Глава 4.1 Подготовка к весне

После нескольких дней метели наступил теплый день, дающий почувствовать конец зимы. Но я не теряю бдительности. Наверняка снова будет метель. Судя по прошлому опыту, так оно и бывает.

...Ну, а если метели не будет, я не расстроюсь.

Некоторые из детей Куро вышли на улицу и бегают, разгребая снег. Наверное, сидеть взаперти в будках или в особняке, укрываясь от метели, было для них стрессом. Кстати, бегают щенки, родившиеся в прошлом или в этом году. А вот поколение чуть постарше находится в очищенных от снега местах рядом с особняком. Еще более старшее поколение вообще не выходит из будок или особняка. Они знают, что холодная зима продолжается, к тому же уже привыкли к зимовке. Куро и Юки и вовсе наслаждаются котацу в моей комнате. А ведь раньше, даже в метель, они выходили на улицу для охраны деревни. Теперь же они послушно прячутся от метели. На это есть две причины.

Первая — они могут без проблем почуять монстров и демонических зверей, нападающих невзирая на метель, даже находясь внутри особняка.

Вторая причина — фенриры, которые проявляют активность на улице, совершенно не обращая внимания на метель.

В настоящее время фенриры — это мать, ставшая парой с одним из детей Куро, и пятнадцать рожденных от нее детей. Трое щенков, родившихся в этом году, еще маленькие и милые, но двенадцать детей, родившихся ранее, уже выросли до размеров матери или даже превзошли ее. Поскольку эти фенриры несут дозор не только в Деревне Великого древа, но и в Первой деревне, Второй деревне и Третьей деревне, дети Куро во время метели без стеснения отсиживаются в будках или в особняке. И наоборот, в любое время, кроме зимы, Куро и остальные усердно несут дозор, так что это похоже на разделение обязанностей. Конечно, это не значит, что семья фенриров прохлаждается в остальное время года.

Кстати, о тех двенадцати подросших детях из семьи фенриров. Я думал, что они, как и дети Куро, отправятся на поиски партнеров, но они этого не сделали. Как и их мать, они выбрали себе в партнеры детей Куро. Нормально ли это с точки зрения их вида? Неужели у них нет мыслей поискать других фенриров, которые наверняка где-то есть? Если их самих это устраивает, то я не особо возражаю. М? Дети Куро, у которых в партнерах дети фенрира, смотрели на меня с беспокойством. Да нет же, я не против.

То, что барьер разницы в размерах можно преодолеть, доказали мать-фенрир и отец-ребенок Куро. Просто я подумал, что ваши партнеры-фенриры сейчас снаружи, а вы на улицу не выходите. Да, хоть и потеплело, но лежащий снег все еще холодный. Понимаю, понимаю. Все в порядке, не перенапрягайтесь. У любви свои причуды.

Как бы то ни было, весна близко.

День, когда Альфред и Урза отправятся учиться в академию в королевской столице, тоже приближается. Грустно. Но они оба столько старались, чтобы поступить туда, что теперь уже поздно отменять решение. Кроме того, было решено, что Тизель отправится в академию вместе с Альфредом и Урзой. Нат, Ририус, Ригул, Рате, Трайн и несколько детей ящеролюдов также рассматривались в качестве кандидатов, так как они достаточно преуспели в учебе. Однако Малбит предупредила, что нет смысла отправлять учиться в новое место целую толпу, поэтому выбрали только Тизель. Действительно, если вокруг будет много знакомых лиц, с одной стороны, это надежно, но с другой — будет меньше новых знакомств. Нет смысла отправлять их в академию, если для них просто сменится место учебы.

Я согласился с этим и решил, что в столичную академию поедут трое. Остальным я предложил пойти в академию в Пятой деревне или в городе Шашато, но они ответили, что раз не могут поехать с Альфредом и Урзой, то предпочтут пока остаться и учиться в деревне.

