Глава 237.0

— Старший брат! — стоило ученикам Обители Черного Дракона увидеть своего лидера, как в их глазах вспыхнула надежда и радость.

— Так ты и есть Лу Юйю? — Чан Фэнь утер кровь с уголка губ, его взгляд горел лихорадочным азартом.

— Он самый, — холодно отозвался Лу Юйю.

— Ходят слухи, что первый ученик Владыки Обители Черного Дракона начал путь самосовершенствования в три года. В шесть он достиг Возведения Фундамента, в семь — ступени Обители, в тринадцать прошел через Врата Дракона, а к тридцати годам не только довел высшее искусство своей школы — Трактат Черного Дракона — до совершенства, но и достиг Пика стадии Зарождающейся Души.

Чан Фэнь неспешно перечислял достижения противника, словно зачитывал свиток судьбы.

— Твоя слава гремит далеко за пределами этих земель.

— Пустые слова, — безразлично бросил Лу Юйю. — Но чтобы убить тебя, их вполне достаточно.

— Неужели? — Чан Фэнь склонил голову набок. — Что ж, попробуй.

Как только последнее слово сорвалось с его губ, Лу Юйю исчез. В следующее мгновение он возник прямо перед Чан Фэнем, и его клинок, рассекая воздух, устремился к горлу врага. Чан Фэнь резко отпрянул, едва успев избежать смертельного росчерка.

Грохнуло!

Пользуясь моментом, Огнефритовый Феникс выдохнул столб яростного пламени в сторону Лу Юйю. Тот, не теряя самообладания, уклонился, и в том же движении его меч описал дугу. Черная Мечевая Ци, приняв форму ревущего дракона, сорвалась с лезвия и бросилась на птицу!

Чан Фэнь вскинул копье. На острие сконцентрировалось алое сияние, и он мощным ударом буквально расколол драконью мощь надвое.

Противники разошлись лишь на миг, чтобы тут же столкнуться вновь, подобно двум падающим звездам. Звон стали о сталь не смолкал, а столкновения их духовных сил поднимали вихри, терзающие землю.

Прошло тридцать разменов. Лу Юйю довел Трактат Черного Дракона до предела: вокруг его тела начал проступать призрачный силуэт черного Цзяо-дракона. С каждым ударом мощь его меча становилась всё более сокрушительной, вынуждая Чан Фэня шаг за шагом отступать.

— Старший брат, убей его!

— Не проявляй милосердия!

— Отомсти за наших павших братьев!

Ученики Обители Черного Дракона зашлись в ликующих криках. Предыдущие поражения сильно подорвали их дух, но теперь их уверенность возвращалась.

В это время Сяо Мо и остальные уже подобрались к самому месту схватки.

— Брат Лу завладел преимуществом! Похоже, этот Чан Фэнь долго не продержится! — воодушевленно воскликнул Чжэн Шаньхань.

Лоу Тай согласно кивнул:

— Как и ожидалось от старшего брата. Чан Фэню сегодня не выжить.

— Пятый брат, что с тобой? — Чжэн Шаньхань заметил, что Сяо Мо хмурится, а его лицо выражает глубокую озабоченность.

— Ничего... — Сяо Мо покачал головой. — Просто кажется мне, что Чан Фэнь не так прост. Боюсь, как бы старший брат Лу не попал в его ловушку.

— Ха-ха, не беспокойся, пятый брат! — Чжэн Шаньхань похлопал его по плечу с гордостью. — Наш Лу Юйю — истинный гений. Справиться с каким-то выскочкой из Ордена Императорского Зверя для него — пара пустяков!

Сяо Мо лишь кивнул, не желая спорить. Однако он мысленно обратился к идущей рядом Сы Ли:

«Что будет, если я раскрою свою принадлежность к Секте Мириада Дао?»

«Хм...» — Сы Ли на мгновение задумалась. — «Владыка Обители Черного Дракона известен своим благородством. Древняя вражда с нашей сектой возникла лишь из-за того, что предки не поделили какую-то женщину. Если ты раскроешься, твоей жизни вряд ли будет что-то угрожать. В худшем случае тебя просто прогонят».

«Неужели господин задумал...» — в ее душе зародилась догадка.

