Глава 142.0

У подножия Секты Черной Горы было не протолкнуться. Сотни тысяч воинов из армии оборотней Северного моря обложили гору плотным кольцом, не оставляя ни единой щели для побега.

Защитный массив Секты Черной Горы уже был развернут. Старейшины надеялись продержаться до прибытия подкрепления, но Сяо Цин не собиралась давать им такой роскоши. Под её командованием орды яо волна за волной обрушивались на укрепления.

Наконец, Сяо Цин и её военачальники заметили слабое место: одно из знамен формации было сломлено, и в магическом щите зияла едва заметная трещина.

— Сестрица Цин, на этот раз мы точно перегрызем глотки этим псам! — Цинь Цяоцяо в военном лагере воинственно сжала маленькие кулачки, глаза её горели предвкушением.

— Как только падет Секта Черной Горы, все двенадцать школ, что когда-то участвовали в облаве на наше Северное море, будут окончательно стерты с лица земли, — во взгляде Сяу читалась мрачная решимость.

— Жаль только, что не всех их прикончили мы сами. Слишком легкая смерть для некоторых из этих мерзавцев! — Хэ Сяо оскалился, и в его вертикальных зрачках вспыхнула первобытная ярость.

— И не забывайте про Академию Конфуцианства, — добавила Лю Юэ. — Если бы не их полчища практиков Трех Высших Царств и тот старик в Царстве Вознесения, я бы лично вырезала их всех до последнего.

— Не спешите, всё придет со временем. Сначала разберемся с теми долгами, что нам по силам, — зловеще прорычал Лу Те.

— Довольно, идите и готовьтесь, — Сяо Цин покачала головой, прерывая споры. — Сегодня уже второй день осады. Город Аньсян наверняка получил весть, и помощь уже в пути. Через полчаса мы начнем решающий штурм. Они заплатят за всё своей кровью!

— Слушаемся! — хором ответили командиры и покинули шатер.

Сяо Цин вышла следом и устремила взгляд на вершины Секты Черной Горы.

Двадцать лет назад Ли Сиси разыскала её и сообщила, что её старшая сестра всё еще жива, после чего привела её в Дикие земли. Но когда Сяо Цин увидела сестру, прикованную к постели и страдающую от мучительного пагубного дыхания, и когда в её памяти всплыли образы тысяч сородичей, безжалостно убитых в водах Северного моря...

Ярость в её сердце не утихала ни на миг. В конце концов, вняв убеждениям Хэ Сяо и остальных, Сяо Цин решилась на месть. Единственное, о чем она по-настоящему жалела — это что тот ученый из Школы Ученых, Дин Чэнь, погиб у Великой Стены в Десять Тысяч Ли, и она не смогла прикончить его собственными руками.

— Сестра, подожди еще немного. Как только я уничтожу Секту Черной Горы, я вернусь в Дикие земли и больше никогда тебя не оставлю.

Сяо Цин глубоко вздохнула и решительно зашагала вперед.

— Р-р-ра-а-а-а!

Через полчаса оглушительный драконий клич разорвал небеса, разносясь на тысячи ли вокруг. Сотни тысяч яо со всех сторон ринулись на штурм обители. Сяо Цин лично повела элиту войска к самому слабому участку защитного барьера.

Практики Секты Черной Горы с ужасом взирали на бесчисленные орды и на извивающихся в облаках огромных цзяо-драконов. Ладони, сжимающие мечи, мгновенно взмокли от пота.

— Владыка... — один из старейшин с тревогой посмотрел на главу секты, Сунь Ханя.

— Не паниковать! — холодно отрезал Сунь Хань, наблюдая за драконами в небе. — Наш массив не из бумаги сделан. Его не так-то просто пробить. Мы продержимся до прихода подкрепления!

Голос Сунь Ханя разнесся над горами, пытаясь унять дрожь в сердцах учеников. Однако в душе самого владыки кошки скребли. По логике вещей, среди этих выходцев из Северного моря сильнейшие едва достигли Царства Нефритовой Чистоты. Какую такую уверенность они обрели, чтобы бросить вызов Секте Черной Горы, возглавляемой мастером Стадии Бессмертного?

