Глава 4.6 Конец осени и облик дракона

Ночью матери, которым не нравилось оставлять своих детей на попечение демонов, пришли извиняться за свои капризы. Поскольку для каждой из них это был первый ребенок, их чувства можно было понять.

Я и не собирался заставлять их отдавать детей силой. Тем более, после родов прошло еще совсем мало времени. Им нужно отдыхать.

Ночи порой выдаются холодными, поэтому я хочу, чтобы они спали в тепле.

Десять дней спустя.

Дорс привел с собой еще около двадцати демонов, благодаря чему сбор урожая благополучно завершился. Для демонов, пришедших помочь, мы устроили банкет. Я хотел сделать для них хотя бы это.

— Я — лучший в мире дракон по сбору дайкона!

Глядя на Драйма, который хвастался этим перед всеми на банкете, я почувствовал себя немного виноватым.

Может, стоило поручить ему какую-нибудь более подобающую дракону работу? Но что вообще из себя представляет «подобающая дракону работа»?

После завершения сбора урожая состоялся турнир по боевым искусствам.

Специально к турниру Бизель привел троих мальчиков-зверолюдов: Гола, Сила и Брона, которые учились в академии в Королевстве демонов.

Разумеется, они приехали лишь на время. Как только турнир закончится, они сразу же вернутся обратно. От этого немного грустно.

Эти трое подошли ко мне поздороваться. Хоть мы и не виделись совсем недолго, они уже так повзрослели.

Однако взгляд Сила, устремленный на меня... Уважение? Восхищение? Что бы это значило? Неужели в академии что-то случилось?

Наверное, эти мысли отразились у меня на лице. После приветствия Гол всё объяснил.

Оказывается, к Силу проявляют интерес сразу несколько девушек. В физическом смысле.

— ...В физическом?

— Через поединки. Девушки ставят условие: «Если я выиграю, стань моим мужем. Если проиграю — я стану твоей женой».

А, понятно, вот в каком смысле. И Сил принял эти вызовы?

— Я принял их все и победил.

Да уж, плохой был ход. Если не собирался с ними встречаться, нужно было найти какой-нибудь предлог и избежать поединков.

— В итоге в академии Сил постоянно находится в окружении трех девушек...

— Хорошо, что их всего три.

— Просто эти трое безжалостно расправляются с остальными претендентками.

— ...Какие надежные девушки.

— Но Сила они победить так и не смогли.

— Ха-ха-ха. Ну, уж лучше пусть тебя обожают, чем ненавидят. Радуйся этому и просто продолжай стараться изо всех сил.

— Да, я думаю, именно поэтому Сил так и смотрит на Старосту.

Что бы это значило? Ну ладно.

— С Силом всё ясно, а как дела у вас с Броном?

— Я встречаюсь с одной девушкой. И Брон тоже.

Признаю, одной из причин отправки их в академию был поиск жен... но я удивлен, что всё идет настолько гладко.

У них отличные коммуникативные навыки.

А ведь когда они жили в этой деревне... наверное, в силу возраста им было сложнее. Да они и сейчас еще молоды. Надеюсь, они не станут торопить события и будут думать о будущем без спешки.

А? Перед свадьбой они придут просить моего разрешения? Это, конечно, приятно, но мое разрешение... А, ну да, я же им вместо отца. Понял.

Когда придет время, я всё хорошенько обдумаю.

………

На турнире по боевым искусствам, как всегда, собрались гости, и не обошлось без умеренного ущерба.

Все к этому уже привыкли.

Трое мальчиков-зверолюдов участвовали в секции воинов. Они не выиграли ни одного боя, но их лица озаряли искренние улыбки.

— В этом-то всё и дело.

— Да, вокруг одни противники, которых не одолеть, даже если выложиться на полную.

— Точнее, как тут вообще можно победить?

— Наверное, только усердными тренировками.

Победителем в секции рыцарей стал Уно.

Возможно, отчасти это связано с тем, что Ру и Тиа после родов воздержались от участия, но он явно стал еще сильнее, чем раньше.

Надев на голову корону победителя под гром аплодисментов, он гордо зашагал туда, где его ждала партнерша Куросан. Куросан тоже радостно завиляла хвостом, встречая Уно.

Трофей я выставлю в холле особняка.

Победителем стал Уно, но в бою сильно выделился Дага. Его стиль владения мечом явно отличался от обычного.

Судя по разговорам, это был стиль меча Пирики.

Говорят, каждый раз, когда он бывал в Пятой деревне, он наблюдал за ней во время тренировок и перенял этот стиль.

— По ощущениям от использования, как и говорила госпожа Пирика, этот стиль специализирован для боев против людей. Он не подойдет для сражений с господином Уно или с ребенком Забутон, Макурой.

Так сказал Дага, который с трудом победил Риа, но проиграл Уно.

Галф тоже наблюдал за стилем меча Пирики и запомнил его, но ему не повезло с жеребьевкой, и в первом же раунде он попал на Уно.

