Глава 166.0

В течение следующих трёх дней Цзян Цинъи каждое утро приходила на Помост Созерцания Дао, чтобы обучать Сяо Мо искусству владения мечом.

У Сяо Мо не возникало никаких подозрений относительно того, почему ученица внутренней школы Секты Мириада Мечей решила лично наставлять его. Он лишь полагал, что этой деве просто стало скучно в стенах императорского дворца.

Перед ней Сяо Мо не скрывал своего нынешнего уровня развития. Однако он понимал: как только он приблизится к стадии Возведения Фундамента, ему придётся стать осторожнее и прибегнуть к сокрытию своей силы. Более того, достигнув этой ступени, он больше не сможет позволить ей учить его. Ведь большинству правителей не суждено прорваться к Возведению Фундамента, и если он сделает это без веской на то причины, возникнет слишком много вопросов.

На четвёртый день Сяо Мо решил попытаться слить воедино «Канон Меча Травяного Письма» и «Канон Меча Ветра и Тени». Цзян Цинъи мгновенно почувствовала его намерение. Её Мечевая Ци становилась всё более пронзительной; каждый её выпад был на грани того, что Сяо Мо был способен отразить.

Юноша полностью сосредоточился на сражении, постепенно погружаясь в состояние глубокого транса, где исчезает собственное «я». Ему казалось, что он забыл все заученные приёмы и формулы меча — осталось лишь тело, которое двигалось в такт с клинком.

— Дзынь!

В тот миг, когда остриё меча Сяо Мо столкнулось с мечом Цзян Цинъи, он почувствовал, как Мечевая Ци с силой пробила один из его духовных каналов. Мгновение — и он осознал, что переступил порог седьмого уровня Стадии Закалки Ци!

Сяо Мо ликовал. Он и не чаял, что всего за несколько дней под её руководством сможет совершить столь стремительный прорыв. Но не успел он предаться радости, как его брови болезненно сошлись на переносице — в теле что-то пошло не так.

Обычно, стоило ему прекратить циркуляцию духовной энергии, как Мечевая Ци постепенно утихала. Но в этот раз, даже когда он остановил поток сил, яростный поток энергии продолжал бесчинствовать в его духовных каналах.

— Сын Неба? — Цзян Цинъи заметила неладное.

В следующую секунду она увидела, как из уголка рта Сяо Мо потекла струйка крови. Не теряя ни мгновения, Цзян Цинъи шагнула вперёд и быстрыми, точными движениями пальцев запечатала несколько его ключевых акупунктурных точек.

В глазах Сяо Мо потемнело, и он начал заваливаться назад. Цзян Цинъи вовремя подхватила его, прижимая к себе. Уложив его голову на свой изгиб локтя, она нанесла ещё несколько ударов по его меридианам. Наконец, её изящные пальцы крепко сжали плечо Сяо Мо и плавно скользнули вниз по его руке, силой вытесняя бушующую энергию. Мечевая Ци вырвалась из кончиков его пальцев, оставив глубокую рваную борозду на мраморных плитах помоста.

— Фух...

Завершив дело, Цзян Цинъи глубоко вздохнула. Видя, как к лицу Сяо Мо возвращаются краски, она осознала, что, возможно, немного преувеличила опасность. С её уровнем мастерства, даже если бы практик Закалки Ци столкнулся с полным искажением Дао, она смогла бы вернуть его с края пропасти, не говоря уже о простом откате Мечевой Ци.

Цзян Цинъи замерла, глядя на мужчину, лежащего в её руках. Её ресницы слегка дрогнули. Взор скользнул по его лицу, задерживаясь на ресницах, переносице, губах...

Долгое время она не шевелилась, боясь, что малейшее движение спугнёт этот миг и заставит его очнуться. Казалось, она хотела разом восполнить те тысячи лет разлуки, просто глядя на него. Казалось, сколько бы веков ни прошло, эта женщина никогда не устанет смотреть на него.

