Глава 1.7 Птенцы гарпий и Паула

В настоящее время в «Первой деревне» проживает девять пар переселенцев — всего восемнадцать человек во главе с Джеком. Кроме того, там обитает около двадцати нюню-дафн и сорок две гарпии.

В общей сложности набирается чуть меньше ста жителей. А еще много свиней.

По крайней мере, я так думал, но ошибся.

Гарпий оказалось куда больше, чем я предполагал. Кажется, каждый год они откладывают и высиживают около двадцати яиц.

С тех пор, как гарпии прибыли в деревню, прошло уже четыре года. Скоро пойдет пятый. Поэтому одних только гарпий уже перевалило за сотню.

Мне об этом докладывали, но, видимо, эта цифра просто не отложилась у меня в памяти. Нужно быть внимательнее.

Впрочем, я знаю причину, почему так вышло. Я просто не видел птенцов гарпий.

У меня были мысли попросить показать их мне, но Киабит из расы ангелов посоветовала этого не делать.

По её словам, гарпии, высиживающие яйца или воспитывающие птенцов, становятся очень агрессивными. Кажется, я слышал нечто подобное и о драконах. Материнский инстинкт, наверное?

В общем, я решил не лезть на рожон и не беспокоить их. Даже когда я приходил в «Первую деревню», к домам гарпий не приближался.

Вот почему данные в моей голове не обновились.

Ладно, это не оправдание.

…………

А осознать реальное положение дел меня заставили мольбы самих гарпий.

Для них феникс, похоже, является объектом глубокого почитания.

Когда яйцо феникса только выставили в «Деревне Великого древа», гарпии приходили смотреть на него лишь издалека. Я тогда подумал, что им не обязательно держаться на таком расстоянии, но они ответили, что для них это слишком свято.

Я решил: ну ладно, пусть будет так, и не стал вмешиваться.

После того, как яйцо вылупилось, они стали наблюдать за фениксом уже не издалека, а тайком, из укрытий. Я думал, что прятаться ни к чему, но, видимо, для них он всё ещё слишком священное существо.

…………

Неужели Айгис, который сейчас радостно валяется в грязной луже, оставшейся после полива внутреннего двора, такой уж священный? Ага, только попробуй зайти в особняк в таком виде, Анн будет в ярости. Прежде чем заходить, вымойся чистой водой.

И вас это тоже касается: Урза, Гурару и Нат, вы ведь измазались в грязи вместе с ним! И Альфред туда же.

А ну, марш в купальню!

Тиа тем временем поймала Тизель и перекрыла ей путь к луже. Тиа смотрит на меня. И улыбается.

…………

Да, двор водой поливал я.

А всё потому, что Айгис... простите меня.

Но я немного отвлекся.

Наблюдая за отношениями между птенцом феникса Айгисом и гарпиями, я кое-что понял.

Они, конечно, твердят о благоговении, святости и прочем, но по сути всё обстоит так:

Айдол и его преданные фанатки.

Как-то так.

У этих фанаток отличные манеры, поэтому я не сразу догадался, в чём дело. Но это не проблема. Манеры ведь и правда хорошие.

И пока я с теплотой наблюдал за этой идиллией, от гарпий поступила просьба.

Они захотели пригласить Айгиса в свой дом в «Первой деревне».

Я было подумал, что вежливые фанатки вдруг решили сократить дистанцию, но всё оказалось проще. Им хотелось показать Айгиса птенцам, которые еще не умеют летать. Точнее, это сами нелетающие птенцы подняли шум, желая увидеть Айгиса.

Понятно. Ну, в такой просьбе не откажешь.

Выбрав время, я усадил Айгиса вместе с собой на лошадь и отправился в «Первую деревню».

Птенцы гарпий, еще не умеющие летать... если описать их одним словом, они оказались просто ярыми фанатами.

Увидев Айгиса, они пришли в дикий восторг. И тут же кинулись гоняться за ним.

Айгис, видимо, почувствовав, что если его поймают, будет плохо, отчаянно убегал.

В плане скорости... хм, силы были примерно равны.

По моим ощущениям, птенцы гарпий похожи на детсадовцев. Маленькие и миленькие.

Но даже у этих птенцов на крыльях есть когти, и сил у них вполне хватает, чтобы носиться как угорелые. Взрослые гарпии попытались их остановить, но куда там — малышня их просто раскидала.

…………Ты как, цел? Слава богу. Да уж, против детей силу не применишь. Отдыхай давай.

Немного подумав, я подхватил убегающего Айгиса и рванул прочь. Благо, я пока бегаю быстрее него.

Именно в этот момент, увидев, какая орава птенцов неслась за нами с Айгисом, я и осознал реальную численность жителей «Первой деревни».

Вот такая история.

К слову, Айгис физически не пострадал, но с тех пор он нервно вздрагивает при одном упоминании «Первой деревни». Кажется, для восстановления душевного равновесия ему потребуется время. Прости, что не спас тебя раньше. Я сам струхнул. Можешь пока посидеть у меня на голове.

В это время котенок Миэль начала атаковать мои ноги, заявляя, что это её законное место. Эй, больно же!

