Глава 2.7 Отдых рядом с деревней Хаулин

Я решил навестить старосту деревни Хаулин, чтобы показать ему Сетте — дочку, которую родила Сена.

Я давно это планировал, но тут вмешалась разница культур. Как объяснила Сена, по местным обычаям возить новорожденного на показ должен тот, чей статус ниже. Лично я совершенно не считаю себя выше старосты деревни Хаулин, но все наши жители решительно воспротивились моей поездке, из-за чего возникла заминка.

Тогда я подумал предложить им самим прийти посмотреть на малышку, но выяснилось, что в таком случае за ними нельзя отправлять карету. Оказывается, весь смысл традиции в том, чтобы они проделали этот путь исключительно своими силами.

Зная это, я не мог просто взять и легкомысленно позвать их в такую даль. Из-за всего этого затею пришлось временно отложить, однако в итоге решение нашлось.

Для начала я отправлюсь в Пятую деревню. Якобы с инспекцией.

Однако в этот раз я решил обойтись без Врат телепортации и полетел верхом на Хакурен. По пути мы пролетали мимо деревни Хаулин, и я совершенно спонтанно решил сделать поблизости привал. Просто захотелось немного отдохнуть.

Нет ничего странного в том, что староста деревни Хаулин, узнав о моем прибытии, пришел поздороваться. А то, что со мной путешествуют его дочь и внучка — чистой воды совпадение. В жизни порой случаются чудеса, ха-ха-ха.

Кстати, эту уловку мне подсказала Юри. Похоже, члены королевской семьи и дворяне частенько сталкиваются со схожими проблемами. Она поделилась со мной этим трюком в благодарность за сушеный батат.

Честно говоря, хоть я и называю это «привалом рядом с деревней Хаулин», на деле это собирательное название сразу нескольких поселений. Они не обнесены забором, поэтому границы между ними весьма размыты. Так что приземлились мы неподалеку от той части деревни, где живет сам староста.

К тому же, со мной был Гатт, поэтому я попросил его сходить за старостой. Я полагал, что тот придет и без приглашения, но всегда оставалась вероятность, что он не появится.

Я немного волновался, как перенесет полет на Хакурен маленькая Сетте, которой еще и двух лет не исполнилось, но эту проблему легко решила магия. Магия — крайне удобная штука.

В итоге, несмотря на легкую суматоху, я смог поприветствовать старосту деревни Хаулин и показать ему Сетте. У меня словно камень с души свалился, и на сердце стало гораздо легче.

Чего я никак не ожидал, так это того, что староста деревни Хаулин встретит меня, пав ниц. Я ведь ни капельки не злюсь, ну же. Мы ведь соседи, давайте жить дружно. Принесли подарки? Сена, мы ведь можем от них отказаться, верно? Отлично, раз уж мы заглянули совершенно случайно, я предпочту обойтись без таких формальностей.

Это было немного утомительно.

Потом жена старосты. Я также поприветствовал мать Гатта и Сены. Хорошо, что она оказалась добродушной.

А? Благодарность за заказ? Не стоит беспокоиться. Вы нам тоже очень помогаете.

Ах да, Тиа, которая иногда к вам наведывалась, забеременела, поэтому какое-то время её будет заменять кто-то другой. Да, надеюсь на наше дальнейшее сотрудничество. Новые заказы мы будем отправлять почтой малых виверн.

…………

Оказывается, всеми заказами заправляла жена старосты. Я и не знал.

Вместе со мной прилетели Сена, Сетте, Гатт, а также сын Галфа. Его цель — повидаться с подругой детства в деревне Хаулин.

В своих чувствах к ней он уже давно разобрался, и они даже успели пообещать друг другу пожениться... но, выслушав подробности, я понял, что до настоящей помолвки там еще очень далеко.

Когда один из учеников Гатта пробормотал, что в худшем случае все эти обещания могли быть лишь пустой девичьей болтовней, сын Галфа окончательно раскис. Хорошо еще, что этот разговор состоялся уже после турнира по боевым искусствам. А починку арены можно и до следующего года отложить.

И вот сейчас этот самый сын Галфа... стоит рядом с невероятной красавицей и улыбается до ушей. Я даже опешил. Девушка выглядит весьма соблазнительно и визуально кажется старше него. Словно старшая сестра.

А? Они ровесники? Ну... э-э-э, она хорошо развита.

Не зная ситуации, их легко можно было бы принять за сестру и брата. Или, в худшем случае, за мать и сына... Но раз самих ребят это не смущает, то и проблемы нет. Держись, сын Галфа!

И вот этот счастливый влюбленный, неловко переминаясь с ноги на ногу, подошел ко мне.

Хочешь забрать её с собой? Если она сама и староста деревни Хаулин не против, то я не возражаю. А, подожди-ка. Галфа сейчас в деревне нет, с этим ничего не поделаешь, но разве вы не должны спросить разрешения у его жены? Что значит «разрешение на брак дает Староста»? И если я разрешу, никто не посмеет возразить? Э? Серьезно? Эй, погодите-ка.

Нужно срочно посоветоваться с Сеной и Гаттом. Неужели это я должен одобрять браки жителей деревни?

— В деревне Хаулин такие порядки, — пояснили они. — Хотя на деле молодые и их семьи сами обо всем договариваются, а староста лишь дает официальное добро.

Понятно.

