Глава 4.4 Странная кукуруза и воспоминания о летнем фестивале

Во время летнего сбора урожая возникла проблема.

Часть собранной на поле съедобной кукурузы оказалась с мелкими зернами. Да к тому же твердыми.

Такое случилось впервые на поле, вспаханном «Универсальным фермерским инструментом», так что я тоже был удивлен.

В чем же причина?.. Кто-то из драконов дыхнул здесь огнем? Или кто-то из нюню-дафн забрал питательные вещества? Или, может, кто-то просто применил магию, и это как-то повлияло? Хм, маловероятно. Никто из жителей деревни не стал бы такого делать.

В таком случае, следующее подозрение — болезнь... но странно, что пострадала лишь часть кукурузного поля. Будь это болезнь, разве не заразилось бы всё? К тому же, если не считать мелких зерен, больной она не выглядит.

...А? Если присмотреться повнимательнее, этот сорт отличается от обычной кукурузы?

Неужели, когда я делал кукурузное поле с помощью «Универсального фермерского инструмента», я подумал о чем-то лишнем? Вполне возможно. Тогда вопрос в том, о чем именно я подумал... но я не помню. Я ведь делал поле больше двух месяцев назад.

Понятно лишь, что это не кукуруза для выпивки. И еще, о чем я мог подумать...

Я высушил кукурузу.

А затем отделил зерна от початков. Да, этот внешний вид. Ошибки быть не может.

На уличной кухне я поставил глубокую кастрюлю на огонь и растопил в ней сливочное масло. Размазал растопленное масло по стенкам... и засыпал сушеные зерна кукурузы. Затем закрыл крышкой и продолжил держать на огне.

Через некоторое время из кастрюли раздались громкие хлопки. Как я и ожидал. Эта кукуруза предназначена для попкорна.

На самом деле, давным-давно я уже пытался сделать попкорн из обычной кукурузы и потерпел неудачу.

Я знал, что для попкорна нужен специальный сорт кукурузы, но забыл об этом.

Не то чтобы мне так сильно хотелось его поесть, так что на этом всё и закончилось... но, видимо, я вспомнил об этом, когда делал кукурузное поле. Спасибо тебе, «Универсальный фермерский инструмент».

И вот, все сбежались, удивленные звуком готовящегося попкорна. Простите. Это новая еда... сладость. Да, я еще ничем не приправлял, так что просто посыпьте солью по вкусу.

Мы все вместе съели полную кастрюлю попкорна.

Попкорн получил хорошие отзывы от взрослых за свою новую текстуру. Дети тоже были в полном восторге.

Куро и остальные... похоже, не в восторге, так как он не особо насыщает. То, что шелуха от зерен застревает между зубами, им тоже не по нраву. Дети Забутон же ели его с удовольствием.

А Королева Фей, которая очень требовательна к сладостям, сказала, что с ним все в порядке, и велела сделать еще. Соленый вкус ее тоже устраивает.

Нет, я и так знал, что она ест не только сладкое. Королева Фей до недавнего времени была зафиксирована во взрослом облике, но теперь вернулась к прежнему виду. Я только-только начал привыкать к ее взрослой версии, так что мне немного грустно. Хотя нет, ведет она себя так же, так что не так уж и грустно.

Отзывы о попкорне неплохие, но есть и проблемы.

Он не хранится долго. Если пересохнет, то станет невкусным. Его нужно есть сразу после приготовления. То есть, наготовить впрок не получится.

Наверное, лучше всего будет подавать его на фестивалях или турнирах по боевым искусствам.

К счастью, у нас достаточно кукурузы для попкорна, чтобы подавать его на следующем турнире по боевым искусствам. Проблема в том, что делать дальше... но большинством голосов было решено сделать отдельное поле для кукурузы под попкорн.

Создав поле для попкорновой кукурузы, я, пожевывая попкорн, приготовленный горничными-они, вспомнил летний фестиваль, прошедший совсем недавно.

В этом году проводились гонки. Забеги.

Они проходили в различных комбинациях: разделенные по расам и смешанные. Я немного волновался, будет ли это интересно, но все прошло отлично. Все-таки все любят соревноваться.

Самым зрелищным состязанием в гонках, как и ожидалось, стало противостояние кентавров и лошадей.

До середины пути лидировали кентавры, но в самый последний момент лошади вырвались вперед. Проигравшие кентавры были сильно подавлены. А вот лошади выглядели довольными.

Кроме того, забег гигантов и минотавров был медленным, но впечатляющим. Забег детей Куро оказался... сплошным хаосом. Обычно они могут спокойно ждать своей очереди, но тут каждый хотел побежать первым. Были и те, кто присоединился на полпути. Ну, в любом случае, было весело.

Я вспомнил о летнем фестивале, наверное, из-за того, что увидел скачущих по пастбищу лошадей.

Пегасы тоже изо всех сил бегут, но крылья им явно мешают.

Лошади носятся так, потому что тренируются для участия в скачках, которые пройдут в Пятой деревне. Эти скачки — не просто бег, а настоящие лошадиные бега.

Говорят, там соберут лошадей из Пятой деревни, Шашато и близлежащих деревень, чтобы определить самую быструю.

Инициатором и организатором выступает торговая компания Гороун. Пятая деревня лишь предоставляет место.

Однако, поскольку быстрая лошадь — это гордость, наших лошадей тоже позвали на соревнования... то, что они тренируются самостоятельно, достойно похвалы. Позже принесу им фруктов.

Мм? Козы целым стадом наблюдают за тренирующимися лошадьми.

...У них злобные морды. А значит, замышляют какую-то шалость.

А, они всем стадом вломились на трассу, где бегают лошади. Ну что за козы... мешать тренировке нехорошо. И так подумал не только я.

Пять коров выстроились в ряд, а затем бросились на стадо коз. Козы разбежались кто куда. Глядя на это, свиньи смеются. Идиллия, да и только.

Кстати, о единорогах. Нормально ли с вашей стороны незаметно подойти и стащить мое ведро с попкорном?

Единороги бросились бежать от меня. М-да, быстрые.