Семиглавая змея

—Вот чёрт, — Ли Цу сглотнул, наблюдая, как песок продолжает подниматься, пока не превратился в небольшую песчаную дюну. Затем из дюны внезапно появился огромный объект, который можно было описать как «выстреливший» из песка.

Сначала Ли Цу посмотрел вниз на то, что поднималось из песка, но вскоре он мог смотреть только вверх, потому что оно поднялось выше трёх метров. На первый взгляд это было похоже на огромную руку, торчащую из песка, но именно из-за того, что она была такой большой, Ли Цу сразу понял, что это вовсе не рука, а странное щупальце. Вероятно, это была странная змея или какое-то существо с семью щупальцами, похожими на пальцы, на голове.

—Что это?” - спросил я.

“—Семиглавая змея? —Черные Очки тоже казался ошеломленным.

— Какая змея? — закричал Ли Цу, увидев, как все семь пальцев внезапно раскрылись, как огромная клешня. Он сразу же вспомнил шрам на своей спине и подумал: может, на самом деле это не рука Хуан Яня, а змея с семью головами?

Он уставился на семь пальцев, но почувствовал, что они совсем не похожи на змеиную голову. «Конечно, это не змея», — подумал он, когда огромная клешня внезапно атаковала его.

В тот же миг позади него раздался выстрел. Пуля просвистела у него над ухом и попала в лапу, на которую он наступил, отбросив её назад. Прежде чем гигантская лапа успела среагировать, он снова услышал звук взводимого курка у себя за спиной, а затем один за другим раздались выстрелы.

Верёвка задрожала, и Ли Цу увидел, что Чёрные Очки запрыгнул на стрелу крана и встал на неё. Затем он наклонился и побежал к концу стрелы с кошачьей грацией, стреляя из пистолета с поразительной скоростью.

Чёрные Очки бежали по старой балке, заставляя её сильно трястись, и Ли Цу, висевший в воздухе, раскачивался туда-сюда, как сушёное мясо на ветру.

В гигантскую клешню попало пять пуль подряд, но крови не было и в помине. Казалось, что пуля попала в резину, и он даже не мог разглядеть пулевое отверстие. Но по поведению гигантской клешни было очевидно, что удар пули был болезненным. К тому времени, как Чёрные Очки добрался до верхней части крана, он оттолкнул огромную клешню на три-четыре метра назад.

Однако шестого выстрела не последовало, так как в этой винтовке было всего пять патронов. После того как все пять патронов были израсходованы, Чёрные Очки бросил винтовку в огромную клешню и достал из-за спины чёрный нож.

Этот короткий нож был почти полностью чёрным и выглядел очень тяжёлым. Как только его вытащили, Чёрные Очки спрыгнул с конца стрелы. Он крутился в воздухе, нанося удары по клешне.

Ли Цу и представить себе не мог, что люди могут так двигаться, и прежде чем винтовка упала на песок, Чёрные Очки уже был на «гигантской руке» и вонзил в неё свой короткий нож.

—Старший братец, если ты хочешь покончить с собой, сначала опусти меня!— Ли Цу увидел, как огромная лапа яростно затряслась от боли, а Чёрные Очки на её «спине» выглядели как ковбой на взбесившемся мустанге, которого мотает из стороны в сторону, как тонкий листок бумаги.

Благодаря своей силе Чёрные Очки не растерялся, когда тварь сделала несколько случайных атак, прежде чем быстро раствориться в песке.

Чёрные Очки громко закричал, но Ли Цу не мог ясно видеть, что происходит, потому что когти втянулись в песок. Чёрные Очки упал на землю и покатился, едва не утянув за собой Ли Цу. Когда он поднялся, в его руке что-то было, и он быстро побежал обратно. Он перерезал верёвку Ли Цу ножом, освободив его руки, чтобы они наконец повисли по бокам.

— Садись в грузовик.— Чёрные Очки проигнорировал его, сделал несколько шагов и сам сел в грузовик.

Ли Цу в душе выругался: Хрено сдва, я не настолько глуп» — и побежал к задней части грузовика.