Разве что они прознали о его тяжелой ране, которая так и не затянулась с прошлой битвы, и решили воспользоваться моментом. Но ведь о его ранении знали лишь единицы.

«Тут что-то не так!»

Но не успел Сунь Хань додумать эту мысль, как горы содрогнулись от чудовищного удара.

Громоподобный треск раскатился над облаками. На глазах у всех защитный массив Секты Черной Горы разлетелся на тысячи осколков.

В это же время в Секте Небесной Волны старец, пребывающий в Царстве Вознесения, медленно открыл глаза.

Его звали Даос Тяньцюн, и он был одним из немногих великих мастеров Мира Десяти Тысяч Законов, достигших таких высот. Он был настолько стар, что даже Глава Академии Конфуцианства, Кун Шэн, при встрече должен был называть себя его младшим.

— Тун Чэнь, — позвал старец.

Мгновение спустя Владыка Секты Небесной Волны прилетел с соседнего пика и почтительно склонился:

— Слушаю вас, первопредок.

Даос Тяньцюн медленно поднялся и взглянул на своего потомка:

— Идем. Составишь мне компанию в прогулке до Секты Черной Горы?

— В Секту Черной Горы? — Тун Чэнь был озадачен.

— Хе-хе-хе... — Даос Тяньцюн погладил бороду, не собираясь больше ничего скрывать. — Не так давно я подстроил всё так, чтобы главы Секты Красного Лотоса и других школ получили тяжелые раны и их уровень силы упал до Царства Нефритовой Чистоты. Угадаешь, зачем?

Тун Чэнь вздрогнул. Он слышал о внезапных неудачах нескольких Бессмертных, но и в мыслях не держал, что это дело рук их собственного Старейшины-патриарха.

— Просветите же меня, о мудрейший, — Тун Чэнь снова поклонился.

— У них кровная вражда с Северным морем, а драконы Северного моря только и ждут шанса отомстить. Как думаешь, когда они узнают, что их враги ослабли, упустят ли они такую возможность?

Тяньцюн посмотрел на горизонт.

— Тун Чэнь, в нынешней Войне Людей и Демонов силы оборотней уже на исходе. Город Усмирения Оборотней и его Владыка громят их тылы, в то время как племена в их собственном мире погрязли в распрях. Если не случится чуда, война закончится через десять лет.

Старец сделал паузу.

— Но как бы она ни закончилась, за это время падет множество сект и погибнет тьма практиков. Школы исчезнут, люди умрут, но благословенные земли и сокровища никуда не денутся. Для тех, кто выживет, это станет величайшим даром небес! Сейчас я использую когти Северного моря, чтобы уничтожить Секту Красного Лотоса и прочих. После этого Секта Небесной Волны заберет их уцелевших адептов и приберет к рукам их земли. Но это не всё. Эти цзяо-драконы — кладезь бесценных материалов. Особенно Бай Жусюэ, Владычица Северного моря!

Глаза старца лихорадочно блеснули:

— Скажу тебе честно: мой срок подходит к концу. Мне не прожить и десяти лет, а надежды достичь двух утраченных высших царств почти нет. Но если я смогу закалить плоть её драконьей кровью, использовать её драконье сердце как основу для эликсира, а драконье ядро — чтобы прочистить свои меридианы... я продлю свою жизнь минимум на пятьсот лет! И этих пятисот лет хватит, чтобы наша Секта Небесной Волны стала истинным гегемоном. Кто знает, может тогда Академия Конфуцианства будет вынуждена потесниться?

— Но, первопредок... Бай Жусюэ исчезла несколько десятилетий назад. С чего вы взяли, что она явится к Секте Черной Горы?

— А кто сказал, что нет? — губы Тяньцюна расплылись в предвкушающей усмешке. — Та молодая зеленая цзяо — родная сестра Бай Жусюэ. Их Дао связаны, а сердца бьются в унисон. Бай Жусюэ всегда была слишком сентиментальной. Неужели ты думаешь, что она не явится, почувствовав, что её сестра на пороге смерти?