Глава 1.12 Стратегия

— Староста. Прошу прощения, но в ближайшее время я намерен интенсивно тренировать Пирику.

Галф был полон решимости. Дага тоже с энтузиазмом вызвался помочь.

Понятно. Раз уж такие обстоятельства, мы тоже в стороне не останемся.

Но вот в чём вопрос: даже если она станет сильнее и вернется, отпустят ли её учеников просто так? Даже если Пирика станет сильнее, разве это решит проблему в корне?

Но что же тогда делать.

Если сомневаешься — посоветуйся.

Я взял с собой Галфа и Дагу, вернулся в «Деревню Великого древа» и созвал свободных людей, чтобы обсудить ситуацию.

Идея первая.

Попросить Прародителя и Владыку Демонов надавить на них.

— Боюсь, это будет довольно сложно.

У Прародителя огромное влияние в церкви, но он не в том положении, чтобы напрямую указывать Королевству Фулхарт. Конечно, если он туда лично заявится, его примут со всеми почестями, но его слова, скорее всего, просто пропустят мимо ушей.

Отношения между королевской семьей Фулхарт (точнее, самим королевством) и церковью остаются хорошими как раз благодаря политике взаимного невмешательства. Говорят, они необычайно сплотились в вопросах, касающихся Героя, поэтому, даже если Прародитель поедет туда, вряд ли он сможет чем-то помочь.

Что касается Владыки Демонов, то они сейчас находятся в состоянии войны. Они тем более не станут слушать его советы. Более того, если ради продвижения этих переговоров от него потребуют каких-либо стратегических уступок, мы не сможем взять на себя ответственность. Это также может стать искрой для нового конфликта.

Инициатор: Я.

Противники: Фрау, девушки-чиновницы, а также Бизель, который пришел понянчиться с Фрасией.

Результат: Отклонено.

………

Идея вторая.

Прародитель или Бизель проникают в додзё и телепортируют оттуда учеников.

— Учеников около сотни, но вместе с супругами и детьми наберется человек триста. Даже если удастся убедить всех бежать, провернуть это за короткое время будет тяжело.

— Если проникновение раскроется, ситуация станет крайне скверной. Прародитель является главой религии Корин, а господин Бизель — один из Четырех Небесных Королей Королевства демонов.

Инициатор: Фрау.

Противники: Галф, Дага и Бизель.

Результат: Отклонено.

……

Идея третья.

Дракон врывается туда и делает БАМ.

— Звучит надежно.

— Отличная идея.

— Никаких проблем.

Инициатор: Хакурен.

За: Большинство.

Результат: Отклонено. С точки зрения здравого смысла это никуда не годится.

…….

Сами драконы, похоже, не особо расстроятся, если об их дурной славе поползут новые слухи, но мы не можем доставлять им столько хлопот.

К тому же, существует пусть и крошечная, но вероятность того, что драконы могут пострадать. Я от многих слышал, что с «Королевством Фулхарт» связан Герой. Не хотелось бы втягивать их в это дело.

Что же тогда делать?

Нам нужно больше информации.

Мы с Галфом и Дагой вернулись в «Пятую деревню», чтобы поговорить с Пирикой... А где она? Её нигде не видно.

Пирика должна была спокойно отдыхать у себя, но...

Неужели она решила, что не может доставлять нам неприятности, и в одиночку... Нашлась.

Арахна Арако замотала её в кокон из паутины.

— Эм, а это что?

Я расспросил Арако о том, что произошло.

Оказалось, Пирика вызвалась помочь со стройкой, но, увидев детей Забутон, хлопнулась в обморок. Очнувшись, она бросилась на них с оружием, вот её и замотали... Понятно.

Дети Забутон не пострадали? Арако тоже цела? Вот и славно.

Я же просил Пирику сюда не подходить. Наверное, выразился недостаточно строго. Моя вина.

Для начала... давайте отнесем этот кокон с Пирикой подальше от стройплощадки.

А затем... отберем у неё оружие и распутаем.

— Ч-ч-что это было...

Она в явной панике. Сначала нужно её успокоить... Давай, выпей воды. А теперь сделай глубокий вдох.

— Там была целая куча детенышей демонических пауков! Что это вообще такое?!

— Моя семья.

— Ваша... семья?

— Да. Они во многом мне помогают.

— Н-но, они же...

Галф постарался успокоить запаниковавшую Пирику.

