Глава 3.5 Великаны и возобновление исследования

То, что великаны из северного подземелья такие волосатые — это, судя по всему, результат эволюции для защиты от кровавых гадюк. Даже если кровавая гадюка проглотит их целиком, они защищают свое тело от желудочного сока с помощью шерсти, и выживают, устраивая буйство прямо в желудке. Кровавые гадюки, похоже, тоже это понимают и не пытаются есть великанов. Однако это касается только взрослых. Кровавые гадюки охотятся на детей, у которых еще мало шерсти. Великаны тоже не могут справиться со взрослой кровавой гадюкой, но с детенышами как-то справляются. Таковы отношения между великанами и кровавыми гадюками. Кстати, на детей великанов надевают что-то вроде костюма, полностью сделанного из собранной шерсти взрослых. Понятно.

Я извинился за то, что земляные крысы появились из-за обвала, устроенного Хакурен и Расти, но великаны отказались принимать мои извинения, сказав, что это не так.

— Хоть они и появились из места обвала, вряд ли это единственная причина. Появление земляных крыс в этих краях — большая редкость, и даже если они появились, вряд ли обвал послужил толчком.

Они сказали, что это просто совпадение, так что не стоит переживать. Великаны — хорошие ребята. И в связи с этим мы устроили банкет. Место проведения — «Деревня Великого древа». Сначала мы думали провести его у входа в подземелье, но из тех, кто умеет идеально готовить, была только Анн. Худо-бедно умели готовить я, Риа и Прародитель. Остальные годились только в помощники... Я подумывал позвать подкрепление из «Деревни Великого древа», но Донован и остальные, кто не умеет готовить, сделали такие грустные лица, что мы решили устроить все в «Деревне Великого древа». Сложнее всего пришлось Прародителю, который использовал магию телепортации. Он порядком устал, но от еды и выпивки не отказывался. Банкет прошел на ура. Великаны радовались еде и выпивке из «Деревни Великого древа» и искренне восхищались нашими выступлениями.

Особенно сильное впечатление на них произвела презентация механизмов, созданных горными эльфами. Это был механизм, который автоматически перемалывал пшеницу в муку, если ее туда засыпать. Они демонстрировали это под музыкальное сопровождение эльфов и девушек-чиновниц. Да уж, если подумать трезво, ничего особенного, но благодаря музыке казалось, что это нечто невероятное. Сила музыки поражает.

А приводился механизм в движение паром. Один из горных эльфов задался вопросом, нельзя ли как-то использовать пар, выделяющийся при дистилляции алкоголя, и я рассказал им то немногое, что знал о паровых двигателях... Но чтобы они уже закончили его! Молодцы. Круто. Проблема в том, что тепло пара передавалось муке. Она подгорала. Кроме того, на настройку уходило много времени. Проще и быстрее было вручную крутить жернова. Но они наверняка скоро это исправят. Я так думал, глядя на полыхающий механизм. ...Полыхающий?

— Не волнуйтесь. Мы приготовили много воды, чтобы сразу потушить.

Да я не об этом... ну, раз всем нравится, то и ладно. ... Они ведь аплодируют механизму, да? Не тому факту, что он горит? Банкет с участием великанов продолжался до поздней ночи.

На следующее утро. Только выдвинулись — и тут же назад, чтобы я мог отмыться. А едва я вернулся к великанам, как мы все вместе снова отправились в деревню, на этот раз уже устраивать банкет. Чем мы вообще занимаемся, подумал я с сожалением. Исследовательский отряд по горячим источникам, выдвигаемся заново! Мы попросили Прародителя и вместе с великанами переместились ко входу в подземелье. Осмотрели следы вчерашней битвы. Я попросил Ру и Тиа с помощью магии проверить, нет ли поблизости земляных крыс. Оказалось, что в пределах досягаемости их нет, что нас успокоило.

А теперь разделим исследовательский отряд на две группы. Группа по исследованию горячих источников и группа, которая займется исследованием норы, соединившейся с обрушившейся частью подземелья. Пока здесь водятся земляные крысы, способные рыть норы, нет смысла просто закапывать этот проход. Нужно выяснить причину, по которой земляные крысы появились в этих краях, и, возможно, устранить ее, иначе великаны не смогут жить спокойно. Великаны уверяли, что дело не в обвале, но мы настояли на расследовании ради собственного успокоения. Особенно полны энтузиазма Хакурен и Расти. Видимо, чувствуют вину за обвал. Надеюсь, они постараются. Я тоже хотел присоединиться к группе по исследованию норы, но все единогласно отвергли эту идею. Сказали, чтобы я возглавил отряд по горячим источникам. Я было попытался воспротивиться, но у них нашлась веская причина.

— В подземелье полная темнота, так что...

Ночное зрение, да? Черт. Разжигать огонь нельзя по разным причинам. Поэтому мне пришлось присоединиться к отряду по горячим источникам. Из других участников со мной были ангелы Тиа, Гранмария и Киабит. Ящеролюд Дага. Зверолюд Галф. Щенки Куро вроде бы хорошо видят в темноте, но они все тоже пошли со мной.

