Глава 241.0

Время пролетело незаметно, и вот минуло почти два месяца. До открытия Тайной обители Хуньдуня оставалось всего три дня.

С каждым часом к Обители Черного Дракона стекалось всё больше практиков. Ученики орденов, состоявших в добрых отношениях с хозяевами земель, заняли покои на Пике Гостей. Тем же, чья дружба была не столь крепка, пришлось довольствоваться кровом в небольшом городке у подножия гор.

Все — будь то последователи Темного Ордена, монахи Врат Будды или приверженцы именитых Праведных орденов — с замиранием сердца ждали часа, когда распахнутся врата обители. И дело было не только в легендарном свирепом звере Хуньдуне. Никем не исследованная территория наверняка таила в себе бесчисленные небесные сокровища и редчайшие дары земли.

Сяо Мо сохранял ледяное спокойствие. Казалось, грядущее событие нисколько его не заботило — он продолжал свои ежедневные медитации. За время странствий по миру Сяо Мо кожей чувствовал, что его внутренняя сила достигла предела и он вот-вот прорвется на новый уровень самосовершенствования.

Наконец настал долгожданный день. Тысячи практиков собрались в обширной низине у подножия гор Обители Черного Дракона.

Прибыли и старейшины Обители Эфирного Безмолвия в сопровождении своих учеников. Увидев Вансиня, они на мгновение замерли в изумлении. Еще больше их поразило то, что он стоял плечом к плечу с Сяо Мо, от которого за версту разило Кровавой Скверной. Тем не менее, они благоразумно сделали вид, что не узнали беглого монаха. Сяо Мо догадался: должно быть, Настоятель Обители Эфирного Безмолвия дал своим подопечным особые наставления на этот счет.

В толпе мелькали и одежды Секты Мириада Дао — старейшины вели за собой всех уцелевших Кандидатов в Святые Сыновья. Помимо Сяо Мо и Сы Ли, их осталось лишь четверо. Глядя на Сяо Мо, идущего рядом с Сы Ли, они не могли скрыть вспышек зависти и злобы. Каждому было известно, что Сы Ли обладает Обольстительным даром и практикует Канон Солнца и Луны. Парное совершенствование с такой женщиной сулило не только неземное блаженство на ложе, но и колоссальный скачок в развитии, а в придачу — преданную спутницу Дао.

И теперь эта женщина не отходила от Сяо Мо ни на шаг.

Почувствовав на себе их жадные взгляды, Сы Ли лишь кокетливо улыбнулась. Она нарочито прильнула к юноше, позволяя мягкости своих форм коснуться его руки. Сяо Мо бросил на нее короткий взгляд, и тогда она, словно смутившись, слегка отстранилась и опустила голову. Румянец, разлившийся по ее щекам, сделал ее еще более соблазнительной, заставив остальных практиков едва ли не скрежетать зубами от досады.

Вскоре перед собравшимися предстал Ло Цзе, Владыка Обители Черного Дракона. Он отвесил вежливый поклон:

— Приветствую вас, почтенные собратья по Дао. Сто лет назад по воле случая мне посчастливилось обрести в древних руинах таинственный свиток. Кто бы мог подумать, что он окажется ключом к Тайной обители Хуньдуня. Долго я размышлял над этим и пришел к выводу: сие место принадлежит всем Западным Землям. Было бы верхом алчности, если бы моя Обитель Черного Дракона присвоила его себе. А потому я решил разделить эту радость с вами и пригласить всех к участию в великом свершении!

— Величие Владыки не знает границ! — в унисон прокричали многие практики.

Пусть все понимали, что Ло Цзе действует по принуждению, правила приличия требовали соблюдения церемоний.

— Однако помните: Обитель Хуньдуня полна опасностей. Будьте осторожны! — Ло Цзе сложил руки в прощальном жесте. — Довольно слов. Пора открывать!

С этими словами Ло Цзе подбросил свиток в воздух. Послышался резкий шелест, и пергамент развернулся перед толпой. На нем не было ни рисунков, ни иероглифов — лишь пульсирующая синяя воронка, готовая поглотить всё сущее.

— Вперед!

— Не отставать!

Практики хлынули внутрь нескончаемым потоком, боясь упустить первенство. Не прошло и четверти часа, как низина опустела.

Сознание Сяо Мо на миг помутилось. Когда он открыл глаза, перед ним предстал мир первозданного хаоса. Куда ни кинь взор — всё было окрашено в кроваво-красные тона: и небо, и земля. Никаких признаков жизни, лишь извергающиеся вулканы, зияющие трещины в почве и обугленные скелеты деревьев.

