Небесный камень
Глава 555: Небесный камень
После того как Бабушка Цзин ушла, Цинь Сан все же совершил вылазку, направившись прямиком в крупные торговые ассоциации. Обойдя их кругом и даже вновь встретившись с Облачным Странником, он наконец вернулся в резиденцию Чэ Юйтао на рассвете.
Цинь Сан координировал свои действия с различными торговыми ассоциациями, рассылая весть о том, что он владеет Секретным Талисманом Цзывэй и готов выставить его на торги.
Поскольку Дунъян Бо сопровождал его, этот Секретный Талисман Цзывэй становился бесполезным.
Он получил два Секретных Талисмана Цзывэй, но ни один из них не использовался; поскольку Дворец Цзывэй должен был открыться менее чем через полгода, чем раньше распространится новость, тем больше шансов обменять их на желанную награду.
Претендентами на Секретный Талисман Цзывэй, как правило, были эксперты Формирования Ядра. Цинь Сан приблизительно оценил цены на аукционах, проводившихся в течение нескольких сессий в этот период.
Он определил свои условия обмена: кусок Небесного Камня и древесина Вечной Камфоры.
На аукционе в Крепости Иньшань много лет назад, когда был представлен первый Секретный Талисман Цзывэй, тот таинственный культиватор Формирования Ядра потребовал цену, эквивалентную магическому сокровищу, — просто возмутительную сумму, призванную привлечь внимание. В конце концов, цена сделки оказалась намного ниже запрашиваемой.
Для сект культиваторов, у которых уже был эксперт стадии Зарождения Души, охраняющий их, Секретный Талисман Цзывэй был не нужен.
Между тем, более мелкие секты и вольные культиваторы, возможно, не захотели бы платить такую высокую цену за столь призрачную надежду, особенно в опасном регионе, где жизнь будет подвергаться риску.
Мысль о приобретении этих двух видов духовных материалов заставляла сердце Цинь Сана биться от неуверенности, и он не был уверен, сможет ли он на самом деле их получить.
Как только новость распространилась, Цинь Сан решил уединиться для закрытой культивации в резиденции Чэ Юйтао.
Сначала он планировал подчинить дикую душу внутри Печати Черной Черепахи, а затем посвятить все свои силы исцелению якши.
Время пролетело незаметно, и вскоре прошло более четырех месяцев.
С тех пор как Цинь Сан обнародовал новость о Секретном Талисмане Цзывэй, он встречался с несколькими людьми, но ни одна из сделок не увенчалась успехом. Больше всего его разочаровывало то, что до сих пор не было никаких известий ни о Небесном Камне, ни о Вечной Камфоре.
В противном случае он бы наверняка нашел способ их купить.
Высоко в небе висела полная луна.
В резиденции царила тишина. Лунный свет струился, словно жидкость, в центральный двор.
Поскольку времени оставалось мало, Цю Мубай и остальные прикладывали все свои силы, чтобы укротить свои дикие души.
Пока Цинь Сан размышлял над идеями создания артефактов, которым его научил лавочник У, он внезапно почувствовал волнение в сердце. Взглянув на нефритовый амулет, прикрепленный к его поясу, он заметил, что тот мерцает слабым, таинственным лазурным свечением.
Этот передающий нефритовый амулет был дан ему Павильоном Пилюль Тайи. Его эффективный радиус был ограничен, использовать его можно было максимум в пределах города.
Увидев этот необычный знак от амулета, лицо Цинь Сана просияло. Он тут же встал, покинул резиденцию Чэ Юйтао и нашел укромное место, где надел маску, прежде чем поспешить к Павильону Пилюль Тайи.
«Даосский мастер Цинфэн прибыл!»
У входа в Павильон Пилюль Тайи уже ждал приказчик.
Увидев Цинь Сана, он тут же провёл его в тихую комнату и прошептал: «Даосский мастер, около пятнадцати минут назад вас искал один старший. Он утверждал, что у него есть новости касательно Небесного Камня и Вечной Камфоры, и он хотел обменять их на Секретный Талисман Цзывэй. Он просил о личной встрече».
«Это были просто новости? Не сами предметы?»
Цинь Сан остановился и нахмурился, спрашивая.
Приказчик покачал головой. «Он вообще ничего толком не объяснил. Тот старший был непреклонен в желании увидеть вас и Секретный Талисман Цзывэй лично. Более того, он не скрывал свою личность. Это был Старейшина Восьми Мечей, глава секты Фэнцзянь, который вряд ли станет нас обманывать».
«Оба предмета доступны?»
«Он сказал, что оба доступны», — ответил приказчик.
...
Цинь Сан слегка кивнул, вспоминая, что он знал о секте Фэнцзянь.
Предки секты Фэнцзянь когда-то были могущественной силой наравне с Восемью Великими Сектами праведного пути. Но после смерти их великого мастера стадии Зарождения Души последующие поколения не смогли соответствовать наследию, и секта постепенно пришла в упадок.
