Глава 2.13 Представления об эльфах

Немного отмотаем время назад. Вскоре после того, как пришли Риа и остальные, я был кое-чему удивлен.

— А? Вы едите мясо и используете для этого огонь?

— Да. А что, здесь нельзя пользоваться огнем?

— Нет, дело не в этом... Просто, когда говорят об эльфах, представляется народ, живущий в лесу в гармонии с природой и ненавидящий огонь.

— Ха-ха-ха. А как же выжить, не используя огонь?

— Ну, в гармонии с природой...

— Например?

— Э-э... вставать с восходом солнца, ложиться с закатом. Питаться тем, что растет на деревьях. Беречь лес, не вредить деревьям, не носить железных изделий.

— Эм-м... Господин Староста.

— Я же много раз просил не называть меня Старостой... Что такое?

— Пожалуйста, не недооценивайте природу. Если попытаться так жить в лесу, вы сразу же умрете. И дня не продержитесь.

— Д-да, пожалуй.

Кивнув в знак согласия с искренним ответом Риа, я отбросил тот образ эльфов, что был у меня в голове.

— Добыча руды и кузнечное дело?

— Да. Что касается добычи руды, мы возьмем это на себя, поэтому просим помощи в создании кузни... точнее, в постройке печи. Если будет печь, мы сможем изготовить много разных вещей из железа.

— Это было бы здорово, но... кузнечное дело...

— Какие-то проблемы?

— Нет, просто... вы умеете ковать?

— Конечно. Как иначе раздобыть ножи, топоры и, в особенности, наконечники для стрел, если не делать их самим?

...Похоже, дворфам тут делать нечего. Хотя, может, и дворфы окажутся совсем не такими, какими я их себе представляю.

Следуя указаниям Риа и остальных, я начал строить печь. Это было очень познавательно. Оказывается, за двести лет скитаний они научились делать почти всё. Чего они не могли, так это осесть и завести потомство. Осесть не получалось из-за трудностей с постоянной добычей еды, а заводить детей в пути слишком опасно для беременных. Я было подумал: даже если они нашли бы место для поселения, что бы они делали без мужчин? Но, видимо, они планировали добыть их где-нибудь на стороне. Не буду вдаваться в подробности. В реальности же, похоже, именно я оказался на месте того самого «добытого» мужчины.

Риа и остальные стали огромным подспорьем и во время сбора урожая. Особенно они преуспели в работе с пшеницей, которую я откладывал на потом.

— Вот как это делается... понятно.

Я думал, что собрал колоски, когда они полностью высохли, но, оказалось, сделал это немного рановато. Выяснилось, что после сбора пшеницу нужно еще досушить, затем обмолотить и смолоть в муку. Послушать их, так процесс почти такой же, как с рисом. Риа и остальные обмолотили и смололи пшеницу, которую я хранил. А заодно напекли хлеба на костре.

— Для приготовления хлеба нужно вот это.

Риф бережно показала мне маленький кувшинчик. Внутри было нечто, похожее на забродившие фрукты. Вспоминая прошлый мир... точно, говорили же, что без дрожжей тесто не поднимется. Так вот оно что.

— Вы столько всего знаете и у вас столько всего есть, хотя вы и не жили на одном месте.

— Мы занимались этим до того, как начали скитаться.

— Понятно.

— Я так рада, что снова могу заниматься огородом. Можно мне завести свою личную грядку?

— Я не против, но... у тебя есть семена или рассада, которую ты хочешь посадить?

— Да. У меня есть семена, которые я собирала во время наших странствий.

— Понятно. Тогда сделай это там, где не навредит другим посадкам.

— Я не буду сажать то, что может как-то навредить. Я начну потихоньку, за домом. Если будут какие-то проблемы, дайте знать.

— Хорошо.

«Универсальный фермерский инструмент» — штука удобная, но его возможности ограничены лишь моим воображением. На случай непредвиденных обстоятельств лучше уметь вести сельское хозяйство своими силами. Надеюсь, ее огород станет первым шагом к этому.

