Шелкопряды этого мира едят не только тутовые листья, и еще у каждой особи есть свои предпочтения. Для шелководов выяснение этих предпочтений — огромная часть работы.

Кроме того, качество шелковой нити меняется в зависимости от корма, поэтому необходима еще и тщательная сортировка.

Считается, что нить ценится выше, если её качество однородно. Точнее говоря, её трудно продать, если она отличается. Шелководы даже разделяют помещения для разведения в зависимости от корма, чтобы получать подходящую шелковую нить.

Вот что мне рассказывали... Но этот гигантский шелкопряд на Мировом древе, кажется, немного другой.

Во-первых, при атаке он плюется нитью.

Птенец феникса Айгис попытался пристать к гигантскому шелкопряду, но оказался опутан нитью и лишь беспомощно барахтался в ней.

Эта шелковая нить была золотистой и безумно красивой. Хотя Айгис и разорвал её клювом. Ой, я вовсе не думаю, что это расточительство. Безопасность Айгиса важнее.

Но нападать неосторожно нельзя. Гигантский шелкопряд ведь не доставлял Айгису никаких неприятностей, верно?

Орёл, свивший гнездо на Мировом древе так же, как и этот гигантский шелкопряд... лишь снисходительно наблюдал за барахтающимся Айгисом, словно говоря: «Ничего не поделаешь». Кажется, он вообще не обращал внимания на самого шелкопряда.

Неужели ему и правда всё равно?

А? Этот гигантский шелкопряд и Мировое древо в симбиозе?

Похоже, Мировое древо предоставляет гигантскому шелкопряду свои листья, а шелкопряд, поедая их, следит за тем, чтобы к древу не приближались вредные насекомые. В каком-то смысле, Мировое древо как бы держит этого гигантского шелкопряда в качестве питомца. Понятно, вот почему его никто не трогает.

Пока я обдумывал это, гигантский шелкопряд начал выпускать нить и формировать перед своей головой клубок. Больше бейсбольного мяча. Размером с небольшой арбуз.

Я только подумал, что же он собирается с ним делать, как вдруг он перебросил клубок мне.

Я поймал моток шелковой нити и посмотрел на гигантского шелкопряда...

— Хмпф, это плата за жилье. Забирай.

У него был именно такой взгляд.

Понятно.

Сам гигантский шелкопряд совершенно не считает себя чьим-то питомцем.

Ясно. Плату я определенно принял. Можешь оставаться там.

М?

Позади гигантского шелкопряда обнаружилось несколько гусениц размером сантиметров по десять. Это же не его дети, верно? Товарищи, которые тоже любят листья Мирового древа?

Казалось, они всем своим видом говорят:

— Когда мы вырастем, мы тоже заплатим шелковой нитью.

Да ладно вам, не перенапрягайтесь.

Лучше заботьтесь о Мировом древе. И постарайтесь не ссориться с орлом.

Пусть гигантский шелкопряд со своими товарищами хорошенько постараются над защитой Мирового древа.

Я объяснил это собравшимся минотаврам и кентаврам и попросил их разойтись.

— Клубок ниток у Старосты... он ведь золотой?

— Нити для одеяний бога солнца... разве они не такие же?

— Не говори глупостей. Это же нити, которых никто никогда не видел, так? Как ты можешь утверждать, что это они?

— Но эта божественность... иначе и не скажешь.

Похоже, их очень заинтересовал клубок шелковых нитей в моих руках, поэтому я отдал его минотаврам. Было бы здорово, если бы они смогли сделать из него пригодную для использования нить. Я не против, если они пустят её на ткань.

И дети Забутон. Вам не нужно делать клубки ниток. Вы даже не представляете, как сильно вы помогаете нам каждый день.

Ха-ха-ха, ладно, дети Забутон, собирайтесь.

Сегодня я поиграю с вами... о, дети Куро тоже собрались.

Отлично, давайте поиграем все вместе.

Весь тот день я играл с детьми Забутон и детьми Куро.

Вечер.

Дети вернулись.

Похоже, на площадке для мероприятий в Пятой деревне было очень весело — они громко и возбужденно переговаривались.

Так вы поели там? На обед были в «Лапшичной Бритоа», а ужинали в «Мясо и выпивка Низ»?

Кому вообще пришла идея отвести детей в заведение «Мясо и выпивка Низ»? Если им не давали алкоголь, то всё в порядке, но...

Сопровождавшие их Хакурен и три горничные-они доложили, что никаких серьезных проблем не возникло.

И это главное.

А что у нас? У нас вернулись Гранмария и Киабит, а на Мировом древе поселился гигантский шелкопряд.

Кроме того, вместе с Гранмарией и Киабит прибыла незнакомая низкорослая представительница расы ангелов. Кажется, она уже пришла в себя, но сильно вымоталась, поэтому приветствия отложили до завтра. Наверное, это всё из-за летней жары.

Имя низкорослой представительницы расы ангелов — Суаруро. Она оказалась матерью ангелов-близняшек Суарури и Суаруко.

Я думал, что где-то уже видел её, и вспомнил, что она похожа на Суарури и Суаруко. Однако внешне… при всём уважении, она выглядит как их младшая сестра. И тем не менее, она их мать.

Я замечал это и в случае с Малбит и Руинсией, но ангелы действительно не стареют. Мать Риа, Ригне, тоже такая. Если подумать, то и Прародитель такой же.

Суаруро особенно низкого роста, поэтому кажется совсем маленькой девочкой. Нужно быть осторожным.