К настоящему времени это была второсортная мелкая секта. Глава секты, Старейшина Восьми Мечей, все еще имел некоторую репутацию. Говорили, что его летающий меч, связанный с жизнью, способен разделяться на восемь клинков, а его искусство владения мечом было исключительным.
Однако он был уже не молод и находился лишь на начальной стадии Формирования Ядра — вряд ли такой глава мог возродить павшую секту.
Секта Фэнцзянь также была известна своей преданностью Дао Меча, но, в отличие от Горы Шаохуа, ее ученики все были истинными мастерами меча. Они предпочли бы искать Дао с достоинством, чем выпрашивать его в унижении.
Старейшина Восьми Мечей все еще должен был думать о репутации своей секты. Секта Фэнцзянь в настоящее время была связана с сектой Юйлин, и ее ученики в основном действовали в крепости Цзюю. Чтобы он проехал тысячи ли и пришел сюда — он определенно делал это не ради праздного развлечения.
С этой мыслью Цинь Сан почувствовал себя спокойнее. Он толкнул дверь и вошел в комнату. Внутри сидел похожий на ученого мужчина лет пятидесяти с аккуратно подстриженной козлиной бородкой. Управляющий из Павильона Пилюль Тайи сидел рядом с ним в качестве свидетеля.
«Извините, что заставил вас ждать, старший», — Цинь Сан извиняющимся тоном сложил руки.
Старейшина Восьми Мечей не вел себя высокомерно, как культиватор Формирования Ядра. Он сразу же встал, чтобы поприветствовать его, не обращая внимания на маску, которую носил Цинь Сан, и сказал с добродушной улыбкой: «Это я побеспокоил даосского мастера. Прошу, садитесь».
Управляющий из Павильона Пилюль Тайи остался, чтобы быть свидетелем.
Они сели друг напротив друга. После нескольких вежливых приветствий они сразу перешли к делу.
«Пожалуйста, взгляните, старший».
Цинь Сан не беспокоился о том, что предмет украдут. Он прямо достал Секретный Талисман Цзывэй и передал его Старейшине Восьми Мечей для осмотра.
Подлинность талисмана было легко проверить. Когда появилась проекция Дворца Цзывэй, Старейшина Восьми Мечей кивнул и вернул его Цинь Сану. После краткой паузы он сказал: «Даос Цинфэн, обязательно ли менять это на Небесный Камень и Вечную Камфору? Никаких альтернатив?»
Вот и настал решающий момент переговоров.
Цинь Сан ответил твердым голосом: «Все верно. Я собираю духовные материалы, чтобы выковать магическое сокровище. Эти два — самые редкие и труднодоступные».
Старейшина Восьми Мечей взглянул на Цинь Сана, затем внезапно сменил тон. «Если я не ошибаюсь, вы еще не достигли стадии Формирования Ядра, не так ли?»
Цинь Сан слабо улыбнулся и парировал: «Влияет ли мой уровень культивации на нашу сделку, старший?»
Старейшина Восьми Мечей замахал руками. «Нет, нет. Откровенно говоря, у меня есть только один кусок Небесного Камня. Но я готов предложить духовный предмет, который помогает в формировании ядра, вместо Вечной Камфоры. Он среднего качества. Что вы думаете, даосский мастер?»
Говоря это, он положил на стол перед Цинь Саном камень, по форме напоминающий чернильницу.
Небесный Камень был угольно-черным, с изысканной текстурой. Слабый, уникальный блеск мерцал на его поверхности, с похожими на облака серыми узорами, появляющимися и исчезающими — поистине редкий и необычный.
Цинь Сан подтвердил, что предмет был подлинным Небесным Камнем. В его сердце вспыхнула радость; после такого долгого ожидания он наконец нашел один из двух материалов.
Однако обменять Секретный Талисман Цзывэй только на один кусок Небесного Камня? Цинь Сан не мог скрыть лёгкого чувства нежелания.
Он сохранил нейтральное выражение лица и медленно покачал головой. «Честно говоря, старший, я полностью уверен в формировании своего ядра. Предметы, которые помогают с формированием ядра, мне не нужны».
Старейшина Восьми Мечей посмотрел на него с удивлением. Вероятно, он никогда раньше не встречал кого-то настолько смелого. Его лоб наморщился в раздумьях, и через мгновение он сказал: «Даосский мастер, вы в курсе? Самая высокая цена, которую удалось получить за Секретный Талисман Цзывэй, составляла всего три куска Стали Звездной Пыли размером с кулак. Если вы будете настаивать на таких жестких условиях без какой-либо гибкости, вы можете уйти с пустыми руками. Как насчёт этого...»
Тон Старейшины Восьми Мечей стал торжественным. «У меня нет Вечной Камфоры, но я однажды нашел упоминание о ней в нефритовой табличке из скрытого царства. В том документе было записано, что Вечная Камфора часто растет в местах, где собирается определенный тип демонических зверей. Я дам вам эту нефритовую табличку. С ней вы сможете пойти по следу и найти ее сами. Разве это не лучше, чем слепо блуждать в темноте, полагаясь на удачу?»