Я знал, что Риа и остальные станут отличными помощницами, но они помогли мне еще и с созданием водных каналов. Вместе с детьми Забутон работа пошла невероятно эффективно. Такими темпами до конца года... нет, это вряд ли. Как-никак, из-за постройки дома для Рии и других дел, уже наступил хороший сезон для других забот.

Кстати, в этом году у Куро и остальных снова бэби-бум. Я уже совершенно не могу запомнить, кто чей щенок. Конечно, собаки Куро достаточно умны, чтобы приводить щенков и показывать: «Это мой ребенок», но я все равно не могу отличить их друг от друга. Если бы они выделялись так же, как Фубуки, было бы здорово, но... в основном они все абсолютно черные. Индивидуальные черты проявляются в рогах на лбу: по их форме, по тому, как светится основание рога, по цвету — так их можно различать, но...

У новорожденных щенков рогов еще нет. К тому же, если привыкнуть различать их по рогам, будут проблемы, когда начнется сезон их смены. Собаки Куро очень умные, и если перепутать их имена, они обижаются. А те, кому еще не дали имя, из кожи вон лезут, чтобы его получить. Но у меня, по правде говоря, тоже есть предел памяти. Как бы то ни было, количество ртов снова увеличится. Надо постараться.

К югу от новой зоны полей я расширил посевные площади. Теперь новая зона состоит из 32 участков (4 в ширину и 8 в длину). Один участок — это примерно 50 метров, значит, площадь новых полей составляет 200 на 400 метров. По площади это 80 000 квадратных метров. Если я правильно помню, один гектар — это 10 000 квадратных метров, значит... восемь гектаров. Не знаю много это или мало для фермера. Однако, благодаря выращиванию с помощью «Универсального фермерского инструмента», я могу собирать урожай от трех до четырех раз в год.

Я, Ру, Тиа, Риа, Рис, Рири, Риф, Рикот, Ризе, Рита. И Куро с остальными... их уже больше сотни.

Однако, поскольку я помню их еще щенками, привыкнуть к этому сложно. По привычке называю их «штуками». Забутон. И ее дети, которых и не сосчитать. ...Количество жителей резко возросло, поэтому я начинаю сомневаться, хватит ли нам урожая. Также я начинаю всерьез беспокоиться, как бы они не перебили всех животных в окрестном лесу. Если Куро и остальные найдут какую-нибудь культуру, которая понравится им так же сильно, как помидоры, я бы выращивал ее в огромных количествах.

Когда потянуло осенним холодком, на фруктовых деревьях, которые я посадил ради эксперимента, появились плоды. Хоть это пока и не тянет на богатый урожай, но собрать удалось приличное количество. Яблоки, груши, мандарины, апельсины, хурма, персики. Куро и остальные ловко ели персики, выплевывая твердые косточки. Я думал приберечь мандарины, чтобы есть их зимой, сидя дома, но Тиа набросилась на них с таким рвением, что у нее даже руки пожелтели. С таким аппетитом до зимы точно ничего не останется. Риа и ее группа налегали в основном на яблоки и груши. Когда я нарезал яблоки в форме кроликов или как-то иначе украсил их, они смутились и не знали, можно ли их вообще есть.

Ру, похоже, очень понравились персики, и она ела их наперегонки с Куро и остальными. Хотелось бы, чтобы она ела их, находясь в своей взрослой форме. Когда она делает это в теле ученицы средней школы, во мне просыпается желание её защищать.

Часть собранных фруктов я отдал Забутон и её детям. Вообще, то, что фрукты так хорошо уродились — это полностью заслуга Забутон и остальных. Я рад, что всем понравилось. Кстати, сам я люблю хурму. Причем не мягкую и перезревшую, а твердую, которая хрустит. Свежесобранная хурма была именно такой, и это меня очень порадовало.