Ловля рыбы на песчаных отмелях

Ли Цу висел на кране в кузове грузовика, нагруженного всевозможными товарами и строительным оборудованием. Механизм, удерживавший его, находился в кузове грузовика, а его стрела выступала на три-четыре метра над песком. Очевидно, раньше его использовали для подъёма небольших механизмов. Он висел под стрелой крана, всего в нескольких сантиметрах от песка.

Верёвка была обмотана вокруг его верхних конечностей, крепко связывая его руки, и когда он пошевелил ногами, ему удалось повернуть тело на пол-оборота. Тогда он увидел Чёрные Очки, лежащего на крыше грузовика с подзорной трубой в руках и смотрящего на песчаные дюны вдалеке.

Он замер, вспомнив, как У Се попросил его сделать фотографии, когда они разбивали лагерь с археологической группой. Он запечатлел особенно странную тень, похожую на женщину. Он вспомнил, как был одет Чёрный Очки прошлой ночью, прежде чем его прикрытие было раскрыто, и подумал, не сфотографировал ли он случайно этого сумасшедшего, лежащего на песчаных дюнах.

Он несколько раз дёрнулся, и по спине снова пробежал холодок, когда он вспомнил, что сказал вчера вечером Чёрный Очки. Очевидно, этот человек действительно не шутил, и хотя он не выглядел так, чтобы его стоило воспринимать всерьёз, с прошлой ночи и до сих пор он был гораздо более безжалостным, чем У Се.

— Что, чёрт возьми, ты пытаешься сделать? — спросил Ли У, когда верёвка снова закрутила его.

—Рыбалка”. Ответил Черные очки. Он посмотрел на часы и добавил: —Ты хорошо спал. Ты только что храпел”.

— Старший брат, ты можешь перестать шутить? Если ты меня пустишь, я сделаю всё, что ты захочешь. — В Ли Цу всё ещё теплилась надежда.

—Не волнуйся, я тебя спущу”. —Черные Очки сказал: —Я спущу тебя через десять минут. Тогда, может быть, ты будешь умолять меня снова повесить тебя”.

Когда Ли Цу понял, в каком он положении, и осознал, что пытается сделать Чёрный Очкарик, он не смог сдержать ругательств в своём сердце: «Я точно не сдвинусь с места после приземления. Даже если ты спустишься и ударишь меня, я точно не сделаю того, чего ты хочешь. Кто захочет быть твоей приманкой?! Затем он увидел, как Чёрный Очкарик поднял длинный пистолет.

— Смотри, я сам его починил. — Чёрные Очки увидел, что Ли Цу смотрит на пистолет, и сказал: — Тебе, наверное, это кажется очень странным. У меня плохое зрение, и я ношу солнцезащитные очки, так почему же я такой меткий? Позволь мне сказать тебе, что мои глаза лучше видят в темноте. Поскольку сейчас я в солнцезащитных очках, мир, который я вижу, сильно отличается от твоего. Хотя это не очень удобно в повседневной жизни, моё зрение даёт мне много преимуществ в стрельбе. Проще говоря, с этим сломанным пистолетом в руке я могу стрелять куда захочу.

— То, что у тебя хорошее зрение или что ты носишь очки, не имеет ко мне никакого отношения. Даже если ты так говоришь, я не хочу быть приманкой, — сказал Ли Цу.

— Я не говорю тебе, что могу обеспечить твою безопасность в качестве приманки, я напоминаю тебе, что ты должен послушно сотрудничать со мной. После того, как я тебя отпущу, ты должен будешь бежать к песчаной дюне, иначе я пристрелю тебя.

— Блять… — Ли Цу уже собирался выругаться, когда Чёрные Очки пнул палку, лежавшую у его ног. Верёвка, удерживавшая Ли Цу, развязалась одним махом, и он упал на песок.

Руки Ли Цу всё ещё были связаны, а верёвка была привязана к грузовику. Он не чувствовал этого, когда висел в воздухе, но, немного потянув за верёвку, обнаружил, что она довольно тяжёлая. Он встал и услышал, как Чёрные Очки отводит затвор пистолета.

—Беги к дюнам, пока не закончится верёвка, а потом беги обратно сюда».

Ли Цу хотел сказать: «У тебя не хватит смелости убить меня», но как только он услышал звук выстрела, его ноги почти сразу же понесли его прочь, он не мог ими управлять. Он слышал, как Чёрные Очки кричал ему вслед: «Беги, беги, беги…», и его голос становился всё тише и тише по мере того, как Ли Цу убегал всё дальше и дальше. Когда он слишком устал, то остановился, оглянулся и увидел, что находится далеко от грузовика, а верёвка уже давно натянулась.

Бег оказался гораздо более утомительным, чем он думал. Он хватал ртом воздух и несколько раз содрогнулся, прежде чем вдалеке раздался выстрел и пуля пролетела прямо у его ноги. Он вскочил и тут же снова побежал, за один вдох добравшись до вершины песчаной дюны. Верёвку больше нельзя было тянуть, поэтому он развернулся и крикнул: —Да пошёл ты нахуй, придурок!»

