Старшая сестра
Глава 1112: Старшая сестра
Из ледяного гроба волнами просачивалась холодная Ци. Цинь Сан посмотрел на Цинцзюнь, которая не отрывала взгляда от гроба.
Она увидела меч из персикового дерева, который крепко прижимал к себе Цинчжу. Она вспомнила, что тогда, на рынке Вэньюэ, Цинь Сан купил у нее такой же деревянный меч.
«Он умер не так давно?» — спросила Цинцзюнь, заметив, что тело Цинчжу осталось целым, а не превратилось в груду белых костей. Ее острые брови слегка приподнялись, взгляд внезапно похолодел, а в голосе проскользнула нотка гнева.
После исчезновения Цинчжу из Дворца Цзывэй о нем никто не слышал. Он бесследно исчез.
Они были разлучены многие столетия. Цинцзюнь знала лишь обрывки того, что произошло во Дворце Цзывэй, и понимала, что Цинчжу оказался в смертельной опасности и едва выжил. Все считали, что он давно погиб во Дворце Цзывэй. Ее мать умерла с горечью в сердце.
Поняв, что она все неверно истолковала, Цинь Сан поспешно объяснил: «Старший Цинчжу не отказывался возвращаться. Он рассек собственный изначальный дух, чтобы насильно культивировать Питание Меча Изначальным Духом, из-за чего получил тяжелые раны. Когда дьявольская душа обернулась против него, он провел все эти годы в отчаянной борьбе...»
Выражение лица Цинцзюнь слегка смягчилось. Она вздохнула, словно обращаясь к самой себе: «Те, кто ищет короткие пути, рано или поздно должны заплатить свою цену».
Она прекрасно знала как жизнь Цинчжу, так и мощь и скрытые риски Питания Меча Изначальным Духом. Она понимала, что Цинь Сан говорит правду.
Выбор Цинчжу в то время действительно посеял семена его собственной гибели. Но что-то в ее тоне привлекло внимание Цинь Сана, и в его глазах промелькнуло удивление.
«Не похоже, что он погиб из-за ответной реакции дьявольской души», — холодно произнесла Цинцзюнь. — «Раны на его теле явно не обычные».
Цинчжу погиб от того, что втянул Ци меча в свое тело. Даже самые могущественные из ныне живущих культиваторов вряд ли смогли бы нанести подобную рану.
Цинь Сан кивнул. «Дьявольская душа была обманута и осквернена древним Дьявольским Монархом. Он едва не прорвал древнюю печать и не освободил древнего дьявола. Старший Цинчжу, движимый праведностью, пожертвовал собой, чтобы уничтожить как дьявольскую душу, так и самого Дьявольского Монарха. Если бы не этот древний дьявол, старший Цинчжу мог бы вернуться со мной...»
Воспоминание о жертве Цинчжу до сих пор наполняло сердце Цинь Сана скорбью.
«Это действительно в его духе», — тихо пробормотала Цинцзюнь, после чего прищурилась. — «Древний Дьявольский Монарх?»
Тон Цинь Сана стал серьезным: «Хотя он был запечатан бесчисленное количество лет, Дьявольский Монарх все еще обладал ужасающей силой, сокрушив всех присутствующих там культиваторов стадии Зарождения Души. Я помню, что когда Бездна Греха устроила засаду на небесный массив, они призвали трехголовую шестирукую дьявольскую тень. Могло ли это быть связано с древним Дьявольским Монархом?»
Этот вопрос давно не давал ему покоя. Еще в крепости Иньшань он пытался разузнать у различных фракций хоть какие-то зацепки, но без контакта с великим мастером стадии Зарождения Души ему мало что удалось выяснить.
Теперь, встретив Цинцзюнь, он не мог упустить шанс спросить. Все его близкие находились в Малой Холодной Области, и он, скорее всего, останется здесь надолго, поэтому ему нужно было понимать общую ситуацию войны.
Цинцзюнь на мгновение задумалась, прежде чем ответить: «Если бы у Бездны Греха действительно был такой могущественный древний Дьявольский Монарх, Малая Холодная Область уже была бы превращена в руины. Бездна Греха и впрямь странная, но до такого еще не дошло».
После паузы она опустила глаза на ледяной гроб. «Оставил ли он какие-нибудь предсмертные слова?»
«Старший Цинчжу попросил меня вернуть его останки в Долину Цветущих Персиков и похоронить там. В конце у него не было ни обиды, ни сожалений. Он лишь сказал, что те, кто ушел раньше, ждали достаточно долго, и теперь они наконец смогут воссоединиться в загробном мире».
