Интерлюдия. Не монстр в форме сундука с сокровищами

У меня нет имени. Я просто сундук, обладающий волей. Сундук, защищающий то, что в нем хранится. Вот и всё.

С учетом сказанного, позвольте кое-что прояснить.

Я не монстр в форме сундука с сокровищами. Пожалуйста, не ставьте меня в один ряд с этими магическими созданиями с маленьким объемом вместимости.

Я пробудился от долгого сна. Наверное, потому, что кто-то врезался в меня всем телом. Удар был что надо. Но от такого моя верхняя крышка не откроется.

Если хотите открыть мою верхнюю крышку, несите ключ. Фу-ха-ха-ха-ха.

...

Я осознал текущую ситуацию: меня окружает стая невероятно жутких демонических зверей. Что делать? Открыть верхнюю крышку — это правильное решение? А? Эй, погодите-ка.

Эй, черный демонический зверь, собирающийся применить магию. Разве это не сожжет меня вместе с содержимым? Сгореть вместе с содержимым — это, конечно, мое заветное желание, но разве так можно? Вам разве не интересно, что внутри? О, т-так, отлично, эй, человек, хороший блок. Молодец, что остановил.

Остановил-то хорошо, но кто ты такой? Очевидно же, что демонические звери выглядят сильнее, не так ли? Укротитель зверей, что ли?

Н-ну ладно. Эй, человек там. Я дам тебе право взглянуть на мое содержимое. Нет, я не отдам его тебе. Только посмотреть. Посмотришь, удовлетворишься и пойдешь домой, так ведь?

Я так молился про себя, но человек отошел от меня.

Он ведь уже почти дотянулся, почему?

Хотя ладно, если он так и уйдет, я не против. Да, всё хорошо, что хорошо кончается.

...

Укротитель зверей и демонические звери остановились на расстоянии примерно в пятьдесят человек, если поставить их друг за другом.

Можно сказать, что это довольно далеко, но все еще на расстоянии видимости.

Спросите, почему их видно, если кругом лес? Как ни странно, здесь проложена прямая дорога. Причем один ее конец упирается прямо в меня. Уж не ко мне ли они прокладывали путь?

Вокруг меня тоже стало пусто. Что здесь произошло, пока я спал? И что там делают укротитель зверей и его демонические звери? А, трапеза. Почему именно там?

К тому же, собирается еще больше демонических зверей. Наверное, того же вида, но сколько их? Настолько много, что не сосчитать.

Немного погодя вокруг укротителя зверей собралось несколько человек. И они о чем-то переговариваются.

У меня хороший слух, поэтому с такого расстояния голоса до меня доносятся, но они говорят все разом, так что суть я не улавливаю.

Однако некоторые то и дело бросают взгляды в эту сторону, похоже, они решают, что со мной делать. Хотелось бы надеяться на максимально мирный исход, но... там есть ангелы. Немного тревожно. Они ведь грубиянки. Могут бабахнуть магией, как тот демонический зверь недавно.

На дворфов возлагаю надежды. Огромные надежды.

Дворфы могут казаться неотесанными, но они любят ремесла и всякие поделки. Возможно, они предложат укротителю зверей нормально открыть меня ключом.

Эльфы... думаю, о них можно особо не беспокоиться. Они концентрируются на том, что им интересно, но к остальному равнодушны.

О, кажется, обсуждение закончилось. К чему же они пришли? Сердце бьется...

Похоже, это худший из возможных вариантов.

Эти негодяи начали кидать в меня камни.

Решили разбить меня камнями. Ах вы, глупцы. Или, наоборот, умники? Учитывая возможность ловушки, это самое адекватное решение. Хоть я этого и не прощу.

Но разве не далековато, чтобы бросать камни? Они не приблизились ни на шаг с того места, где обедали, так что между нами расстояние примерно в пятьдесят человек, выстроенных в ряд. Камни не долетят.

...

Фу-ха-ха-ха-ха-ха-ха, глупцы!

В тот самый момент, когда я об этом подумал, что-то на огромной скорости пронеслось совсем рядом со мной. Оно полетело дальше, срезая деревья в лесу позади меня, и улетело куда-то очень далеко. Впрочем, никакое это не «что-то». Я прекрасно знаю, что это. Это камень. Камень размером с человеческий кулак прошел впритирку со мной. На неуловимой для глаза скорости. Строго вперед. По прямой траектории.

Разве такое возможно? Чтобы камень летел прямо на такое расстояние? Если учитывать сопротивление воздуха, траектория должна была измениться, нет? Или его бросили с такой силой, что она игнорирует даже это? Кто? Эта беловолосая женщина. Кто она? Дракон? От этой беловолосой женщины исходит аура дракона. Эй, послушай, укротитель зверей, не передавай ей следующий камень.

Иии!

А, о-опасно, задело. Задело. Раздался звук «чирк». Страшно.

И-и, п-плохо дело. Она уже встала в стойку для следующего броска. В ту самую стойку.

Моя интуиция подсказала. Попадет.

— А? Промазала?

Беловолосая женщина склонила голову набок.

— Мазила-а.

Женщина, стоящая рядом, провоцирует беловолосую. П-прекрати. Ах, провоцирующая женщина — вампир. Угх, вампиры же славятся своим извращенным характером. Эй, почему она разгуливает средь бела дня. Раз уж ты вампир, веди себя как вампир и делай это ночью... Вампир, который может двигаться днем — неужели из линии Прародителя? Плохо.

Они же безумные исследователи. Эти ради собственного интереса не побрезгуют никакими средствами. Раз она там, значит, её интерес направлен на меня.

— Странно. Я думала, что попала. Еще разок.

Беловолосая женщина снова получила камень. Она что, не сдастся? Эй.

— Можно мне кое-что проверить?

Беловолосая женщина обратилась к вампиру.

— Что такое?

— Этот сундук случайно не уклоняется?

— Оправдание промаха?

— Нет, просто... мне кажется, он едва заметно двигается.

— Может, просто траектория изменилась, потому что это камень?

— Возможно, но... Староста, следующий камень.

...Угх.

Ч-что делать? Я отбросил гордость сундука и уклонился, но можно ли так продолжать? Раз уж я сундук, разве я не должен просто принять удар?

Не могу, мне страшно!

— А ведь он и правда уклонился.

— Ага, уклонился.

Ууу, хочу проклясть себя за слабоволие.

— Значит, этот сундук — монстр?

А-а, укротитель зверей. Я не монстр. Я сундук. Сундук. Вампир же меня поймет, правда? Я не монстр в форме сундука с сокровищами. Не монстр в форме сундука. Эй, телепатия! Я хочу пообщаться телепатически! Но сундуки не умеют разговаривать. Единственный способ, которым я могу выразить свою волю — только один. Но он затрагивает сам смысл моего существования, поэтому нельзя!

Поэтому я не сдамся! Раз уж дошло до этого, буду уворачиваться от камней до победного конца! Пока вы не сдадитесь и не уйдете домой, я буду держаться!

Я так думал, но беловолосая женщина немного приблизилась.

Примерно на расстояние, равное цепочке из двадцати пяти человек.

И оттуда она приняла стойку для броска.

Да, не выйдет. С такого расстояния не увернуться.

Я открыл свою верхнюю крышку по собственной воле и изъявил желание сдаться.