Хм, уезжать из деревни на учебу в академию — это, конечно, грустно, но и чрезмерная привязанность к деревне меня немного беспокоит. Мне хочется, чтобы дети хоть раз посмотрели на огромный мир. И уже после этого, если они захотят жить в деревне, я приму их выбор — таково мое мнение. Даже если в этот раз не получилось, может, стоит отправить их в столичную академию в следующем году? Нужно будет посоветоваться с их матерями.

Из Четвертой деревни прибыл человек, назвавшийся Тоу.

Тоу Фогма.

На вид — мужчина лет пятидесяти, похожий на капитана корабля. Похож он на капитана потому, что одет в соответствующую одежду. По его словам, когда Солнечный замок был еще цел, он был командиром принадлежащего замку летательного аппарата под названием «Метла». Хотя эта штука и называется летательным аппаратом, она отличается от самолетов, которые я знаю, и скорее похожа на судно без парусов, состоящее только из корпуса. В моем представлении это напоминает большой летающий крейсер.

Поскольку аппарат был именно таким, его называли не командиром, а капитаном, и Тоу старался одеваться соответственно этому званию. Однако во время финансовых трудностей Солнечного замка первым делом был продан именно этот летательный аппарат — «Метла». Казалось бы, зачем продавать судно, необходимое для полетов к Солнечному замку, но в то время существовали регулярные рейсы, так что проблем с сообщением не возникало. После этого Тоу остался без работы и погрузился в сон ради экономии энергии.

Сейчас в Солнечном замке, то есть в Четвертой деревне, нет летательного аппарата, и выкупать его обратно не планируется. Поэтому Белл и остальные собирались пробудить Тоу в самую последнюю очередь. Но в связи с отъездом Асы в академию, его пробудили и назначили смотрителем Врат телепортации на горячих источниках на освободившееся место. По словам Белл, он был согласен на работу по управлению Вратами телепортации на горячих источниках, но...

В Деревне Великого древа находился Универсальный корабль. Летающий корабль. Он сел на него и прибыл в Деревню Великого древа. С совершенно безумным выражением лица.

Тоу на Универсальном корабле вернулся в Четвертую деревню и привез оттуда женщину, завернутую в ковер.

— Она будет управлять Вратами телепортации. Поэтому сделайте меня капитаном того корабля. Нет, я согласен даже на роль простого матроса! Прошу вас!

— Эй, подождите! Я вообще-то отвечаю за управление вооружением Солнечного замка!

— Это место больше не Солнечный замок. Это Четвертая деревня. К тому же вооружения, которым ты управляла, больше нет. Его распродали. Значит, и работы у тебя тоже нет. Есть какие-то возражения?

— Есть! У нас есть абсолютное оружие! И управлять им — моя работа!

...Я тут услышал что-то про «абсолютное оружие», это вообще безопасно?

— Какое еще абсолютное оружие! Это же ручное метание камней!

Кажется, все в порядке.

— Н-не смейся! Хочешь на себе испытать мощь камня, сброшенного с такой высоты?

— И сколько же камней тебе понадобится, чтобы в меня попасть?

— Убью.

Женщина пыталась сопротивляться, но не могла пошевелить ни руками, ни ногами. Потому что была завернута в ковер.

Для начала, чтобы продолжить разговор, я оттащил Тоу от женщины. Затем развязал веревку, которой она была связана. Женщину звали Йору Фогма. Ее отличительные черты — длинные волнистые волосы и очки. Мое первое впечатление — секретарша из какой-нибудь крупной компании. Если бы она молчала, была бы красавицей.

Выбравшись из ковра, Йору поклонилась мне, а затем попыталась погнаться за Тоу, но ее остановил Аса. Вероятно, Аса услышал о спорах из-за назначения преемника и пришел разобраться.

Обсуждение между Асой, Тоу и Йору.

Нет, не так. Обсуждение между Асой и Йору. Тоу в основном просто стоял позади Асы и кивал. Похоже, задачу по убеждению Йору он полностью переложил на Асу.

— Йору. Управлять Вратами телепортации несложно, но это важная работа. Ты подходишь для нее гораздо лучше, чем Тоу.