В глубине души он чувствовал, что находиться рядом с этим психопатом слишком опасно и что он скорее будет играть с ним в прятки в этом районе, окружённом грузовиками, чем снова с ним заговорит.

Пробежав больше десяти метров, он обернулся и увидел, что Чёрные Очки не собираются его преследовать. Он замедлил шаг и решил, что после пережитого этот парень, должно быть, выбился из сил. Он увидел, как Чёрные Очки машут ему с крыши грузовика и кричат: —Жареный рис со свининой и зелёным перцем… хочешь попробовать?

Ли Цу закричал изо всех сил: —Пошёл нахуй твой жареный рис со свининой! Я не подойду к тебе и на сто метров!»

Чёрные Очки продолжал кричать: —Тогда я буду груб и доем всё сам, а потом уйду. На этот раз ты отлично поработал, поэтому я хотел пригласить тебя куда-нибудь, но теперь я съем две порции сам».

Ли Цу нахмурился и задумался, но в глубине души он знал, каков будет его ответ. Вместо того, чтобы оставаться здесь, он предпочёл бы, чтобы Чёрные Очки издевались над ним.

Если бы это был У Се, он бы, наверное, продолжил бороться из принципа, но характер и мышление Ли Цу были, очевидно, очень прямолинейными. Подумав об этом, он сразу же побежал обратно и закричал: —Подожди, оставь мне миску!

Чёрные Очки продолжал кричать: —Разве ты не говорил, что не подойдёшь ко мне ближе чем на сто метров?

Ли Цу отругал его: —Ты плохо со мной обращался, и я не могу позволить себе упустить выгоду». —Снова забравшись на крышу грузовика, он кое-что вспомнил и тут же спустился обратно.

Чёрные Очки достал из сумки жареный рис со свининой и зелёным перцем и уже начал его есть. Увидев, что Ли Цу снова спускается, он удивился и спросил: —Ты недоволен своей работой? Поднимаешься и спускаешься… думаешь, ты недостаточно постаралась?

— Ты сказал, что не убьёшь меня, потому что вероятность выживания двух человек выше. Но когда мы покинем пустыню, ты точно меня убьёшь.

— Да. —Чёрные Очки откусил кусочек. — В чём проблема?

— Тогда я лучше подожду здесь смерти, чем буду убит тобой, как только увижу проблеск свободы.

Чёрные Очки отложил еду и улыбнулся, прежде чем сказать: —Не волнуйся. Теоретически это так, но в реальности всё иначе».

—Почему это по-другому?”

—Я не могу покинуть пустыню”.— Сказал Черные очки. —По моим оценкам, на этот раз еды хватит только на то, чтобы ты смог выбраться, а я пройду только половину пути.

— Что? Тогда это значит, что ты убьёшь меня, чтобы выбраться, — сказал Ли Цу.

Чёрные Очки посмотрел на него сверху вниз, но Ли Ку не мог разглядеть его глаза за тёмными очками. После паузы Чёрные Очки с улыбкой сказал: —Да, почему я сам об этом не подумал?— Сказав это, он начал что-то искать на своём теле.

Ли Цу проклинал себя за то, что был таким идиотом. Ах, как он мог сказать такую глупость? Как только он подумал о том, чтобы снова сбежать, он заметил, что Чёрный Очки не достал нож, а вместо этого достал сигарету. Затем он сказал ему: —Ты не понимаешь. Для меня гораздо важнее, чтобы ты выжил».

—Почему?-Ли Цу сделал несколько шагов назад.

Чёрные Очки сказал: —Потому что даже если я выживу, то проживу недолго. Что касается тебя… тебе ещё далеко идти.

— Не думаю, что ты настолько стар.— Ли Цу снова пожалел, что сказал что-то настолько грубое, и ему не терпелось дать себе пощёчину. Чёрт, ты пытаешься убедить его убить тебя? Как твой мозг до такого дошёл?

Чёрные Очки усмехнулся и сказал: —Это не значит, что у меня совсем нет шансов выжить. Поднимайся и ешь, и я расскажу тебе почему».