Группу по исследованию норы возглавила Хакурен, а Расти стала ее заместителем. Демоны Булга и Стифано. Вампиры Ру и Флора. Высший эльф Риа. Они Анн. К ним также присоединился Прародитель. И дети Забутон, включая Макуру, все до единого отправились исследовать нору.

— Никто не геройствуйте.

Напутствовал я Хакурен и остальных, провожая их в подземелье. Ну, с ними Прародитель, так что в крайнем случае они смогут отступить с помощью магии телепортации. Там есть Ру и Флора, а значит, и магия исцеления. Не думаю, что им грозит большая опасность... но их странный энтузиазм меня беспокоит. Все ли с ними будет в порядке? Переживать нет смысла. Раз доверил, нужно верить. В этом и заключается доверие. К тому же, нельзя постоянно думать только о них. Я тоже должен хорошо выполнить свою часть работы.

— Я подтвердила местоположение источника тепла, который мы обнаружили в прошлый раз. Нам сюда.

Следуя за Гранмарией, мы направились на север. ... Давно я не гулял по лесу. Да уж, это довольно тяжело. На полпути я начал прокладывать дорогу с помощью «Универсального фермерского инструмента». В отличие от дорог, которые я делал раньше, чтобы соединить деревни, эту я прокладывал такой ширины, чтобы по ней мог пройти хотя бы один человек продвигались вперед. По пути нам попались небольшая кровавая гадюка и довольно крупный медведь-борец, но я вспахал их мотыгой «Универсального фермерского инструмента».

Разговор между зверолюдом Галфом и ящеролюдом Дагой.

— Дага-сан. А староста... не слишком ли он силен?

— А ты думал, что он слаб?

— Думал, что он обычный человек.

— Смог бы обычный человек построить деревню в самом сердце «Леса Смерти»?

— Это невозможно. Нет, наверное, так оно и есть, но... я был уверен, что он просто в хороших отношениях с инферно волками и демоническими пауками... Но обычный человек ведь не смог бы с ними подружиться. И то верно. Если подумать, он и с Королем Демонов общается как ни в чем не бывало... Значит, у него есть сила, достаточная для того, чтобы занимать пост старосты?

— Угу. Он — староста, которым мы гордимся. Смотри, не прояви к нему неуважения.

— Ха-ха-ха. Возможно, уже слишком поздно, но... буду осторожен.

Разговор ангелов Киабит и Гранмарии.

— Я, конечно, знала, но... староста просто потрясающий.

— Да. Я тоже лишний раз в этом убедилась.

— Но как жаль. Если бы он не был мужем Тиа...

— То что?

— Естественно, я бы предложила ему жениться на мне.

— А почему бы тебе не закрыть на это глаза и не предложить?

— У расы ангелов принята моногамия. Я — дочь главы, поэтому не могу нарушить это правило.

— Какая жалость.

— ...Какое спокойствие. Неужели ты...

— Он дарит мне свою любовь, а что такое?

— И Тиа ничего не говорит?

— Она это только поощряет.

— Та самая Тиа?

— Да. Законы расы ангелов важны, но из-за них в последнее время не рождаются новые дети. Думаешь госпожа Тиа не беспокоится по этому поводу?

— Ммм...

— Если тебе интересно, я могу стать посредником между тобой и старостой.

— Заманчивое предложение... но дай мне немного подумать. Тут много нюансов.

— Фу-фу. Понимаю. Быть дочерью главы нелегко.

— И это тоже, но лично я подумывала о том, чтобы подождать, пока дети старосты вырастут...

— Если ты сделаешь что-то странное с Альфредом-самой, я тебя убью.

— П-п-погоди, это серьезно, настоящая жажда убийства. Это шутка, просто шутка! Кроме того, есть же и другие. Ририус или Ригул, например.

— Сделать младенца, которого тебе дали подержать, своим будущим мужем... Насколько же ты изголодалась?

— Мечтать о будущем ведь не запрещено?

Разговор детей Куро (инферно волков).

— Староста, как и ожидалось, потрясающ.

— Ага. Не зря же Куро-сама и Юки-сама служат ему.

— Но по-хорошему, мы должны были заметить их и убить еще до того, как они приблизились.

— Это так, но если они прячутся под землей, их трудно обнаружить.

— К тому же, даже если бы мы их заметили, с этим огромным медведем-борцом мы бы вряд ли что-то смогли сделать, так?

— Хмм. Если бы мы бросились в атаку, не боясь потерь, то смогли бы его завалить, но...

 — Куро-сама запретил нам нести потери.

— В любом случае, нужно немного выйти вперед и уделить больше внимания разведке. Идите и попросите разрешения у Куро-самы.

— Понял. Эй, староста снова раскидал медведя-борца!

— С одного удара, да...

— Разве не безопаснее всего, когда староста идет в авангарде?

— Оно-то так, но тогда в чем смысл нашего существования как охраны...

— ...Постараемся. Нет, нам остается только стараться!

— Да!