Оглядевшись, Сяо Мо не обнаружил ни души. Очевидно, пространство обители было нестабильным, и каждого вошедшего забросило в случайную точку.

Сяо Мо двинулся вперед, его ладонь покоилась на рукояти Клинка, Поглощающего Дух. Лезвие было слегка обнажено, готовое в любой миг сорваться в атаку. Странно, но это гиблое место казалось ему смутно знакомым. Он попытался взлететь, но магия пространства накладывала строгий запрет на любые техники полета.

Спустя семь или восемь часов бесцельных блужданий небо над головой не изменилось ни на йоту. В этом мире не существовало смены дня и ночи.

Когда Сяо Мо уже собирался перевалить через очередной хребет, до его слуха донеслись звуки ожесточенной схватки. Он ускорил шаг и вскоре увидел Сы Ли, сражавшуюся сразу с пятью противниками. Среди них он узнал Чэн Юньшана, одного из Кандидатов в Святые Сыновья их секты.

Под натиском врагов силы Сы Ли были на исходе.

— Грох!

Огромный топор Чэн Юньшана с сокрушительной силой обрушился на Сы Ли. Она успела выставить блок мечом, но удар был настолько мощен, что ее отбросило назад. Тело девушки с силой врезалось в валун, превратив его в крошево.

— Кха-кха... — Сы Ли прижала руку к тяжело вздымающейся груди и сплюнула кровь. Ее лицо стало мертвенно-бледным.

— Сы Ли! Даю тебе последний шанс. Покорись мне, и мы станем партнерами в Парном совершенствовании на пути к Великому Дао. Когда я займу трон Священного Владыки Секты Мириада Дао, ты станешь Госпожой! — Чэн Юньшан шагнул к ней, пожирая ее жадным взглядом.

— С тобой? — Сы Ли выдавила презрительную усмешку. — Чтобы я легла под такое ничтожество? Уж лучше я найду себе кобеля в подворотне.

— Ха-ха-ха... — Чэн Юньшан не обиделся, но в его глазах вспыхнула лютая злоба. — Раз не хочешь по-хорошему, возьму силой.

Он взмахнул рукой, и вокруг девушки вонзились в землю несколько знамен. Сы Ли побледнела еще сильнее. Как ученица Пика Тысячи Цветов, она слишком хорошо знала, что это такое. Это были Флаги Очарования Души, которые вчетвером образовывали Полог Пленения Души — массив, пробуждающий в людях самую низменную похоть.

Сы Ли попыталась вырваться, но в тот же миг четыре цепи вырвались из земли, сковав ее руки и ноги. Массив заработал. Дыхание девушки участилось, сознание начало затуманиваться, а внутри заклокотало первобытное желание, которое становилось всё труднее сдерживать.

— Не думала я... что брат Чэн окажется столь бесстыдным... — Сы Ли тяжело дышала, капли пота скатывались по ее лбу. — Но неужели ты думаешь... что эти жалкие трюки помогут? Я никогда не использую Канон Солнца и Луны ради тебя.

— Хех.

Чэн Юньшан, заложив руки за спину, медленно приближался к ней.

— Захочешь ты или нет — решать тебе, я в любом случае не останусь в накладе. Я знаю: если ты отдашься мужчине в первый раз, не используя технику Парного совершенствования, то навсегда утратишь свою ценность как сосуд. И тогда ты станешь мне бесполезна.

Он обернулся к своим спутникам, чьи глаза уже горели предвкушением:

— А раз ценности в тебе не останется, я отдам тебя своим друзьям. Так что хорошенько подумай, младшая сестра Сы Ли.

Сы Ли до боли сжала кулаки. Она хотела оборвать свою жизнь, но цепи полностью заблокировали течение ее внутренней энергии.

Когда Чэн Юньшан был уже в десяти шагах от нее, его чувства внезапно обострились. Он резко взмахнул рукой, посылая короткий кинжал в сторону ближайших деревьев.

Там, в тени, Сяо Мо лениво перехватил лезвие двумя пальцами. Он спокойно посмотрел на распятую девушку:

— Стоило мне отлучиться, как тебя уже связали?

При виде Сяо Мо Сы Ли испытала колоссальное облегчение. Ее сердце, уже погрузившееся в пучину отчаяния, вновь забилось с неистовой силой.

— Господин, ну что за шутки... — пролепетала она, едва сдерживая стон и прикусывая нижнюю губу. — Господин, не томите, спасайте же свою покорную слугу!