Глава 4.8 Дочь Бизеля и слаймы

Дочь Бизеля поселилась в деревне. Похоже, она хочет, чтобы это считалось обычным переездом, а не слежкой за деревней или чем-то подобным. Если уж переезжать, я бы предпочел сына, а не дочь, но... в общем, дочь так дочь. Она вроде как из расы демонов, но внешне почти не отличается от человека. Говорят, разница лишь в объеме магической энергии и тому подобном, что недоступно людям. Будет плохо, если я с самого начала поведу себя неловко и вызову неприязнь. Для начала я поручил её Расти, так как они обе женщины. Подумав, что бросать её на произвол судьбы всё же нехорошо, вечером я зашёл поздороваться и увидел, что они с Расти, кажется, неплохо поладили. Гора с плеч.

Поговорим о слаймах. Всё началось с тех семнадцати слаймов, которых принесла Тиа. Они усердно трудились, очищая туалеты, стоки и прочее. Незаметно их число возросло, они увеличились в размерах и теперь свободно передвигаются по деревне. В запретные места они не суются, так как там дежурят Куро с сородичами; а если и пытаются приблизиться, их просто хватают в пасть и принудительно уносят. По сути, они просто сами по себе ползут туда, где есть грязная вода, и, поскольку серьёзных проблем не возникало, их оставили в покое. На данный момент точное количество слаймов неизвестно. При беглом подсчете выяснилось, что их больше сотни.

Так вот, насчёт этих слаймов... Изначально приведённые были синими — синие слаймы. Но что-то произошло, и они мутировали в разные виды. Зеленые слаймы. Желтые слаймы. Красные слаймы. Похоже, разница не только в цвете, но и в магии, которую они используют. Понятно. Хотя их и мало, но есть ещё абсолютно черные слаймы и абсолютно белые «святые слаймы». Кажется, они очень редкие, поэтому ящеролюды их всячески балуют. Ну, в таких изменениях нет ничего страшного. Вреда от них никакого. Так я думал. Но возникла проблема. Слайм забрался в бочку с вином для хранения, выпил всё вино до дна и превратился в фиолетового слайма. Наверное, стоит назвать его «винным слаймом»? Особые приметы: разит алкоголем. Особый навык: перегар. Хотел бы я оставить этого слайма в покое, но не мог. Потому что почти все пьющие жители деревни были в ярости.

В деревне состоялся первый суд. Виновен. Решение было принято мгновенно. Ну, поскольку он, по сути, украл и выпил выпивку, даже я не мог его защитить. Оставалось решить, какое наказание назначить... Из радикальных мер — смертная казнь. Кто-то высказал мнение, что если её съесть, то она, возможно, будет со вкусом вина, и у некоторых жителей радостно загорелись глаза. Я бы от такого воздержался. Этот слайм, возможно, до этого очищала нечистоты. По возможности, я не хотел бы его есть. Разве нельзя просто высушить его на солнце? Мягкое наказание — заключение. Предложили запереть его в кувшин или что-то подобное. После бурных обсуждений всё закончилось одной фразой Фраурем, дочери Бизеля:

— Даже если мы его накажем, поймёт ли слайм, за что? Нормально ли вообще всерьёз придумывать наказание за поступок слайма?

Участники суда покраснели, и заседание было распущено. Решили просто усилить двери склада, где хранится алкоголь.

После этого винный слайм так и остался винным слаймом. Он не участвовал в очистных работах, как остальные, а просто лениво бродил по деревне. Приходил на пиршества и другие мероприятия, когда подавали алкоголь, чтобы присоединиться к выпивающим. Ну, один такой слайм пусть будет, ничего страшного. Хотя, если их станет больше, это будет проблемой.

Дочь Бизеля, Фраурем. Поначалу она ходила в платье, которое выглядело здесь неуместно, и была такой модницей, переодевавшейся по несколько раз за один только первый день, что я забеспокоился, сможет ли она ужиться в этой деревне. Но со второго дня она удивила меня, надев штаны, собрав волосы сзади и всем своим видом показывая готовность к сельскохозяйственным работам. Может, это влияние дружбы с Расти? И теперь она с улыбкой ждет моих указаний. Честно говоря, я рад, ведь похоже, что в сельском хозяйстве от нее будет больше пользы, чем от Расти. Пусть и дальше старается. Мы проработали вместе около десяти дней и сблизились достаточно, чтобы я стал называть ее Фрау. Если Расти — это президент студсовета или глава дисциплинарного комитета, то Фрау — это, наверное, звезда спортивного клуба. Она быстро учится, отлично двигается и отвечает бодро. Она хорошо ладит с Куро и остальными, Забутон и её паучками, а также с высшими эльфами. Иногда она гладит пушистые хвосты детей зверолюдей. Завидую. Если я неловко попрошу дать мне потрогать хвост, есть риск, что это воспримут как прямое приглашение в постель, поэтому я помалкиваю.