— Ты сейчас мертва?

— А?

— Ты мертва, я спрашиваю?

— Н-нет, я жива.

— Вот тебе и ответ. Делай выводы.

— ……

Что он имеет в виду? Не совсем понимаю, но, кажется, Пирику это убедило.

— Мне очень жаль, что я направила меч на семью старосты.

— Да ладно, главное, что ты всё поняла.

После этого Пирика еще несколько раз поклонилась мне, а затем вместе с Галфом и Дагой отправилась извиняться перед детьми Забутон.

…………。

Наверное, она неплохая девушка.

Всё-таки дети Забутон выглядят как пауки. Понятно, что те, кто их боится, никуда от своего страха не денутся.

Девушки-чиновницы мне тоже об этом говорили: окружающие пугаются, поэтому лучше лишний раз не брать их с собой.

Нужно над этим поразмыслить.

Я заставил детей Забутон пережить неприятные моменты. В следующий раз приготовлю им что-нибудь из картофеля.

Я подробно расспросил Пирику.

Точное число учеников, находящихся в заложниках в додзё — сто два человека. Это мужчины и женщины в возрасте от двадцати до сорока лет. Они тренировались в додзё вместе с Пирикой около десяти лет.

Додзё находится глубоко в горах и представляет собой почти независимую деревню. Поэтому супруги и дети учеников живут там вместе с ними. Понятно.

— Если появится возможность устроить побег из королевства, все ли на это согласятся?

— Честно говоря, думаю, около половины.

— Неужели?

Они что, хотят и дальше оставаться заложниками по доброй воле?

— В додзё мы все, и я в том числе, в основном изучаем только фехтование. Конечно, мы занимаемся и другими делами, но... если мы покинем додзё, нам просто не на что будет жить.

Похоже, они получают средства на проживание от королевства. Сумма, может, и невелика, но им на жизнь хватало.

— А как насчет того, чтобы зарабатывать мечом?

Работать инструктором по фехтованию, стать авантюристом — вариантов ведь предостаточно...

— Думаю, несколько человек смогли бы... Но дело в том, что все они, как и я, заточены исключительно под бои с людьми.

К слову, на турнире по боевым искусствам в «Городе Шашато» она заняла второе место. Выходит, уступила она лишь победителю, но...

— В финале мне достался противник, использующий искусство слияния меча и магии.

Слияние меча и магии? Не совсем понимаю. Спрошу потом у Галфа.

В общем, если обобщить всё, что я услышал...

Многие ученики хотят сбежать, но не решаются, так как боятся, что им не на что будет жить после побега.

Они прощупывали почву в странах, которые могли бы их приютить, но никто не откликнулся, не желая ссориться с «Королевством Фулхарт».

Если и сбегать, то всем вместе, кто живет в деревне при додзё.

…………。

— Кстати, ты говорила, что тебе нужно стать сильнее. С чем это вообще связано?

— Я не знаю подробностей, но мне внезапно сказали набраться сил... и дали разрешение выйти наружу на два года.

Что всё это значит? Если они дали такое указание, то, по идее, должны были приставить слежку, разве нет? Или Пирика просто о ней не знает?

— А как насчет слежки?

— Нет, за мной никто не следит.

Я перевел взгляд на Галфа.

— Наблюдатели были. Около пяти человек. Но когда Пирика регистрировалась как авантюрист в «Городе Шашато», они сцепились с другими авантюристами... Кажется, их насильно посадили на корабль и отправили обратно.

— А?

— Видимо, местные ребята решили, что какие-то подозрительные типы пристают к новенькой. Но потом авантюристы, которые их прогнали, засомневались — а вдруг это была охрана, нанятая беспокоящимися родителями Пирики. Вот они и пришли посоветоваться со мной.

Так вот почему он заговорил с Пирикой и как они познакомились. А потом он увидел её отвагу на турнире... Понятно. Всё с вами ясно.

— П-постойте, чего это вы ухмыляетесь!

— Ничего. Просто дам один совет как старший товарищ. По ночам придется как следует стараться, чтобы никого не оставить без внимания.

— Э? Д-да у меня и в мыслях такого не было! Мне и одной жены достаточно!

Ха-ха-ха. Я тоже когда-то так думал, но и оглянуться не успел, как...

Немного поддразнив Галфа, я рассмеялся.

Но всё-таки, что же нам со всем этим делать?