Глава 4.3 Третий турнир по боевым искусствам: от открытия до показательного матча

День турнира.

В ясном небе парят семь ангелов. После сигнала к открытию в виде грандиозного фейерверка, драконы пролетели строем. Более десяти драконов летают кругами, двигаясь удивительно слаженно. Видимо, они очень воодушевлены. Они даже изрыгают пламя. Меня об этом не предупреждали. Но поскольку они дышат огнем вверх, чтобы не спалить лес, я их прощаю.

Из-за этого фейерверка в честь открытия и полета драконов жители Первой деревни и новые жители Третьей деревни впали в панику. А еще раса гигантов и раса ламий.

— Все в порядке, вы скоро привыкнете.

Благодаря теплой заботе окружающих, они кое-как пришли в себя. Но, если отбросить жителей Третьей деревни, разве жители Первой деревни раньше не видели драконов? Хакурен была беременна, но мне кажется, Расти часто принимала облик дракона, не так ли? Думаю, ламии и гиганты тоже это видели?

— Проблема в количестве.

Вот как. Кстати, Фушу и Михаэль гладили кота и ничего не видели. Я понимаю, что кот милый, но уделите хоть немного внимания происходящему. Смотрите, Прародитель произносит вступительную речь.

Боевой турнир проходит как обычно. Он состоит из трех частей: Общий дивизион, Дивизион воинов и Дивизион рыцарей. В Общем дивизионе всё решает один-единственный поединок, поэтому исход во многом зависит от распределения соперников. Я думаю, что это стоит доработать, но даже если мы всё тщательно спланируем, идеально подобрать противников для всех не выйдет, так что полагаться на удачу тоже не так уж плохо. В результате этой случайности один из учеников Гатта, участвующий впервые в этом году, оказался в бою против сына Галфа. Это была ожесточенная битва, но победа досталась ученику Гатта. По уровню силы сын Галфа казался превосходящим, но он не был сосредоточен на поединке. Наверное, он слишком сильно переживал о том, чтобы не расколоть каменную кладку арены. Она ведь не так легко ломается, правда?

А, вон там камни и правда выглядят хрупкими. Надо бы осмотреть арену.

Я понимаю его чувства, но думаю, что его усилия направлены не в то русло. Я заставил сына Галфа собирать сломанные плиты.

Лучшим поединком в Общем дивизионе стал бой между ящеролюдом, родившимся три года назад, и мальчиком-зверолюдом. Ящеролюд молод, но телосложение у него уже как у взрослого. А его противник, мальчик-зверолюд, в перерывах между работой обучался различным техникам владения мечом у Галфа. Другими словами, сила против техники. Бой затянулся, и как раз когда я подумал, что ящеролюд с его внушительным телосложением имеет преимущество, в ход пошел бросок, который он скрывал всё это время. Исход был предрешен. Однако, хоть он и проиграл, он всё же ящеролюд. Своим шагом он расколол одну каменную плиту. На всякий случай я убедился, что сын Галфа не забыл забрать эту сломанную плиту, и похвалил его. Кстати, в Общем дивизионе участвовало несколько мужчин из Первой деревни, но...

— Стоит ли нам создать дивизион для новичков?

— Давайте обдумаем это.

Дивизион воинов. Это битва на выбывание среди тех, кто сражается лучше участников Общего дивизиона. Победитель определяется по количеству побед подряд. Ключ к победе здесь — раса ламий. Вопрос в том, как одолеть двух участвующих ламий. В Дивизионе воинов участвуют Глатц и Рандан, но... да, победами там и не пахнет. Глатцу не хватает мастерства. А Рандану всё время попадались ламии, полные сил. Кстати, ламий ловко одолел дворф Донован. Донован отнюдь не слаб, но в прошлые разы путь к первому месту ему преграждали горная эльфийка Яа и зверолюд Галф. В этот раз они оба пробуют свои силы в Дивизионе рыцарей, так что Донован закономерно одержал победу.