— Даже если ты так говоришь, у меня есть своя работа в Солнечном замке.

— В Солнечном замке нет вооружения. У тебя нет работы.

— Е-есть же работа по настройке абсолютного оружия.

— Отбор камней для бросания нельзя назвать настройкой. Хватит уже, посмотри правде в глаза.

— Н-неправда! Вооружение есть!

— Его нет. Кроме того, ты понимаешь, что если продолжишь настаивать на этом, под подозрение попадем мы все вместе? Пожалуйста, воздержись от опасных заявлений.

— У-у-у...

— Я рада, что ты благоразумна. Итак, ты берешься за управление Вратами телепортации?

— ...А как насчет оборонительного вооружения Врат телепортации?

— Ничего такого там нет. Там очень спокойная обстановка.

— Н-неужели совсем ничего нет? Я же отвечаю за вооружение! Мое существование имеет смысл только тогда, когда я управляю оружием!

— Рядом есть река. Там легко собирать удобные для бросания камни.

А, Йору расплакалась.

Хм-м.

Но я тут ничем не могу помочь. В этой деревне нет ничего опасного, вроде вооружения. Так думал я, но нашлись те, кто считал иначе.

Это горные эльфийки. Одна из них похлопала Йору по плечу и обратила ее внимание на нечто неподалеку.

Катапульта. Когда они успели ее собрать? Даже снег расчистили. Более того, позади нее были аккуратно разложены снаряды. Справа налево: обычный камень, обычный камень, обычный камень, бочка.

Бочка?

— В месте падения из бочки пойдет дым. Это дымовой снаряд.

Когда вы успели сделать такую штуку? Дымовая завеса — это основа основ? Не знаю, основа чего именно, но это ведь не опасно? А то взрыв мне тут не нужен.

Меня заинтересовала бочка, а вот Йору обратила внимание на обычные камни.

— Хм... Этот выбор камней. Понятно.

Кажется, Йору и горные эльфийки нашли общий язык. Они пожимают друг другу руки.

Затем они смотрят на меня.

...Понятно.

Давайте поставим катапульту у горячих источников. Только в обычное время храните ее в разобранном виде. Это же опасно. К тому же разобранную один человек собрать не сможет, но об этом я промолчу.

Преемницей Асы стала Йору. Аса повел Йору к горячим источникам, чтобы передать ей дела.

Остался только Тоу. Он стоит и радостно улыбается.

Ну ладно, раз ты так хочешь работать на Универсальном корабле, я не против. Только постарайся поладить с матросами-демонами, которые уже там работают. Хотя вы из одной Четвертой деревни, так что, думаю, все будет в порядке.

Три дня спустя.

Йору в одиночку собирала катапульту. Физически это было невозможно, но в этом мире существовала магия. Видеть, как разобранная катапульта собирается сама собой, честно говоря, было удивительно.

Если она попросит дополнительные катапульты, это станет настоящей проблемой.

Кроме того, Тоу стал капитаном Универсального корабля. Не путем узурпации, а благодаря своим способностям. И правда, когда он командует в качестве капитана, в нем чувствуется авторитет. Если матросы-демоны согласны, то никаких проблем нет. Бывший капитан... А, теперь он старший помощник. Постарайся там.

Если о чем и стоило беспокоиться, так это об отношениях Тоу и Йору... но, кажется, проблем нет.

Сейчас они уже обсуждают, как бы установить катапульту на Универсальный корабль. Ха-ха-ха, нельзя.

……….

Йору слушала объяснения Асы по управлению Вратами телепортации.

— Аса. В графе расы пользователей Врат телепортации написано «корова», это имеются в виду минотавры?

— Нет, обычные коровы. Зимой они сюда часто заходят. Вот, смотри.

— ...Корова, да.

— Корова.

— Но в графе имени пользователя ведь указано имя.

— Я дал им имена для идентификации. Не волнуйся. Я тебя всему научу.

— ......

По его словам, самое сложное в этой работе — научиться отличать каждую конкретную лошадь и корову друг от друга.