Пещера сохранения.

Ли Цу спросил его: —Что это? Ты сказал, что мы можем просто взять то, что захотим. Это место очень странное, так что нам не стоит здесь задерживаться».

Другой сказал: —Прости, я кое в чём тебе соврал. Я мог рассказать тебе об этом только здесь».

- Это не может подождать, пока мы поднимемся наверх? - спросил Ли Цу.

Мужчина посмотрел на Ли Цу и сказал: —Я не стал рассказывать о том сне».

—Что это?” Спросил Ли Цу.

— Если мы ничего не сделаем в этой пещере, мы все можем здесь погибнуть, — сказала другая сторона.

Ли Цу и Су Ван посмотрели друг на друга.

— Что это? — спросил Ли Цу. — Это не какое-то секретное боевое искусство, да?

— Нет, — ответила другая сторона, — эта пещера должна оставаться неизменной. Если ты что-то возьмёшь, ты должен что-то оставить взамен. Говоря это, белый человек взвесил свою сумку, отбросил в сторону несколько мелких золотых кусочков и показал плоский камень.

Ли Цу увидел, что на камне были всевозможные мумифицированные человеческие органы, включая пальцы, кисти рук, уши, зубы, гнилую кожу и гениталии.

—Это оставили наши предшественники». Он указал на бронзовый поворотный диск в центре каменной плиты: —Покрутите его, и куда бы ни упала ложка, вы должны оставить орган, на который она указывает».

Вокруг ложки были вырезаны изображения различных человеческих органов, в том числе глаз и языков.

— Это риск. — сказал мужчина в белом. — Это золото для меня важнее моей жизни.

— Нам это не нужно, — сказал Ли Цу. Кто, чёрт возьми, станет рисковать и резать своего младшего брата, чтобы попросить горсть золота?

— Извините. — Мужчина в белом улыбнулся: — Число выходящих должно быть таким же, как и число вошедших. Если я выберу золото, вы тоже должны выбрать золото. Иначе мы втроём не сможем выйти. Если только…

—Если только что?”

“ Если только здесь кто-нибудь не умрет.

Ли Цу улыбнулся и взял золотой слиток из груды золота: —Тогда мне придётся выбить из тебя золото». Когда он шагнул вперёд, Су Ван внезапно присела рядом с ним на корточки и схватила Ли Цу за бедро.

— Что ты делаешь? — Ли Цу был ошеломлён, но в этот момент Су Ван внезапно вытащила золотое шило и вонзила его в лодыжку Ли Цу.

От острой боли Ли Цу закричал: —Что, чёрт возьми, с тобой не так?!» — и, схватив прут, оттолкнул Су Вана. В тот же миг всё золото вокруг него исчезло, и его окутала тьма. Он чувствовал только ужасную боль в лодыжке, как будто кто-то колол его чем-то острым.

Он корчился от боли и слышал, как кто-то кричал из-под него: — Ли Цу, проснись! Ты не можешь закрыть глаза».

Змея обвилась вокруг него так крепко, что его чуть не скрючило от боли, но он сумел прокричать: —Я не закрою их, можешь перестать колоть меня, черт возьми?

Человек под ним немедленно остановился: —Извините!

Ли Цу узнал голос Су Вана. Однако, как только боль в лодыжке прошла, Ли Цу сразу же почувствовал себя не в своей тарелке, и это туманное ощущение вернулось. Он тут же закричал: —Не останавливайся, продолжай в том же духе!»

— Ты можешь принять решение? — выругалась Су Ван, прежде чем тут же быстро ударить Ли Цу дюжину раз. Ли Цу выругался: —Нельзя ли не быть таким радикальным?!

Когда Су Ван замедлил шаг, Ли Цу спросил его, что происходит. Су Ван сказал, что он тоже попал в ловушку змеи сразу после того, как Ли Цу схватили эти лианы. Должно быть, их обоих затащило в песок почти одновременно.

— Эта змея очень странная. Не засыпай, — сказал Су Ван, ритмично нанося удары по лодыжке Ли Цу, которая постепенно немела от боли. — Я проснулся, увидел, что ты разговариваешь во сне, и сразу же ударил тебя.

— Ты не мог бы вместо этого, чёрт возьми, ударить змею? — спросил Ли Цу. — Тебе бесполезно бить меня!— Когда он проснулся, то не знал, что змея поймала его в ловушку. Но Су Ван знал, и его первой реакцией было разбудить Ли Цу, а не нападать на змею, хотя на его ногах было не так много места, чтобы ударить.

— Эй, я даже не подумал об этом. Если я сейчас убью змею, ничего не случится? — спросил Су Ван.

— Чёрт, у нас уже неприятность! — сказал Ли Цу. — Не продолжай колоть эту ногу, переключись на другую. Что это за оружие?

