Глава 204.0

Вершина Пика Кармической Крови.

Юй Юньвэй украдкой наблюдала за мужчиной, что сидел, скрестив ноги, на самом краю обрыва. В глазах юной девы читалась неприкрытая тревога.

Прошло уже три полных дня с тех пор, как завершились отборочные поединки. Когда Владычица Секты объявила о миссии, связанной с Указом Священного Пламени, лицо старшего брата не дрогнуло — на нем не отразилось ни единой эмоции. Вернувшись на пик, он просто сел у края пропасти, положил на колени Клинок, Поглощающий Дух, и замер, подобно изваянию.

Юй Юньвэй была уверена: в глубине души старшего брата бушует шторм из сомнений и терзаний. Ей было известно о его связи с Вансинь из Обители Эфирного Безмолвия. Учитель как-то обмолвилась, что много лет назад именно Сяо Мо лично сопровождал Вансинь в Обитель. Более того, чтобы позволить ей уйти, он безропотно выдержал три удара мечом от наставницы!

И хотя брат твердил, что их пути разошлись и между демоном и последовательницей Будды не может быть ничего общего, Юй Юньвэй понимала: Вансинь была первым человеком, который по-настоящему был рядом с ним. Разве мог он теперь поднять на нее клинок?..

От этих мыслей на душе у девушки становилось горько, а губы невольно сжимались в узкую линию. Будь она на ее месте, встреться она с братом чуть раньше — никакой Вансинь бы и в помине не было!

«И почему она оказалась первой?» — чем больше Юй Юньвэй об этом думала, тем сильнее в ней росла обида.

— Уже три дня с него глаз не сводишь. Неужто не устала? — пока девушка предавалась меланхолии, Сюэ Куй незаметно подошла к ней и с усмешкой похлопала по плечу.

— Учитель… потише, пожалуйста, — Юй Юньвэй обернулась и, сложив руки перед собой, укоризненно взглянула на наставницу.

— Эх, ты, глупая девчонка, — вздохнула Сюэ Куй. — Если хочешь что-то сказать своему ненаглядному брату — подойди и скажи. Какой прок просто стоять и пялиться?

Юй Юньвэй опустила голову, и на ее щеках вспыхнул алый румянец:

— Юньвэй… Юньвэй не знает, как начать разговор…

Сюэ Куй на мгновение лишилась дара речи. Куда делась та коварная девчонка, которая вечно замышляла пакости? Как она превратилась в эту кроткую, застенчивую барышню? Определенно, это всё влияние Сяо Мо!

— Ладно, забудь, — Сюэ Куй почесала затылок. — Три дня прошло. Твой брат вот-вот совершит прорыв.

— Прорыв?

Едва Юй Юньвэй произнесла это слово, как над головой Сяо Мо начали стремительно сгущаться белые облака. Клинок, Поглощающий Дух, лежавший на его коленях, задрожал в такт биению сердца, а вокруг тела завихрилась плотная аура Дао.

В следующий миг эта энергия взорвалась, разойдясь по вершине горы порывами свежего ветра. Густая Кровавая Скверна хлынула из тела Сяо Мо, устремляясь в небо, где она приняла форму огромного кровавого дракона, чей яростный рев, казалось, сотряс небеса.

Ученицы Пика Тысячи Цветов, завидев это буйство кровавой энергии, невольно сглотнули. В горле у них пересохло. Они знали: это снова Сяо Мо с соседнего пика пробивается на новый уровень.

«Ну и ну, — думали они. — У этого младшего брата столько мужской силы и крови, что хоть отбавляй. Сидит там, копит её, и даже не думает дать ей выход. Не боится, что его разорвет? И каждый раз такой грохот поднимает, только дразнит нас».

Юй Юньвэй, ощутив мощь, исходящую от брата, приоткрыла рот от изумления.

Он… достиг великого совершенства стадии Зарождения Души!

— Ты правда думала, что он все эти три дня страдал по Вансинь? — Сюэ Куй сделала глоток вина. — Во время тех поединков Сяо Мо непрестанно оттачивал свое искусство меча. Те два удара, что он нанес отцу и сыну из семьи Ся, дали ему важное озарение. Вернувшись сюда, он лишь претворял это понимание в жизнь.