— Победе-то я рад, но... мне уже страшно за следующий год.

Да нет у нас такого правила, обязывающего переходить в Дивизион рыцарей после победы.

Рандана было жаль.

— Меня одолели ламии... Я видел, как нужно побеждать, но не смог повторить.

Что касается Глатца... я оставил его на попечение Ронаны.

И вот Дивизион рыцарей! Но перед этим состоятся показательные бои. Желающих было много, но в этом году по жребию проведут только два матча. Всё потому, что в прошлый раз показательные бои вызвали такой ажиотаж, что затмили собой главное событие — Дивизион рыцарей. Главное событие — это Дивизион рыцарей. Об этом нельзя забывать. Показательный бой, первый матч. Король драконов Дорс против Темного дракона Гирара. Громкие овации со зрительских трибун. Да, мы доверились жребию, но, возможно, это идеальная пара противников. Правда, остальные драконы побледнели.

— Всем возвести защитные барьеры. Защищайте также зрительские места.

По указанию Раймейрен, драконы, Прародитель, Владыка Демонов, Бизель, Ру и Тиа начали формировать магические барьеры.

— По возможности, было бы безопаснее отойти километров на десять, но...

Бой отменяется! В ответ — оглушительное гудение трибун. Нет-нет-нет. Да и сами участники сказали, что так просто не успокоятся. Черт. Вот это я реально влип. Разрушение арены было вполне ожидаемо, но возможный ущерб деревне — это уже перебор. Такого я не допущу! В таком случае! — Мы сами определим способ поединка!

Так мы и решили. Итак, что касается способа поединка... думая о самом безопасном варианте...

— Армрестлинг!

Не годится. Гул недовольства на трибунах не утихает. Ничего не поделаешь.

— В форме драконов!

Возмущения стихли. Если сразу переходить к результатам, то было очень захватывающе. На скорую руку было подготовлено место, которое послужило столом, и я думал, что всё это затянется, но ничего подобного.

Армрестлинг между двумя гигантскими драконами. Они вкладывали всю силу, пытаясь повалить друг друга. Я собирался быть судьей, но это оказалось невозможным, поэтому я поручил это Прародителю. Это была довольно напряженная битва. С переменным успехом. Затем Гирар впечатал руку Дорса в стол, но победа досталась Дорсу. Всё потому, что в самом конце Гирар слишком сильно вложился и изрыгнул пламя. Гирар проиграл из-за нарушения правил.

— Да-а-а! Вот так-то!

— Проклятье... оплошал...

Дорс вне себя от радости, но он вообще как? Ему же только что струей пламени прямо в лицо прилетело! А, он просто от неожиданности опешил, а так на нем ни царапины. Ну ясно. Драконы, что с них взять.

Второй матч. Владыка Демонов против Забутон.

— Я протестую! Жребий явно подстроен!

Владыка Демонов отчаянно замахал руками, хотя всё было абсолютно честно.

— В таком случае, пожалуйста, выберите формат и для нашего поединка!

Он просил об этом с такой мольбой в голосе...

Поскольку Забутон тоже была не против, я определил способ.

— Перетягивание каната! Правила предельно просты: тянем канат на себя. Кто перетянет отметку в центре на свою половину, тот и победил.

— Подкрепление, я прошу подкрепление!

По предложению Владыки Демонов это превратилось в командное соревнование. Я был уверен, что подкреплением Владыки Демонов станут Четыре Небесных Короля, но я ошибся. Драйм, Домайм, Марксбергак и Куон — вот эти четверо. Разве это не жульничество? Владыка Демонов с серьезным лицом ответил, что нет. Подкрепление Забутон... Расти, Гурару, Урза и множество детей Забутон. Эм-м... Гурару и Урза тоже участвуют, это нормально? Всё хорошо? Ты не дашь им пораниться, так что я могу не волноваться? Раз Забутон так говорит, я доверюсь ей, но... Ну, если это перетягивание каната, то всё должно быть в порядке. Наматывать канат на тело запрещено. Это опасно.