Цинь Сан посмотрел на две могилы и в точности процитировал слова Цинчжу. Затем он достал нефритовую табличку с начертанным на ней Писанием Меча Цинчжу и протянул ее Цинцзюнь.
«Это писание старший Цинчжу высек на отвесной скале. Оно содержит самые драгоценные озарения всей его жизни», — произнес Цинь Сан.
Цинцзюнь приняла нефритовую табличку и долгое время молча изучала несколько строк на ней. Наконец, она вернула ее обратно: «Он оставил это для тебя».
Цинь Сан изумился, но всё же тихо принял её.
Цинцзюнь шагнула к двум надгробиям и провела кончиками пальцев по резьбе. После долгого молчания она вдруг заговорила: «Тебе, наверное, кажется странным, что, услышав эту новость, я совсем не выгляжу печальной?»
Цинь Сан слегка растерялся. С того самого момента, как он достал ледяной гроб, он внимательно наблюдал за Цинцзюнь.
Даже когда он рассказывал о тяготах и последних словах Цинчжу, ее тон и выражение лица оставались спокойными, как если бы она слушала историю совершенно незнакомого человека.
Он и раньше замечал, что Цинцзюнь была странно отстраненной всякий раз, когда упоминала Цинчжу. Он никогда бы не подумал, что они отец и дочь.
Посчитав, что благоразумнее будет не переходить границы, Цинь Сан осторожно ответил: «Когда старший Цинчжу оказался пленен дьявольской душой, он увидел вырезанный вами меч из персикового дерева. Рискуя быть поглощенным, он вырвался, чтобы расспросить о вас. Услышав, что вы живы и успешно продвинулись в культивации, он был по-настоящему счастлив. Перед смертью он сказал, что подвел вас как отец и был вам лишь родителем по крови. Вот и всё...»
«Тебе не нужно быть со мной таким осторожным», — перебила его Цинцзюнь, заметив его сдержанность. — «Как бы там ни было, он был моим отцом. Ты вернул его тело. Я запомню это».
После недолгого молчания она добавила: «Поскольку он выбрал тебя своим преемником, отныне ты можешь называть меня старшей сестрой».
Цинь Сан замер. Он действительно надеялся использовать эту встречу, чтобы наладить отношения с Цинцзюнь. Их прошлые встречи были не более чем простыми разговорами, и всё же он не ожидал, что всё пройдет так гладко.
С надвигающейся угрозой в лице Дунъян Бо иметь в союзниках великого мастера стадии Зарождения Души было огромным преимуществом.
«Я, Цинь Сан, приветствую старшую сестру!» — тут же произнес он, глубоко поклонившись в знак признания их связи.
Он взглянул на ледяной гроб и молча поблагодарил старшего Цинчжу за его невысказанную заботу.
Должно быть, Цинчжу хорошо понимал характер своей дочери и предвидел, что его захоронение в Долине Цветущих Персиков приведет именно к такому исходу.
Затем Цинцзюнь взмахнула рукой, создавая полосу света, и отправила в ладонь Цинь Сана командный жетон. «Это жетон старейшины секты Юаньшэнь. С ним ты можешь свободно входить и выходить из Долины Цветущих Персиков, а также культивировать здесь. Будучи старейшиной секты Юаньшэнь, тебе не нужно будет бояться допросов или подозрений».
Ее тон снова стал холодным: «Цинь Сан, какая бы вражда ни стояла между тобой и Дунъян Бо, не впутывай в это меня. Если ищешь мести, полагайся только на себя».
Это предупреждение заставило сердце Цинь Сана похолодеть. Он прекрасно понимал, что, хотя Цинцзюнь и приняла его из-за старшего Цинчжу, между ними не было никаких настоящих уз.
Цинцзюнь позволила ему основать пещерное жилище в Долине Цветущих Персиков и даже подарила ему жетон старейшины, чтобы до прорыва на стадию Зарождения Души ему больше не приходилось опасаться обнаружения со стороны Дунъян Бо. Это уже было исключительным одолжением.
Ему ни в коем случае не следует переходить границы! У Цинцзюнь не было личной вражды с Дунъян Бо.
Теперь, когда силы Бездны Греха наступали, а кризис был далек от завершения, Дунъян Бо, будучи экспертом стадии Зарождения Души, был крайне важен для их стороны. При таких обстоятельствах, учитывая характер Цинцзюнь, она никогда бы не взяла на себя инициативу выступить против Дунъян Бо и спровоцировать внутренний конфликт в Малой Холодной Области.
К счастью, Цинь Сан никогда и не питал подобных мыслей.