Небесные знамения постепенно рассеялись, и Сяо Мо медленно открыл глаза. Обернувшись, он увидел наставницу и Юньвэй, наблюдавших за ним неподалеку.

Сюэ Куй подошла ближе, оценивающе оглядела его и удовлетворенно кивнула:

— Пик Зарождения Души. Пусть это чуть скромнее, чем мои успехи в твои годы, но всё равно достойно.

— Поздравляю, старший брат! — радостно воскликнула Юй Юньвэй. — Тебе всего восемнадцать, а ты уже одной ногой в Царстве Нефритовой Чистоты. Путь к Вознесению для тебя открыт!

Сяо Мо покачал головой, сохранив спокойствие в голосе:

— Зарождающаяся Душа — это всего лишь Зарождающаяся Душа. Я надеялся сделать шаг в Царство Нефритовой Чистоты прямо сейчас, но немного не хватило.

— И что теперь? — спросила Сюэ Куй.

— Думаю, мне пора покинуть гору, — серьезно ответил Сяо Мо, переводя взгляд с учителя на младшую сестру.

Сердце Юй Юньвэй пропустило удар при этих словах.

— Хм, — Сюэ Куй кивнула. — Тебе действительно пора мир посмотреть. Прозябать в Секте Мириада Дао больше нет смысла — сейчас она плетется в хвосте десяти великих школ Пути Демонов. Кроме тебя, здесь и талантов-то нет, разве что Ся Юй что-то из себя представлял. Но учти, в Западных Землях сейчас «урожайный год». В других сектах тоже полно гениев, и они вряд ли уступят тебе в силе.

— Когда ты уходишь? — с тоской в голосе спросила Юй Юньвэй.

— Соберу вещи и сразу в путь, — честно ответил Сяо Мо.

Девушка поникла, теребя край своего платья.

— Так что, принесешь мне голову Вансинь? — с усмешкой спросила Сюэ Куй.

— А? — Юй Юньвэй вскинула голову, пораженная прямолинейностью наставницы. Впрочем, вспоминая их характер, удивляться не стоило — оба всегда рубили с плеча.

— Нет нужды. Я стану Святым Сыном, даже если она останется жива, — отрезал Сяо Мо.

Сюэ Куй замерла на секунду, а затем разразилась громким хохотом:

— Ха-ха-ха! Ну ты и наглец! Ладно, иди, покажи им всем. И не смей позорить меня!

— Могла бы и не говорить, — кивнул Сяо Мо и посмотрел на сестру: — Юньвэй, приглядывай за Сюэ Куй. Не давай ей слишком много пить.

— Слушаюсь, брат! — кивнула Юй Юньвэй.

— Ухожу, — Сяо Мо сжал рукоять клинка и, развернувшись, исчез в небесной выси, покидая Пик Кармической Крови.

Юй Юньвэй долго смотрела ему вслед, пока его силуэт не растаял в облаках.

— Ну всё, хватит, — Сюэ Куй потрепала её по волосам. — Не собираешься же ты стоять тут, пока он не вернется? А я-то думала, ты напросишься с ним.

— Нельзя, — покачала головой Юй Юньвэй.

— Это еще почему? — удивилась наставница.

— Я всего лишь на стадии Золотого Ядра. Мои силы слишком малы по сравнению с силами брата. Я буду только отвлекать его и тянуть назад. К тому же… — Юй Юньвэй с улыбкой посмотрела на Сюэ Куй. — С братом проблем меньше, чем с тобой, учитель. Я обещала ему приглядывать за тобой, и я исполню обещание.

— Ох уж вы двое, — Сюэ Куй почесала затылок и побрела в сторону дома, ворча на ходу: — Такое чувство, будто я не учеников взяла, а парочку строгих родителей.

— Учитель… — Юй Юньвэй вспомнила последние слова брата. — Он сказал, что получит титул Святого Сына, даже не убивая Вансинь. Что это значит?

Сюэ Куй обернулась, и на её губах заиграла хищная ухмылка:

— Глупенькая. Если кто-то мешает ему стать Святым Сыном, он может просто вырезать всех конкурентов, и дело с концом.

— А? — Юй Юньвэй захлопала глазами. — А если Владычица будет против?

— Так результат тот же, — как нечто само собой разумеющееся ответила Сюэ Куй. — А не проще ли ему будет тогда просто прикончить Владычицу?