Прошлый опыт
Глава 335: Прошлый опыт
«Цинь...»
Тань Хао открыл рот, но, немного поколебавшись, сказал: «Тань Хао приветствует старшего дядю Циня...»
Цинь Сан был на мгновение ошеломлен, а затем внезапно вспомнил правило, установленное Юэ У, когда они впервые поступили в секту Куйинь — старшинство определялось порядком вступления и тот, кто первым достигал стадии Заложения Основы, повышался до звания старшего дяди.
Размышляя об этом сейчас, это казалось совершенно нелепым.
Любой, кто выбирал культивировать с помощью Знамени Янь Ло, не имел шансов достичь стадии Заложения Основы. Слова Юэ У были не чем иным, как ложью!
Цинь Сан вздохнул и сказал: «Брат Тань, неужели нам все еще нужно быть такими формальными? Секты Куйинь давно нет и прошлое — не более чем мимолетная иллюзия. Мы оба теперь свободны, нет нужды придерживаться старых правил. Просто зови меня брат Цинь».
По правде говоря, во времена их пребывания в Секте Куйинь, Цинь Сан был младшим братом, поскольку братья Тань поступили в секту раньше и считались его старшими братьями.
Учитывая их нынешнюю разницу в уровне культивации, Тань Хао, естественно, не осмелился бы назвать Цинь Сана своим младшим братом.
«Брат Цинь...»
Услышав слова Цинь Сана, Тань Хао заметно расслабился. Знакомость их прошлого позволила нотке теплоты вернуться в его тон и он благодарно сказал: «Как удачно, что я столкнулся с тобой, брат Цинь, иначе я бы уже был мертвецом от рук этого негодяя».
Цинь Сан пренебрежительно покачал головой. «Ты ошибаешься, брат Тань. Это было не совпадение — я следил за тобой. Твоя маска довольно впечатляющая; я не смог разглядеть твоего облика. На аукционе ты показался мне знакомым, а позже, когда я услышал твой голос на секретном рынке, я был еще более уверен. Когда я заметил, что тот человек следит за тобой, я решил вмешаться и, к своему удивлению, обнаружил, что это был ты».
«Значит, ты тоже был на аукционе и на секретном рынке...»
Тань Хао смущенно криво улыбнулся и вытащил маску, чтобы показать Цинь Сану. «Я наткнулся на нее случайно. Говорят, она сделана из черепа зверя на поздней стадии Демонического Духа, способная маскировать свою ауру от культиваторов стадии Заложения Основы».
«Пока я не вступаю в бой, моя маскировка не будет раскрыта».
«За эти годы эта маска позволила мне утвердиться на Древнем Поле Битвы Бессмертных».
«Однако каждый раз, когда я ее использую, мне приходится направлять все свое духовное сознание, чтобы поддерживать ее. Мое телосложение сильно отличается от других, что делает невозможным скрывать себя с помощью обычных артефактов — это очень расстраивает...»
По сравнению с их первой встречей на рынке Юшань, Тань Хао полностью преобразился.
Тогда он без колебаний встал на защиту справедливости, не боясь нажить врагов.
Цинь Сан когда-то даже хотел устроить пир в знак благодарности, но получил категорический отказ от Тань Хао, который настаивал, что просто следовал своей совести и не искал награды. Только благодаря посредничеству Тань Цзе ситуация была сглажена — пример юношеской гордости и праведности Тань Хао.
Теперь, хотя внешность Тань Хао оставалась суровой, его речь и манеры стали осторожными, без всякого намека на его прежнюю дерзость. Он стал гораздо более дотошным и тактичным.
Было ясно, что за эти годы он пережил много трудностей.
Цинь Сан вздохнул про себя и с любопытством спросил: «Брат Тань, когда секта Куйинь погрузилась в хаос, мне повезло сбежать. Я не ожидал увидеть тебя снова. Как ты жил все эти годы? Ты вступил в другую секту? И... почему Тань Цзе не с тобой? Вы разлучились?»
Услышав, как Цинь Сан упоминает Тань Цзе, лицо Тань Хао помрачнело. Он настороженно огляделся и сказал: «Здесь не место для разговоров. У меня есть пещерное жилище за пределами крепости Иньшань. Если ты не против, пожалуйста, следуй за мной туда. Мы сможем поговорить по пути».
Цинь Сан не возражал.
Они оба активировали полосы света уклонения и полетели к крепости Иньшань.
