Интерлюдия. Большая фракция

Я парень, родившийся в семье аристократа среднего класса в Королевстве демонов.

Поскольку я второй сын, родители не возлагали на меня особых надежд, но мне позволили поступить в академию аристократов Гальгард.

Мое имя? Неважно. Да, я предпочитаю оставаться анонимным.

Итак, говоря об академии аристократов Гальгард, нельзя не упомянуть фракции. И я состою в самой большой фракции.

Почему? Потому что самая большая — значит самая сильная.

К тому же, после окончания академии фракция, в которой ты состоял, превратится в сеть связей и поможет в работе. Состоять в маленькой фракции — значит иметь мало преимуществ.

Конечно, в принадлежности к большой фракции есть и свои недостатки.

Если говорить о недостатках для каждого отдельного человека, то из-за большого количества людей, если ты не будешь выделяться, руководству фракции будет сложно запомнить твое лицо. Да и поручения, чтобы заработать заслуги, получить тоже непросто.

К тому же внутри самой фракции легко образуются более мелкие группировки, отчего человеческие отношения усложняются и приносят больше хлопот.

Для фракции в целом недостаток состоит в том, что из-за огромного числа людей возникает множество проблем.

Для защиты от внешнего влияния приходится принимать много мер, что неизбежно приводит к трениям с другими фракциями, а преподаватели академии начинают относиться к таким группам строже, требуя от участников еще большей дисциплины.

Размышляя об этих типичных минусах больших фракций, я понял, что в нашей — самой крупной из всех — они практически не ощущаются. По идее, из-за огромного количества участников личная выгода для каждого должна была бы резко снизиться, но... погодите-ка. У нас этого не происходит.

Почему? Я знаю ответ.

Потому что глава нашей фракции, господин Альфред, — поистине выдающийся человек.

Во-первых, что касается индивидуального недостатка — того, что твоё лицо трудно запомнить: глава фракции помнит моё лицо. И стабильно поручает мне работу. Но касается ли это только меня? Вовсе нет. Глава фракции помнит лица даже тех, кого называют мелкими аристократами, и кто не совершает никаких выдающихся действий. Возможно, он помнит лица всех без исключения членов фракции. Как и ожидалось от главы самой большой фракции!

Во-вторых, внутри нашей фракции действительно существуют мелкие группировки, но это лишь различие в цепочках командования, и они не конфликтуют друг с другом. С человеческими отношениями тоже всё в порядке. И это тоже потому, что глава фракции надежен!

Недостаток самой фракции в том, что с увеличением числа людей действительно возникает больше проблем, но они оперативно решаются. Поразительная способность главы улаживать проблемы!

Трения с другими фракциями, конечно, есть, но сила нашей фракции настолько велика, что на них просто не стоит обращать внимания. Как-никак самая большая фракция!

Что касается строгого контроля со стороны преподавателей... По правде говоря, некоторые учителя сами состоят в нашей фракции. Если точнее, они же её и основали в свои ученические годы, а затем просто передали нам по наследству, так что проблем с ними не возникает.

Конечно, раз учителя всегда рядом, от нас требуют определенной дисциплины, однако относятся к нам весьма снисходительно. Да, в некоторых вопросах они бывают строги, но с ними всегда можно найти общий язык. Мы совершенно не чувствуем себя задушенными правилами.

Потрясающе! Как и ожидалось от самой большой фракции! Я не жалею, что выбрал ее!

Я не жалею, но есть одна проблема.

Да, проблема не в том, большая это фракция или маленькая, а в том, что это проблема именно той фракции, к которой я принадлежу.

Дело в том, что у фракции довольно много названий.

«Фракция господина Альфреда», «Тренировочная площадка госпожи Урзы», «Игровая площадка госпожи Тизель», «Лаборатория учителя Гола», «Убежище учителя Сила», «Тихая гавань учителя Брона», «Клуб совместных трапез», «Деревенская жизнь», «Вместе с землей», «Клуб сельскохозяйственной жизни», «Это уже наша основная профессия», «Козы стараются», «Рыцари стола-котацу» и так далее.

И это только часть названий.

На данный момент самое известное — «Клуб совместных трапез». Честно говоря, мне не очень хочется называть фракцию таким именем, поэтому я продвигаю название «Деревенская жизнь».

Вы можете подумать: разве не лучше выбрать название с чьим-то личным именем? Но подумайте сами.

Обычно имя главы фракции становится названием самой фракции. Бывает, что глава проявляет свой уникальный вкус и называет ее как-нибудь вроде «Орден рыцарей скальных они» или «Корона гортензии», но такие названия редко становятся популярными.