Судьей по-прежнему оставался Прародитель, и соревнование началось. Чистое испытание силы. Канат со скрипом натягивается.

Может, они просто не привыкли тянуть по команде? Перетягивание каната немыслимо без дружного «и-раз, и-два», чтобы задать нужный ритм... Возможно, это было несправедливо с моей стороны, но я намекнул об этом Расти. После этого команда Забутон начала потихоньку отвоевывать преимущество. Заметив это, Гурару и Урза тоже стали звонко задавать такт. Трибуны подхватили. Какое единение! Сторона Забутон уверенно идет к победе. Но эту гармонию внезапно прорезал громкий крик:

— Владыка Демонов, не сдавайся!

Трое из Четырех Небесных Королей начали изо всех сил подбадривать его, превратившись в настоящую группу поддержки. Жены Драйма, Домайма, Марксбергака и Кворуна не отставали от них. Отметка на середине каната скользила то в одну, то в другую сторону. В итоге, после ожесточенного противостояния, победа всё-таки досталась стороне Владыки Демонов.

Было очень весело. Даже слишком. Во-первых, Гирар, недовольный тем, что Гурару проиграла, потребовал матч-реванш. И сразу же присоединился к стороне Забутон. Раз так, то Дорс перешел на сторону Владыки Демонов. Глядя на это, зрители один за другим начали вступать в игру. Второй раунд завершился победой стороны Забутон. Оставим в стороне Гирара и Гурару, но это превратилось в противостояние жителей деревни и тех, кто в ней не живет, поэтому численное соотношение было слегка несправедливым. Михаэль проиграл на стороне Владыки Демонов, но пробормотал, что из этого может выйти прибыльный бизнес. Они что, собираются устроить такое в городе Шашато? После этого пыл от перетягивания каната не остыл... и волей-неволей пришлось провести меж-деревенские соревнования. Хоть это и были соревнования между деревнями, желающие помогали по собственной инициативе, поэтому баланс был хороший. Получились некие подобия команд. А затем...

— Такими темпами мы сегодня Дивизион рыцарей провести не успеем.

— Значит, переносим на завтра.

Как только было принято это решение, бойцы, которые до этого берегли силы для турнира, тоже с радостью влились в перетягивание каната.

Веселье продолжалось до самой ночи, но... А как же основное событие, всё будет в порядке?

Наступило утро.

Как и фестиваль, турнир тоже затянулся на два дня. С такими мыслями я приступил к приготовлениям. Правда, вся эта подготовка заключалась в простой уборке того бардака, что остался после вчерашнего «показательного» боя, который не имел с показательным ничего общего. Мы быстро закончили. Как и ожидалось, они не стали выходить за рамки до такой степени, чтобы сорвать проведение Боевого турнира. Правда, сыну Галфа пришлось чинить несколько плит каменной кладки.

Завтрак.

— Начинаем Боевой турнир, Дивизион рыцарей!

Громкие овации со зрительских трибун. В этом году много участников.

Вампир Ру. Ангелы Тиа, Гранмария, Кудель, Короне, Киабит, Суарури и Суаруко. Высший эльф Риа. Они Анн. Ящеролюд Дага. Демоны Булга и Стифано. А также пять демонов, прибывших в качестве акушерок для Хакурен. Зверолюд Галф. Горный эльф Яа. Ламии Джунеа и Сунеа. Двое из расы гигантов. Из инферно волков трое: Уно, щенок Масаюки и щенок Фубуки. От демонических пауков — четверо размером в пол-татами. Похоже, Макура в этот раз не участвует. И один Рыцарь Смерти. Его Прародитель специально привел с помощью магии телепортации. Итого тридцать два участника.