Фрески

Закончив, он глубоко вздохнул и закричал в туннели с обеих сторон.

— К чёрту твоих предков, в чём дело?! Выходи и покажи этому маленькому дедушке! — Звуки нарастали один за другим, всевозможные отголоски переплетались по всему туннелю.

Когда шум стих, он начал петь «Big Sedan Chair». В это время в проходах, где тридцать лет никто не ходил, раздался симфонический гул, состоящий из чрезвычайно сложных эха.

Ли Цу замолчал, пропев четыре или пять строк, и когда эхо наконец затихло, он услышал ещё несколько слабых отголосков из коридора, по которому сбежал Чёрный Очкарик.

По мере того, как лёгкое эхо становилось всё громче и громче, оно постепенно становилось всё более различимым, и Ли Цу понял, что снова послышался звук шагов.

Он схватил сигнальную ракету, включил детонатор и медленно отступил в темноту.

Звук шагов приближался очень быстро, и Ли Цу почти лениво размышлял, что бы это могло быть, поскольку подсказок было слишком мало.

Раз уж я хочу знать, что это такое, позвольте мне увидеть это своими глазами. Меньше думайте о своём воображении и о том, как напугать себя, и больше действуйте.

Когда стук башмаков затих у входа в туннель, Ли Цу прищурился и уставился в темноту, окружавшую остатки светящегося вещества, ожидая, когда оно появится.

Должно быть, это бегемот, — сказал он себе, представляя огромную змею, высовывающую голову из темноты, чешуя которой светится в тёмно-зелёном свете.

Но это было не так.

Нет, первым, что появилось из темноты, была масса чёрного тумана, которая, казалось, отделилась от далёкой тьмы и устремилась к развилке туннелей, где был свет.

Тьма сгущалась, чёрный туман медленно заполнял всё пространство туннеля, и тут Ли Цу услышал отчётливый звук шагов, доносившийся из верхней части туннеля.

Он исходил не из чёрного тумана, а, казалось, из какого-то устройства наверху.

Чёрный туман окутал одежду Ли Цу, меняя свою плотность и форму, чтобы заполнить всё пространство.

Что это, чёрт возьми, было? Призрак? Или какой-то ядовитый дым?

Почему дым преследовал их?

Ли Цу подошёл на несколько шагов ближе, чтобы лучше рассмотреть, и, медленно приближаясь, услышал что-то похожее на резонанс. Услышав этот звук, он инстинктивно почувствовал себя некомфортно, но затем понял, что это было.

Это был звук крыльев насекомых. Звук был очень концентрированным, что указывало на то, что отдельные насекомые были очень маленькими.

Неужели рой насекомых мог так напугать Чёрные Очки? Он тяжело вздохнул, но вдруг заметил, что что-то не так с окружающей обстановкой. Он посмотрел на стену рядом с собой и увидел, что асфальт шевелится.

Бугорки на асфальте, которые, как ему казалось, были похожи на кожное заболевание, начали двигаться. Он включил фонарик и обнаружил, что асфальт на всей стене туннеля вокруг него на самом деле был не асфальтом, а большим количеством жуков размером с пуговицу от рубашки.

Когда бесчисленные маленькие жучки начали двигаться, казалось, что вся стена ожила, а чёрные выступы постоянно извивались. Он вертел головой взад-вперёд, глядя в оба конца туннеля, но, похоже, они были повсюду.

— Чёрт, — Ли Цу на мгновение расстроился, прежде чем нажать кнопку детонатора.

В одно мгновение — или всего за одну сороковую долю секунды — Ли Цу понял, что взрывная сила C4 намного превзошла его ожидания. Весь туннель был похож на ствол орудия, из-за чего ударная волна была ещё сильнее. Ли Цу был мгновенно оглушён и даже не услышал звука взрыва, когда его выбросило наружу, как пушечное ядро.

Сначала он врезался в стену слева, которая находилась более чем в ста метрах от того места, где он стоял. Он ударился коленом и сломал его, а затем, как тряпичная кукла, упал с шести-семиметровой стены и приземлился на землю. Затем он отскочил и врезался в другую стену.

Вот оно, — сказал он себе, — боссу У придётся снова отрезать ему руку.

Он очнулся после последнего удара и начал рвать кровью. Из носа у него хлынула ещё больше крови, и по всему телу были синяки.

В ушах у него зазвенело, головокружение усилилось, вокруг была темнота, а затем перед глазами появился белый свет.

Снаружи не было света, и он решил, что умрёт.

Отлично, по крайней мере, он собирался умереть немедленно, без всякой боли.

Это совсем не похоже на игру. Я идиот, это было слишком безрассудно.

По мере того, как его сознание медленно затуманивалось, белый свет постепенно расширялся и заполнил всё его поле зрения. Затем белый свет снова начал уменьшаться со скоростью, аналогичной скорости угасания его сознания, пока наконец не наступила темнота.

Скоро он потеряет сознание.

В этот момент внезапно появилась боль и вернула его на грань забвения. Он всё сильнее и сильнее чувствовал боль в ноге, а затем она распространилась на руки, спину и грудь.

Он открыл глаза, сделал глубокий вдох и несколько часов, как ему показалось, сдерживал боль. Затем он стиснул зубы, сел и прислонился спиной к стене, но она была не очень устойчивой.

Поскольку он не мог двигаться вбок, он оперся на стену, чтобы попытаться встать, но она внезапно перевернулась. На самом деле это была подвижная дверь, и Ли Цу упал в вертикальный проход.

Это был подземный дренажный канал, и вскоре он упал в воду.

Течение было таким сильным, что его мгновенно унесло прочь, но у него не было сил сопротивляться.

Однако в дренажном канале не было абсолютно темно. Он видел множество белых костей, сложенных вокруг протоки и испускающих фосфоресцирующее свечение.

Он совсем не боялся, потому что скоро должен был присоединиться к этой дружной семье.

Затем он заметил, что что-то не так: канал был сделан не из цемента, а из камня.

Всё это было сделано из древнего чёрного камня с явными следами окисления и коррозии. Этому месту явно было не меньше нескольких тысяч лет.

Именно тогда он мельком увидел фрески на чёрном камне.

Он плохо видел, но любопытство заставило его попытаться добраться до берега, чтобы узнать, кто они такие.

Он барахтался в воде, но не мог контролировать ни руки, ни ноги, и течение несло его дальше. Он увидел, как в этой странной канализационной системе постепенно появляется каменная дверь.

Это была дамба из чёрного камня с подвешенными к ней железными цепями. На ней были простые резные украшения, которые, казалось, можно было опустить, чтобы перекрыть поток воды. Сейчас, плывя по течению, Ли Цу старался не попасть под них.

По мере того, как он приближался к дну этого дренажного канала, каменная плотина становилась всё больше и больше, канал, казалось, становился всё шире и шире, а костей становилось всё больше и больше.

Температура его тела становилась всё ниже и ниже, холодная вода не давала ему чувствовать боль, а онемение уменьшало дискомфорт. Но это также означало, что он всё меньше мог контролировать своё тело.

Когда его сознание начало затуманиваться, он изо всех сил старался не заснуть. Он не знал, сколько времени прошло, но внезапно очнулся и обнаружил, что течение успокоилось и он сел на мель у каменистого берега.

Он оказался в пещере с довольно высоким потолком, а на полу было полно мелких камней, которые течение превратило в гравий.