Глава 264.0

«Дин Цзинъи» отвел взгляд от небесного свода. Одним стремительным прыжком он возник прямо перед Сяо Мо и остальными.

Цин Юань, нахмурившись, быстро сплела пальцами печати. Лазурный Дракон, повинуясь ее воле, бросился на врага.

— Р-р-а-а-а! — взревел дракон, намереваясь раздавить противника в челюстях.

Однако в следующее мгновение «Дин Цзинъи» просто схватил Лазурного Дракона за голову и с чудовищной силой рванул руки в стороны. Послышался сухой треск: величественный зверь был разорван пополам. Его остатки рухнули на землю — так легко и буднично, словно разорвали лист бумаги.

— В былые времена я кормился печенью истинных драконов и костным мозгом фениксов. Что мне твоя «игрушка»? — холодно бросил он.

С этими словами «Дин Цзинъи» взмахнул мечом. Волна Мечевой Ци устремилась к беглецам. Цин Юань, похолодев от ужаса, мгновенно выставила вперед Черную Черепаху. Этот случайный, небрежный удар оставил глубокую трещину на мощном панцире духовного зверя.

Пользуясь заминкой, Цин Юань направила Чжуцуэ в другую сторону, пытаясь прорваться. Но стоило ей наметить путь к отступлению, как «Дин Цзинъи» тут же возникал на пути. У него была тысяча возможностей сразить их одним ударом, но он не спешил наносить смертельную рану.

Вскоре Сяо Мо и остальные осознали его замысел. «Дин Цзинъи» играл с ними, как кошка с мышью, намеренно загоняя в угол. Казалось, он ждет момента, когда они окончательно погрузятся в пучину отчаяния, прежде чем предать их мучительной смерти. И вся эта жестокая игра затевалась ради Сяо Мо. Древнее существо хотело, чтобы юноша видел, как один за другим погибают те, кто ему дорог, прежде чем самого Сяо Мо изрежут на тысячи кусков.

Честно говоря, Сяо Мо и сам не понимал, откуда взялась эта вековая ненависть. Существо явно знало его, но он не имел ни малейшего представления, кто перед ним.

«Неужели это эхо моей прошлой жизни или того воплощения, которое я сейчас проживаю? Что я мог ему сделать?» — Сяо Мо перебирал варианты, но этот казался единственно верным.

— Цин Юань, довольно. Этот монстр не даст нам уйти, — прошептала Сюэ Куй, опираясь на плечо Сяо Мо. Она была мертвенно-бледна, а её Пламя жизни угасало с каждой секундой.

Цин Юань крепко сжала губы и стиснула кулаки. Она понимала, что выхода нет, но сдаваться без боя не собиралась. Пока в ней теплится жизнь, она будет сражаться.

— Сестра Цин Юань, уводи Сюэ Куй. Я задержу его, — Сяо Мо поднялся на ноги, сжимая в руке Клинок, Поглощающий Дух.

— Глупый мальчишка... В твоем нынешнем состоянии ты не выдержишь и одного удара, — Сюэ Куй покачала головой и слегка щелкнула по его мечу.

Раздался звон, и Клинок, Поглощающий Дух, разломился надвое.

Цин Юань изумленно приоткрыла рот. Хотя это Духовное оружие было лишь Четвертого ранга, оно славилось своей прочностью, а благодаря Кровавой Скверне, которой Сяо Мо постоянно напитывал клинок, его мощь не уступала первому рангу. И все же тяжелый нож сломался от легкого касания!

— Сядь и успокойся. У твоей наставницы есть план, — Сюэ Куй пристально смотрела на приближающегося «Дин Цзинъи».

— Какой план? — глаза Цин Юань вспыхнули надеждой.

Сюэ Куй бросила короткий взгляд на врага и спокойно произнесла:

— Насколько мне известно, всем этим Древним Божествам присуща одна черта — безграничное высокомерие. То, что он играет с нами, доказывает: их природа не меняется, сколько бы эпох ни прошло. Но на самом деле его силы еще не восстановились. По сравнению с пиком его могущества, сейчас он — лишь бледная тень. Сейчас он немногим сильнее того, кем был Дин Цзинъи до обращения. Пока он не достиг Утраченных Царств, у нас остается призрачный шанс!

Сюэ Куй посмотрела на подругу и тоном, не терпящим возражений, приказала:

— Направляйся к Литейному Пруду в Павильоне Сокровищ.

— К Литейному Пруду? — опешила Цин Юань. — Зачем?

— А ты как думаешь? — Сюэ Куй слабо улыбнулась. — Меч этого мальчишки сломан. Ему нужно новое оружие, которое будет ему по руке.

— Но то оружие... — Цин Юань осеклась на полуслове, осознав истинный замысел Сюэ Куй. Она смотрела на подругу взглядом, в котором читался немой вопрос: «Ты ведь шутишь?».

Но Сюэ Куй лишь кротко улыбалась в ответ.

— Я поняла... — вздохнула Цин Юань. Она слишком хорошо знала характер своей подруги.

Больше не колеблясь, Цин Юань направила Чжуцуэ в сторону центральной горной вершины Секты Мириада Дао.

— О? — «Дин Цзинъи» на мгновение замер, склонив голову набок. Он не понимал, что они задумали. Вместо того чтобы бежать прочь, они летели в самое сердце собственной школы.

Божество не стало их останавливать. Они были подобны догорающим свечам на ветру — прихлопнуть их можно было в любой момент. Ему стало любопытно, на какие еще жалкие попытки сопротивления они способны.

Когда он уже собирался последовать за ними к Павильону Сокровищ, Цин Юань бросила в атаку оставшихся зверей: Белого Тигра, Чжуцуэ и Черную Черепаху. И хотя «Дин Цзинъи» не потребовалось и трех вдохов, чтобы растерзать их на куски, этого времени хватило. Троица миновала скрытый Духовный массив и влетела в подземные залы под главной вершиной Павильона Сокровищ.

Поскольку здесь хранились величайшие реликвии и небесные дары Секты Мириада Дао, Павильон был защищен отдельным барьером, лишь немногим уступающим по силе Защитному массиву секты. Цин Юань надеялась, что эта преграда сможет задержать врага хотя бы на недолгое время.

Вскоре они достигли дна глубокой пещеры. Это был огромный грот, в центре которого бурлила раскаленная Эссенция Императорского Сердца. В нее были вонзены сотни клинков, но ярче всех сиял иссиня-черный Танский меч. Он возвышался в самом центре Литейного Пруда, словно подавляя своей аурой всё остальное оружие.

— Этот меч... — Сяо Мо нахмурился. Даже не приближаясь, он чувствовал исходящую от клинка тяжелую, тираническую мощь.

— В свое время я добыла свиток, ведущий в Тайную обитель Хуньдуня, и обменяла его на кусок Божественного железа, — Сюэ Куй с нежностью смотрела на уже сформировавшееся Бессмертное оружие. — Затем я собрала редчайшие сокровища, и руками Цин Юань мы создали этот клинок. По своей сути, с самого рождения это — истинное Бессмертное оружие.

— Но для завершения не хватает одного важнейшего условия, — добавила Цин Юань. — Духа оружия. Обычно на его рождение уходят тысячи лет.

— Но теперь нам не нужны тысячи лет... — Сюэ Куй сделала шаг вперед и ласково посмотрела на Сяо Мо. В её глазах светилась решимость. — Дух этого клинка стоит прямо перед тобой.