Интерлюдия: Новая собака

Я инферно волк из стаи Куро-самы. Моих сил достаточно, чтобы мне доверили роль лидера, когда мы действуем группой около десяти особей. Ну, я умеренно силен. Не сказать, чтобы этим можно было хвастаться. Всегда найдется кто-то посильнее. Моя нынешняя задача — возглавить несколько волков и исследовать лес. Цель — не охота, а заявление прав на территорию. Место находится довольно далеко от деревни. Примерно в двух днях пути для нас. Мы движемся по кругу, центром которого является деревня, и на весь путь уходит около двадцати дней. Это задание, которое не нравится никому, так как приходится надолго покидать деревню. Но есть и свои плюсы. Дичь, пойманную во время этого задания, разрешается съедать прямо на месте. До деревни нести далеко, да и если не поесть во время патруля, проголодаешься. Единственный минус — на вкус так себе. И еще одно. Поиск партнера. Уходя вот так из деревни, очень редко можно встретить инферно волков, которые не принадлежат ни к какой стае...

Редко, но бывает. Цель — пригласить таких. Конечно, в стаю без условий не берут. Соперников много, и на меня не обращают внимания... Так прошло около десяти дней. Продолжая миссию и попутно убивая клыкастых кроликов, я нашел странное существо. Щенок? Это не щенок инферно волка. Это понятно по запаху. Щенок в таком месте? К тому же, он лежал без сил. Он был жив, но, похоже, при смерти? Что же делать? Размером он был примерно с половину моей морды. Сделать вид, что не заметил? Нет, так нельзя. Нам говорили: если найдешь что-то необычное, принеси или оставь метку. Хм... Ничего не поделаешь. Я окликнул товарища и передал ему роль лидера. Я заберу его с собой. Если он умрет до того, как мы доберемся до деревни, значит, такова его судьба. Можно было бы приказать кому-то отнести его, но неизвестно, похвалят ли за это, да и мне трудно приказывать, зная, что товарищи тоже хотят найти партнера. К тому же, это я его нашел. Оставив остальное на них, я понес щенка в деревню. Сначала я нес его в пасти, но, боясь случайно прокусить, пересадил на спину. Было тяжело следить, чтобы он не упал. По пути я несколько раз останавливался, чтобы попить и поесть. Щенку тоже давал. Он ведь все еще был жив. М? В таком виде трудно есть? Ничего не поделаешь. Вот, я немного разжую для тебя...

Прибытие в деревню. Щенок как-то выжил. Я обратился к боссу.

— Гав (Босс, босс. Я нашел кое-что странное. Что делать?)

Босс, увидев щенка, поспешно позвал того, кто может исцелять. Как и ожидалось от босса.

 — Ты спас щенка. Отличная работа.

Ооо, меня похвалили. И даже погладили по голове... Му-ха-а. А? И живот тоже? Хорошо, что я прервал поиски партнера.

С тех пор прошло три месяца.

— Гав (Братан, братан).

Тот самый щенок теперь постоянно рядом со мной. Хотя, его размеры уже не позволяют назвать его щенком. Вернее, он уже стал больше меня. Раза в два. Сначала за ним ухаживал босс, но, видимо, потому что я заботился о нем по пути в деревню, он привязался ко мне. Так уж вышло, что мне пришлось за ним присматривать... Видимо, у него осталась щенячья привычка, и он всем своим огромным телом врезается в меня. Так как в силе я превосхожу, я могу устоять, но удар неслабый.

— Гав (Идем на охоту? Я с тобой).

Он еще не может меня одолеть, но стал довольно сильным. А в магии он даже лучше меня.

— Гав (Братан, я завалил кролика!)

Он сейчас выдохнул пламя изо рта? Сказал, что постарался и получилось... Не думаю, что это так работает... Да, ты не собака. Я так и думал. Говорят, собаки не вырастают такими большими. Да и вряд ли бы обычная собака оказалась в таком месте. Если не собака, то кто? Серебристая пушистая шерсть. Морда, похожая на собачью, стала напоминать волчью. Но я не думаю, что в этих краях есть другие волки, кроме инферно волков. Снаружи леса...

Я слышал, что на окраинах есть другой вид волков... Может, это он? Ну, даже если он перестал быть щенком, я все равно называю его щенком. Кажется, босс дал ему имя, но я завидую, поэтому называть его по имени не буду.

Наступил сезон любви. Для меня, так и не нашедшего партнера, это время, когда в деревне находиться немного тягостно. Пожалуй, я просто поем упавших яблок во фруктовом саду и лягу спать с обидой.

— Гав (Братан, братан).

Щенок идет следом. Кстати, об этом, надо бы и тебе найти партнера. Не хочу жаловаться, но то, что я не нашел себе партнера — отчасти вина щенка. Он вламывался как раз в те моменты, когда у меня с какой-нибудь самкой начинала намечаться хорошая атмосфера. Как будто специально. Он, наверное, делал это без злого умысла, так что я не злюсь, но... Эх. Хотя, бывало, он защищал меня от нападающих агрессивных самок.

— Гав-гав (Смотри, яблоки валяются).

О. ...Что это, всего одно? Наверное, кто-то другой пришел сюда раньше.

— Гав (Братан, угощайся). Не стоит, ешь сам.

— Гав (Б-братан).

Щенок, хоть и скромничая, с аппетитом захрустел яблоком. Угх... как вкусно пахнет яблоком. Не надо было строить из себя... Нет-нет, так нельзя. Эх.

— Гав (Братан, ты будешь спать?)

 —Да, не мешай.

— Гав (Хорошо. Тогда я прилягу рядом...)

Эй, слишком близко. Ладно уж... прощаю, ведь так мы сможем полежать только в этом году. В следующем году у щенка тоже наступит сезон любви, и ему будет не до меня. ...Хм, все-таки придется поискать кого-нибудь его вида. Хотя нет, партнера нужно искать самому. Это не то, что подают на блюдечке.

— Гав? (Братан, ты что-то сказал?)

— Нет, ничего.

Эх... Скорей бы уже этот сезон любви закончился.

Разговор между старостой и высшим эльфом, которая часто ухаживает за инферно волками.

— Как же он вырос.

— Это точно. Я немного волновалась, но они отлично ладят и совсем не ссорятся. В особенности...

— С тем волком, который его подобрал, да? Выступает в роли родителя.

— Вырастая до таких размеров, они обычно отдаляются от родителей. Как ни посмотри, эти двое...

— А?

— Я к тому, что они — самец и самка.

— Э-э? Погоди, так этот щенок — самка?!

— Морда у неё грозная, но да, она самка.

— Вот как... А я ведь дал ей такое суровое мужское имя.

— А что в этом плохого? Суровое имя ей тоже подходит.

Разговор Прародителя вампиров и принцессы вампиров.

— Это ведь, как ни посмотри, Фенрир, да? И он спокойно живет в стае инферно волков? Как такое вообще возможно?

— Ну, это деревня, где сам Прародитель вампиров расхаживает с чашечкой чая. Думаю, можно просто не обращать внимания.