Другими словами, имя главы должно было стать её названием, и фракцию следовало бы называть «Фракция господина Альфреда», но... этого не произошло.

Почему?

Потому что господин Альфред изначально назвал фракцию «Рай кромешной тьмы».

Члены фракции обычно не возражают против таких вещей, но номер два во фракции, госпожа Урза, и номер три, госпожа Тизель, решительно воспротивились этому. Они заявили, что в будущем он обязательно об этом пожалеет. Что бы это значило? По-моему, неплохое название для фракции?

Мое мнение никто не учел. Из-за того, что они какое-то время спорили, вариант названия «Фракция господина Альфреда» так и не прижился, а «Рай кромешной тьмы» был окончательно отвергнут из-за возражений госпожи Урзы и госпожи Тизель. Всё это в итоге и привело к появлению множества самых разных названий.

В общем, дело обстоит так. Мы считаем, что если назвать её «Фракция господина Альфреда», то на нас косо посмотрит господин Альфред, а если «Рай кромешной тьмы» — то госпожа Урза и госпожа Тизель.

К слову, госпожа Урза — старшая сестра господина Альфреда, а госпожа Тизель — его младшая сестра. Учителя Гол, Сил и Брон уступили фракцию господину Альфреду, но на самом деле они служат отцу господина Альфреда и приходятся ему назваными старшими братьями.

Да, это фракция, жестко связанная кровными (и назваными) узами. Поэтому даже если они и ссорятся, до фатального исхода дело не доходит.

И конечно же, у господина Альфреда, госпожи Урзы и госпожи Тизель есть абсолютное секретное оружие — «пожаловаться отцу».

Отношения между господином Альфредом, госпожой Урзой и госпожой Тизель хорошие.

Что ж, проблема с названием фракции хоть и доставляет неудобства, но не смертельна. Вызывает лишь кривую усмешку.

— Пора ужинать! — позвала нас Ракью, доверенное лицо госпожи Тизель.

Самое большое преимущество этой фракции заключается в том, что здесь кормят. В других фракциях еду не предоставляют.

Более того, здешняя еда не похожа на обычную, она вкусная. Невероятно вкусная. Настолько, что некоторые в открытую заявляют, что вступили во фракцию только ради еды.

Я не повелся на еду, но всегда жду местных трапез с нетерпением.

Конечно, раз уж нас кормят, мы должны это отрабатывать, но невыполнимых задач нам не поручают.

Работа в поле, разделка пойманной на охоте добычи — всё это я часто делал дома, так что мне не в тягость.

Ой, точно, ужин. Нужно поспешить и смыть с себя грязь. Господин Альфред и остальные строги в таких вещах.

Впрочем, это в пределах здравого смысла.

Да, как и ожидалось, очень вкусно.

И я размышляю.

Чувство безопасности от принадлежности к самой большой фракции, умеренная работа и к тому же вкусная еда. Этого вполне достаточно.

Поэтому я не собираюсь стремиться наверх внутри фракции, а хочу жить скромно.

Буду стараться потихоньку, не выделяясь.

А?

И почему мне показалось, что Ракью, правая рука госпожи Тизель, посмотрела на меня с недовольством? Я сказал или сделал что-то не так? Нужно быть осторожнее.

Ой, госпожа Исли, любимица госпожи Урзы, оставлять морковь — нехорошо.

А, понимаю. Тренируешься, чтобы суметь ее съесть? Тогда ладно. Но тренировки не нужны. Местная морковь вкусная. Стоит только откусить кусочек, и всё будет в порядке.

А? Не завидую ли я тому, что ты новенькая, а госпожа Урза уже обратила на тебя внимание? Ха-ха-ха, с огнем важно соблюдать дистанцию. Если ошибешься — обожжешься. Возможно, сравнение так себе, но я считаю это правдой, так что запомни. Хотя, может быть, уже слишком поздно.

А-а, пожалуйста, не смотри на меня так злобно. Давай жить дружно. Я ведь возлагаю на тебя надежды. Смотри, госпожа Урза ищет тебя. Не делай такое странное лицо. Улыбнись, улыбнись.

Сказав это, я удаляюсь.

Потому что приближается госпожа Урза. Дистанция — это важно.

Однако, навострив уши, я продолжаю собирать информацию.

А-а, похоже, следующей зимой госпожа Исли тоже отправится в родительский дом госпожи Урзы. Желаю удачи.

А я... постараюсь спрятаться до того, как меня пригласят.

Повторяю еще раз: дистанция — это важно. Я не хочу сгореть дотла.

Я планирую продолжать стараться в своем спокойном темпе.