Глава 2.1 Королева Фей

Идет осенний сбор урожая.

Работы много, но это приятные хлопоты.

— И почему я должна заниматься подобным...

Этой ворчуньей, разрушившей мой приятный настрой, оказалась Королева Фей. Похоже, она ни капли не раскаивается.

— Ру, подготовь ванну.

— П-прости! Мне ведь просто нужно собрать всё отсюда и досюда, да? Поняла я, поняла. Что ж, давайте славно потрудимся, не жалея сил!

Королева Фей в панике принялась собирать морковь.

Морковь достаточно вытягивать прямо вверх, собрав ботву вместе, но поскольку Королева Фей не привыкла к этому, я заранее разрыхлил грядки на морковном поле, чтобы вытаскивать было легче.

Хотя, это скорее не вытаскивание, а просто сбор. Поэтому я хочу, чтобы она постаралась и не жаловалась.

Всё началось вчера утром.

Я поймал Королеву Фей, которая проказничала на поле.

Сама она не признавалась, но имелись многочисленные показания свидетелей.

Кто свидетельствовал? Другие феи, кроме самой Королевы.

Они с готовностью и во всех подробностях выложили всё о проступках своей Королевы. На редкость слаженные показания.

Не зря я выставил перед ними пудинг. А, угощайтесь. Пудинг, правда, один, но я могу принести еще сахарного тростника.

Ради приличия я выслушал оправдания Королевы Фей.

— Зачем ты проказничала на поле?

— А пудинга для меня нет?

— ...Поговорим об этом, когда закончим.

— Ловлю на слове. Кхм. Рисунок на поле — это доказательство моего присутствия. И я горжусь тем, как чудесно он вышел. Особенно вон та кривая...

Я вынес приговор, не дожидаясь конца оправданий. Виновна, без права на помилование.

Для меня порча полей — преступление наравне с нападением виверн.

Однако, как бы там ни было, пронзать копьем кого-то в человеческом облике — тяжелое испытание для совести. Что же с ней сделать?

...

Кстати, Ру как-то упоминала, что хотела замариновать фею. Эта, конечно, выглядит взрослой, но, может, сгодится?

Я решил посоветоваться с Ру.

— Замариновать Королеву Фей... Я никогда такого не делала. Интересно, что из этого выйдет?

— Еще никто не ловил Королеву Фей. Мне безумно любопытно.

При этом она так мило улыбалась. Многообещающе.

— А, скажу заранее, даже если замочить крылья феи, это её не убьет. Если её замариновать, через некоторое время она исчезнет и появится в другом месте.

Вещество, выделяемое при её исчезновении, по-видимому, становится лекарством.

Правда, где именно она появится — предсказать невозможно. Может возникнуть прямо под боком, а может и на другом континенте.

— Интересно, сработает ли это на Королеве Фей? Если да, то что за вещество мы получим... хе-хе-хе.

— Погоди-ка. Появится в другом месте? Это никуда не годится. Получается, она просто сбежит.

— Ты так разжег мое любопытство, а теперь хочешь все отменить?

— Отменять наказание я не собираюсь. Эту особу нужно наказать.

Я схватил за голову Королеву Фей, которая как раз пыталась по-тихому улизнуть.

— А-а-а, нет, отпусти!

— Выбирай: ванна или исправительные работы.

— Я отказываюсь и от того, и от... у-у-у-гя-я-я!

Неужели она не понимает своего положения?

Королева Фей появляется и исчезает непредсказуемо. Она может быть везде и нигде одновременно. Такова уж её природа.

Но и у неё есть слабость.

Стоит к ней кому-нибудь прикоснуться, как она становится не более чем обычным человеком. Причем срабатывают не только мои руки, но и паутина детей Забутон. Еще до того, как я её обнаружил, один из паучков успел накинуть на неё нить.

Так что сейчас Королева Фей никуда не денется: её руки и ноги крепко опутаны. Кстати, одна паутинка вплелась ей прямо в волосы. Так что, даже если она умудрится освободить конечности, сбежать ей не удастся. Хе-хе-хе.

Для начала просто посадим её в ванну и посмотрим, даст ли она сок. Мариновать пока не будем. Ру, как тебе такой план?

Подготовим специальную ванну... Что нальем сперва: ледяную воду или кипяток?

— Погодите. Я была неправа.

...

Королева Фей извинилась с крайне надменным видом. И это она называет извинениями?

— Поваленную пшеницу я восстановлю своей силой. Ну, это сущие пустяки... э? Погодите, зачем вы так за голову... б-больно... так больно, что я даже кричать не могу!

Она восстановила поваленную пшеницу. Потрясающе. И слава богу. Какое же это облегчение.