— Однако слово старосты — закон, и оно имеет больший вес, чем желание самих сторон. Без его согласия пожениться они не смогут.

Ого, какая серьезная ответственность.

Так вы считаете, что для свадьбы сына Галфа необходимо мое разрешение?

— Полагаю, в Деревне Великого древа нужно следовать обычаям Деревни Великого древа.

Обычаям? Да нет у нас никаких особых обычаев. Если сами молодые хотят быть вместе, почему бы и нет? Я только за.

— В таком случае, вам просто нужно дать свое согласие.

Я кивнул, соглашаясь со словами Сены.

Но что-то меня все равно смущало. Не выйдет ли мне это боком?

— Если Староста дает разрешение до того, как получено согласие семьи, то именно ему потом придется эту самую семью убеждать.

…………

Сын Галфа, давай-ка кое-что проясним.

Ты получил разрешение родителей? С её стороны проблем нет? А твои родители ещё не в курсе. Понятно.

В общем, я не против, чтобы она поехала с нами, но со свадьбой придется подождать до тех пор, пока Галф и его жена не дадут свое добро. Так что давай отложим торжество до возвращения твоего отца. Да, так будет лучше.

Эй, не делай такое лицо... Забрать её в деревню — вообще не проблема. Вы даже можете жить вместе. Единственное условие: вам пока нельзя исполнять супружеский долг... Не переживай, зима пролетит незаметно. А как только Галф и его жена дадут согласие, мы закатим в деревне грандиозную свадьбу! Если же не хотите жить под одной крышей до брака, я выделю для вас отдельную комнату в гостинице. Как тебе такой вариант?

…………А? Боишься, что её уведет кто-то другой?

Твои опасения понятны... Но в нашей деревне нет тех, кто стал бы отбивать чужую невесту. Всё будет хорошо. Честно, вам не о чем волноваться. ...Я?! Ха-ха-ха, о чем ты вообще говоришь? Я бы по своей воле ни за что не стал увеличивать количество своих жен!

Нет, дело вовсе не в том, что она непривлекательна! Я же сказал, что не трону её, разве моего слова недостаточно? Эй, не смотри на меня так, а то мне не по себе.

Когда мой разговор с сыном Галфа подошел к концу, собрались жители деревни Хаулин.

Пожалуйста, избавьте меня от массовых падений ниц. Так, вставайте, вставайте. Холодно, подходите ближе к огню.

И вы все собрались здесь, чтобы... А, хотите узнать, как поживают ваши дети, переехавшие в нашу деревню?

Как мы уже писали в письмах, с ними всё отлично, они здоровы и полны сил. Вам совершенно не о чем беспокоиться.

Мы с Сеной, Гаттом и сыном Галфа немного рассказали им о жизни переселенцев-зверолюдов.

Знай я заранее, что нас ждет такой прием, возможно, взял бы кого-нибудь из них с собой. Всё то время, пока мы болтали, маленькая Сетте спокойно сидела на руках у старосты деревни Хаулин.

Так или иначе, пробыв в деревне несколько часов, мы решили, что пора заканчивать привал.

Нам передали целую гору деревянных дощечек, заменяющих письма. Судя по всему, писали их в огромной спешке — ведь почта виверн может перевозить лишь ограниченный объем груза.

Под теплые проводы старосты деревни Хаулин и остальных жителей, мы забрались на спину Хакурен и взмыли в небо.

Изначально мы взяли курс на Пятую деревню. Однако немного погодя отменили инспекцию и направились прямиком в Деревню Великого древа. Мы могли бы вернуться и сразу, но инспекция Пятой деревни была нашим формальным предлогом. Так что нужно было всё сделать по правилам.

Когда мы наконец добрались до Деревни Великого древа, наступила ночь. Нас вышли встречать дети Куро. Спасибо вам.

И, хоть я к этому уже привык, их количество каждый раз поражает воображение.

Как только мы закончили сгружать багаж, Хакурен вернулась в свой человеческий облик.

— Ты нас очень выручила. Спасибо.

— Не бери в голову~, ночью ты мне отплатишь.

Э-э-э...

Я решил притвориться, что не понимаю, о чем речь.

— Мне тоже нужен второй ребенок.

…………Пожалуйста, будь со мной помягче.

И еще кое-что. Гатт, прости меня. В следующий раз мы обязательно возьмем с собой Нат.

— Нет, что вы, спасибо вам за заботу.

По-хорошему, мне хотелось взять в эту поездку и жену Гатта, Нарси, и её дочку Нат.

Но Нарси отказалась лететь, опасаясь, что у неё обострится рудничный кашель. Ру её, конечно, лечит, так что всё должно быть в порядке, но она решила перестраховаться ради безопасности ребенка.

Нат вполне могла бы отправиться с нами, но решила остаться, раз уж мама никуда не летит. В конце концов, для неё это была бы поездка в совершенно незнакомое место. Я просто не имел права настаивать.

Да и весь этот визит в деревню Хаулин получился слишком уж спонтанным. В следующий раз нужно будет выделить больше времени на нормальное планирование.

И напоследок — Сена и Сетте.

Вы сегодня отлично потрудились. Да, какие замечательные улыбки!

Я очень рад, что мы всё-таки навестили деревню Хаулин.

Ой, а здесь холодно. И хотя я защищен магией, всякое может случиться. Пойдемте-ка скорее греться.

Да уж, денек выдался на редкость суматошным.