«Насколько я помню, — начал Тань Хао, — брат Цинь, ты и старшая сестра Ши Хун прорвались на шестую стадию вместе. Старшая сестра Ши Хун была принята в ученики Юэ У, но ты исчез. Юэ У сказал нам, что тебя отправили на задания внешнего сектора. После падения секты Куйинь мы тебя больше не видели…»
Цинь Сан кивнул и откровенно признался: «Все верно. Старшая сестра Ши Хун и я были приведены к старшему дяде Юэ У. Из-за ее исключительного таланта, она была выбрана, в то время как остальные из нас, будучи менее одаренными, были отосланы из секты».
«На самом деле, Юэ У лгал. Мы не были назначены на обязанности внешней секты. Нам угрожали и отправили на опасную миссию главой секты».
«К счастью, это означало, что я был вне секты, когда секта Юаньчжао начала свою контратаку. Поняв, что что-то не так, я немедленно сбежал и чудом избежал ловушки секты Куйинь».
«Я слышал, что секта Юаньчжао начала полномасштабное нападение и теперь занимает горные врата секты Куйинь. Что произошло тогда? Как тебе удалось сбежать?»
Тань Хао взглянул на Цинь Сана, на его лице было написано колебание. Вместо того чтобы ответить, он осторожно спросил: «Брат Цинь, поскольку ты уже покинул секту Куйинь и достиг стадии Заложения Основы... ты распустил свою культивацию и начал всё сначала, или ты с самого начала не культивировал с помощью Знамени Янь Ло?»
«Похоже, ты тоже понял, что со Знаменем Янь Ло что-то не так», — ответил Цинь Сан со знающим видом, предвидя этот вопрос.
Хотя Тань Хао не прорвался на стадию Заложения Основы, он превзошел 10-й уровень стадии Конденсации Ци. Тот факт, что он не был превращен в душу артефакта, означал, что он обнаружил секрет Знамени Янь Ло.
Теперь Цинь Сан уже знал, что после ухода из секты Куйинь Тань Хао не присоединился ни к одной другой секте, а остался вольным культиватором, пытаясь выжить на Древнем Поле Битвы Бессмертных.
Если Тань Хао действительно распустил свою культивацию и начал заново, достигнув 13-го уровня стадии Конденсации Ци, это заслуживало глубочайшего уважения.
Цинь Сан уважал его решимость.
Однако Тань Хао горько рассмеялся и сказал то, что поразило Цинь Сана.
«Не я обнаружил секрет Знамени Янь Ло, это был мой младший брат, Тань Цзе».
«Когда мы только вступили в секту Куйинь, Тань Цзе уже подозревал что-то насчет знамени».
«Но позже, увидев, что вся секта использует Знамя Янь Ло для практики, Тань Цзе подумал, что, возможно, он слишком много думает. Культивация с ним наверняка несла определенные риски, но при наличии такого количества мастеров стадии Заложения Основы в секте Куйинь, это не могло быть полностью ложью».
«Кроме того, привлекательность Знамени Янь Ло была просто слишком велика. Как говорится, удача сопутствует смелым — мы не могли заставить себя отказаться от него».
«После долгих обсуждений мы приняли решение. Тань Цзе, будучи от природы умным и дотошным, быстро замечал аномалии и соответствующим образом приспосабливался. Поэтому он решил культивировать с этим знаменем, в то время как я продолжал культивировать, как и раньше».
«Таким образом, если что-то пойдет не так, у нас все равно будет выход. И пока Тань Цзе сможет достичь стадии Заложения Основы, мне не придется беспокоиться о моих ресурсах для культивации».
«С этого момента, опасаясь, что секта Куйинь может раскрыть наш секрет, я редко покидал свое пещерное жилище. Тань Цзе обо всем заботился за меня».
«Если бы я знал, что так получится, я бы с радостью поменялся с ним местами!»
Голос Тань Хао дрожал от печали и сожаления, его слова были наполнены душераздирающим горем, которое вызывало глубокие эмоции.
Внезапная вспышка осознания поразила Цинь Сана, когда он вспомнил прошлые события в секте Куйинь.
Неудивительно, что за все годы в секте он почти не видел Тань Хао. Тот не посетил ни одной ежемесячной лекции Юэ У. Раньше Цинь Сан полагал, что всё дело в исключительной преданности Тань Хао пути культивации, но теперь правда оказалась куда сложнее.
Глядя на унылое выражение лица Тань Хао, Цинь Сан на мгновение заколебался, прежде чем тихо спросить: «Что сейчас с Тань Цзе...?»
Поскольку Тань Цзе решил культивировать со Знаменем Янь Ло и его нигде не было видно, а остался только Тань Хао, вывод был очевиден.
Может ли быть, что Тань Цзе уже...?