Чёрные Очки совершенно не обратили внимания на его вспышку гнева. Ли Цу был так устал, что сел на песок и сказал себе: на таком расстоянии ты ничего не сможешь сделать. Я не вернусь. Он огляделся и посмотрел за песчаную дюну, туда, где они закопали тела, — на место, которое они назвали «Прощание в печали».

Он не мог не замереть, когда увидел бесчисленные руки, торчащие из песка у подножия дюны. Они были похожи на когти и выглядели так, будто принадлежали трупам, и вся песчаная дюна была покрыта ими, повсюду виднелись густые скопления.

Что это такое? Он был ошеломлён. Неужели все эти тела превращаются в зомби? Как только он подумал об этом, он увидел, что некоторые руки действительно двигаются и исчезают в песке.

Ли Цу подумал, что ему показалось, но после того, как первые несколько рук погрузились в песок, за ними последовали ещё несколько в «лес рук». Это было похоже на какую-то морскую пиявку, которая зарывается в песок после стимуляции.

Почти в тот же момент, когда он сделал глубокий вдох, под песчаными дюнами появилась рябь, и что-то начало двигаться под песком. Понимая, что это плохо кончится, он тут же вскочил. Неужели эти трупы схватили У Се и Ван Мэна и утащили их в песок? Были ли эти тела живыми?

Глядя на приближающуюся к нему песчаную рябь, он тут же побежал обратно. Его тело уже устало, и бегство до того, как он пришёл в себя, означало, что он был не так быстр, как раньше. Он споткнулся, пробежал несколько шагов, а затем оглянулся. Он чуть не подпрыгнул, когда увидел, что на песчаных дюнах позади него появилось по меньшей мере несколько сотен «рябей». Казалось, что вся пустыня ожила и пришла в движение, когда все «ряби» по спирали устремились к нему, создавая удивительную картину.

—“Пустыня живая”.

Он вдруг вспомнил, что сказал Чёрный Очки. Чёрт, он действительно не преувеличивал.

К счастью, Ли Цу был молод и полон энергии, и его силы удвоились, когда он стиснул зубы и побежал обратно к грузовику. Он забрался прямо в кузов и увидел, как Чёрные Очки ухмыляются, глядя на бурлящее вдалеке песчаное море.

Что ты, чёрт возьми, делаешь?! — закричал Ли Цу. — Мы умрём, а ты всё ещё здесь, смотришь шоу?!

— Не волнуйся, эти грузовики стоят здесь уже много лет, так что мы в безопасности. Иначе их бы уже перевернуло. —Чёрные Очки взвёл затвор пистолета, и только теперь Ли Цу смог его разглядеть — это была старинная винтовка, которую Чёрные Очки, должно быть, нашёл в одном из грузовиков, и под ногами у него лежало шесть или семь отполированных патронов.

—Мы должны посмотреть, что происходит под песком, а для этого нам всё равно придётся рискнуть».— Чёрные Очки навёл винтовку влево и вправо, разговаривая с Ли Цу.

Похоже, этот парень многое подготовил, пока я был без сознания прошлой ночью. Ли Цу уже бывал на стрельбище, чтобы собрать гильзы, и знал, сколько усилий нужно, чтобы придать окисленным гильзам такую форму. Но он не знал, что нужно приложить столько усилий, потому что пуля, которая слишком долго лежала там и не была отполирована или проверена, с большей вероятностью взорвётся в патроннике.

Ли Цу поднялся к нему и продолжил спрашивать: —О чём ты думаешь, у тебя есть какие-нибудь планы?— Поднявшись, он почувствовал некоторое облегчение и не мог не испытывать воодушевления.

— Это зависит от тебя. — Чёрные Очки кивнул Ли Цу, а затем торжественно произнёс: — Я буду рассчитывать на тебя позже.

Ли Цу нахмурился, немного не понимая, что он имеет в виду. Чёрные Очки вздёрнул подбородок, указывая ему на песчаное море впереди. Когда Ли Цу посмотрел туда, он увидел, что почти все «волны» собрались перед грузовиком, на котором они ехали, и весь песок выглядел так, будто его перевернули. Дополнительные «волны» вдалеке также постепенно окружали их, слой за слоем, пока не остановились перед грузовиком.

Эта сцена была похожа на то, как уличный артист несколько раз кричит, созывая толпу. Но в этом случае пришли не люди, а какая-то неизвестная тварь.

Ли Цу почувствовал, как по спине у него пробежал холодок, когда он увидел, что вокруг собирается всё больше этих тварей. В тот момент он чувствовал себя так, будто рыбачил на Амазонке: он был на маленькой лодке посреди реки, в центре круга из пираний радиусом шесть-семь метров, и если бы он упал в воду, от него ничего бы не осталось.

— Я думаю… —Ли Цу хотел сказать Чёрным Очкам, что лучше не торопиться, потому что у другой стороны их было много, а в этом грузовике не за что было держаться. Как только он начал трястись, не было никакой гарантии, что они не упадут. Однако прежде чем он успел что-то сказать, Чёрные Очки схватил его за воротник.

