Глава 1.8 Проблема с топливом Солнечного замка

Главная помощница владельца Солнечного замка, Белл Фогма, схватилась за голову. С тех пор как ей поручили эту задачу, она постоянно безвылазно сидела в глубине Солнечного замка. Поэтому она ничего не знала.

О том, что Солнечный замок был захвачен демонами, и сейчас владельцем замка является Кузуден. О том, что монстры и демонические звери устроили здесь буйство, и большая часть сооружений Солнечного замка разрушена. И о том, что топливо Солнечного замка почти иссякло, и большинство его функций утрачено.

— Я не против нового правителя или владельца замка. Но меня жутко бесит, что со мной не перекинулись и словом.

— Сложновато советоваться с Белл, когда она заперлась в полной изоляции, не находишь?

Тот, кому жалуется Белл — это кристалл Солнечного замка. Как она сама поведала, у этого кристалла есть настоящее имя — Гоу Фогма. Рискну предположить, что они брат и сестра?

Но подождите, Гоу. Почему ты вел себя так, словно ты и есть Солнечный замок? Владельца замка нет, поэтому высший авторитет был у Гоу, так что проблем нет? Хм.

Белл и Гоу, как оказалось, искусственные формы жизни расы Меркурий, созданные для помощи владельцу Солнечного замка. Всего было создано и сейчас существует шестнадцать единиц, но активны только Белл и Гоу. Остальные из-за нехватки топлива в Солнечном замке прекратили деятельность и находятся в спячке. То, что Гоу находится в форме кристалла, тоже для экономии топлива.

— Почему возникла такая серьезная нехватка топлива? С запланированными запасами мы должны были летать пять тысяч лет. Белл задает вопрос Гоу.

— А-а... эм... ты хочешь знать?

— Непременно.

— Этот замок изначально был чем-то вроде виллы, которую построил человеческий король, не жалея денег, верно?

— Верно. Нас тогда создали для управления.

— После этого король увлекся пророчествами, поручил тебе миссию и изолировал, так?

 — Даже вспоминать об этом противно.

— Примерно через двадцать лет король умер, и разгорелась борьба за престолонаследие. Право собственности на этот замок перешло к одному праздному аристократу.

— Ничто не вечно.

— Этот праздный аристократ, испытывая проблемы с деньгами, распродал запасы топлива Солнечного замка...

— Что?

— Но даже так он не смог расплатиться, и в конце концов продал замок божественной расе... ах да, ангелам. Белл, если ты тоже не будешь называть их ангелами, они разозлятся.

 — Я поняла, продолжай.

— Он продал замок ангелам.

— .........

— Замок был переоборудован ангелами для боевых действий. Пополнение топлива производилось, но использование вооружения снова тратило его... Когда демоны отправили монстров в контратаку, они точечно атаковали и уничтожили последнее хранилище резервного топлива. И вот, только на оставшемся в замке топливе он как-то дотянул до наших дней.

— Понятно. В любом случае, не знаю, сколько сотен лет назад это было, но вы ведь прикончили того распутного дворянина?

— Какие страшные вещи ты говоришь. Я этого не делал.

— Тогда вы подстроили всё так, чтобы этот дворянин разорился?

— И этого не делал. Этот распутный дворянин после продажи замка ещё лет пятьдесят продолжал разгульную жизнь и, кажется, умер в окружении множества внуков.

— Я поняла. Тогда я прокляну его. Дайте мне имя этого дворянина и подробности о его потомках.

— Потомки тут ни при чём, так что не надо.

Кристалл успокаивал разбушевавшуюся Белл. Наблюдая за этой сценой, мы наслаждались едой, приготовленной из ингредиентов, которые принесла Расти. Пытаясь найти способ сделать вкусными выращиваемые в Солнечном замке подземельные картофелины, мы бросили их в карри, и... Карри поистине всемогуще. Невкусный привкус был прекрасно скрыт. Текстура осталась плотной, так что для увеличения объёма блюда это может быть неплохо. Однако специально выращивать подземельный картофель я бы не стал. И что же с ним делать? ... Раз уж демоны выживали только на нём, пищевая ценность у него, должно быть, высокая. Это ведь картофель. Можно ли из него сделать алкоголь? Даже если и получится, проблема во вкусе... Если получится вкусная выпивка, подземельный картофель приобретет ценность. Ну, это при условии, что Кузуден и остальные продолжат выращивать его здесь.