— Чертёжный циркуль, я использую его для решения задач на экзаменах. Су Ван сказал: —В таком случае я убью змею!» —С этими словами Су Ван вонзил его в икру Ли Цу.

Ли Цу вскрикнула от боли, и Су Ван тут же спросил: —А почему ты ранен, когда я ударила змею?»

— Это моя нога! Моя нога! —Ли Цу никогда раньше так не злился и отчаянно тряс головой.

—У тебя чешуйчатые ноги?— Су Ван удивилась.

—Какая чешуя? - спросил я.

—У меня на часах есть фонарик, и я вижу змеиную чешую». —Су Ван прикоснулся к ней и выругался: — Ли Цу, почему твоя нога в змеином желудке, а лодыжка снаружи? Ты что, пнула змею в живот?—Затем он воскликнул: — Ли Цу, ты в капюшоне змеи! Она раскрыла пасть, как кобра, и обвила тебя!»

Ли Цу заставил себя успокоиться и сказал себе, что не может так сдаться. Он скрипнул зубами и спросил: —У тебя ведь есть компас, да? И часы?»

Ли Цу почувствовал, что Су Ван кивает, и яростно сказал: —Говори громче! Я не вижу, как ты киваешь!»

—Да, да”.

—У тебя есть что-нибудь, чтобы развести огонь?

“—Салфетки и маленькую бутылочку вина.

—Смочите салфетки вином и протрите ими змею. Послушайте, в часах с GPS должны быть литиевые батарейки, которые будут гореть до тех пор, пока не произойдёт короткое замыкание. Температура горения очень высокая. Смешайте эти ингредиенты и вылейте на чешую змеи. Нанесите как можно больше спирта, чтобы змея сгорела дотла».

—Это сработает? Мои часы очень дорогие”.

—Литиевые аккумуляторы воспламеняются при температуре 300 градусов по Цельсию, так что ему будет больно, даже если он не сгорит дотла».

Су Ван выругался и тут же подчинился. Ли Цу уже видел это в телешоу Беара Гриллса и не думал, что это действительно пригодится.

Су Ван сначала не знал, как вызвать короткое замыкание, но после десяти с лишним минут ему наконец это удалось. Он вскрикнул, видимо, обжегшись, и под змеёй вспыхнул свет.

Через три секунды белая змея почувствовала, что что-то не так, и изогнулась, заставив Ли Цу стиснуть зубы. Затем движения змеи стали всё более размашистыми, и она начала извиваться и разбрасывать песок вокруг. Внезапно появился поток чистого воздуха, и змея выпрыгнула из песка, отбросив Ли Цу и Су Ван в сторону. Она каталась и ползала по песку, пытаясь потушить огонь.

Ли Цу встал и почувствовал, как его ноги дрожат от боли. Волосы Су Вана были сожжены, лицо почернело, как у Бао Гуна(1) и он всё ещё держал в руке компас, когда встал.

Белая змея металась повсюду, но огонь становился всё больше и больше. Су Ван сказал: —Ли Цу, ты не говорила мне, что эта штука такая мощная».

Гигантская змея перевернулась, и все чешуйки на её теле раскрылись. Ли Цу вдруг увидел, что на лбу змеи есть что-то вроде глаза.

—Это не змея”. —Сказал кто-то позади них. Ли Цу оглянулся и увидел Черных Очков, сидящих на камне позади них с пульверизатором в руке. “Это альбинос Чжу Цзюинь, Свечный дракон(2) Древние использовали этот вид змеиного масла для изготовления свечей. Белые змеи очень редки, и эта змея, в частности, обитает здесь уже долгое время. Змеиный кипарис обеспечивает ее пищей; иначе она не стала бы такой большой. Этот вид змей обладает определённым уровнем интеллекта, и гормоны, которые он выделяет, могут передавать много информации.

Ли Цу нахмурился. —Информация?

— Да, и, как ни странно, древние обнаружили, что этот змеиный гормон могут считывать только определённые люди. В результате они использовали детёнышей этих змей в качестве инструмента для передачи сложной информации ещё до изобретения письменности. — сказал Чорные Очки

Примечание.

(1)Он был китайским политиком, которого почитают как культурный символ справедливости в китайском обществе. Его часто изображают с чёрным лицом и белой родинкой в форме полумесяца на лбу. Согласно легендам, он был темнокожим и уродливым. 5 марта 999 — 3 июля 1062.

(2) Также известен как Огненный дракон. Это гигантский красный солнечный дракон и бог в китайской мифологии. У него человеческое лицо и змеиное тело, он создаёт день и ночь, открывая и закрывая глаза, и создаёт сезонные ветры, дыша.