Интерлюдия. Выпускники прибыли

Мое имя Дорестен. Дорестен Дорестен.

Я — девушка, которая носит славное имя семьи Дорестен в качестве своего собственного имени.

…………………….

Да, я знаю. Как ни крути, Дорестен — это не женское имя.

Отец так обрадовался появлению первой дочери, что по ошибке представил меня под этим именем.

Он мог бы сразу всё отменить, но из-за своей странной гордости оставил всё как есть. С таким отцом я разговариваю от силы раз или два в год. Не то чтобы мы были в плохих отношениях. Он должным образом извинился.

Просто я ученица академии и большую часть года живу там. А зимой, когда я возвращаюсь домой, у отца ротация, и он переезжает к месту службы, поэтому мы редко видимся. Впрочем, даже если мы встретимся, и он назовет меня Дорестен, я его ударю.

Сейчас родители, младшая сестра и друзья называют меня Айрис. Но перед важными людьми я Дорестен Дорестен.

С такой печальной судьбой я являюсь старожилом, давно обучающимся в дворянской академии.

В академии царило приподнятое настроение в связи с подготовкой к предстоящему фестивалю в столице. Возможно, поэтому бдительность была немного ослаблена.

У южных главных ворот академии находилась группа примерно из двадцати человек.

Поскольку охраняющие ворота стражники пропустили их, они, вероятно, не являются подозрительными лицами. Однако все они одеты в неформальную одежду, не подходящую для дворянской академии. Разве стражникам не пришло в голову остановить их, посмотрев на одежду?

…………………….

Видимо, нет.

Среди дворян есть семьи, предпочитающие экстравагантные наряды, и даже расы, для которых абсолютная нагота — это норма. Если бы они останавливали всех из-за одежды, началась бы война.

Однако, если группа так одетых мужчин собирается вместе... м? Не мужчин? Это женщины, переодетые в мужскую одежду. Грудь не скрыть. Они и не пытаются её скрыть? Тогда...

Я содрогнулась.

Плохо, мне нужно позвать на помощь. Обращаться к молодым ученикам поблизости бессмысленно. Нужно найти кого-то, кто проучился в академии хотя бы десять лет.

Учителя... не подходят. Они тоже молоды. Они, вероятно, не знают этикета. Если всё так и оставить, нас просто сомнут. Это чрезвычайная ситуация.

Я использую магию, чтобы связаться с друзьями. Но в ответ слышу лишь отговорки, повергающие меня в отчаяние.

— Прости, я сейчас в столице. На закупках. Пока не могу вернуться.

— Готовлю. Руки заняты.

— Я в северном лесу. Скоро вернусь, но... уаа, извини, монстры перешли в контратаку. Свяжусь позже.

Как же так! Группа в мужских костюмах уже выстроилась в один ряд, формируя строй!

Я одна должна им противостоять? Это невозможно.

Угх, ничего не поделаешь.

Я хватаю проходящую мимо молодую ученицу и приказываю:

— Из какой ты фракции? Если поблизости есть лидер или кто-то приближенный к нему, скажи им, чтобы собрали людей и шли к главным воротам!

К счастью, лидер фракции оказался неподалеку. Их было около пятидесяти человек. Неплохо. Я прошу их о сотрудничестве.

Подробные объяснения я дам позже, а пока просто действуйте по моим указаниям.

— Что нам нужно делать?

Отлично, как хорошо, что я попала на разумного человека.

Ничего сложного. Сначала запомните формацию. Их три. Ошибка — и один человек выбывает. Будьте к этому готовы.

Плохо, марш группы в мужских костюмах начался.

С щелканьем пальцев. Достаточно увидеть, чтобы понять. Достаточно услышать, чтобы понять. Они весьма тренированы. И к тому же этот ритм и тайминг... Тц, это люди, связанные с высшим классом.

Погодите, что? В самом центре — госпожа Юри, королевская принцесса? А рядом с ней — госпожа Фраурем из семьи Графа Хрома? И даже дочери Графа Глитча и Графа Пугьяра? Это же члены крупнейшей фракции примерно десятилетней давности!

С-сможем ли мы им противостоять с теми, кто у нас здесь есть? Н-нет, нельзя падать духом.

Мы примем бой.

Сначала развернемся в ширину... Уф, по моим указаниям мы не успеем построиться.

— Трехшеренговый строй! Расстояние между людьми — два человека! Дистанция спереди и сзади — такая же!

Как только лидер фракции отдала этот приказ, они мгновенно выстроились в красивый трехшеренговый строй. Как и ожидалось.

Э-э... надо было сначала спросить ее имя.

— Я — Дорестен Дорестен. Дочь графа Дорестена. Близкие называют меня Айрис. А вы?

— Урза. Урза Мачио. Дочь Старосты Пятой деревни.

Упс, очень важная персона.

Но удивляться буду потом.

— Та группа — выпускники нашей академии. Думаю, они пришли с проверкой, чтобы узнать, не расслабились ли нынешние ученики.

Из группы госпожи Юри вперед выходит один человек.

И с красивой осанкой делает женский поклон. Невольно думаешь, как бы хорошо она смотрелась в платье.

Ой, сейчас не время засматриваться.

— Пусть все ответят на приветствие. Если не уверены в себе, повторяйте за мной.

— С этим-то мы справимся... но что вообще начинается?

— Проверка манер. Сейчас начнется проверка того, сможем ли мы должным образом справиться с заданиями, которые они будут нам давать. Те, кто ошибется, должны будут покинуть строй.

Кроме того, если кто-то ошибется, можно использовать замену — отправить на выбывание того, кто уже успешно прошел проверку.

— С таким уровнем никто не ошибется.

— Поначалу будут базовые ситуации. Ближе к концу начнется череда ситуаций, требующих импровизации. Смотрите, не расслабляйтесь.

— Поняла. Кстати, можно спросить?

— Что такое?

— Почему у противников такая одежда?

— Потому что если они устроят подобное в платьях благородных девиц, то приплетут к этому свои семьи. От леди ожидают безупречности, а провал — это позор.

— Понятно. А еще, что если там есть знакомые, ну или почти все — знакомые лица?

— Ах да, госпожа Юри же базировалась в «Пятой деревне». …Притворитесь, что не знаете их, и продолжайте в том же духе. Но не могли бы вы попросить их смягчить наказание на случай, если мы будем полностью уничтожены?

— А за это есть наказание?

— Они же ваши знакомые? Думаете, наказания не будет?

— …Наверняка будет.

— Давайте постараемся.

— Ага.

Мы постарались.

Госпожа Урза, не пытайтесь сбежать только потому, что ошиблись. Используйте замену и оставайтесь до самого конца. И со второго, и с третьего раза — все в порядке. Вот, вас вызвали. Сольная партия. Постарайтесь.

Э? Госпожа Фраурем вызывает меня?

Раз уж назвали Айрис, а не Дорестен, у меня нет выбора, кроме как выйти.

Я использовала замену один раз и продержалась до конца.

Что касается госпожи Урзы и остальных… скажем так, они избежали полного уничтожения.