Из разговоров с Расти и Фрау я узнал много нового о еде и выпивке за пределами деревни. Во-первых, о кулинарии. Как я уже догадывался по стряпне горничных-они, им явно не хватает мастерства. В основном все только жарят или варят. Если предположить, почему не развиваются другие способы готовки... возможно, дело в культуре. Похоже, многие считают еду просто способом пополнения энергии — лишь бы набить желудок. А может, мысль такая: «Скажи спасибо, что вообще есть что поесть». Власти тоже не думают об обеспечении разнообразного питания, они выделяют определенную культуру в качестве основного продукта и отдают ей приоритет, поэтому фермеры выращивают только её. Из-за этого ассортимент потребляемых продуктов фиксируется, а методы приготовления ограничиваются. Для меня, хранящего воспоминания о прошлом мире, такая диета кажется ужасающей. Я люблю рис, но если бы мне пришлось есть только его, мне бы это быстро надоело. Ну, если бы до этого дошло, я бы постарался приготовить что-нибудь к рису... но, видимо, у них нет даже такой роскоши.

Говорят, что у богачей и правящего класса питание немного разнообразнее, но даже среди них мало кто привередлив в еде. Казалось бы, можно пойти в лес на охоту или к морю на рыбалку, но из-за присутствия монстров это тоже затруднительно. Ах да, монстры. Понятно. Теперь мне стало ясно, почему пришедшие извне так нахваливают деревенскую еду.

С алкоголем, похоже, похожая история. Однако алкоголь рассматривается как питьевая вода с долгим сроком хранения и производится в огромных количествах там, где это возможно. Поэтому, где бы ты ни пил, вкус везде одинаковый. Количество ценится больше вкуса, поэтому его спокойно разбавляют водой. Поскольку любителей выпить больше, чем гурманов, некоторые богачи-энтузиасты или представители правящего класса иногда приказывают производить хороший алкоголь, но в широкую продажу он почти не поступает. Потому что те, кто приказал его сделать, сами его и выпивают. Так вот, говорят, что деревенский алкоголь по вкусу превосходит даже тот хороший алкоголь, который делают для богачей. Здесь, наверное, дело не в технологиях, а в качестве исходных культур, из которых делается алкоголь. Понятно. Теперь я отчасти понимаю, почему жители деревни так жаждут выпивки. И почему Драйм так часто прилетает и просит алкоголь.

— Если производить только одну сельскохозяйственную культуру, то при эпидемии болезнь может уничтожить страну одним махом. С этим всё в порядке?

— Не в порядке. Несколько лет назад в западной человеческой стране...в королевстве Фулхарт произошла вспышка болезни урожая, и я слышала, что разразился сильный голод, — ответила Фрау.

— Из-за этого в поисках продовольствия они начали войны с соседними странами... Королевство Демонов тоже страдает от этого.

— А Королевство Демонов пережило голод?

— Да. Королевство Демонов — это союз множества рас, поэтому и основная пища у всех разная.

— Понятно. Раз они не выращивали только одну культуру, то ущерб удалось свести к минимуму.

— Именно. Но это не значит, что ущерба не было вообще, поэтому у Королевства Демонов тоже нет излишков. Однако Королевство Фулхарт считает Королевство Демонов богатым и...идет война.

— Но ведь вы не проиграете армии, страдающей от нехватки продовольствия, так? Наоборот, вы даже можете их уничтожить, разве нет?

— Можем, но если мы необдуманно захватим их территории, это принесет нам только проблемы.

— А...

Если захватить истощенные земли, прибыль они принесут очень нескоро. Наоборот, придется вкладывать средства, так что долги только вырастут. В такие моменты понимаешь, что это не игра. Но я, простой Староста деревни, ничего не могу с этим поделать. Максимум, что в моих силах — это снизить цены в ответ на запросы продовольствия от Королевства Демонов. Буду усердно выращивать урожай, чтобы отправлять им как можно больше.