Две гипотезы и три возможности
Остальные не стали комментировать предположение Ли Цу о том, что «внутри что-то очень опасное», потому что для них внезапное появление этой штуки было всего лишь интерлюдией. Если бы они не остановились у этого хайцзы, то оборудование не было бы брошено в воду, и ничего бы не случилось. Для тех людей, которые, очевидно, полагались на эти предметы при осмотре, самым важным в данный момент было выяснить, можно ли ещё использовать оборудование. От этого зависело, продолжится ли проверка или нет, что, в свою очередь, означало многое: деньги, честь и возможности для продвижения по службе.
В результате только У Се согласился с идеей Ли Цу. После того как остальные разошлись, некоторые из них разожгли костёр рядом с хайдзи и продолжили обсуждать это странное дело.
У Се заговорил первым: —Прошлой ночью это снаряжение, должно быть, намеренно сбросили на дно хайцзы, и для этого есть только две возможные причины: первая — чтобы помешать нам двигаться вперёд и остановить экспедицию здесь; вторая — чтобы заставить нас найти эту вещь под водой.
—Исходя из здравого смысла, первый вариант более вероятен, но если подумать, то можно заметить очень тонкие противоречия. Во-первых, откуда преступники узнали, что эти приборы нельзя использовать, если их бросить в воду? Как правило, более новейшие приборы для обнаружения водонепроницаемы, защищены от пыли и ударов, но большинство из тех, что были брошены в воду, не были водонепроницаемыми. Это показывает, что преступник хорошо знаком с различными инструментами, которые здесь есть, — У Се выдохнул облако дыма, посмотрел на бесконечные песчаные дюны вдалеке и продолжил: — Если эта теория верна, то преступник может быть в нашей команде. Вероятно, это один или несколько студентов-археологов, потому что мы вряд ли так хорошо знакомы с этими необычными инструментами.
— А потом? В чём противоречие? — спросил Ли Ку у У Се.
—Во-вторых, противоречие заключается в том, что никто не знает, будут ли эти приборы полностью повреждены, если просто попадут в воду, или их нельзя будет починить. Если предположить, что эти устройства похожи на мобильные телефоны и их можно использовать сразу после падения в воду и высыхания на солнце, то разве усилия преступника не будут напрасными? Более того, после этого инцидента мы, конечно, будем более осторожны, и у преступника будет мало шансов напасть в следующий раз. — сказал У Се. — Ты понимаешь? Если только это не было импульсивным преступлением, то тот, кто хочет, чтобы эта команда перестала ездить в Гутон Цзин, должен был разбить или сжечь все эти приборы и полностью их уничтожить, а не просто бросить в озеро.
Ли Цу понял, что имел в виду У Се, и если это так, то первая теория была в принципе непригодной. Также возможно, что это была вторая теория — кто-то надеялся, что они найдут что-то под этим хайцзы. По его мнению, такой запечатанный контейнер не мог появиться здесь сам по себе, и, поскольку это было устройство для хранения, ключом было содержимое внутри. Другими словами, поскольку такой контейнер использовался только для транспортировки или хранения «чего-то», то зачем всё это? Зачем кому-то хотеть, чтобы они нашли этот контейнер?
Было несколько версий того, как эта штука оказалась в пустыне: во-первых, контейнер мог выпасть из проезжавшего мимо транспортного конвоя. Но это была пустыня, и здесь не было дорог, и, вообще говоря, единственным надёжным транспортом были верблюды. То есть, если здесь проезжал транспортный конвой, то это должен был быть не обычный грузовик, а специальная бронированная машина, передвигающаяся по песку. Так куда же направлялись эти штуки в пустыне?
Во-вторых, грузовик или бронемашина, перевозившие такие вещи, заблудились в пустыне и застряли неподалёку. После многих лет воздействия песка и ветра груз на грузовике разрушился. Эта возможность заставила Ли Цу засомневаться, потому что предмет был найден в воде. Если только грузовик или бронемашина не въехали прямо в хайзи, он не мог оказаться в воде. Оазис и хаизи здесь видны за несколько километров, так что какой идиот-водитель мог совершить такую ошибку? Даже если бы это было так, этот контейнер был бы не единственным найденным; другие контейнеры наверняка были бы разбросаны по всему дну хаизи, если только этот хаизи не переместили сюда позже.
Третья возможность была похожа на вторую: это место было старым складом. Если этот хайцзы переехал сюда, то, возможно, он переехал на руины склада, и именно поэтому оставленный контейнер оказался под водой.
Температура в пустыне становилась всё выше и выше. Ли Цу подумал об этих трёх возможностях и сказал У Се: —Думаю, мы узнаем больше, если снова обыщем дно хайдзи.
У Се кивнул и спросил его: —Что ты хочешь найти под водой?
— Посмотрите, есть ли там обломки транспортных средств или руины зданий.
— Я тоже так думал, но твоя рана ещё не зажила, так что не стоит мочить её. Пусть вы оба уйдёте сегодня вечером. Днём нам нужно избегать чужих глаз и ушей, — сказал У Се.
— Босс, здесь ночью очень темно. В воде не должно быть никаких странных рыб, о которых вы мне рассказывали… —Ван Мэн немного встревожился.
— Это место не такое уж большое, здесь не будет крупной рыбы, — У Се взглянул на Ван Мэна. — Если только тебе не перестало везти, то есть небольшая вероятность, что ты столкнёшься с неудачей.
— Мне всегда не везёт, босс. Если я действительно умру, будет ли мне пенсия?
— Нет, но я могу продать твой прах. Моим бывшим кредиторам он наверняка им понравится. — У Се выпустил большую струю дыма и сказал ему: — Раздуй резиновый плот и скажи группе учёных, что сегодня мы здесь отдохнём. Сегодня вечером мы отправимся в центр озера для геологической разведки.
Ли Цу сказал: —Если с оборудованием всё в порядке, что, если они захотят продолжить сегодня?
— Я вылью две бутылки водки в корм для их верблюдов.
—DUI?(1)
— Да, — сказал У Се, — их верблюды попытаются оседлать их.
К счастью, на просушку оборудования потребуется гораздо больше времени, чем ожидалось, и даже в условиях пустыни им может потребоваться два-три дня, чтобы полностью высохнуть.
Когда старый профессор пожаловался, что горячий пустынный ветер недостаточно быстро высушивает оборудование, солдаты, стоявшие рядом, посмотрели на него как на сумасшедшего.
У Се сказал Ли Цу, что никому никогда не нравился ветер пустыни.
**
Если люди всегда движутся вперёд, то всё, что они переживают сейчас — будь то боль или счастье, — в конечном счёте может стать историей, о которой они смогут рассказать. Если вы это знаете, то нет необходимости терпеть такое. Самое важное — убедиться, что вы действительно движетесь вперёд.
—— У Се
—————————————
Примирение ПР
(1) Вождение в нетрезвом виде.