— Этот стиль основан на базовых движениях, поэтому он очень надежен. Просто выучив его, можно стать довольно сильным в боях с людьми. Однако в нем остается много пространства для улучшений. Не хочу никого обидеть, но это похоже на стиль для новичков. Разве может стиль, который использует так называемый Святой Меча, предназначаться для новичков?

Галф размахивал мечом, глубоко о чем-то задумавшись. Кажется, горечь поражения его совсем не беспокоила.

Наверное, когда арену освободят, он кому-нибудь бросит вызов. Только бы не поранился.

Кстати, сейчас Владыка Демонов сражается с Гираром, принявшим человеческий облик.

Да-да, вот эти крики. Это уже стало традицией турнира по боевым искусствам.

Для недавно присоединившихся девушек-чиновниц это был первый турнир, но никаких особых проблем не возникло.

— Очистить разум. Никаких лишних мыслей.

— Ни о чем не думать.

— Работа. Если сосредоточиться на работе, можно всё забыть.

Они были невероятно серьезными и способными.

Надеюсь, они окажут хорошее влияние на тех девушек-чиновниц, которые живут здесь уже давно. Нет, я не утверждаю, что старенькие отлынивают от работы.

Да, просто в последнее время они стали слишком расслабленными... простите, скажу прямо. Не пытайтесь меня соблазнить.

У нас же было заключено джентльменское соглашение, что этого особенно нельзя делать, когда вы держите на руках ребенка!

Нечего выставлять напоказ грудь, в которой даже молока нет.

К тому же, половину новеньких я отправлю в магазины города Шашато, так что наслаждаться легкой жизнью вы можете только сейчас.

На следующий день после турнира.

Гости начали разъезжаться. Уехали и трое мальчиков-зверолюдов.

Вчера вечером Альфред и остальные, должно быть, поймали их и устроили допрос. Выглядят они очень уставшими.

Так вы не только на вопросы отвечали, но и проводили спарринги? Отличная работа.

Гостинцы я передал Бизелю. Заберете у него.

Да, овощей я положил побольше. Если не хватит, скажите Бизелю.

Владыка Демонов и мальчики-зверолюды уехали рано, а вот Дорс, Раймейрен и Драйм остались еще ненадолго.

Причина — Хичиро.

По словам Раймейрен, время уже скоро придет.

Какое время? Время превращения Хичиро.

Раймейрен часто присматривала за Хичиро не только потому, что он милый, но и потому, что он родился в человеческом облике.

Даже родившись в человеческом облике, дракон остается драконом. По мере роста он обретает силу, которую невозможно сдерживать в человеческом теле.

Проще говоря, Хичиро — это ребенок, который пока не умеет контролировать свою мощь.

Просто неосторожно взмахнув рукой, Хичиро мог бы сбить с ног кого-нибудь рядом, да и не факт, что само тело Хичиро выдержало бы подобную нагрузку.

Чтобы избежать подобных ненужных инцидентов, Раймейрен старалась как можно чаще находиться рядом с Хичиро.

В то время, когда Раймейрен старалась держать дистанцию, Хакурен постоянно находилась рядом с ним, но, поскольку она мало чем могла помочь, я надеялся, что Раймейрен поскорее перестанет себя ограничивать.

В любом случае, говорят, что эти опасения в какой-то мере исчезнут, стоит ему хотя бы раз принять облик дракона.

И, по оценкам Раймейрен, это должно произойти уже совсем скоро.

Чтобы Хичиро было легче визуализировать облик дракона, Дорс, Раймейрен, Драйм и Хакурен находятся в режиме ожидания в своих драконьих формах.

Хичиро с невинным видом пытается забраться на хвост Раймейрен, принявшей облик дракона... но действительно ли это поможет ему превратиться?

Как только я об этом подумал, Хичиро превратился в маленького дракона длиной около трех метров.

Ого! Какой миленький.

Ой, нет. Грозный. Да, очень крутой.

Хичиро совершенно не запаниковал из-за изменения облика и спокойно расправил крылья. Кажется, никаких проблем нет.

Судя по объяснениям Раймейрен, на первое время можно выдохнуть с облегчением.

Остается только тренироваться, чтобы он мог свободно менять человеческий и драконий облики. Говорят, что дракону принять человеческий облик легче, чем наоборот, так что я не слишком сильно переживаю.

Не переживаю... но, погодите-ка. Хичиро, ты что, лететь собрался? Эй-эй, он летит, летит! Хакурен, Раймейрен, ловите его!

У Хичиро, вернувшегося в человеческий облик, остались маленькие драконьи рожки и хвостик.

Вспоминается Расти в те времена, когда мы только познакомились.

По идее, в этот момент я должен был вспомнить Хакурен, но... на ум приходит только то, как она на меня нападала. Если так подумать, сейчас она сильно остепенилась.

Она заботится не только о Хичиро, но и об Урзе и остальных ребятах. Это радует.

Кстати, Расти тоже не отходит от Рананон, так как у нее точно такие же опасения.

Хоть это всё и ради Рананон, мне от этого почему-то немного грустно.