Прежде чем он успел среагировать, он услышал, как Чёрные Очки глубоко вздохнул и крикнул: «Поехали!» Затем его тело взлетело в воздух, и через полсекунды он упал на песок перед грузовиком.

Он среагировал довольно быстро и инстинктивно, без колебаний поднявшись на ноги, несмотря на то, что его так неожиданно швырнули на землю. Однако его руки всё ещё были связаны, и он не мог удержать равновесие, поэтому, когда он встал, то пошатнулся и упал на колени.

В то же время из окружающего его песка внезапно протянулись бесчисленные руки и схватили его.

Ощущение в тот момент было слишком странным; это было похоже на то, как если бы пустыня за четверть секунды покрылась странными сухими цветами. Хотя это был не распустившийся цветок, можно было сказать, что это было своего рода цветение, поскольку вся пустыня мгновенно расцвела.

Внезапно эти «руки» схватили Ли Цу в десятке мест. Затем он внезапно почувствовал, что песок под его ногами больше не выдерживает его веса, и он опустился на землю. Как будто во всех местах, где его схватили, появилась непреодолимая сила.

Всё произошло так быстро, что он не успел и глазом моргнуть, как полностью исчез в песке. Только когда его нос и рот начали забиваться песком, он понял, что Чёрные Очки только что сбросил его с грузовика.

В этот раз у него даже не было возможности выругаться, потому что он почувствовал, как бесчисленные руки хватают его за тело и тянут глубже в песок. Он чувствовал, что быстро тонет, но ничего не мог сделать. Ему пришлось собрать все силы, чтобы задержать дыхание и не дать песку попасть в нос, но песок, который уже попал внутрь, всё равно вызывал у него сильный дискомфорт.

Он продолжал пытаться высвободиться, но как бы он ни старался, он мог лишь ворошить песок вокруг себя. Внезапно он понял, что песок сильно отличается от воды. Поскольку он был твёрдым, сдвинуться на два-три сантиметра, просто повернувшись в сторону, было очень трудно, поэтому после нескольких попыток он сдался. Его тащило вниз двадцать или тридцать секунд, прежде чем у него закончился воздух.

Если бы Ли Цу уже много раз оказывался на грани жизни и смерти, то в тот момент у него в голове могла бы промелькнуть мысль: «Вот и всё, моя жизнь кончена». Но он был всего лишь юнцом, поэтому его разум был пуст, и в его последние мгновения не было ничего. Вся его энергия инстинктивно ушла на то, чтобы попытаться задержать дыхание.

Спуск прекратился как раз в тот момент, когда его глаза готовы были закатиться. В оцепенении он почувствовал, как верёвка на его теле внезапно натянулась, а затем его подняло вверх что-то более сильное, чем то, что тянуло его вниз.

Сначала «руки», схватившие его, пытались продолжать тянуть, но сила на другом конце верёвки возросла, и «руки» медленно расслабились и постепенно разжались. Песок царапал его лицо, а тело быстро поднималось вверх.

Он тяжело вздохнул. К счастью, его ноздри были направлены вниз, иначе при такой скорости, с которой он летел, его лёгкие были бы забиты песком. Ему также пришла в голову безумная мысль, что репа, должно быть, очень обижается, когда её выдергивают из земли.

Почти через тридцать секунд его наконец вытащили из песка. Когда он появился на поверхности, его подняли в воздух, оторвав ноги от земли, и он тут же снова начал дрожать.

Он достиг предела своих возможностей задерживать дыхание, но когда он сделал глубокий вдох, то втянул в ноздри весь мелкий песок, который был рядом с его носом, и начал сильно кашлять. Песок полностью ослепил его, и он продолжал трясти головой и часто моргать, пытаясь медленно открыть глаза. Опустив взгляд, он увидел, что снова висит на грузовике, а его ноги находятся на расстоянии вытянутой руки от земли. Из песка торчали бесчисленные «руки», которые пытались его схватить. Он быстро отвёл ноги назад и с болью посмотрел на Чёрного Очкастого, который стоял на подножке грузовика и целился в него из пистолета.

— Старший брат, ты зашёл слишком далеко! — воскликнул Ли Цу, внезапно почувствовав тоску по У Се. Хоть он и был придурком, но относился к Ли Цу по-доброму. А по сравнению с ним Чёрные Очки был настоящим психопатом.

— Не волнуйся, тебе ещё рано встречаться со своим создателем. Меня не интересуют эти подражатели.

— Что, чёрт возьми, ты имеешь в виду под «встреться с моим создателем»? Отпусти меня прямо сейчас! — громко закричал Ли Цу, чувствуя, как разрывается его сердце, а лёгкие разрываются от напряжения. Однако сразу после того, как он закричал, он услышал громкий грохот. Он обернулся и увидел, что все «усохшие руки», которые только что были у его ног, втянулись в песок. В то же время на песке появилась огромная тень.