Так вот, о «Первой деревне». Маркос и Паула, которые держат магазин в городе Шашато, вернулись.

Они приехали ненадолго, погостить на родине.

Причина в том, что три пары переселенцев ждут детей.

Среди них и жена представителя «Первой деревни» Джека — Морте. Радостное событие.

Поначалу переселенцы воздерживались от детей, опасаясь, что это станет обузой, но, кажется, лед тронулся...

До родов еще есть время, но мы на всякий случай попросили нескольких высших эльфиек, смыслящих в акушерстве, по очереди дежурить в «Первой деревне».

Кстати, возвращению Маркоса и Паулы, пожалуй, больше всего обрадовался щенок Куро, который охранял их дом. Они называли его Крикки.

Раз уж он так рад, я бы разрешил ему поехать с ними в город Шашато, но Владыка Демонов и Бизель слезно просили этого не делать. Мне очень жаль.

Пока Маркос и Паула здесь, можешь не сдерживаться и ластиться к ним сколько душе угодно... а-а, ясно. Понимаю, гордость не позволяет, но хвост-то у тебя так и ходит ходуном.

И тут произошло непредвиденное.

Как раз когда Паула уже собиралась возвращаться в город Шашато, она пожаловалась на плохое самочувствие.

Высшие эльфийки осмотрели её и вынесли вердикт: она беременна.

И, судя по всему, роды у неё будут даже раньше, чем у тех троих из «Первой деревни».

Через месяц или два.

…………

Какие уж тут поздравления?!

Бывает ли так, что женщина вообще не замечает своей беременности? Оказывается, бывает.

По словам Паулы, она лишь думала, что в последнее время немного поправилась. Какое счастье, что до сих пор всё обошлось без происшествий.

По желанию Паулы было решено, что она останется рожать в «Первой деревне». Я эту идею полностью поддержал, потому что везти беременную женщину обратно в повозке было бы слишком рискованно.

Маркос пока вернется в город Шашато, так как у него там магазин, но к моменту родов снова приедет сюда.

Чтобы временно заменить Паулу, в город Шашато должна была отправиться Миё из расы Меркурий, но...

— Вы мной недовольны?

— Нет, просто ты выглядишь как маленькая горничная...

— С сегодняшнего дня я меняю профессию на официантку! Ну, не то чтобы я прямо собиралась разносить еду.

Она заверила, что, хотя и заменяет Паулу, заниматься будет не обслуживанием и готовкой, а в основном бумажной работой, так что всё в порядке.

— Меня сурово натренировали. От какой-то там кучи бумаг я не сдамся. К тому же там есть целая команда, специализирующаяся на документах и бухгалтерии. Можете на меня положиться!

Миё гордо выпятила грудь, но из-за её детской внешности это выглядело донельзя мило.

Да, прости, что недавно заваливал тебя отчетами до потемнения в глазах. Постарайся там.

— Вот такие дела, Маркос. Как видишь, она и сама полна уверенности. Всё будет хорошо, не переживай ты так.

…………Не сработало? Ну да, выглядит-то она как совсем ребенок. Понимаю твои чувства.

Тогда, Миё, вот тебе подарок.

— Это бумага... магический инструмент?

— Верно. То, что ты напишешь на этом листе, появится и на другом.

Я достал второй лист и объяснил принцип работы.

Написанное на одной стороне мгновенно отображается на другой. Это магический инструмент древних времен, который мне когда-то подарил Дорс.

По сути, аналог факса.

Главный недостаток этого инструмента в том, что связь односторонняя. Роли отправителя и получателя строго зафиксированы: если написать что-то на листе-получателе, ничего не произойдет. К тому же, на стороне отправителя написанный текст не сохраняется, поэтому исправить ошибку нельзя.

А если вовремя не стереть полученное сообщение, новое наложится прямо поверх старого, превратив всё в нечитаемую мазню. Магия стирает текст только целиком, удалить одну букву не выйдет.

Но даже с учетом всех этих минусов, будь у нас много таких штук, малые виверны-почтальоны быстро остались бы без работы.

Однако, к счастью для виверн, у нас есть только один такой набор. У Дорса их, похоже, тоже больше не осталось.

Одно время Ру отчаянно пыталась разгадать его устройство, чтобы создать копию, но сейчас забросила это дело. Я проявил тактичность и не стал допытываться о причинах.

— Я повешу этот лист на видном месте. Если вдруг случится что-то экстренное, свяжись со мной.

— Вы слишком беспокоитесь, Староста. Но большое спасибо.

Несколько дней спустя.

Лист-получатель стал напоминать кадр из фильма ужасов.

— Эм, Староста... Тут написано «помогите»...

Я ведь вроде нанял достаточно чиновников для работы в магазине Шашато.

— Есть ли кто-нибудь свободный...

И на какое-то время девушки-чиновницы просто испарились, стараясь не попадаться мне на глаза.

Кажется, я повесил лист-получатель в неудачном месте.

…………Прости, Миё.

Потерпи хотя бы до тех пор, пока Паула не родит... Хотя постой, после родов ей ведь еще нужно будет заниматься ребенком. Я приложу все силы, чтобы найти тебе побольше чиновников. Так что и ты там тоже не сдавайся.