Ли Цу забрался наверх, но на этот раз он усвоил урок и держался от него на расстоянии вытянутой руки. Только когда он сел, он увидел, что вокруг руки Чёрного Очка что-то обвилось. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это было отрублено от гигантской клешни, и на таком близком расстоянии это больше походило на кору.

—Это что,… шкура монстра?

Чёрные Очки затянулся, передал «шкуру» и сказал: —Это не рука и не змея. Это растение под названием «змеиный кипарис». Я уверен, что под этой пустыней есть огромная дыра, так что У Се и его приятель точно не мертвы».

—Почему?” Спросил Ли Цу.

Чёрные Очки сказал: —Из-за привычек этой твари. Она привыкла заманивать свою добычу в ловушку и не может убивать напрямую». Съев несколько ложек риса,— Чёрные Очки бросил свой рюкзак Ли Цу и продолжил: —Там есть GPS, еда и вода. Пройдите тридцать километров на восток, и вы найдёте заброшенное шоссе. Идите по нему на север. Хотя машин может и не быть, вы можете увидеть одну, если пойдёте по дороге». Все зависит от твоей удачи.

— А ты разве не пойдёшь со мной? — спросил Ли Цу.

— Я уже сказал тебе, что смогу дойти только до середины, так что я никуда не пойду. Я оставил свою долю, так что ты можешь идти один. —Чёрные Очки снова посмотрел на песчаное море. — Но ты можешь не прожить дольше меня. В конце концов, это пустыня, так что тебе придётся потрудиться.

Ли Цу посмотрел на оборудование и сказал: —Но эти штуки повсюду. Как мне выбраться? Ты всё ещё издеваешься надо мной?

Чёрные Очки убрал чёрный нож обратно за пояс, закинул маленькую сумку на спину, выпрыгнул из грузовика и сказал: —Я очень честный. Я пойду вон к той дюне и начну танцевать чечётку. Тебе стоит воспользоваться этой возможностью и уйти».

— Простите? — спросил Ли Цу, внезапно почувствовав, что всё изменилось слишком быстро. Неужели этот человек действительно собирался пожертвовать собой, чтобы спасти его?

— Не будь таким сентиментальным. Я уже сказал тебе, что хочу защитить этого парня У. Сейчас они, должно быть, заперты под землёй, и хотя они пока не умрут, трудно сказать, что с ними будет в долгосрочной перспективе. Я спущусь и выиграю немного времени. В моей сумке есть телефон, в котором только один номер. Когда доберёшься до места, где есть сигнал, набери номер и скажи человеку на том конце, что я тебя жду. Они пришлют кого-нибудь, чтобы спасти нас, и вам больше не придётся иметь дело с этим вопросом.

— О, — Ли Цу порылся в рюкзаке и обнаружил, что внутри действительно был мобильный телефон.

Чёрные Очки снял солнцезащитные очки, надел чёрные ветрозащитные очки, закрыл нос и рот куском чёрной ткани, неизвестно откуда взявшейся, и туго затянул её. Ли Цу вдруг о чём-то подумал и спросил: —Погоди, если я умру, разве это не значит, что твоё положение тоже безнадёжно?»

Чёрные Очки посмотрел на него и кивнул: —Ну разве ты не умница! Ты прав, так что не умирай».— С этими словами он направился в сторону «Прощания в печали».

Ли Цу смотрел, как он удаляется всё дальше и дальше. Он не знал, галлюцинирует он или нет, но смутно видел, что песок там начал колыхаться. Зная, что у него мало времени, он немедленно выпрыгнул из грузовика и побежал в противоположную сторону. Бежал, останавливался, бежал, останавливался, потом оглядывался. Когда он обернулся во второй и третий раз, то уже не увидел Чёрных Глаз и не знал, то ли его скрыли песчаные дюны, то ли эти руки утащили его под песок.

Он не мог позволить себе так сильно переживать, поэтому продолжал бежать вперёд. К этому времени солнце уже полностью взошло, и он сжимал в руках рюкзак с GPS, едой и водой.

«Не умирай!» — сказал он себе, без колебаний бросившись в бескрайние песчаное море.