— Кузуден, что вы будете делать дальше? — спросил я Кузудена, который наслаждался карри.

— А, да. Мы посоветовались со всеми, и если возможно, хотели бы продолжить жить здесь и дальше. Поскольку на родине могли остаться в живых знакомые, несколько человек, похоже, отправятся на разведку, но потом вернутся.

— Как-никак, мы живем здесь уже пятьсот лет. А, ну, лично я всего около тридцати, но всё же.

— Это касается и суккубов?

— Да. У нас уже сложился своего рода симбиоз.

Понятно. Если они остаются не по принуждению, а по собственной воле, то проблем нет. Но тогда... Белл подошла ко мне и озвучила мои опасения.

— Я рассчитала остаток топлива, и Солнечный замок потеряет способность летать примерно через три года.

Слова Белл заставили Кузудена запаниковать. Ещё бы ему не паниковать. Их безопасное пристанище больше не сможет летать.

— Раз не сможет летать, тут уж ничего не поделаешь. Как насчет того, чтобы подготовить место для спуска на землю?

— Эм, на землю... Взгляд Кузудена был направлен на детей Куро.

— Если мы спустимся на землю, нас снова растопчут монстры и демонические звери. Вся защита Солнечного замка заключается в том, что он летает.

Вот оно как... И тут меня осенило.

— Раз не хватает топлива, почему бы его не закупить?

Я совсем забыл. Если закончился бензин, нужно просто заправиться.

Кузуден поддержал моё предложение. Однако Белл покачала головой.

— Топливо для Солнечного замка очищается из редкого минерала, это не то, что можно легко достать.

— Вот как?

— Да. Он называется Солнечный камень, это редкий минерал, постоянно излучающий тепло. И его нужны целые горы.

Если это редкость, то ничего не попишешь. Нет, погодите, может, если спросить Владыку Демонов, Прародителя или Дорса, то удастся что-нибудь придумать?

— Эй, можно? Ру ткнула меня, пока я размышлял.

— Что такое?

— Солнечный камень — это ведь согревающий камень.

— ...А?

— Раньше он был редкостью, но потом нашли огромную жилу, и цены на него рухнули...

Я посмотрел на Белл. Лицо Белл было совершенно красным. Ну, они были изолированы, так что ничего не поделаешь. Да уж, нам предстоит многому научиться. Если это согревающие камни, то их можно добыть на горячих источниках, а если попросить Михаэля, то можно обеспечить приличное количество. Показав согревающий камень, который я носил завернутым вместо грелки, я убедился, что это именно то, что нужно.

— В любом случае, сколько его нужно?

— Для начала, если будет килограммов десять...

Такое количество проще и быстрее выкопать на горячих источниках.

— Навигация Солнечного замка полностью под контролем?

— Да.

— Тогда, на севере... У вас есть карта?

В ответ на мою просьбу Белл махнула рукой, и на полу спроецировалось изображение поверхности земли. Ого, как в будущем! А нет, это же магия! Грядки на полу, конечно, никуда не делись, но... потрясающе! Да, просто потрясающе! Так что, Белл, не унывай.

Солнечный замок взял курс на горячие источники. Я думал попросить Хакурен и остальных о транспортировке, но лучше, чтобы расстояние полета было как можно меньше.

В то же время Кузуден попросил Деревню Великого древа взять их под свое покровительство.

— Мы как раз обсуждали наше будущее... Восстановить здесь всё только своими силами нам будет не по плечу. Солнечный замок... то есть, Гоу тоже считает, что так будет лучше.

Гораздо безопаснее перейти под чьё-то покровительство, а не оставаться блуждающим замком, — поддержала его Белл.

Честно говоря, им просто нечем расплатиться за согревающие камни, поэтому они и просят принять их под наше крыло. Взамен они предлагают передать деревне все технологии и предметы, оставшиеся в замке. Я бы с радостью согласился прямо сейчас, но решил пока отложить ответ, чтобы сначала всё обсудить с жителями деревни.

— Очень на вас рассчитываем.

Кузуден и стоявшая рядом с ним Белл почтительно поклонились. Гоу, будучи кристаллом, поклониться не мог, но я буквально кожей почувствовал его желание сделать то же самое.

Я должен постараться, чтобы дать им хороший ответ.