— Посмотрим. Этот зверь Хуньдунь меня очень беспокоит. В любом случае, мы не можем позволить Ордену Императорского Зверя заполучить его.

Сяо Мо вновь сосредоточился на поле боя. Чан Фэнь продолжал отступать, но в его движениях не было хаоса. Напротив, боевой пыл в его глазах разгорался всё сильнее.

Мощным ударом копья он отбросил меч противника и издал резкий, пронзительный свист. Огнефритовый Феникс отозвался криком, взмахнул крыльями, и на землю обрушился ливень из пламени, преграждая Лу Юйю путь для атаки.

— Трактат Черного Дракона и впрямь заслуживает своей славы, — Чан Фэнь перевел дух, и на его лице расплылась хищная улыбка. — Жаль только, что тебе немного не хватает мастерства.

Прежде чем голос затих, его копье вспыхнуло ослепительным алым светом. Человек и оружие словно слились в единое целое, превратившись в кровавый росчерк, устремленный прямо в сердце Лу Юйю. Тот вскинул меч для блока, и призрак черного дракона обвился вокруг него, создавая щит.

Бум!

Столкновение копья и меча отозвалось громоподобным рокотом. Черные тени дракона и алое сияние яростно пожирали друг друга, а расходящиеся волны энергии разрывали землю глубокими бороздами.

Противостояние длилось лишь несколько вдохов. Чан Фэнь взревел, и острие копья рывком пробило драконью защиту. Лу Юйю побледнел, мощный импульс отбросил его назад. Он тяжело рухнул на землю, а его меч, вырванный из рук, вонзился в почву в нескольких шагах от него.

Он попытался подняться, но над ним уже нависла тень. Чан Фэнь, подобно призраку, возник рядом и тяжело наступил ему на грудь, окончательно сбивая дыхание и подавляя остатки духовных сил. Пылающее острие копья, источающее леденящую ауру, замерло в цуне от межбровья Лу Юйю.

— Проиграл?

— Старший брат... проиграл?!

— Как это возможно?!

Над полем боя воцарилась мертвая тишина. Все взгляды застыли на поверженном лидере, в глазах учеников читались шок и неверие. Непобедимый в их глазах старший брат был повержен.

Чан Фэнь посмотрел на врага сверху вниз, и его губы искривились в усмешке:

— Ну и что с того, что ты достиг Пика Зарождающейся Души в тридцать лет? Я ступил на эту ступень на целых пять лет раньше тебя.

Он медленно занес копье, нарочно растягивая движение, наслаждаясь каждым мгновением предсмертной агонии и отчаяния противника.

— Старший брат!!!

В тот миг, когда копье должно было оборвать жизнь Лу Юйю, сквозь горестные крики учеников воздух прорезала ослепительная вспышка.

Дзынь!

Клинок столкнулся с древком копья с резким металлическим звоном. Брови Чан Фэня дрогнули от неожиданности: его удар, способный крушить горы, был остановлен Танским мечом. Оружие не сдвинулось ни на пол-цуня.

— Пятый брат?!

Чжэн Шаньхань и Лоу Тай замерли, ошеломленно глядя на спину своего товарища. Они и представить не могли, что в этот критический момент перед старшим братом окажется именно он.

Но важнее было другое. Как он смог заблокировать такой удар?

Разве пятый брат не на стадии Возведения Основания?

Бум!

Густая, тяжелая Кровавая Скверна хлынула из тела Сяо Мо, мощной волной отшвыривая Чан Фэня прочь. Тот отлетел на двадцать чжанов, прежде чем сумел восстановить равновесие. Его ладонь онемела, а Кровавая Скверна уже начала вгрызаться в его плоть, пытаясь отравить меридианы.

Чан Фэнь сделал глубокий вдох, изгоняя чужеродную энергию. Его взгляд, лишенный прежнего пренебрежения, впился в незнакомца.

— А ты интересный. Назови свое имя.

— Всего лишь ученик внешнего круга, — холодно бросил Сяо Мо.

В то же мгновение его Танский меч сорвался в стремительную атаку. Клинок и само небо словно слились в единую, разящую черту.

*Если найдете ошибку в комменты, подом пройдусь редактом