Интерлюдия. Нора земляных крыс. Западная сторона.

Я — Растисмун. Дракон, любящий сушеную хурму. До недавнего времени я много чем занималась, но в последнее время веду себя довольно тихо, чем втайне горжусь. Однако, кажется, где-то я всё-таки напортачила. Обвал в северном подземелье. Это произошло, когда мы с сестрой Хакурен устроили хаос, охотясь на кровавых гадюк. Я думала, что кровавые гадюки, находящиеся в таком узком месте, — это плохо, но ситуация резко изменилась. Староста склонил голову перед расой гигантов. Он извинялся за наши действия. Со стороны старосты, учитывая его положение, это, возможно, было естественным, но для меня стало шоком, что старосте пришлось кланяться из-за наших поступков. И, вероятно, для сестры Хакурен это было еще большим шоком.

С момента извинений старосты она ни разу не улыбнулась. Точнее, она улыбается, но при этом злится. Наверное, злится на себя за то, что ей хватило ума не выплескивать гнев на меня или расу гигантов. Я тоже злюсь на себя. Чтобы успокоить это чувство, думаю, нужно совершить какой-нибудь подвиг. Хоть как-то искупить вину. Поэтому мы проведем исследование дыры, из которой появились земляные крысы, даже если это немного хлопотно. Если там есть злые существа, мы их уничтожим. Но там могут быть и запечатанные злые боги, так что... Я думала о таких опасных вещах. Нужно переосмыслить. Староста такого не желает. Лучше всего исследовать дыру, убедиться, что она безопасна, и не мешать жизни гигантов. Место обвала в подземелье находится довольно глубоко.

Я помню, что там было много кровавых гадюк. Поэтому мы и устроили обвал... но давайте забудем об этом. Спустившись в месте обвала, мы попали в дыру, откуда вылезли земляные крысы. Там туннель высотой около пяти метров. Довольно просторный. Поскольку его прорыли земляные крысы с востока, это туннель, тянущийся с востока на запад. Итак, в какую сторону направиться?

— Расти. Я направляюсь на восток. Ты иди на запад.

Я не могу ослушаться приказа сестры Хакурен. Я послушно подчиняюсь.

Мои спутники — вампир Лу и Флора. Высший эльф Риа. Демоны Булга и Стифано. И половина детей Забутон. Спутники сестры Хакурен — Анн из горничных-они и половина детей Забутон. И... Прародитель вампиров.

Прародитель вампиров. Дедушка говорил мне по возможности с ним не враждовать. Настолько он силен. Но он не всемогущ. Против старосты у него совершенно точно нет ни единого шанса... Стоп. А почему тогда они в таких хороших отношениях? Может, он просто знает секрет, как правильно мириться после ссоры? В любом случае, намеренно наживать себе такого врага нет никакого смысла. То же самое касается и сестры Хакурен. В таком случае, давайте рассчитывать на него как на надежного союзника. В конце концов, В конце концов, если сестра Хакурен вдруг выйдет из-под контроля, можно будет положиться на защиту Анн и детей Забутон, попросить Прародителя вампиров разобраться с этим и просто помахать ручкой на прощание. То ли у меня всё было написано на лице, то ли Ру умеет читать мысли, но она одарила меня укоризненным взглядом. Если она и правда читает мысли, это пугает. Я попробовала мысленно произнести легкую шутку, подкалывающую её дедушку. Никакой реакции. Похоже, всё в порядке. Если бы она могла читать мысли, она бы точно рассмеялась или фыркнула. Да уж, не может быть, чтобы эта шутка была несмешной.

Итак, мы на полном серьезе отправляемся на запад для исследования. Так... Я глубоко вдохнула и разом выдохнула пламя. Я в человеческом облике, но я всё же дракон. Я выдыхала пламя около пяти минут, так что всякая мелочь наверняка уже превратилась в пепел. Если кто-то после такого и выжил, то это наверняка сами зачинщики всего этого переполоха. Итак, выдвигаемся. Мои спутники стояли в полном оцепенении. Кстати, уверена, сестра Хакурен сейчас занимается ровно тем же самым. За это меня отругали. Оказывается, в пещере нельзя использовать огонь. Я думала, что это лишь отговорка, чтобы не брать старосту с собой...

— Для драконов, может, и ничего страшного, но мы не выдержим, — сказала высший эльф Риа.

Говорят, если использовать огонь в любой пещере, воздух становится смертельным для живых существ. Если подумать, кажется, я слышала о чем-то подобном в прошлом... Поскольку к драконам это не имеет особого отношения, я, видимо, пропустила это мимо ушей.

— Похоже, воздух циркулирует, так что проблем нет... Давайте продолжим исследование, раз всё в порядке.

Мы просто идем по туннелю. По пути мы нашли то, что превратилось в пепел от моего пламени, но на этом всё. Честно говоря, скучновато. Единственная радость — это еда, которую готовят Булга и Стифано во время привалов. Как и сказала Риа, воздух циркулирует, поэтому нет ощущения, что мы зайдем в тупик, туннель просто продолжается. Хватит уже, пора бы куда-нибудь прийти... Несколько дней спустя. Мы прибыли. Площадь. Это большая территория в форме деформированной сферы, форма не сказать чтобы красивая. Однако на дне этой сферы торчит огромный абсолютно черный камень.

— Какая-то печать?

 На большом черном валуне высечены какие-то символы, так что, возможно, это она и есть. Ради этого они вырыли туннель? Они искали в этой округе, и туннель получился таким большим? Прямо над этим черным валуном есть вертикальная шахта. Оттуда дует ветер, так что она, должно быть, соединена с поверхностью.

— Пойду на разведку.

Ру и Флора направились к вертикальной шахте. Судя по пройденному нами расстоянию, мы всё еще в «Лесу Смерти». Завидно, что они могут летать в человеческом облике. Не думаю, что мы переместились настолько, чтобы столкнуться с западной горой.

Вскоре Ру и Флора вернулись. И предупредили нас.

— Нежить!

То ли они гнались за Ру и Флорой, но из дыры один за другим посыпались скелеты и зомби. Они ударялись о черный валун и вырубались — какие придурки. Проблемой были парящие создания, называемые призраками. Обычные атаки на призраков не действуют, поэтому лучше всего атаковать магией, но...

— Все, за мою спину. Мое выдыхаемое пламя сожжет их дотла.

Я выдохнула пламя изо всех сил, сжигая приближающихся призраков. Заодно и падающих скелетов с зомби. И так продолжала дышать в дыру в потолке. Вероятно, выдохнутое мной пламя вырвалось на поверхность. Нежить, находившаяся поблизости, тоже должна была сгореть. Фу-ха-ха-ха-ха. Настроение немного улучшилось. ... А? А вдруг на поверхности из-за этого катастрофа? Плохо! Меня же будут ругать! Я попросила Ру перенести меня наверх, и, когда мы вышли на поверхность, окружающий лес полыхал. Вернувшись в облик дракона, я подняла ветер... подождите, так пожар не потушить. Естественно. Это ведь мое пламя, от обычного ветра оно не погаснет. В итоге нужно тереться о землю всем телом... и тушить пожар. У-у-у, за что мне это... Но я постараюсь.