Впрочем, мой гнев от этого никуда не делся. Хотя... ладно, он определенно уменьшился вдвое.

Я уже было начал думать, что ванна — это чересчур жестоко.

— Фу-ха-ха-ха-ха! Глупец! Ты потерял бдительность!

Королева Фей каким-то образом распутала паутину детей Забутон на руках и ногах.

— Прощай, глупец!

...

И вот эта самая Королева Фей, картинно застывшая в насмешливой позе, так никуда и не исчезла.

Что ж, позволь вернуть тебе твои же слова.

— Прощай, дурёха.

После полудня в ванне с ледяной водой, она провела еще полдня в ванне с кипятком.

И вот, в настоящее время.

Я сказал, что прощу её, если она поможет со сбором урожая, Королева Фей согласилась, и теперь трудится.

— Кстати, а что насчет моей порции того, что называется пудингом? По одному лишь виду понятно. Он наверняка сладкий и вкусный!

— О таких вещах нужно говорить только после того, как хорошенько поработаешь.

— Но я ведь работаю! Сама я! Пачкаю руки в земле!

— А ну-ка, сколько моркови ты собрала?

— Эм... Ну, точно больше двадцати штук!

— Вот как. А теперь посмотри туда.

Высшие эльфийки убирали картофель, помидоры, баклажаны, тыквы и многое другое. И, судя по всему, они уже почти закончили.

— Но их же вон сколько! А я одна!

— Ты отвечаешь лишь за половину одного участка. А на десятерых эльфиек приходится двадцать участков. Разницу улавливаешь?

— Я не умею делать сложные вычисления!

— ...Ясно. Просто молча делай то, что поручено. А еду я тебе в любом случае приготовлю.

— И пудинг дашь?

— Ты что, прослушала, что я только что сказал? Повторяю: о таких вещах поговорим, когда как следует поработаешь.

— Бу-у-у!

……

Сбор урожая в этом году выдался шумным. И утомительным.

Едва заканчивается сбор урожая, как тут же начинается подготовка к Боевому турниру.

— Можешь быть свободна, иди домой.

— Пудинг!

— Я же говорил, что готовить его каждый день невозможно.

— Ну, тогда сойдет и сахарный тростник.

— Тоже мне, важная персона.

— Я великая! Разве есть какая-то проблема в том, что великая особа ведет себя высокомерно?

— Да в общем-то нет. Но учти, если в следующий раз ты устроишь что-то странное на поле...

— П-поняла я. Больше не буду. Ты такой приставучий.

— Можешь считать меня приставучим. Но имей в виду, это касается не только моих полей.

— А?

— Разорять любые поля — это плохо. Усекла?

— П-поняла.

— Вот и отлично. И остальным феям тоже передай. Ты же у нас великая?

— Д-да. Конечно великая. Предоставь это мне! О-хо-хо-хо-хо!

— Ха-ха-ха. Рассчитываю на тебя.

Надеюсь, благодаря этому у фермеров по всему миру поубавится головной боли.

— А, вот вы где.

К нам подошла Ру.

— Та вода, что осталась после ванны Королевы Фей... Оказалось, в ней куча полезных свойств! Я хочу провести еще пару экспериментов с разной температурой, ты не против?

— Не имею возражений. Если от Королевы Фей есть хоть какая-то практическая польза, нужно изучить этот вопрос досконально.

— Эй, погодите, не решайте всё за меня! Я больше не полезу в эту жуткую ванну!

— Обещаю, в этот раз никаких экстремальных температур. Вода будет очень приятной.

— Вранье! Ни за что не соглашусь!

Ру пыталась её уговорить, но Королева Фей твердо стояла на своем отказе.

Ну, это и понятно. Первый-то раз был ужасным.

К тому же, она уже искупила свою вину работой на поле и больше ничем нам не обязана.

Поэтому я решил пойти путем подкупа.

— Один пудинг за один сеанс в ванне. По рукам?

— ...Три.

— Яйца — дефицитный продукт. Так что один пудинг. Но взамен я украшу его целой горой взбитых сливок и свежих фруктов.

— По рукам!

Сделка состоялась.

Впоследствии в течение некоторого времени в деревне можно было наблюдать, как Ру "варит" Королеву Фей.

— Выглядишь как ведьма.

— Не "как", я и есть самая настоящая ведьма.

Ах да, точно. Совсем забыл.

……

Но даже когда эксперименты закончились, Королева Фей повадилась частенько заглядывать в деревню, выпрашивая сладости.

— Будут сладости, если поработаешь.

— Я, между прочим, отлично нянчусь с детьми!

...

Может, это и правда, но звучит как-то пугающе, поэтому доверять ей детей я пока не решился.