Однако спустя полчаса сознание начало возвращаться к Сяо Мо. Его брови то хмурились, то расслаблялись — он вот-вот должен был прийти в себя. В тот самый миг, когда веки Сяо Мо дрогнули, готовясь разомкнуться, сердце девы охватила паника.

Это было чувство, знакомое юной девушке, которую взрослые вот-вот застукают за каким-то непотребством. В порыве смущения Цзян Цинъи просто разжала руки, позволив Сяо Мо рухнуть на землю.

— Ш-ш-ш...

От удара о твёрдый пол Сяо Мо болезненно вскрикнул и резко вдохнул холодный воздух. Но именно это падение окончательно привело его в чувство. Сяо Мо сел, тряхнул головой и посмотрел в сторону.

Бессмертная дева Цзян уже стояла поодаль, взирая на него холодным, бесстрастным взглядом, подобным ледяному пику. Однако, присмотревшись, Сяо Мо уловил в её глазах едва заметную тень гнева. Хотя он и понятия не имел, чем мог её разозлить.

— Бессмертная Цзян, что со мной произошло? — Сяо Мо поднялся и отряхнул своё даосское облачение.

— Сын Неба проявил неосторожность во время прорыва на седьмой уровень Закалки Ци. Мечевая Ци не успокоилась в теле, а начала хаотично метаться по каналам. Учитывая, что вы практикуете «Канон Меча Травяного Письма» и «Канон Меча Ветра и Тени» — техники крайне агрессивные, — ваша плоть не выдержала напора столь острой энергии, и вы лишились чувств.

Цзян Цинъи грациозно убрала выбившийся локон за ухо.

— Однако вам не о чем беспокоиться. Я уже изгнала излишки энергии из вашего тела.

С этими словами она достала из рукава флакон с пилюлями и бросила его Сяо Мо.

— Принимайте по одной в день. Через три дня всё придёт в норму.

Сяо Мо взглянул на флакон и отвесил Цзян Цинъи вежливый поклон.

— Благодарю вас, Бессмертная Цзян.

— Не стоит благодарности. Раз уж я взялась обучать вас, я несу за вас ответственность. Но в ближайшие три дня вам нужен покой, о тренировках с мечом не может быть и речи. И помните: в самосовершенствовании поспешность ведёт к поражению. Только идя путём неуклонного и размеренного прогресса, можно достичь вершин.

Сказав это, она бросила ему ещё одну книгу и стремительно взмыла в небо, покидая Помост Созерцания Дао. Сяо Мо посмотрел на обложку. «Искусство Взращивания Намерений».

Пролистав несколько страниц, он понял, что книга посвящена тому, как питать Мечевую Ци и Волю меча, укрепляя основу основ. Она также описывала способы использования энергии меча для закалки собственного тела. Хотя Сяо Мо не знал точного ранга этой техники, судя по щедрости девы, он не мог быть низким.

Он уже собирался вернуться в императорский кабинет, чтобы изучить новую книгу, как вдруг в его сознании возник голос и строки Книги Сотни Жизней.

[«Четвёртая жизнь в Книге Сотни Жизней готова к воплощению. Желает ли Хозяин погрузиться в Книгу и познать новый жизненный путь?»]

— Да, — без тени сомнения ответил Сяо Мо.

До свадьбы оставалось меньше месяца. Когда это произойдёт, времени на погружение в Книгу станет гораздо меньше. Поэтому сейчас ему нужно было использовать каждую свободную минуту.

[«Пожалуйста, введите имя персонажа».]

— Сяо Мо.

Как и прежде, он предпочитал выходить в мир под своим настоящим именем.

[«Имя принято. Четвёртая жизнь Книги Сотни Жизней начинается».]

[«Обратный отсчёт...»]

[«Три...»]

[«Два...»]

[«Один...»]

[«Четвёртая жизнь началась. Желаем вам приятного познания судьбы».]